()    葉明甫一進了地窨子裏，但覺周遭一片漆黑，什麽也看不清。忽聞得內裏一個熟悉的聲音，道：“明哥哥？！”此時說話的，正是蕭琳。葉明聞得她聲音，知她已然安全進來，心下大慰，連道：“是我，是我！”話音剛落，便又聞得邊上一個清脆的聲音，笑道：“蕭姑娘，我就說罷！這家夥，平白吃了我那許多飯，大家都能進來了，他定然不會這麽容易，便教風刮了去的！”蕭琳聞言，見葉明並無危險，便即咯咯笑了起來，眾人劫後餘生，自然心寬慰。

    葉明掏出火石，點起一堆火，便將整個空間都照亮了。這地方不大，是個五六丈見方的空間，頂部搭建了一排橫木，離地有一人多高，將周遭的沙土撐住。其上橫木古舊，也不知是何年所建。眾人見生起火來，便將頭上身上的沙土往下清理。葉明持了跟燃著火的木棍，往裏一照，卻是驀地一驚。

    這地窨子深處，貼近沙土的凹陷內，正臥著兩匹瘦骨嶙峋的野狼。想來，是這野狼受了大風暴的威脅，來此躲避。眼下，它們似是驚駭已極，正緊閉著雙目，相互依偎著，緊貼在壁上，周身觳觫不已。野狼身下不遠處，有一隻同樣觳觫不已的沙狐。此刻，它們教大沙暴驚駭得喪了膽，便是有人進來，它們也決計不會走了。

    大野智見狀，喃喃道：“這大沙暴一來，人與動物，都已然嚇破了膽子。莫說狼與人，與狐狸，在一個地窨子裏躲避了。便是狼與羊一起躲避大沙暴的場景，我也是見到過的。這上天的威勢，著實較天敵的威勢來得大了！你們不必擔心，這狼與狐狸嚇破了膽，風暴過去之前，它們是決計不會攻擊人的。”

    說話間，眾人又聞得地窨子外麵一陣飛沙走石之聲。疾風狂沙，撕扯著外麵的一切，卷起的砂石，不住撞擊著門口的石板。咯咯作響間，石板幾欲碎裂。葉明見狀，皺眉道：“這漠上的大沙暴，當真是可怕得緊！倘若咱們尋不到躲避的所在，真不知道該怎麽辦了！”大野智見狀，驀地歎息，道：“這漠上可怕的東西，又何止是大沙暴啊！”眾人聞言，盡皆沉默下去。此刻，外麵風聲愈來愈大，好似要將這不大的空間，徹底埋葬一般。

    眾人聞得這教人心驚膽戰的風聲，怕是再有什麽變故。此刻，又是伴著野狼，哪裏還有半分睡意？！而大野智本人，卻似是逃過了一劫一般，呼呼大睡了過去，鼾聲如雷。眾人間或說著話，直熬到下半夜，大野智睡醒了，方才迷迷糊糊的睡了過去。眾人睡著之時，風暴尤且不止，便似是這空間，已然在天地間淹沒了一般。

    眾人醒來之時，風已然停了，大野智又呼呼睡去。這地窨子的出口，依然緊緊覆了塊大石板，火也依舊亮著。然而，那兩匹狼與那沙狐，卻已然不見了。眾人心下生疑，便即喚醒大野智。大野智聞得眾人喚他，便即揉眼坐起，緩緩道：“我昨夜看見了，待到風住了，那個小畜生，便自那洞鑽將出去了。”說話間，指了指最裏麵，極其隱蔽的一個黑窟窿。

    葉明見狀，皺眉道：“也不知，那窟窿通往何處去。”藏晴兒聞言，卻是驀地脆聲一笑，道：“通往何處？任它通往何處，裏麵有金銀財寶，美酒美人，你也鑽不進去！”蕭琳聞言，便也咯咯笑了起來。蕭秋野聞言，皺一皺眉，道：“時間差不多了，咱們也該繼續趕路去了，也不知，咱們的駱駝怎麽樣了。”

    葉明聞言，點了點頭，便即走帶到那地窨子開口的石板處，用力搬開。洞門一開，一道強光伴著堆嘩啦啦的沙土，照進了地窨子，照得眾人忙遮擋住眼睛。良久，眾人適應了這光亮，便緩緩自地窨子爬出時。眾人站定之際，眼見其上沙土重重，當空的紅日，也已然偏西了。

    此時，已然到了未時，風也全然住了，周遭空氣澄明，一片寂靜。便似是昨日的一切，什麽都不曾發生過一般。六人在陰暗的地窨子裏憋悶了一夜，皆是不由自主的呼吸著寒涼卻清新的空氣。良久，眾人你看看我，我看看你，卻是情不自禁的大笑起來。眾人昨日遭了風沙，麵上身上，皆是沙土。此時，除了那覆了羅帽，看不清麵目的妖妖與藏晴兒，已然盡皆花了臉。然而，眾人笑著笑著，欲找水去洗時，笑容卻均是僵住了。他們的水，他們的水哪兒去了？！

