眼看那狂鳥振翅而來。

    登時掀起巨大氣浪，勁風驟起，林木沙沙作響。

    那狂鳥來勢洶洶，體形雖大，但異常迅捷，瞬息之間已飛撲至前，一雙利爪探出，寒光耀眼。

    司辰倒也不慌，抬手間青光大作，身前一丈內，虛空盡皆褶皺扭曲。

    狂鳥衝入扭曲的虛空之中，須臾之後，複又出現，依然保持著俯衝探爪的姿勢，隻不過，卻是處於距離司辰三丈開外之處。狂鳥似乎頗有靈智，瞬間發覺有異，然而它天性狂躁，尖叫一聲，振翅飛高兩丈，繼而又急速向司辰俯衝而來。

    司辰皺眉，駢指割破虛空，忽然消失於樹幹上。

    眨眼功夫，狂鳥已至，利爪本能地探出，那粗壯的樹幹立時毀於它一抓之下，木屑橫飛，巨樹顫抖。

    兩番撲擊不成，狂鳥大為惱怒，不斷地尖叫啼鳴，振翅轉身四處尋找。

    那狂鳥目力極佳，果然，又在十丈之外的另一處密林之間發現了藏匿其中的司辰。旋即盤旋一圈，再次急撲而來。

    司辰尋思，總是閃躲終究不是辦法，當下心念一橫，決定伺機出手，一舉解決這凶禽。

    待那狂鳥飛撲至眼前，司辰左手在身前急劃圓圈，而後一掌推出，支起一麵青色光盾。狂鳥毫不懼怕，迎麵衝來，無奈光盾堅固不得進前，狂鳥大怒，探出利爪一頓亂抓，鋒利的爪鉤磨刻在光盾上，激起陣陣青光，司辰大感吃力。

    “沒想到這怪鳥如此凶猛，倒是大意了！”

    司辰一咬牙，右掌虛抓，聚集一團靈氣，又是一掌推出，在靈力的加持之下，青色光盾光芒大作，生生將狂鳥抵退數丈。

    接連撲擊不成，那狂鳥已是怒不可遏，一雙凶目淩厲無比，頭上金冠已然變作赤紅，一對巨大利爪躍躍欲試。

    片刻後，狂鳥劇烈地扇動翅膀，在林間攪起強大的氣旋，它在氣旋上急速盤旋三圈，一聲尖嘯，又要俯衝而來。

    司辰亦有些惱怒，索性撤去光盾，雙手虛抓，靈氣暴漲，準備著奮力一擊。

    就在此時，一個清脆的孩童聲音響起：

    “小花！快住手！”

    那狂鳥似聽得懂人語，聞言尖嘯一聲，繼而凶勢稍減，頭冠上赤紅褪去，振翅輕緩，竟是平息下來……

    司辰不敢大意，仍虛握著青色靈團，循聲望去，卻見斜下方不遠處的灌木旁站立著一個手提藤籃的小女孩。

    “小花，快下來！”

    小女孩見狂鳥息怒，微笑著朝它招手，示意狂鳥過去。

    說也奇怪，那狂鳥凶悍無比，對這小女孩卻似極其溫順，竟真的緩緩振翅朝她飛去。片刻後，落於小女孩身旁。那小女孩也不懼怕，伸出細小的手臂，狂鳥匍匐低頭，幾乎貼於地麵，小女孩笑嘻嘻地撫摸著它的金冠，一人一鳥看似極其友好。

    忽而，小女孩轉頭朝向司辰，大聲說道：

    “樹上的那位哥哥，你下來吧，小花不會傷你的！”

    前前後後，司辰看在眼裏，詫異萬分，聽到女孩叫他，心想，在陸地之上無法借勢，狂鳥雖凶，料也不足為懼，遂輕身飄落，緩緩向小女孩走來。

    那狂鳥本匍匐在地，見司辰走近，覺得不安，正欲起身發作，女孩小手發力，一把摁住，繼而輕聲道：

    “小花別鬧，這位哥哥沒有惡意的。”

    說罷，小女孩微笑地看著司辰，仿佛在問：“我說得對嗎？”

    司辰走到距離小女孩三尺之處才停下，細細地打量著她。

    這小女孩約十二三歲，頭戴青藤發箍，脖掛銀環吊墜，長發及腰，身穿獸皮短裙，明明一副山居獵戶打扮，卻偏偏五官精致，皮膚白皙，模樣天真可愛。

    目光相接，司辰微微一笑，道：

    “多謝小mèi mèi仗義相救！不知身邊凶禽可是‘狂鳥’？”

