翌日，清晨。

    雲崖，雨簾一側。

    經過一整夜充裕的睡眠，雖遠不足以康複，但司辰已覺得精神飽滿，不再感到那麽疲憊。

    此刻，

    他端坐於矮鬆之下，靜靜地聆聽著師傅的教誨。

    上官雲慈祥地看著盤膝於麵前的司辰，說道：

    “辰兒，自即日起，你將於雨簾後的山洞內悉心調養十日。在此之前，為師尚有一問，你也無需細思，想到什麽，直說便是！”

    司辰靜心閉目，

    “師傅請問。”

    上官雲問道：

    “你本是被遺棄的孤兒。二十年前，為師在外雲遊，將當時還是嬰孩的你帶回‘聽雨樓’。自你三歲那年，為師教你呼吸吐納起，到如今，你正式拜入師門已整整十七載。

    這十七載寒暑之中，為師將生平所悟之道盡數傳授於你，而師門之由來你也知之甚細，但為師始終未曾告訴你，當年祖師創立‘聽雨樓’時所悟之道究竟為何物。

    自古有雲，‘師傅領進門，修行看個人’。如今，為師以此相詢。你且告訴為師，修真十七載，你所領悟的師門之道，是謂何物？”

    司辰沉思片刻，答：

    “當年祖師偶然得窺天道，於湖麵靜坐三日，聞飄雨之聲頓悟。弟子承蒙祖師恩惠，拜入門下，修習十七寒暑，所悟最深者，唯時空之變化也。”

    上官雲點頭，繼續追問道：

    “何謂時空之變化？”

    司辰答：

    “一息之間，目及千裏；一日之內，朝暮有時；一月之期，月盈月缺；一年之中，四季更迭；歲歲年年，星河流轉。是以，空隨時移，時亦易空。又或者，時有時尺，空有空度；尺度相衡，時順易空；尺度失衡，時反逆空。”

    ……

    “哈哈哈！……好！很好！好個時空平衡之說！”

    上官雲笑了，

    笑得那麽痛快，

    笑得那麽暢懷，

    仿佛要把百年的喜悅濃縮於一笑當中。

    ……

    “辰兒，你天資聰穎固然不假，然而，你這份對於‘時空’的悟性卻是天賦異稟，乃尋常聰慧之人所不能及也。為師虛度半生所悟之道，你隻需十餘年便頓悟，為師大感欣慰。

    然而，你仍需謹記，‘聽雨樓’祖師當年所悟之精髓，並非門內哪一種功法或道術，而是一種‘時空法則’。如今你已略窺門徑，日後若能活用之，方得大成；亦或開創屬於自己的道，待那時，六界之大，盡可遨遊。

    自此，為師自思已無可授之術……

    罷了，便讓你進入這‘水簾’之後，盡情感悟這天地之間最為精妙的‘時空之道’吧……”

    說罷，

    上官雲袍袖一拂，

    那‘水簾’頓起光華。

    之後，

    司辰消失於矮鬆之下。

    ……

    下一刻，

    上官雲默默地凝視著那幕‘水簾’，

    喃喃道：

    “辰兒，相伴二十載，你我師徒緣盡於此……

    自此以後，為師再不會以師自尊，唯以長者處之，望你於此簾之後苦思頓悟，得窺已道，則為師此生乃無憾矣……”

    言罷，

    那慈祥的眼眸間，

    緩緩流淌出兩行滾燙的淚。

    ……

    司辰睜開雙眼時，已入得簾後洞穴盞茶功夫。

    其實，司辰心中仍有不解。

    這‘雨簾’後的山洞，自孩提時，他和水冰琳就時常‘光顧’，隻是年紀稍長之後勤於修煉，卻是很久不來了。現下回憶孩提時在洞內玩耍的情形，並未發覺有絲毫蹊蹺之處，而二十年來，師父也從未提及。

    如今，師父讓他再入其中，絕非無的放矢，隻是頃刻間，實在難解其中奧妙。

    苦思無解，司辰隻得聊勝於無地在洞內四處尋覓。

    那洞穴並不寬敞，洞穴之內除了嶙峋的石鍾乳，便是光滑的石壁，除此之外，更無他物。

    司辰細細地打量著四周，腦海中一片迷茫。

    又過了盞茶功夫，司辰仍感覺一無所獲，無奈之下，司辰情不自禁地歎氣，

    “哎……”

