()    葉明見蕭琳久攻不下，心下生疑。他再看這怪物行狀動作，暗忖道，這怪物行狀有異，與那魏白曜的招式，頗有相似之處，莫不是那魏白曜馴養的罷？！想到此處，葉明向蕭琳急道：“琳兒，再攻它風池處！”話音未落間，莫得揮出一掌。葉明凝聚氣力，使一招疾風勁的功夫，掌氣破風，夾雜著院沙草，直向那怪物攻去。那怪物見狀，複又哀鳴一聲，不敢怠慢，翩身躲過。

    此時，蕭琳正縱躍而起，看準會，驀地一劍，如閃電般刺出。蕭琳的短劍，鋒利異常，直刺入那怪物風池之處。蕭琳方一刺入，便即拔劍，刹那間，鮮血迸濺而出。那怪物吃痛，驀地轉身，嘶吼著不顧一切的向蕭琳撲去。蕭琳見狀，身形驀地一晃，斜掠而過，劍尖外刺。這一劍極快，直摸了那怪物的脖子。那怪物慘叫一聲，撲在地上，粗聲喘息幾聲，便再沒了聲響，儼然死去了。

    蕭琳見身前二位老人拜伏在地，忙上前將二人扶起。二人戰栗起身，自是千恩萬謝，如見神靈一般。此時，大野智皺皺眉，走將上前，看了看那怪物，皺眉道：“這家夥，當真是類熊似羆！”葉明聞言，道：“這般怪物，怎的會在此處出現？！”大野智搖搖頭，道：“這個，倒是當真不知道了，涼州周遭，向來並無此物的。”

    蕭秋野聞言，皺皺眉，複又看了看那怪物，向葉明道：“葉少俠，你有沒有發覺，這怪物跳躍反撲之間，似有招式一般？！它的這招式，倒是與一個人極為相像！”蕭秋野此言，顯是也看出了這怪物的路數，隻是不敢肯定。葉明聞言，皺眉道：“蕭前輩所言，可是那惡鬼魏白曜的招式？！”蕭秋野聞言，點一點頭，道：“正是，正是！倘若這怪物當真是魏白曜所馴養，那事情，怕是沒這般簡單了！”眾人聞言，俱是沉默一陣，心隱隱擔憂。

    第二日，寒風漸息，老兩口給他們備下一份幹糧，並千恩萬謝的送別了眾人。眾人給水囊灌足了水，複又步行，一路向西，眾人帶著滿心的隱隱不安，步步走向騰格裏沙漠深處。前二日，倒還好，眾人足跡所處，皆是穩固的沙土，行走起來，也不甚艱難。其上，散布了齊膝深的沙蒿，雖是陣陣風沙彌漫，蒿草枯折，畢竟還算有幾分生氣。間或，眾人還會逢著些個冰雪厚結的大小水塘。此情此景，眾人也頗不在意，大野智行在最前麵，複又一路哼著那不知名的胡風調子。

    然而，越是往西行去，沙土逐漸變作了鬆動的細沙，沙蒿也愈來愈少了。此時，大野智也已然收起了那嬉皮笑臉的神情，開始仔細辨認去路。白日行進間，他便教葉明撿了道上的枯木幹柴背著，葉明雖不知何故，倒也照做。如此，撿拾了數十斤，負在了肩上。葉明自小起，身體便多受雲伯錘煉。每每去一趟涓河的集邊，來回幾十裏的山路，負重百十斤，亦是不在話下。此番數十斤柴草，自然更不在話下。

    藏晴兒見葉明雖是負重，然步履穩健，便嬉笑著多撿拾些柴草，教他以麻繩兒捆了，負在背上。蕭琳見葉明負了許多柴草，雖不言語，卻也暗暗皺眉。藏晴兒察覺到蕭琳的異狀，卻是咯咯笑道：“蕭姑娘，你可莫要介懷。他這人，生得較這漠上的野馬，怕是還要強壯許多。眼下，我要他多背些柴草，磨練磨練。來日，他娶你過門之時，方才能穩穩的將你背住，不教他人奪了去！”言語之間，頗為戲謔。

    葉明聞言，自然是教她說得講不出話來。便是蕭琳，雖時常教她言語調笑，且不乏過分之處，心竟也沒半分厭惡藏晴兒。便是她自己細細想起來，也覺得甚是不解。眾人說說笑笑間，便已然到了大漠深處。周遭目之所及，皆是無邊無際的滾滾黃沙。白日間，眾人前後相隨，頂著這漠上的西南風，默默趕路。到了晚間，待眾人尋到個背風的地方，方才知道，大野智教葉明負了柴草的用意。

    大漠之上，白日雖冷，但畢竟有一輪紅日照耀。可是一到了晚間，寒風四起，寒氣凝結，到處是躲無可躲，滴水成冰的幹冷。葉明見冷，遂拿出些柴草，生起火來。眾人圍坐在火堆旁，方才漸漸暖和過來，喝水吃幹糧。

