()    盧道遠說罷，晃晃悠悠地站起身來，向外麵道：“時候不早了，快來人，安排葉少俠休息！”這話連說兩遍，卻不見有人回應，隻聽見外麵唰唰的雨聲。盧渙之有傷在身，本不該喝酒，卻也已然喝得麵紅耳赤。葉明走到帳門邊，見外麵細雨如織，遠處隱隱傳來喝罵聲。不多久，先前於帳外警衛的漢子陰沉著臉，押著個遍體鱗傷且被五花大綁的高大年輕人走過來。幾人走上前來，向盧道遠拱，沉聲道：“大人，就是他，煽動那幾千難民鬧事！”盧道遠冷著臉，道：“你是何人？為何要蠱惑眾人？！”那人咬牙道：“行不改名，坐不改姓，爺爺陳鼎！你待難民不公，爺爺便要討個說法來！”

    那押他的漢子見他出言不遜，欲要再打。盧道遠卻是冷哼一聲，擺道：“教他說完！”又向陳鼎道：“老夫何處待難民不公？”陳鼎也冷哼一聲，道：“你自己知道！你昨日以營救難民為由，強行裹挾幽州之民，原是沒安什麽好心！今日鮮卑人來犯，你便逼難民抵擋，是也不是？！難民死傷無算，你卻放著重傷的病人不顧，先命醫師治你兒子的腿傷，是也不是？”聽到此處，盧道遠的臉黑了下來，咬牙道：“你接著說！”

    陳鼎聳了聳肩，咬牙道：“你更加不顧難民死活，盧家族人都住在帳，卻教我等在雨露宿。年輕人倒還好，老弱婦孺，被雨淋了，非是得病不可了！你隻顧自己好酒好菜，難民卻連碗粥都沒得喝！你盧家下人，更是豺狼之心，稍加抱怨，輕則喝罵，重則拳腳相向！你說，時也不是？！你盧家人做的事情，卻來怪我多言！”聽他說完，盧道遠沉默片刻，大笑一聲，回頭對一個漢子道：“原來如此！爽之！你吩咐下去，若有人不想跟著我盧家南下，隨時都可以離開，你可不要管他們。倘若他們不願走，便教他們安靜些。隻要願意聽咱差遣，每天兩頓粗飯，還是有的。隻是這帳子，再多也沒有了！”看他神情，似是頗為自信，認定難民絕計不會離去。

    赫連延在葉明身後，喃喃道：“據我所知，這些難民去了平城，倒也沒什麽不好。這一路南下，不知有多少人要死在路上。縱然到了江南，誰知道又會如何？”葉明聞言，向赫連延沉聲道：“落到胡人，能有什麽好？！”赫連延冷冷的道：“會更糟嗎？！”盧道遠似是聽見赫連延的話，微微側目，拂袖冷哼了一聲。

    那被按伏在地上的陳鼎，正滿臉泥水。他冷冷的道：“即是如此，我便要走，你快將我放了！”盧道遠擺一擺，示意下給陳鼎鬆綁。下一人道：“大人！這人力大無窮，厲害得緊。我們盧家出動四十人，拚盡全力，才將他拿住。此時若放了他……”盧道遠略一遲疑，沒再說話。葉明暗忖道，這盧前輩怎的，要說話不算話？

    伏在地上的陳鼎冷笑兩聲，道：“我原不欲傷人，為了找你盧道遠說理，才教他幾人拿住。你輩宵小，便當真以為，憑你盧家這些個廢物，能拿住我？！”說著，本來被按伏在地的身子竟慢慢直起。旁邊五六個粗壯的漢子，卻是無論如何都按不住。待他完全站起，葉明看清他樣貌，吃了一驚。隻見這人比赫連延還要高一頭，幾近九尺，一身筋肉，鼓鼓囊囊，看上去極為壯實。他神情冷峻，雙目如刀，直直的盯著盧道遠。盧道遠見狀，竟不由自主地倒退了一步。

