公主在床上艱難地翻了個身，口中喃喃囈語。半個時辰前，公主已經病得開始說胡話了。

    今晚早些時候，公主喝了一劑大夫開的藥後，體溫開始稍微下降，胃口也似乎變好了，還喝了一碗肉湯，吃了半張胡餅。但好景不長，吃過飯後不久，公主便開始嘔吐不止，體溫迅速回升，並開始變得軟弱乏力。我們連忙又煎了一劑藥給公主服下，但情況並沒有任何好轉，反而持續惡化。

    尤素福已經去請大夫了，但交河城中可靠的大夫並不多，大多都是巫醫。這裏的人相信巫術能夠治病，所以他們得病之後往往不是先想到服藥就醫，而是首先想到要去寺廟禮拜，因此這個城市裏並沒有多少真正的醫者。如此一來，公主的情況便變得十分危急。

    尤素福不相信鬼神，也正是這個原因，讓他在大夫提出請國師治病的時候明確表示反對。他告訴我們，這裏的百姓幾乎人人都有宗教信仰，他們崇尚佛教，在城中各地建起了許多寺廟。百姓平日裏會到寺廟裏祈求佛陀庇佑，但神明卻似乎從來不做回應。國師所在的交河大寺廟，隻不過是其中比較大的一座而已。百姓們相信這個國師是個得道高僧，能夠為他們化解困厄。但尤素福卻認為，不能將公主的安危寄托在一個隻會每日打坐念經的和尚身上。

    “我會為公主請來名醫，一個真正懂病情知藥理的大夫。”尤素福堅定地看著我和馮翔、仇捷，“哪怕為此跑一趟鄯善、龜茲。”

    雖然我仍舊記恨他在行宮縱火和給馬匹下毒的事情，但尤素福的舉動令我心中掠過一絲感激，但如今卻遠水難救近火。公主的病情突然惡化，讓我們三人手足無措，於是決定輪流守在公主身邊。

    長夜將傾，還有一個時辰便天亮了。我接替了仇捷，讓他回房好好休息。我走到公主床邊，輕輕地將公主頭上的毛巾取下。這條原本濕了涼水的毛巾隻敷在公主的額頭片刻而已，取下時已經變得溫熱，似乎在熱水中剛剛取出一樣。我把毛巾放在盆中用涼水浸泡了一會，確保其冷卻之後，便重新輕輕地放回公主的額頭。公主的臉已經不再燒得發紅，已經因為虛弱無力而變得有些蒼白。公主口眼緊閉，雙眉微蹙，看起來十分難受。

    “水——”

    公主十分艱難地說出了一個字，她呼出來的氣熱的可怕，我聽見之後連忙倒了一杯水遞過去。公主雙唇微啟，艱難地將茶杯遞到了嘴邊，卻連吞咽的力氣都沒有。我怕公主拿不穩茶杯，便用手輕輕扶著杯底，喂公主一點點地將水飲下。公主皺著眉頭，每吞咽一次都似乎要用上全部的力氣。喝完水後，公主的雙眼微微睜開，但卻目光渙散，毫無精神。

    “這——這是哪？”

    “此處是交河城，我們已經安全到達車師國了。”

    聽了我的話之後，公主突然麵露憂愁，微微睜開的雙眼中似有淚光流轉。她默默點了點頭，便又昏昏睡去。

    看著公主的現在的樣子，我的心不由得一陣難受。這位溫柔善良的少女，在本應受嗬護的年紀裏，離鄉萬裏，遠嫁此地，這對於她的內心而言已經是千斤重擔，如今又要受病痛的折磨，可謂艱辛。不知尤素福能否找到大夫來為公主治病呢？公主身嬌肉貴，已經燒了足足兩天了，不知道她還能不能扛得住，萬一公主有什麽三長兩短……正在我心亂如麻的時候，公主突然shēn yín了一下，然後氣息微弱地說：

    “爹——弟弟——”

    聽到此處我不由得心中一酸，原來公主在夢中回到了洛陽。在洛陽，恐怕隻要公主身體稍有微恙，便立即會有太醫為其診脈料理，更會有侍俾宮娥前後服侍，為她端湯送藥。涼亭暖閣，高床軟枕，蜜餞幹果，這些自然不在話下。但如今在這異國他鄉，就連一個可靠的大夫都難以找到，可謂處境淒涼。我想起公主出嫁當天清河王的樣子，他哭得聲淚俱下，撕心裂肺，甚至需要太監攙扶才能勉強站立。雖然殊榮天降，但這個與世無爭的王爺突然被人搶走了最心愛的一兒一女，萬鍾於其何加焉？如果清河王可以在千裏之外看見他的女兒的話，當他看到公主惡疾纏身、輾轉煎熬時，又會是何等的心痛呢。

    “爹——爹——”

    公主帶著哭腔shēn yín道。雖然疾病令她痛苦萬分，但她似乎嘴角掛上了笑意。她必定是夢見了清河王，夢見了她牽腸掛肚的父親，夢見了她西行萬裏的動力，夢見了她唯一的依靠。或許在夢中，清河王又一次把她抱在了懷中。這時，一滴淚水從她的眼角流下，劃過蒼白的臉，沾濕了發鬢。

    公主在夢中醒來，她緩緩睜開雙眼，看著我苦笑道：

    “我夢見你了。”