    倘若要說，在沙漠最糟糕的事情，沒有水，絕對排得上號。這非但糟糕已極，而且還很要命，要人命。眾人見身旁沒了水，便連忙去尋那六頭駱駝。此刻，那六頭駱駝，便在這地窨子不遠的避風處臥著，正悠閑的咀嚼著胃囤積的食物。然而，駱駝背上的東西，卻是近乎全部丟失了。眾人在駱駝背上找，在周遭的地上翻檢，倒是找到了大布袋幹糧，卻隻尋到了兩囊水。好在，還能找到點水，眾人心下稍稍寬慰了些。

    葉明將水囊遞給蕭琳、藏晴兒，兩人均是輕輕抿了一小口，便不再喝了。葉明又將水囊遞給妖妖，妖妖怔了怔，冷冷的道：“你喝罷！我不渴！”葉明見狀，複又將水囊遞給蕭秋野、大野智。二人見狀，亦是搖了搖頭。葉明皺皺眉，複又將水囊收起，向大野智道：“大野兄，此處最近的水源，在什麽地方？！”大野智聞言，先是皺眉，掃視了眼眾人，繼而輕咳數聲，連連道：“不遠，不遠！”眾人看他反應，便已然知道，他也已然沒什麽把握了。

    此時，天已然不早了，眾人水量又不多，不敢再耽擱，遂又乘了駱駝，在大野智的指引下，繼續向西行去。此時天氣雖已寒冷，水汽的蒸騰不甚劇烈，但這幹渴的感覺，當真不好受。眾人均是不忍多喝水，嘴唇之上，便泛起了白色，幾欲幹裂開來。

    眾人一路顛簸著，便隻盼著再逢見個小水塘，哪怕是小小的一片，哪怕些許殘冰，也已然足夠了。然而，眾人自失了水囊後，黴運便接二連的到來了。先前之時，眾人備水甚多，反而時不時便會逢見個小池塘。然而，自打失了水囊，卻是連個幹涸的小池塘也不見了半個。

    此外，眾人連日來，晚間皆不曾尋到什麽好的落腳處，便隻能露宿漠。一到了夜，遠處便傳來陣陣狼嚎並怪異的嘶吼聲，睡也睡不寧。早上甫一睜開眼，便又是一眼望不到邊際的滾滾黃沙。如此過了天，水囊的水已然見底了。麵對著無窮無盡的黃沙，眾人心盡皆不是滋味。倘或再這樣下去，便隻能殺駱駝，喝駝血了。

    到了第日上，黃昏時分。眾人好不容易，終於尋到個如前夕般，可供躲避的地窨子。眾人在地窨子百十丈外，尋了個避風的所在，將駱駝栓了，便鑽到地窨子裏休息。連日以來，眾人連渴帶累，皆是疲憊異常。在探視了內裏境況，覺並無異狀後，便即閉了出口，吃了些東西，和衣而臥，沉沉睡去。當天夜裏，眾人隱約聞得陣陣嘶吼，倒也沒放在心上。

    第二日，眾人再去那避風之處牽駱駝時，教人無比驚恐的一幕，已然發生了。此時，前夕尚且活生生的六頭駱駝，已然變作了六具骸骨。其身上的肉，已然不知教何物，吃了個幹幹淨淨。便是連同其顱骨內的腦漿，也已然教什麽東西破開，****一空。眾人見了這般淒慘駭人的光景，均是禁不住皺眉歎息。一時間，誰也不知道，這究竟是何物所為。

    葉明見狀，深深皺眉，向大野智道：“大野兄，這究竟，究竟是何物所為？不會是狼群罷？！”大野智聞言，搖了搖頭，道：“這大漠之上，極少有狼群出沒。況且，看這六頭駱駝的模樣，普通的狼群，該是難以吃下如此多的駱駝肉。”眾人說話間，心情極為沉重，向那幾具骸骨走去。大野智緩緩上前，自骸骨間來回逡巡。

    此處沙漠，並未留下什麽像樣的腳印。然而，在駱駝的骨架之上，卻是粘連了幾撮棕色的毛發，想是那吃肉的動物，爭搶著貪吃駝肉之時，不小心教那尖銳的碎骨刮下了身上的毛發來。大野智緊皺眉頭，拿著撮毛發給眾人看，蕭秋野見狀，驀地皺眉，道：“大野師叔，葉少俠，你們看這毛發，像不像那怪物的？！”葉明聞言，驀地想起數日之前，蕭琳所殺的那個人立的怪物來。