    他雖站起身來，上身卻仍被粗繩綁縛著。想來，是綁他之人怕他掙脫，便連同他臂連同上肢綁到一處，直捆得與粽子一般。幾人上前，欲再將他按倒，他卻兀自冷笑著，紋絲不動。見眾人放他不倒，陳鼎冷笑道：“盧大人，在鮮卑人移民之時，我原可自行脫身而去。但家父囑托，在原，當盡量照應難民，我便留了下來。昨日你去劫營，我見你是漢人，便連同難民的一些兄弟極力配合與你。沒成想，今日鮮卑人來犯，你竟迫我等抵擋鮮卑人。而你盧家兩千子弟，卻是畏畏縮縮的躲在後麵，待到勝了，再大聲疾呼稱功。你劫營之日，那汪廣陽雖不在場，其下可都是以鮮卑人迎戰，可沒逼我等漢人送死！”

    盧道遠怒道：“鮮卑人作戰，都是以漢人打頭陣，那汪廣陽，隻是個瘋子罷了！”陳鼎聞言，冷笑道：“盧大人果然厲害，遣外人送死！比汪廣陽，倒精明得多了！”盧渙之見陳鼎無禮，拔劍喝道：“你這無恥之徒，再無禮，休要怪我無禮！”這時，遠處傳來陣熙熙攘攘的聲音，一大群難民陸陸續續的過來。他們渾身濕透，狼狽不堪，走到陳鼎身後，便停住了。

    其一個精壯的漢子甕聲甕氣的道：“盧大人，你既然放我們，那便將陳大公子一道放了罷！”盧渙之道：“你是何人，如此多嘴！”那人一皺眉，便不再說話。陳鼎瞅了盧渙之一眼，又冷笑兩聲，道：“他是何人，你是管不得的！我也不用你們來放，這爛麻繩，倒也困我不住！”說罷，大吼一聲，直如雷霆一般，聲震四野。纏在身上的麻繩，頃刻間便被震成了碎片。驚得盧家人紛紛拔劍而立，擋到盧道遠身前。

    葉明見狀，向赫連延沉聲道：“如此這般，你也能做到罷？！”赫連延搖頭道：“做不到！”葉明道：“那日在葉家莊……”赫連延冷冷的道：“你看不出，他的武功修為？”葉明看了陳鼎一眼，驚道：“他……他身上根本便沒有內力？！”赫連延苦笑道：“他，怕是連武功都沒學過！是天生神力！”盧道遠見狀一愣，旋即大笑道：“當真是壯士！外麵雨大，咱們帳細談如何？！”

    陳鼎豎眉，道：“小人微賤，承受不起！”說罷，招呼身後難民一聲，邁開大步，遠處去了。盧道遠一時哽住，望著陳鼎的背影，沉吟道：“不知令尊作何稱呼？郡望何處？”陳鼎慢慢轉身，一字一頓的道：“家父陳公弼！郡望？是什麽鬼東西？！盧大人，若沒別的事，咱到宋國後，再把這賬清一清！”說罷，向身後難民招呼一聲，自顧自的走了。

    身後難民見狀，也各個扶老攜幼，紛紛隨他而去。前後相繼，走了千多人。初時，盧道遠尚且冷眼旁觀，待見到走的人越來越多，便急忙向盧渙之耳語幾聲。盧渙之聞言，向難民招呼道：“盧大人說了，隻要留下。以後，便與我盧氏族人一般對待！大家收拾一下，到帳避雨罷！”葉明向赫連延沉聲道：“看來，這盧前輩，多少還是有些憐憫之心的。”赫連延冷哼一聲，道：“你不知道罷？！他帶到江南的人數，是多是少，關係到他官職的大小！蕭秋野，原是一片好心，隻是，恐怕教盧道遠利用了！”葉明似是想起什麽，轉身奔出，過得片刻，便又折了回來。

    赫連延見葉明回來，沉聲道：“你去見陳鼎了？”葉明道：“是！”赫連延道：“給了他廣平李氏的令牌？”葉明道：“還教他到青州記得找封辨照應！”赫連延道：“他信得過你？”葉明道：“不知道。”赫連延道：“等到了劉宋，他會信。”葉明驀地歎了口氣，道：“若是這些人順利到得了南朝，他信我不信，又有什麽關係？！”赫連延聞言，歎道：“你若做了官，定然能造福一方了。你若稱王稱帝，這天下，便永無寧日了！”葉明道：“怎麽說？”赫連延道：“你心不夠狠。”葉明道：“我既不能為官，也做不得帝王，你呢？”赫連延道：“我？也差點！”