    不料，

    不經意間的歎息之下，

    竟然聽到數種孑然迥異的回聲，

    時而遠，時而近；時而急促，時而悠長；時而高亢，時而低沉……

    “是了！”

    靈光一閃，

    司辰大喜過望，

    當下起身查看、摸索洞中的石壁，鍾乳……

    果然如此！

    ……

    司辰一念之間感悟頗多，旋即盤膝打坐，陷入沉思。

    良久之後，司辰臉上露出喜色。

    他走到‘雨簾’之前，聚氣凝元，一掌拍去。

    掌力之下，‘雨簾’頓開，一縷陽光從洞穴之外照射進來，在山壁和石鍾乳上反射出層層光暈；刹那之後，那瀑布流水複又續接，陽光經過水滴在山壁和石鍾乳上又形成另外一種光暈。

    自此，

    司辰終於豁然開朗！

    ……

    他靜靜地走到山壁前，一掌柔和之力拍出，山壁青黑之處登時由濃轉薄，漸漸清晰起來：

    此刻，

    那山壁如鏡，

    鏡中，一個中年男子在溪流間逐日奔跑，

    隻見那男子時而在溪邊，時而在水麵，時而又在山石草木之間……

    隻聽得司辰喃喃道：

    “師傅曾言，上代師尊感悟世間極速，身形飄忽，竟可逐日……若真如此，速達日時，則……則光陰漸緩！”

    司辰大駭，當下又去掌擊石鍾乳。

    ……

    隻見白發老者垂釣江中，江流甚急，魚遊甚緩，老者乃以力控魚鉤，鉤不隨江湧，堪堪止於魚吻前，魚近而食之，乃釣。

    司辰尋思，

    “聽雨樓第七代祖師，名曰‘時恒’者，以度天時聞名於世，不偏不倚，恰到好處……”

    ……

    不知不覺間，十日已過。

    司辰在‘雨簾’後的山洞內徹底感悟‘時空法則’，廢寢忘食，夜以繼日，待得出洞之時，已是第十一日清晨。

    此刻，

    司辰雖然心中大悅，

    但麵露疲態，更勝入洞之時。

    ……

    忽而，山風驟起。

    自山崖高處飄落一片竹葉，

    司辰微微一笑，

    伸出青光覆蓋的手掌在虛空中一陣快速的翻轉揉捏，

    那處虛空竟像是布匹一般，在揉捏之下產生漣漪、褶皺。

    竹葉落入其間忽然消失不見，

    片刻後，

    竟複出現於竹稍，

    細看之下，那片葉才剛剛脫離枝節，搖搖欲墜。

    司辰又抬手，駢指遙遙一劃，

    卻是在枝頭虛空處生生撕開一道泛著青光的裂口，

    而後，

    竹葉墜落，消失不見，

    下一刻，

    那竹葉突然出現，飄落於司辰眉間。

    ……

    “時空變換，玄妙如斯，奈何愚鈍，迄今方才感覺略有所悟……”司辰低聲細語道。

    ……

    終於到了拜別師門的時刻……

    此時，司辰垂首靜靜跪於堂下。

    上官雲滿是慈祥地看著堂下深深憐愛的弟子，不住地微笑點頭；語聆則規矩地站在一側，不安地揉捏著白嫩的手指，一雙明亮的大眼睛裏滾動著晶瑩的淚花。

    司辰抬頭，目光堅毅地看著曾經朝夕與共的師父和師弟，瞬息之間，眼眸中飛速掠過十七載寒暑共度的畫麵，其中，偶有感悟之處，又是那麽冗長，仿佛呼吸瞬間已逾千年……

    “好！很好！……”

    上官雲絲毫不掩飾心中的激動。

    然而，

    在司辰眼中，

    這一刹那，昔日健朗的上官雲仿佛蒼老了數十年。

    ……

    拜別師門之後，司辰毅然下山。

    帶著臨行前師父的囑托，

    帶著對這雲霧繚繞的白山黑石間無比的眷戀……

    “壯士將遠行，

    嚴慈望塵煙，

    萬裏關山渡，

    扶搖向青天。”