    小女孩笑嘻嘻地說道：

    “原來哥哥你知道？正是‘狂鳥’，隻不過我喜歡叫他‘小花’。”

    說罷，看向地上匍匐的凶禽，輕輕撫摸，像是極其寵愛。那狂鳥此刻溫順至極，完全沒了往日凶相。

    司辰滿腦黑線，又問道：

    “小mèi mèi可是住在此間？又怎會跟這凶禽如此要好？”

    小女孩卻是狡頡地笑著，不答反問：

    “哥哥，你可是來這靈山中尋‘紫菀草’1的嗎？”

    司辰不解，

    “‘紫菀草’？那是什麽？”

    小女孩眨巴眼睛，似在揣度司辰之話是真是假。片刻後，她又微笑道：

    “看你的樣子不像壞人，應該不會騙我的。好吧，我叫‘仙依’，就住在前麵水潭邊的大樹下。我和‘小花’從小就認識，那時候它隻有這麽點兒大，嘻嘻！”

    說罷，仙依伸出白皙的小手專心比劃著，司辰看去卻是大約半尺來寬的樣子。

    司辰見她可愛，忽然想起語聆，那小家夥若在此處，一定很高興結交眼前這位可愛女娃。

    “仙依，你父母呢？”

    仙依似略有不悅，小嘴一嘟，

    “哥哥，你還沒告訴我你叫什麽呢，好沒禮貌！”

    司辰當下大赧，

    “額，是我的不是！對不起，仙依小mèi mèi，我叫‘司辰’，來自‘聽雨樓’。”

    仙依這才複又露出笑臉，

    “司辰哥哥，‘聽雨樓’在哪，好玩嗎？我長這麽大也沒離開過靈山，你便說了我也是不知道的。”

    說罷，一臉沮喪的樣子。

    ……

    兩人一問一答大約過了盞茶功夫，司辰才算對此間情況有所了解。

    原來，靈山之中並無甚珍寶出世，隻是山中珍奇草藥品類繁多，確是屬實。近日，更是有稀世奇株‘紫菀’破土成熟，出現霞光異彩，許是那霞光偶然間被采藥山民望見，誤以為是天材地寶故而以訛傳訛、盲目誇大。那名喚‘仙依’的小女孩從小無父無母，家中隻有爺爺，在這靈山之中結廬而居，以野獸花果為食，二人相依為命，日子雖清苦，倒也逍遙自在。

    ……

    “司辰哥哥快走，前麵那棵大樹下就是我家了！”

    仙依一蹦一跳地走在前麵，而那狂鳥也一深一淺地步行相隨。

    司辰跟在那狂鳥之後，看著這凶禽笨拙的行走樣子，不覺笑出聲來。那狂鳥極有靈性，登時回轉鳥首怒瞪司辰，喉頭間不住嘀咕，似在威懾，司辰隻得皺眉捂嘴。

    片刻功夫，二人一鳥已來到一個水潭前。

    司辰何曾想到茂密的山林之中竟然有如此開闊的一處幽境，日光普照，潭水清清，四周滿地繽紛，不時傳來陣陣芬芳。

    那水潭呈扁形，最長處約十丈，最窄處約五丈；潭邊芳草如茵，有各色花朵點綴其間，有些還閃爍著微微光澤，料想便是那些奇株異草；芳草再外圍便是參天林木；潭前有一小草廬，想必便是仙依的家。

    “爺爺！有客人來了……”

    仙依開心地叫著，向草廬跑跑去，未及進屋，便有一位白發老者拄著藤杖從屋內走出。

    隻見那老者白發齊肩，身著細藤織衣，手持古藤長杖，腳穿草履，麵容慈祥，雖衣著粗鄙，卻雙目有神，氣度不凡。

    老者徑直來到二rén miàn前，也不搭話，默默地打量著司辰，麵色不溫不火，不知所想。

    司辰微笑作揖，

    “晚輩誤入仙鄉，甚感唐突，望乞見諒。”

    白發老者冷哼一聲，麵色嚴肅道：

    “哼，誤入？若老夫所料不差，閣下乃修真人士，入我靈山，不知意欲何為？”

    司辰麵色尷尬，卻也不好否認，隻得實話實說：

    “晚輩‘聽雨樓’弟子司辰，奉師門之命前往不周山勘察魔人動向，期間路過‘風韋鎮’，聽聞靈山中諸多怪異，故特來查看，不想遭遇仙依豢養之狂鳥，打鬥之下，仙依前來解圍，方才有驚無險。”