    說話間，剩餘的兩千難民已然被安置到了帳。盧道遠似是頗為不悅，招呼葉明，回到帳坐下。這時，帳不知何時已多了人。一個是與盧道遠年紀相仿的男人，另兩個年輕人，均是二十上下模樣。人均著一身考究的黃衣，想是盧道遠的直係親屬。盧道遠沉默片刻，歎了口氣，道：“方才之事，葉少俠莫要見怪！”葉明道：“無妨，在下該感謝前輩款待才是。”葉明看著未及收拾的豐盛酒菜，突然想起陳鼎的話來，心裏很不舒服。楊玉兒靜靜坐在葉明身旁，美眸緊閉，雙撐住下巴打盹。另一邊，兩個年輕人，正偷偷往楊玉兒身上打量。赫連延則諸事不理，自顧自的倒酒喝起來。

    盧道遠道：“葉少俠，還沒向你介紹，這位是舍弟，明遠。那兩位是舍弟之子，蕩之hé píng之。”盧明遠微微頷首，兩個年輕人似是不屑，看了葉明一眼，旋即便又將目光悄悄轉到楊玉兒身上。葉明略覺不悅，站起身道：“前輩若無他事，我等這便告辭了。”盧道遠沉吟良久，道：“聽渙兒說，葉少俠背上背著蕭氏的琴。舍弟欲來觀摩，不知可否讓我等一見？”葉明忖道，這琴是琳兒的，自然不能給了他，但倘若隻是教他看上一看，倒也無妨。遂從背上解下包袱，道：“前輩請看。”盧渙之站起身來，接了，恭恭敬敬地交給盧道遠。盧明遠也站起身來，湊上前觀看。

    此琴為連珠式，琴形飽滿，黑栗穀色漆麵，漆miàn jù梅花斷，顯是古物無疑。其上玉徽、玉軫、玉足、龍池圓形、鳳沼長方形。做工精致，有撫彈痕跡，琴底頸部以行草刻“越石漢木”四字，字體填綠。用輕撥琴弦，作金石之聲，典雅雄渾，散音、實音、泛音均屬上乘，餘韻悠長。琴弦雖斷了兩根，然琴弦本半非琴上之物，換上即可。兩人觀摩良久，似是愛不釋，嘖嘖稱讚不休。

    良久，盧道遠歎道：“這琴，果真是劉公棺木所作。這漢木為琴，最是珍貴。傳說，當年之江湖人士以劉公棺木分作連珠式、伏羲式、仲尼式琴各一架。眼前，這連珠式‘越石漢木’，便是其之一了。”他又觀摩良久，轉眼向葉明道：“葉少俠，這琴既為蕭家所有，教老夫代你轉交如何？”葉明聞言，皺眉道：“就不勞前輩了，在下眼下正要赴平城，與蕭前輩匯合，正好將此琴轉交。”盧道遠目不轉睛的看著琴，道：“這琴不能帶到平城去。它不但名貴異常，還能操控魏國高賀拔熊的心智。這琴聲一起，便要引他殺戮！”

    葉明心納悶，沉吟道：“這個，這又作何解釋？”盧道遠卻似是沒有聽到一般，隻顧弄琴，不再答話。赫連延見狀，倒了碗酒，冷冷的道：“這個我知道！那賀拔熊，是鳩摩羅什最小的弟子。他自幼無父無母，被鳩摩羅什收養，人雖癡傻，但身高體碩，於武學更是聰穎異常。鳩摩羅什於他最是喜愛，便將‘小般若功’傳他。那日澗，他與你對峙，使得便是這小般若功。”葉明聞言，點頭道：“是了，那功夫著實怪異得很。原來，他是汪廣陽的小師弟，怪不得你與他對峙時，汪廣陽非得插不可。”