    我聞言一怔，目光迅速從公主的臉上移開了。我不知道要如何回答公主的這句話，於是隻好沉默。

    “我夢見你將我帶回了玉門關，帶回了洛陽。”

    沉默片刻之後，公主突然拉住了我的手臂：

    “我不想去車師，你將我帶回去好嗎？我知道你一定理解我的，我……求求你……我想回洛陽。”

    公主雙眉微蹙，目光之中流露出懇求之色，她注視著我，聲音發顫。看著公主的樣子，我心中萬分不忍。我知道她如今已經病得開始說胡話了，但我同時也知道，這未必不是她的心裏話。

    “屬下——請公主先休息。”

    我很想說“無能為力”，因為我的確無能為力，但當目光觸碰到她的眼神時，我卻怎麽也不忍心說出這四個字。公主苦笑一聲，語調無奈而溫柔地說道：

    “我以為我們是朋友。”

    聽見公主的話，我的心猛跳了幾下，那是一種既欣喜又辛酸的感覺。欣喜是因為公主當我是朋友，辛酸是因為覺得我似乎辜負了她的期望。突然，公主掩麵哭了起來，聲音痛苦而淒涼，她情緒崩潰，眼淚從指縫當中滲了出來，長久以來壓抑在心中的難過傾瀉而出。公主現在脆弱的好似一片飛絮，隻需微風輕拂，便會將其吹得支離破碎。公主哭了一陣之後，抬起頭來哽咽著對我說：

    “我……會不會死？”

    公主的這個問題令我不知所措，我隻好連忙搖頭否定。但公主似乎並未好轉，臉上反而更添憂色，我連忙安慰了她幾句。最後，公主的情緒漸漸穩定，她眼簾沉重，似乎又要沉沉睡去，於是我便上前幫她將被子重新蓋好，並將頭上的毛巾取了下來。當我將毛巾冷卻並重新敷在公主額頭上時，公主已經沉沉睡著了，但仍時不時難過地抽泣幾下。

    看到公主這般難受，我心中除了有焦急之外，還似乎有些心痛。方才她睜著淚眼哭得梨花帶雨的時候，我心中掠過了一絲想要上前擁抱她、安慰她的衝動。如今她沉沉睡去，臉上淚痕斑斑，令人望之猶憐。

    時間點滴流逝，公主依然沒有半點好轉，她在床上不停地翻來覆去，表情十分難受。我焦急萬分，在房間裏麵來回踱步，迫切希望自己有能力幫助公主擺脫痛苦，哪怕隻是幫助她渡過病痛。昨日下午，聽那個大夫說到關於國師的事情的時候，語氣相當堅定，似乎對國師頗有信心。如果這個國師真是有能力治病救人的話，那倒是不妨一試；但是，巫法治病畢竟是旁門左道，萬一不見功效，反而有可能會耽誤公主病情；然而這交河城又沒甚名醫，唯一有些真本事的大夫可能就是王宮裏的禦醫了，但師傅在臨行前千萬叮嚀，使團不到不得暴露身份。公主的情況不容樂觀，再拖下去恐怕又性命之虞。我心亂如麻，舉棋不定，一萬種想法在我腦海中閃過，卻被我紛紛否定。

    正在我苦尋一個萬全之策時，公主突然咳嗽了起來，我連忙上前查看。隻見公主側躺在床邊，用手捂著嘴咳嗽不止。她皺著眉頭，合緊雙眼，表情痛苦不堪，似乎每咳一聲都扯動著五髒六腑。看到這一幕，我心中的不忍和憐愛瞬間變得最大化，我當即決定冒險去拜見車師國國師。

    昨日下午，我詳細詢問了有關國師的情況，大夫雖然能答上來一言半語，但卻語焉不詳。雖然如此，那個大夫仍然十分堅定地告訴我我們，國師神通廣大，一定有辦法治好公主的病。大夫告訴我們，這位國師在交河大寺廟中駐錫，每月的初一和十五都會舉行法會開壇說法，同時為百姓看診。平日裏，國師則謝絕見客。為表虔誠，所有請求國師幫助的人，都必須親自前往大寺廟拜見國師，無論你是殘疾還是重病。聽了大夫的話後，我的心情反而變得更為沉重，今日才剛剛初五，還有十日才是十五，十日時間，公主恐怕支持不住。

    “明日我先去一趟大寺廟，無論如何見一見那位國師。”我輕輕地幫公主蓋上棉被，“如果那國師當真可靠，我再帶公主前往。”

    這時，我突然看見她的鼻尖上掛著一根發絲，我下意識地伸出手去便想幫她將發絲撥開，但手伸到一半我便克製住了，訕訕地收了回來。我記得那晚在密林裏，她曾經告訴我，她多麽希望她隻是一個尋常民婦，那樣她便可以選擇她自己的生活。這一刻，我也多麽希望她隻是一個尋常民婦，而不是一國公主，那樣我就可以保護她，安慰她。

    那晚我伏在公主床邊迷迷糊糊地打了個盹，期間還做了一個夢。我夢見一個信使正在小心翼翼地將一封信交到收信人的手裏，然後便轉身離開，去不複顧。我正待深究之時，卻乍然驚醒——東方已經微明。

    (本章完)