    如此，眾人複又行出兩日，待到第二日晚間，眾人未尋得好的落腳處，便尋一處背風的地方，繼續生火過夜。朔漠之上，晚間寂寂，除了風聲，並無其它聲響。眾人慢慢吃了些幹糧，便圍坐在火堆邊取暖，望著搖曳的火光各自出神。隱隱間，身後遠處，卻是傳來了陣陣清脆的鈴聲。

    鈴聲漸近，一行二十人，並十餘頭駱駝的駝隊，自遠處緩緩行來。然而，這一行人，卻並非商人，反而是一眾身負兵刃的武林人士。最前麵八人，各自騎了駱駝，一晃一晃的行在最前麵，看其趾高氣揚的模樣，身份頗高。身後步行的眾人，則是簇擁著幾頭馱了物資的駱駝，慢慢行在後麵。其人，亦是各個濃眉虎眼，看上去頗不好惹。這鈴聲，便是自那駱駝脖兒上的銅鈴發出。

    一行人漸漸前行，待走到葉明等人休息的避風處，便也相繼停了下來，在葉明等人十餘丈外稍坐休整。這二十人，物資齊備，卻是恰恰未備柴草。那八個趾高氣揚的漢子，在地上坐下，但覺寒冷異常，便示意下之人，向這邊來要柴草。那適才跟在後麵的二十餘人見狀，便一齊向葉明等人處走來。

    此時，蕭秋野、妖妖、藏晴兒人，正自盤腿閉目靜修。大野智上持了塊幹餅，一邊撥弄著火兒，一邊哼哼唧唧的啃著。葉明與蕭琳，則是坐在一邊，默默望著搖曳的火光出神。那二十餘人一起上前，徑直走到葉明等人身後存放食物、水、柴草的地方，活也不說，將眾人的東西抬起來便走。

    大野智見狀，皺眉回首，道：“喂！你們怎的不說話，便拿了人家東西？！”行在最前麵的，是一個滿麵橫肉的漢子，他聞得大野智說話，回首獰笑，道：“那你倒是選一個，是要命，還是要東西？！”葉明聞言，緩緩轉過頭來，皺眉道：“大家共行在這大漠之上，皆不容易。你們冷了餓了，拿些幹糧、柴草，倒也無妨。怎的便一點也不給我們留下？！”

    那漢子聞言，嘿嘿一笑，道：“怎麽？！兄弟，當真不知道這漠上的規矩？！”葉明見狀，頗為不悅，冷哼道：“什麽規矩？！”那人聞言，複又嗬嗬一笑，道：“這漠上的規矩，便是沒有規矩！若你人多勢眾，你說的話，便是規矩！弱肉強食，你當真不懂？！爺們留著你們的小命，便不錯了！便是殺了你們，也是活該！”說話間，將的長劍揚了揚。

    此時，葉明等六人，於他言語，盡皆聽得真切。蕭琳聞言，暗暗搖頭，大野智不再吱聲，而那蕭秋野、妖妖、藏晴兒人，仍舊閉目修習，便是連眼睛也不曾睜開。葉明聞他言語，覺這人好不講理，心下憤怒，道：“倘若你們再不將東西抬回來，可別怪我不客氣！”

    他一言方出，便聞得遠處傳來個甕聲甕氣的聲音，道：“你們幾個，倒是快一些！我一早，便看他們幾個裝神弄鬼的玩意兒，不順眼了！幹脆，將他們宰了罷！免得，再多費些口舌！”確實，在這浩蕩的大漠，殺幾個人，又有誰知道？再說，這凋敝的世道，教人知道了，又能如何？！那人話一出口，忽而又加了一句，道：“將那個女人留下，嘿嘿，這個小……”

    然而，他汙穢之語未出，便聞得一聲慘叫。慘呼過後，那說話之人，旋即斷了氣，死得不能再死了。眾人見狀，倉啷啷拔劍出竅間，卻見驀地紅光一閃，十餘柄鋒利的鋼刀鐵劍，錚鳴作響間，齊生生斷在了地上。他們之，沒有人看清是誰出，更沒有人有絲毫的防備。

    在來人驚恐的目光下，玉蕭劍妖妖，便是連眼睛都不曾睜開。隻聽她冷冷的道：“東西，抬回來！”此刻，妖妖一語既出，眾人再沒了先前的囂張的氣焰。舉投足間，戰戰兢兢，便似是見了祖宗一般，渾身戰栗著，將葉明等人的東西抬了回來。

    眾人心下恐懼異常，方要離去時，妖妖卻又冷冷的道：“駱駝，留下六頭！”這語氣平淡，似是不帶感情，在眾人聽來，卻是不可違抗的號令。外圍一人，稍作遲疑，待看看那人死狀，卻又哪裏敢不從？！眾人匆忙間收拾行李，當真留下六頭駱駝，連滾帶爬的去了。在他們看來，六頭駱駝，便換了二十條人命，當真太也值了。於是，第二日，葉明等人，便有了更多的食物和水。非但如此，眾人還騎上了駱駝。