    ……

    此刻，

    進一步感悟天地間‘時空法則’的司辰在時空交錯的空間來回穿梭。

    ……

    半日之內，

    已然進入西疆邊陲。

    終於，

    司辰一腳踏出虛空，已然來到“風韋鎮”1。

    這是一座西北隅邊陲小鎮，鎮中約百十戶人家。

    自古以來，西域寒暑甚烈，陰晴無常，穀物不興，惡獸猖獗，民生疾苦。一年之中，平民多以植草雜糧為食，每逢幹旱、洪水來襲，慘死暴斃之人數以千計，其潦倒終日，可見一斑。

    司辰仍舊是以往打扮，一身白衣素袍，長發不髻，玉帶輕靴，不累輜重，瀟灑自在。

    鎮中有一酒館，名曰“望東居”，顧名思義，大約是西遷的僑民思鄉心切之故。

    此刻，司辰坐於酒館臨近街尾處，安靜地品嚐著西域酒漿“霞珠”。

    相隔丈許範圍內，西、北、南各有一鄰桌，隻聽得觥籌相勸，酒客之間，天南地北，胡說一氣。

    索性不急，司辰倒也不介意聽聽這地方瑣碎。

    ……

    “石兄可知，近日，西邊百十裏靈山2之中，時常有霞光隱現，有人傳言山中似有天材地寶出世。”

    “略有耳聞，但我以為多半不實。難道你忘了，我等世居此處，幼時就聽祖輩常說這靈山深處有十位巫妖，修煉巫術左道，善攝人魂魄。似此等妖魔盤踞之地，又怎會有什麽靈寶出世？”

    “巫妖之事，雖素有耳聞，但我等從未見過，亦恐長輩以訛傳訛。”

    “我倒聽聞，曾有山中獵戶追逐野兔進入密林深處，無意中發現巫妖練法，險些喪命。獵戶歸來大病三日而暴斃，死前說這巫妖皆人首蛇身，凶殘至極，不知所言是真是假？”

    “列位兄台，我等身處西荒不毛之地久矣，經年累月苦不堪言，天災橫禍不斷，每年枉死之人多矣；就連這山中凶獸猛禽傷人害命之事亦不在少數，何足怪哉？如今，世道不太平，我等尋常百姓，身無長物，但求三餐溫飽，何必去作那癡人之夢？”

    “吳兄所言甚是！我等碌碌之輩，隻宜俯首蒼天，苟全此生，乃感萬幸矣！”

    ……

    “巫妖？人首蛇身？莫非是那魔道妖孽！”

    司辰心念至此，當下決定前往靈山一探，旋即提壺端杯，來到那群食客麵前。

    “諸位兄台，在下生平偏好奇觀異聞，日前遊曆至此，適才聽得議論，甚覺有趣，欲往觀之，但不知這‘靈山’之中除了珍寶、巫妖之傳聞，可還有其他？”

    那被稱為“石兄”的是一位粗獷大漢，方臉闊鼻，黑髯咧口。他抬頭瞟了一眼司辰，見他白白淨淨、風綽儒雅，心中大感不悅，當下沒好氣地說道：

    “靈山大凶之地，往則橫死。你一柔弱書生，隻宜舞文弄墨、吟詩作賦，若覺人生乏味欲尋短見，可另尋他處，換個舒坦死法。”

    眾食客聞言哈哈大笑。

    司辰倒也不惱，從懷中摸出幾塊碎銀，輕輕放於桌上，繼而微笑道：

    “在下誠心相詢，還望指教一二。”

    說罷，眼神示意。

    那被稱作“吳兄”的卻是尖臉細目，八字胡須，眼神狡頡。隻見他細細打量司辰片刻，擠出一副笑臉，

    “這位公子儀表不俗，膽色過人，莫非是位修仙問道的高人？”

    司辰答：

    “兄台慧眼，在下道行粗鄙，僅略知一二。”

    那“吳兄”笑道：

    “靈山方圓百裏，樹茂林深，惡獸橫行確實不假；至於那‘巫妖’之說，卻是此地坊間雜談，雖流傳甚廣，卻無人敢往考證。再者，聽聞山中人跡罕至之處，異株、珍草生長繁茂，然畢竟山腹之地凶險萬分，故而極少有山民敢往尋覓。除此之外，我等便再無知曉了。”