    大野智長出了一口氣，道：“那怪物，喚作羆，又叫人熊。這東西，較普通的熊，可是難對付得多了。倘若……”說到此處，他皺一皺眉，繼續道：“倘若真是那些東西所為，其數量，可是當真不少啊！這東西成群結隊，倒是不知為何了。倘若當真是衝著咱們來的，那可當真，當真麻煩得很！”大野智頓了頓，複又繼續道：“這人熊，該是在極北的密林，才有出沒。眼下成群到了此處，當真也是怪事。”葉明聞言，點頭歎氣，道：“倘若它們當真是那魏白曜所豢養，怕是又要惹出些事端來了。”

    此時，一直於身後沉默不語的玉蕭劍妖妖，卻是驀地開口，道：“眼下，咱們還是莫要管什麽怪物所為。咱們既然沒了坐騎，又尋不到水源，如此下去，怕是撐不過兩日了！”大野智聞言，複又皺眉，道：“既然此處有這等怪物出沒，該當是有水源的。時間不早了，咱們還是盡早出發罷！”說罷，晃著肥大的身子，看了眼天上的太陽，繼續向西行去。

    此時，天氣寒冷，漠上複又刮起了西南風。眾人沒了水喝，那種又冷又渴的感覺，著實不好受。眾人一路煎熬著，翻過一個小沙丘，又有一個大沙丘，翻過一個大沙丘，前麵尚有更大的沙丘。如此，眾人一步一步的向前挨著，待到夕陽西下，眼前仍舊是一望無際的沙丘。眾人口焦渴難耐，不禁精神廢弛，眼神渙散，每走一步，都異常艱難。

    此時，眾人已然精疲力盡，大野智搖搖晃晃的在前麵走，蕭秋野與妖妖跟在他後麵十餘丈外，亦是步履沉重。最後麵，葉明扶著蕭琳、藏晴兒，磕磕絆絆的前行。此時，二女均是眼神渙散，足乏力。蕭琳秀眉微蹙，再沒什麽言語，便是平素最喜歡說話的藏晴兒，也已然不願開口。二女雙唇之間，也已然教幹澀的唾沫粘住，難以開口。葉明本人，也好不到哪裏去，他左右扶著二人的肩膀，自己卻也是踉踉蹌蹌的前行。

    此時，漠上一輪通紅碩大的圓日，正輕觸著遠處的地平線，發出最後的餘光。眨眼間，黑夜便要再度降臨了。眾人渾身乏力，已然到了極限。驀地，行在最前麵的大野智疾呼道：“快，快來！我看見水了！”此刻，大野智身後五人，聞得他的話，卻是並無絲毫反應。良久，葉明與蕭琳微微抬頭，苦笑著對視一眼，便複又垂下頭去。

    因為，先前數次，大野智與眾人曾經看到過池塘的影子。然而，這沙漠，也似是拿幾欲支撐不住的眾人開起了玩笑。倘若不是大野智看花了眼，便是六人精疲力盡的走到前麵，池塘便已然消失得無影無蹤了。大野智見身後眾人並無反應，跺腳道：“喂！你們不願跟上，便慢慢走罷！我先走了！”說話間，便已然急急的自沙丘上，翻過去了。

    然而，當眾人慢慢翻越沙丘，大野智已然在那處低窪的所在坐了，抱了塊冰，哼哼唧唧的啃了起來。這沙丘之下，當真有一個一丈見方的小池塘。隻不過，此時寒冬，池塘之的水已然全部凍結，盡數化為冰了。此時，眾人已然渴極，卻哪裏管是水是冰？頃刻間，便紛紛於池邊的蒿草上坐了，鑿了冰塊啃起來。

    葉明啃了陣兒冰，便於池塘周遭，收拾了些沙蒿等雜草，升起一堆火來。眾人看著池塘內殘存的冰，心下不禁暗歎，倘若再晚來幾日，怕是連這殘冰也將在太陽的照射下損耗殆盡了。葉明生了火，思忖一陣兒，便將池內的冰一塊塊打碎，放到眾人所帶的水囊之，待水囊裝滿，便放在火堆邊上暖化。如此再，方將眾人所帶的六個水囊裝滿。

    眾人有了水喝，又吃了些幹糧，再烤了兩個時辰火，方才慢慢恢複了精神。回想起這幾日在這沙漠的情景，眾人心下唏噓不已，皆沒了心思再說話。唯獨大野智，卻是絲毫不以為意。他喝了些水，又吃了些幹糧，便就地一趟，又哼起歌來。似乎過往的事情，一過去便算過去了，不管先前如何艱難困苦，隻肖得已然成為過去，便與他絲毫無關一般。確實，當一切皆成往事，煙雲散盡，再耿耿於懷，又有什麽用呢？

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