    赫連延道：“正是！鳩摩羅什將‘金剛指’傳予汪廣陽，將‘小般若功’傳予賀拔熊。另外幾個弟子，則分授‘大般若功’與‘拈花指’。鳩摩羅什通音律，為防止賀拔熊殘忍噬殺，便創了名喚《清心咒》的蕭曲。隻要聞得這《清心咒》，賀拔熊便能頓消殺戮之心。隻可惜，此曲不外傳，眼下能吹奏此曲的，便隻漠南衛家的四人而已。”

    葉明聞言，沉吟片刻，道：“為何，他聽到這琴音便會生了殺戮之心？”赫連延道：“鳩摩羅什本不欲賀拔熊殘忍噬殺，卻也不能任賀拔熊受人欺侮。隻要越石漢木琴聲一起，賀拔熊耳之能及，便要與人過招。他沒輕沒重，一出，便是殺戮了。但鳩摩羅什，卻也絕不願賀拔熊隨意受人利用。他在世時，與萬春穀及漠南衛家關係極為密切，得以常撫二琴。萬春穀與衛家，他都是信得過的。所以，自賀拔熊小時，便隻以越石之琴訓他。是以，也隻有越石之琴，才能激起賀拔熊戰鬥的**。若在平時，非性命攸關，他便不會出了。”葉明道：“這鳩摩羅什倒真花了些心思，可見，他確實對賀拔熊放心不下。”赫連延聞言，沒有再說話，又開始自斟自飲起來。

    良久，盧道遠似是終於自夢醒來一般，長歎一聲，道：“好琴，真是好琴！葉少俠，我盧家與蕭家交好，蕭家家主蕭承之，也是愛琴之人。倘若我盧家，能將此琴交還蕭家，那兩家關係，便能更近一步。若兩家相互提攜，在劉宋，大有可為啊！實不相瞞，渙兒對蕭家蕭琳姑娘傾慕已久，有此物為媒，便是再好不過了。老夫厚著臉皮，還望葉少俠成全！”葉明聞言皺眉心忖道，原來盧渙之對琳兒有此心思；其實在林之時，我便應看出了；你盧道遠適才隻說看一看，如今，卻又要我成全；倘若我便成全了你，誰會成全了我？！

    想到此處，葉明向兩邊看看，見赫連延與楊玉兒正盯著自己。遂開口道：“在下方才說了，要將這琴親自交予蕭前輩。我既許諾了，無論如何，便定然要做到！隻不被汪廣陽等人察覺便是了！”盧渙之自小嬌生慣養，向來便隻有別人成全他、遷就他。沒想到，此時葉明竟然拒絕了父親的請求。他臉上頓時青一陣白一陣，很不自在。

    盧明遠站起身來，向葉明道：“君子chéng rén之美，葉少俠若肯割愛，我盧家，願以千兩黃金相贈。人言一諾千金，我便出千金買你一諾如何？千兩黃金，不論何處，足夠葉少俠舒舒服服的度過下半輩子了。”葉明尚未答話，盧蕩之驀地起身，道：“葉兄弟，你若願將你身邊的婢子讓予我，我願再加二百兩！”說罷，眼睛便又看向楊玉兒。盧平之也站起來，道：“你若將她讓予我，我願出百兩黃金。”楊玉兒看了葉明一眼，雙頰得紅。她自然知道，葉明絕不是貪圖錢財之人。

    葉明笑著，看了楊玉兒一眼，沒有說話。盧渙之見狀，沉聲道：“葉兄弟，我看得出，你對蕭姑娘有意。但婚配，講究門當戶對。恕在下冒昧，你葉家與蘭陵蕭家實是‘士庶天隔’。你們二人，是定然不會有什麽好結果的。如若你肯chéng rén之美，在下願以兩千兩黃金送上！”說著，也站了起來，右按在劍上。葉明再看盧明遠父子，也是這幅模樣。這幾人的功夫，葉明委實沒放在眼裏。他雖怒火燒，卻仍是不動聲色，欲要再看看盧道遠作何反應。