    司辰微笑答謝，而後轉身走出酒館，向西麵而去。

    ……

    酒館內，

    “石兄”和“吳兄”對視一眼，眼神詭譎而淩厲。

    隻聽那石姓大漢皺眉道：

    “這些日子陸續趕來大批正道修真者，教主閉關多日未出，教內諸位長老又在總壇安逸納福，我等勢單力薄，眼下情形著實棘手。”

    吳姓男子冷笑一聲，

    “哼！天堂有路不肯走，地獄無門自來投！那靈山是何去處？長老親至尚且小心謹慎，何況這些正道小輩？我等隻需……”

    他示意眾人圍過來，之後那聲音悉悉索索，卻是再也聽不清了。

    ……

    且說司辰離開“風韋鎮”後，一路向西。

    ……

    此刻，司辰立於一塊嶙峋的岩石之上，極目遠眺，隻見前方有一片南北縱貫數百裏的山脈。

    司辰尋思，按腳程推算，一路行來將近百裏，前方那片山脈估計便是酒館眾人所提到的“靈山”。隻是眼前這山勢異常怪異，尖峰交錯，仿若犬牙，雖名叫“靈山”，哪有半點靈氣？

    司辰也不在意，跳下岩石，便往那片如犬牙的大山走去。

    ……

    約行十餘裏後，司辰鑽入一片參天密林。

    林中古木高聳，雜草叢生，光線稀薄，雖然已是正午時分，在林間行走卻感覺不見天日。

    腳下泥土微潤，葉表薄霧不幹，想是終年日照不足所致。耳畔時而傳來野獸嗚咽，怪鴉哀號，或是毒蛇吐信的絲絲聲。司辰全神貫注，小心向前。

    一路上，鋸齒花豹、花斑大蟒、利爪凶猿倒是見識不少；甚至還有散發著惡臭的劇毒魔葵，張牙舞爪地揮動著藤蔓，飛禽走獸從旁而過無一幸免，盡皆葬生其腹，化作膿血。

    司辰藝高膽大，全然不懼，若有來犯，以力斃之。然而，才過了盞茶功夫，他就已經斬殺猛獸七頭，一身潔白的衣衫上遍布星星點點的血跡。

    司辰當下皺眉，似這般走法，不知還要斬殺多少惡獸，雖不足懼，但總是麻煩。思索之下，司辰提氣拔地而起，在古木枝幹間騰躍穿梭起來。

    忽然，嘈雜的沙沙聲傳來，一個巨大的黑影從司辰頭頂掠過。那黑影約三丈長，五丈寬，隔著層層厚葉向前方疾馳而去，刹那間便消失於密林深處，根本看不清是何物。

    司辰蹲在粗大的樹幹上，透過濃密的樹葉往那黑影消失的方向看去，隻見前方約數十丈處似乎隱約可見五色光芒閃爍，當即腳下一蹬，往那閃光之處尋去。

    終於，

    飛越近百根枝幹之後，司辰發現了那團五色光。

    ……

    隻見一隻五彩斑斕的巨鳥呈現於眼前。

    那巨鳥高約兩丈，渾身長滿五色翎毛，頭頂一個扇形金冠，赤紅色的鳥喙鋒利無比，一雙古銅色的利爪狀如彎鉤，閃爍著寒光。

    此刻，那巨大的鳥爪之下踏著一隻健碩的猛虎，猛虎背腹多處血洞，料為鳥爪洞穿所致，正汩汩地湧出鮮血，猛虎劇痛之下嘶吼掙紮。那巨鳥聞之似煩躁不耐，目露凶光，猛地低頭而下，鋒利的鳥喙登時戳爛猛虎頭顱，爆起一片血霧，那猛虎未及出聲就已一命嗚呼。

    “五色翎羽，頭戴金冠，狂躁凶殘，此物莫非就是《異獸錄》中記載的西方凶禽——狂鳥？3”

    司辰正喃喃自語，措不及防腳下“哢擦”一聲，腳跟後樹幹表皮吃重不起，龜裂掉落。

    一驚之下，那狂鳥已然發覺，目中凶光逼人，尖嘯一聲，張開巨翅就要向司辰衝來……

    1《山海經·大荒西經》有人名曰石夷，來風曰韋，處西北隅，以司日月之長短。

    2《山海經·大荒西經》大荒之中有山，名曰豐沮玉門，日月所入。有靈山，巫鹹、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅十巫從此升降，百藥爰在。

    3《山海經·大荒西經》有五采之鳥，有冠，名曰狂鳥。