    第二日，前半晌，仍舊是烈烈的西南風，待到後半晌，卻驀地變作了西北風。初時，風力尚輕，眾人也不以為意。然而，大野智的臉，卻是全然陰沉了下來。葉明問他，他卻什麽不說，隻是催促眾人驅了駱駝快走。眼看到了黃昏時分，西北風刮得愈加厲害，陣陣帶起的細碎風沙，便也開始吹向眾人。六人之，除了頭覆羅帽的妖妖、藏晴兒，幾近睜不開眼。饒是如此，大野智卻仍舊催促眾人快走。因為他心下知道，這漠上西北風一起，罕見的大沙暴，便極可能要來了。

    眾人坐下的駱駝，也似是察覺到了危險一般，不待眾人催促，便即發力狂奔。駝群嘶叫著，一路順著沙堆的頂端，向西跑。而此時，沙漠上方，也已然起了變化。西北方，天幕陰暗，一片鋪天蓋地般的黑影，正快速向前移動，眼看向眾人壓將下來。大野智見狀，疾聲呼道：“快走，快走！大沙暴要來了！”葉明跟在最後麵，此刻已然教風沙吹得幾近睜不開眼，向大野智喊道：“沙暴來了，咱們該尋個背風的地方，躲起來才是！”

    大野智聞言，複又疾呼，道：“這風暴太大，沙丘要換了位置的！倘若隨便尋個地方，便極可能教黃沙活埋了！快，快！就快到了，我知道，知道個可以躲避的地方！”說話間，駱駝嘶鳴著，更加快速的向前奔去。疾風夾雜著風沙，打得rén miàn上生疼。風沙愈來愈大，眾人已然說不出話。呼嘯間，一張嘴，便是滿嘴的黃沙。妖妖與藏晴兒一捂住羅帽，一緊拽韁繩，顯是打定主意，無論如何也不能教風將羅帽吹了去。

    風沙愈來愈大，天幕一片灰黃，便似是斜下起狂沙一般。此刻，眾人睜不開眼，便是睜開了眼，也不能看清身前光景。眾人盡皆狼狽已極，而身下的駱駝，便似是瘋了一般，使出了吃奶的力氣，向前奔走。這駱駝，在狂暴的風沙下，趔趔趄趄的前行，行得極慢。然而，駱駝卻是不敢停頓，隻管發力前奔。此時，倘或稍作停頓，便極有可能教黃沙掩埋了。又過了一刻鍾功夫，六匹駱駝已然接近力竭，待它們力竭之際，便是眾人教黃沙掩埋之時。

    葉明坐下駱駝骨架小，疲累已極間，驀地俯臥在地，便已然好似聽天由命一般，任黃沙將其掩蓋，顯是已然力竭了。葉明見狀，急急自駝背山下來，運起內力強撐住，方才勉強站穩。他一掩麵，一拖拽起臥倒的駱駝，蹣跚前行。

    葉明眯縫著眼，隱約間看見前麵五頭駱駝，亦是掙紮前行，好似隨時便會停將下來。在這漫天的風沙肆虐，葉明頭一次，真真切切的意識到，任你再高的修為，欲要與天抗衡，那是決計不能的。然而，他卻不能停下來，他要活著，他們這些人，都要活著。

    葉明精疲力盡，咬牙強撐著，逆風前行，忽聞得大野智疾呼道：“到了！到了！快，快！更大的沙暴，要來了！”此刻，風沙愈急，葉明已然看不清眼前光景，便隻看到周遭黑壓壓的一片。隱約間，見空無數的沙石將要傾瀉而下，仿佛間似要將大地全然淹沒，便似是天已然塌了下來一般。

    刹那間，葉明已然看不見眾人，便隻能聞著身前幾頭駱駝的嘶叫聲，頂風上前。其間，倘或前麵的駱駝不再嘶叫，他便會迷失了方向，最終徹底埋葬進鋪天蓋地的沙石。然而，駱駝在這漠呆得久了，非但識得躲避風沙的去處，此時相互嘶鳴著，也正是防備同伴迷失方向。

    葉明閉著眼，捂住生疼的麵頰，踉踉蹌蹌的拽著駱駝前行。每走一步，沙土便即刻掩埋到他小腿處。他使勁抬腿，走出十餘步，驀地撞到了一個柔軟的東西上。微微睜眼看時，見正是大野智那肥碩的肚子。此刻，大野智站在一個迎風的地窨子邊上。他見了葉明，拍了他的頭一巴掌，便即頂風艱難地將駱駝驅至一側的避風處，旋即拽了葉明，便進了個地窨子裏。葉明進去，大野智便又匆忙間搬起一塊大石板，將地窨子的出口堵上。

    !!