    隻聽赫連延咕嘟一聲，又喝下碗酒，頗為玩味的道：“不識相的，你怎的不回話？他們個，都報價了。你若是再不回話，我也要報價了！”葉明聽赫連延為自己出頭，頗為寬慰，心怒氣也解了大半。他側首，向赫連延笑道：“你報什麽價？莫非，你也喜歡這琴？或者，你要報價玉兒？”楊玉兒在一邊，狠狠地掐了掐葉明的胳膊。葉明見狀，又向赫連延笑道：“你看，玉兒不同意，你還是死了這條心，報價那琴罷！最好，能開出個萬兩黃金買了去，也絕了別人念想！”葉明的心，至此徹底沉了下來，與赫連延談笑自若，完全視盧家眾人若無物。

    赫連延聞言，又倒上碗酒，歎氣道：“那你可錯了，我非是要和你談這麽大買賣。眼下，我準備與你談個一錢銀子的買賣！”盧家人聽罷，均是一愣。葉明聞言，笑道：“一錢銀子？你是不是給的多了點？”盧道遠聽葉明這話，惶惑不解，心道，莫不是給的多了，把個沒見過世麵的窮小子嚇著了？遂開口道：“葉少俠，我盧家沒與你弄虛作假。你若肯將這琴相讓，我盧家此刻便將兩千兩黃金送上！”葉明卻好像沒聽到一般，等著赫連延答話。赫連延又歎了口氣，道：“你這人太也笨了，又猜錯了！”葉明道：“又錯了？”赫連延道：“又錯了！”葉明道：“錯在哪？”赫連延道：“我與你談這一錢銀子的買賣，不是要給你銀子，是要你給我銀子！”

    葉明笑道：“我將琴贈予你，還要給你銀子？你這買賣，倒是著實做得值了！”赫連延將碗的酒喝了，緩緩道：“這琴，曾掛在萬春穀牆上十年。後來，才被贈予蕭家。我非是要你的琴，而是你給我一錢銀子，從我這裏買點東西去！”葉明道：“一錢銀子，能買到什麽？”赫連延一字一頓的道：“買這帳，盧家五條狗命！”

    赫連延說罷，又倒了一碗酒，仰頭猛地灌下。隨即，一股無形的殺氣湧出，盧家五人，不由打了個寒顫，倉啷啷拔劍而立。帳外之人，欲往裏衝，赫連延長袖一揮，將幾人擊回帳外！轉頭向葉明道：“怎麽樣？這買賣，你做也不做？！”葉明搖頭，喃喃道：“不做！”

    赫連延冷冷的道：“不做？這幾條命，委實也是一不值。不如，我收你半錢銀子好了！”葉明沒有再說話，緩步站起，去取案上之琴。盧渙之上前一步，執劍道：“葉兄弟，你莫要再上前了！我看在你救過我的份上，不傷你性命，你走罷！”葉明仍然沒有說話，他將探出，運功一吸，琴便飛入他懷。盧道遠道：“葉少俠，識時務者為俊傑！我盧家千子弟，你幾人今天，便是插翅也難逃了！不如，拿了黃金走罷！”

    葉明尚未答話，隻聽帳外一人道：“什麽蕭家？什麽盧家？這琴，本就是傻小子的！盧道遠，你若是真喜歡漢木琴，便扒開了盧諶的棺材，自己做去！倘若你嫌掘墓費勁，我替你挖！聽說，盧諶的棺材，是上好的杉木，能做得一架好琴！”說罷，那人又歎息一聲，道：“隻是，這盧諶的氣節不太行啊！怕是，彈不出什麽好音來！”

    盧道遠怒道：“何人放肆？！辱我先人！”那人聞言，道：“你不必知道！今日，你若傷了傻小子一根毫毛，我便殺你盧氏一人！你若一刻不放他，我便也殺你盧氏一人！”言罷，隻聽一聲慘叫，便有一人魂歸天外。赫連延向葉明沉聲道：“是漠南衛家的衛奴來了！”那帳外之人聞得赫連延言語，朗聲道：“你說你小子，明明是玉蕭劍的徒弟。行事，卻與那玉蕭劍太也不像！說了這半天，倒沒見你出殺一人！我給你一錢銀子，你趕緊將這些人都料理了！”這話，顯然是對赫連延說的。