    仙依又從旁補充道：

    “爺爺，司辰哥哥不是壞人，他並沒有傷害‘小花’，也不是來圖謀靈草的。”

    老者聞言微微一怔，而後又仔細琢磨片刻方才神色緩和，

    “原來如此，相遇即是有緣，若不嫌山野粗鄙，便請進草廬一敘。”

    ……

    三人進得草廬，那狂鳥卻是振翅飛上一棵參天古木，想是歸巢去了。

    草廬之內甚為簡單，除了內室三間，便是一秉香案、一具格櫃，此外就隻剩下眼前的一副木質桌椅。

    三人圍桌坐定，老者繼續問道：

    “小兄弟適才口中所言‘聽雨樓’可是在那雲夢山中？”

    司辰聞言大喜，旋即答道：

    “正是雲夢山聽雨樓，不知前輩何以知曉？”

    隻聽那老者喃喃道：“不知不覺已近百年了……”

    “百年？”司辰不解。

    那老者從回憶中醒來，看著司辰，良久才問道：

    “那上官雲是你什麽人？”

    司辰又是一驚，

    “正是晚輩師父！”

    老者聞言，迷茫的眼神中閃過一絲光芒，

    “他……他近來可好？”

    司辰答：

    “托前輩之福，家師身體健朗。不知，前輩何以認識家師？”

    ……

    二人你來我往大約談了倆個時辰，直說得小仙依在一旁伏案瞌睡。

    原來，這老者名叫“石靈”，年幼之時亦是一名孤兒，被隱居於靈山中的神人“石夷”2收養。那神人“石夷”原本是數千年前神界掌管天時之神，因某日延誤時機，被黃帝貶謫下界，負責掌管人界日出、日落。後來，神人“石夷”被召回神界，隻留下養子石靈，石靈孤苦無依，遂先後收養了孤兒“石橫”和孤女“石仙依”。不料那石橫天性凶狠，孩提之時隱匿不顯，長大之後卻好狠爛殺、恣意妄為，石靈一怒之下將其驅逐，如今已曆二十餘年。

    至於石靈如何知曉聽雨樓和上官雲，則是因為上官雲早年時期修真有成，師父排遣其下山尋覓機緣，上官雲一路西行來到這靈山，發現奇株異草無數，遂采之，結果被石靈發現前來阻攔，二人大鬥一場不分勝負，乃言和結交，石靈以草藥相贈，上官雲亦贈石靈玉佩一枚。

    此刻，司辰手中握著師父當年贈給老者的玉佩，輕揉摩挲，回想起臨行前師父瞬間蒼老的樣子，不覺心念起伏，感慨萬分。

    “師父，您老千萬保重身體……”

    老者又欲發問：

    “小兄弟……”

    司辰連忙打斷，

    “前輩乃家師至交，若不嫌棄，可隨家師稱呼晚輩‘辰兒’。”

    老者拂須笑道：

    “好，好。辰兒，我來問你，你方才所說欲前往不周山尋覓魔蹤，確是何故？”

    司辰聞言便將如何在乾坤風雲會上受傷被送回聽雨樓，傷好後師父囑托下山西行，風韋鎮聽到傳聞等一係列來龍去脈詳細地說了一遍。

    老者聞言陷入沉思，半晌才娓娓道來：

    “如此說來，確有蹊蹺。老夫久居此地，這靈山之中並無魔人盤踞，但老夫已二十餘年足不出戶，也不敢斷言此山中從未出現魔人蹤跡。若說此地有怪異之處，除了奇株異草繁多，恐怕就隻有……”

    司辰頓覺老者還有下文，當下問道：

    “前輩可是有難言之隱？”

    老者略一遲疑，繼續說道：

    “也罷，你也不是外人，索性告訴你罷。其實靈山深處除了草藥，還有一個隱秘，那便是你聽聞的‘十巫妖’之所在。”

    司辰大驚，

    “傳聞不虛，果真有巫妖？”

    老者微笑，

    “不！傳聞確不屬實，那十位並非巫妖，而是神祗。”

    司辰已無法表達內心的驚訝，

    “神？神祗？”