    聽見“玉蕭劍”個字，盧明遠看了赫連延一眼，便湊到盧道遠耳畔，耳語幾句。盧道遠長出一口氣，道：“罷了，罷了！君子不奪人所愛！葉少俠，你走罷！”盧渙之不解，道：“爹，那琴……”盧道遠道：“罷了！渙兒！待我們到南方，我便向蕭家提親，他二人士庶有別，你不必擔心！”葉明轉頭向楊玉兒，道：“玉兒，我們走罷！”楊玉兒點了點頭。盧蕩之、盧平之見楊玉兒要走，欲要上前阻攔，盧明遠見狀，沉聲喝止道：“畜生！不要命了？！”

    葉明大步走到帳外，向空道：“多謝衛前輩解圍！”空傳來一陣大笑，道：“好說，好說！傻小子，以後到了漠南，記得給老奴帶壺酒！你若要治蕭姑娘的毒，便也帶她來尋我！”葉明道：“多謝前輩！”空又傳來陣大笑，繼而一道黑影閃過，笑聲未絕之際，人卻已然遠去。

    葉明伴著楊玉兒，將馬牽來。經過帳外時，卻見赫連延還在帳喝酒。而盧道遠，竟親自拿著酒壇，恭恭敬敬的侍候著。聽聞葉明叫他，赫連延一把奪過盧道遠的酒壇，站起欲走。盧道遠拿來壇尚未開封的酒，賠笑道：“這壇酒好，閣下帶著路上喝罷！”赫連延也不客氣，又一把奪了過來。盧道遠送到帳外，隻管向赫連延拱賠笑，卻將救過盧渙之的葉明晾到一邊，置之不理。葉明倒也不在意，拉楊玉兒上馬，一路向西去了。

    此時，雲彩伴著悶雷聲，漸漸南去。雨已經住了，一盞缺月如新洗般，靜靜地掛在空。葉明與楊玉兒騎馬走在前麵，赫連延一操韁，一持酒，搖搖晃晃地跟在後麵。行出半裏，赫連延運功，將體之酒盡數逼出，連同個酒壇也一道扔了。葉明回首，道：“這可是好酒！倒教你白喝了！”赫連延道：“自雍容去後，我再沒喝這麽多過！我可不想，年紀輕輕的，便早早被酒糟了身子！”葉明沉默，心下忖道，這李雍容，自此便是要在他心上，揮之不去了。楊玉兒聽他如是說，也微笑著撇了撇嘴。

    良久，葉明問赫連延道：“你說，人心，到底是什麽樣的？這盧道遠，在說到劉公時，其感情絕不似弄虛作假。但行事上，何以又如此對待難民？在見了這琴時，又何以失態若此？”赫連延道：“你沒聽他說，冬雨下雪、趨利避害，便是天、人之常情了？依我看，他無論如何，是繞不開這個常情了！劉公之所以受人敬仰，是因為他的氣節。同時，也該是因為，像盧道遠這種標榜門第、附庸風雅卻唯利是圖的人太也多了！”葉明道：“是了！依我看，這些所謂的高門大族，遲早要教陳鼎那種人拉下馬！”赫連延抬頭望月，道：“人間、天道，當真是輪回的罷！”葉明歎息一聲，再不說話。

    眾人一路前行，向著平城而去。到後半夜，明月又漸漸隱去，微風拂麵，頗為涼爽。葉明向赫連延道：“你去過平城？”赫連延搖頭。葉明道：“你覺得，我們在平城，會遇到什麽？”赫連延道：“你怕了？”葉明道：“怕了！”此時，已到五更，再過一個多時辰，便要破曉了。明月已然隱去，周遭更加黑暗，寂靜無聲，便連方向也辨不清楚。

    人信馬由韁，沿著林下小路，於霧靄飄忽間慢慢前行。赫連延沉默良久，雙目凝視著便似是鴻蒙未開時混沌的周遭，喃喃道：“每月望日之前，破曉前的一段，總是最黑暗的。但隻肖得挨過這最黑暗的時刻，黎明便也不遠了！”

    （第一卷完）

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