    ……

    老者微笑，示意司辰不要驚恐，而後向草廬之外看去，隻見天色已晚，旋即喚醒趴案熟睡中的小仙依，吩咐她準備做飯，款待司辰。

    ……

    小仙依年紀雖不大，但從小自力更生，經年累月下來，卻是做的一手好飯菜。

    司辰看著眼前頗為豐盛的一桌子菜，踟躕間卻不知道從哪個先開始動手。

    小仙依聰明伶俐，當下笑道：

    “司辰哥哥，我來給你介紹，這盤是紅燒老虎肉，噢，就是今天小花抓回來的那隻大老虎；這盤是炒莧實4；這盤是山雀蛋；還有梅實幹5、白蘑菇湯……哦，對啦！咱們現下喝的是嫩筍露。”

    司辰微笑地看著這可愛小女孩如數家珍般的報菜名，回聯想起過去自己和師父、師妹、師弟在雲夢山相伴生活的點點滴滴，忽然感覺這種恬然隱居的愜意才是自己過去二十年來最珍貴的收獲。

    “仙依，你真厲害，小小年紀竟然會做這麽多道菜！”

    “爺爺很早就開始教我了，可我卻是學了好久，剛開始總是把菜燒糊……”說罷，仙依頑皮地吐了吐舌頭。

    ……

    饒是司辰從小在山間長大，這靈山土生土長的野味仍令他大感鮮美。

    ……

    是夜，司辰躺在小潭邊的織網藤床上，聽著蟲鳴，仰望星空，而後略感困乏，便輕輕合上眼，不覺入夢，夢境中浮現出一個粉衣少女的活潑身影……

    ……

    翌日，清晨。

    司辰早早醒來，那石靈老者答應帶他前往拜訪那傳說中的“巫妖”亦或“神祗”。

    ……

    二人向西北方向密林更深處走去，一路荊棘叢生，大約走了一裏，複又開朗。

    但見一塊被青藤覆蓋的巨石之下，有一麵石壁，那石壁似乎經年曆久，遍布著歲月留下的風霜。

    二人進前立定，石靈老者手指石壁，說道：

    “這便是你所說的‘十巫妖’了。”

    司辰順眼看去。

    果然，石壁上依稀刻畫著十位人首蛇身的“巫妖”，這些人皆身著藤甲，蛇身盤旋匍匐，手舉過頭。走近細看，十人或手持小叉、或手握藥鋤……；或怒目、或悲苦、或大笑、或沉思……；十人行為怪異，神色複雜，像是在進行一種儀式，又像是在朝奉跪拜，雖線條簡單，竟也惟妙惟肖。

    ……

    司辰轉過頭，一臉迷惑地望著石靈老者。

    “前輩曾說這十人並非‘巫妖’，而是……‘神祗’？”

    老者點頭，

    “這十位原本名喚‘女媧腸’，乃是創世天神女媧娘娘之腸所化。相傳女媧采五色石補天，不料天穹崩塌嚴重，靈石不足以彌補，天崩之象斷斷續續，女媧胸懷悲憫之心，竟毅然犧牲自己，以身補天。女媧死後，少部分殘軀落回大地，這十位便是其中之一。女媧本就人首蛇身，故而這十位亦是如此。”

    司辰長歎一聲，

    “想不到，竟是如此……”

    石靈老者亦唏噓慨歎，

    “若真有你所說的魔人在靈山附近出沒，除此之外，我想不會有其他緣故了。”

    司辰疑惑道：

    “莫非他們是覬覦這十位？”

    石靈老者點頭，

    “女媧者，古之神聖女6，化萬物者，大地之母，其殘軀所化亦為神祗，神力極其強大，魔人陰險殘暴，想必早有所圖。”

    ……

    二人望著眼前的石像，那粗糙的線條曲折坎坷，筆畫溝壑深深淺淺曆盡浮沉，仿佛向人訴說著那段遠古洪荒歲月的無盡滄桑……

    1《神農本草經·上經·草》味苦溫。主咳逆上氣，胸中寒熱結氣，去蠱毒痿蹶，安五藏。生山穀。

    2《山海經·大荒西經》有人名曰石夷，來風曰韋，處西北隅，以司日月之長短。

    3《山海經·大荒西經》有神十人，名曰女媧之腸，化為神，處栗廣之野，橫道而處。

    4《神農本草經·上經·菜》味甘寒。主青盲，明目除邪，利大小便，去寒熱。久服，益氣力，不饑，輕身。一名馬莧。

    5《神農本草經·中經·果》味酸平。主下氣，除熱，煩滿，安心，肢體痛，偏枯不仁，死肌，去青黑誌，惡疾。生川穀。

    6《說文解字》媧，古之神聖女，化萬物者也。