八月東海熱浪卷卷如浪，將人卷襲得心思恍乎。

    距宛陵城南郊演練，已經過去了二個月。徐汝愚輕撫棕駿長鬃，望向眼前鋪展開去直襲際的田野，碧意油油的水稻之上熱浪騰騰，蒙上一層氣靄，還是看不見齊川城。擰頭問向張仲道：“現在離齊川城還有多遠？”

    我們剛過集烏堡不久，還有四十裏路程。”

    徐汝愚“哦”的一聲，也不話，翻身躍下馬來，才記起什麽的對張仲道道：“張將軍，讓大家歇下腳。”

    完也不理眾人，擔憂的望向莫知所處的遠方。

    張仲道遞上水壺，問道：“徐將軍，青州軍不見得戰力弱於白石，為何見你現在如此當心？”自從演練慘敗至今，張仲道一直在徐汝愚手下任第一哨隊哨尉，雖然還是與他不甚親近，卻也佩服他的領兵才能，兩月相處對於自己一截的他，言辭之間恭敬許多。對其他眾人卻是粗豪依舊。

    徐汝愚大灌一氣，捋去流溢到下巴上的水滴，道：“軍中擇將為第一要務。伊崇武本非擅長攻伐掠奪之人，看他仍將輕甲騎兵用於正麵衝鋒便可知他是個死守書卷教義之人，但是伊周武為了讓他積累戰功鞏固世子地位，還是令他領兵攻打宛陵，實則是宛陵幸事。若是讓伊翰文為帥，宛陵處境就會困難許多。”

    到這裏，稍頓一下，回望身後駐腳歇息的眾人，接著道：“許伯當擅用奇策，當年設絕戶開甕之計，盡陷青州鬼騎於四城之間。現在，他又在東海設下如此詭局。為了能讓局勢如他所料的發展，這次就是破頭出血，也會設法拿下齊川。

    那樣宛陵諸軍將被釘住在澤湖淮水一帶，再無力脫手幹預雍揚、泰如的局勢啦。待他從容擺平雍揚、泰如局勢之後，宛陵也獨木難支了。”

    徐汝愚默默記憶近日來接踵而至的三羽緊急軍情，心中愁緒無以開解。

    七月中旬，雍揚軍攻克安平城，從東南向西北逼近泰如，封住泰如東側入海通道。

    隨後，白石軍在徐伯當的指揮下，以二十架石炮弩連續不斷的轟襲毗陵城東南角城牆，城牆於三日後崩坍，白石四萬人馬湧入毗陵城，燒殺一空。毗陵眾世家中隻有衛家三百餘人趁亂突出毗陵。

    七月二十六日，白石軍掩襲益陽城。益陽守將肖朝貴延門獻降，許伯當不受，盡屠四千泰如降軍。八月二日，白石軍楔入泰如與宛陵之間，一日盡占齊川城東南十二連堡，將泰如與宛陵間的陸路通道封死。至此，杳無半星來自泰如的消息。

    徐汝愚暗道：許伯當不接受益陽守將的獻降，又疾若迅雷一般楔入齊川以南區域，無非是要將泰如城以北的各世家盡數逼入泰如城，增加雍揚軍攻取泰如的難度。梅鐵萼現在應該掃清泰如城外圍防禦，完全將泰如城團團圍住。待到梅、席兩家兩敗俱傷的時候，東海危局就真正來到了。

    許伯當若要在東海南部毫無顧忌施展手腳，當先要將宛陵六萬精兵羈留在澤湖一帶。因此他需要一座堅城駐以重兵窺防宛陵。毗陵太靠西側，距泰如有三百裏之遙，益陽城牆矮，又無溝濠環衛。

    宛陵眾人判斷，白石軍可能強攻齊川。雖在白石軍攻克毗陵之後，宛陵已加強齊川城的防禦，兵力增至一萬二千人（其中含辰龍營騎兵二千人），眾人依舊很是擔憂，遂於昨夜又讓徐汝愚率領治下五哨六百員騎兵前去增援。

    徐汝愚在自己麵前揮揮手，似要將擔憂揮去一般。見身側將士都有些擔擾的望向去，心想：還是不行啊，自已如此垂頭喪氣，士氣也大為低落。

    徐汝愚不習慣些鼓舞士氣的話，也就不什麽，領著眾人向齊川策馬而去。近齊川二十裏處，遊騎奔回報告：“白石軍已東南兩麵圍逼齊川城，在我返回時候，白石軍離齊川城有十裏。”

    徐汝愚不由倒吸一口涼氣，見遊騎汗水浸透輕甲，闊麵紫紅，喘著粗氣，解下水袋遞去，道：“你先到後麵歇著。”又向身後一名哨尉道：“你速領五十人潛行到敵後，將齊川城外周圍三十裏的情況給我摸清楚。其餘人下馬休息，準備埋鍋做飯。”

    張仲道不解道：“為何不趁隙進入齊川，現在齊川城北側應該還留有空檔。”

    徐汝愚也不介意他的質疑，聲音稍稍提高，以便圍在自己身側的將官都能聽到：“要進齊川城隨時都可以進去，許伯當再能，怕也無法用他的精騎將澤湖封鎖起來。”

    齊川城西北城牆距澤湖水隻有六七百步，在如此狹窄的地帶，許伯當也無力加以重兵封鎖，免得來自城頭、湖上兩麵的夾擊。眾人緊張神色也就稍稍鬆弛，徐汝愚繼續道：

    許伯當應該想不到我們離他這麽近，不準備點見麵禮就進齊川城，曾益行會我們沒有禮數的。”

    眾人皆因他輕鬆語氣笑了起來，不再緊張不安。兩月來，在他治下操習演練，屢屢盡克對手，雖至今還沒有經曆實戰，卻對他油然生出一種信任。

    張仲道見他能輕易消除眾人緊張情緒，也甚感佩服，將他拉到一邊，還是有些擔憂的問道：“若是許伯當立時攻城怎麽辦？我們就是騷擾他的後方也改變不了大局啊。”

    他憑什麽攻城，難道還像攻毗陵那樣？”

    你是齊川周圍無石場，許伯當要用石炮弩攻城需從毗陵那邊運來石彈。”

    徐汝愚暗道：張仲道心思本就不似他相貌所顯的那麽粗獷，經過演練慘敗之後，痛定思痛，重視起兵謀將略來，見識也就遠高於常人，自已稍加點撥，就能想透關鍵所在，宛陵又添一員大將了。口裏卻不動聲色的道：“想要破襲齊川城牆，需要數十鈞以上的巨石才行，這裏巨石彈從毗陵運來頗需功夫。現在許伯當的二十架石炮弩應該留在他的輜重營中。”

    張仲道喜道：“許伯當若是沒有這二十石炮弩，也隻能望齊川興歎了。”

    徐汝愚心想：許伯若是隻這點伎倆，也不足將東海攪得如此腥風血雨，不願破壞他的好心情，也就不開口言破。

    向晚暑氣不消，火雲燒，打探軍情的五十名軍士陸續返回。

    徐汝愚與眾人披掛整齊，馬口銜枚，馬蹄踏在軟泥地中，也不虞發出聲響，一行人向漸深的暮色中掩去。

    上弦半月懸升一樹高，月輝如水，水田中粼遴倒映，像是藏了無數個月亮一般。

    徐汝愚站在一處緩坡上，望著月下起伏綿延的軍帳在眼前無盡無垠的展開，心中一陣發怵。又想到這是自己第一次領兵實戰，手心不由微微滲汗。心中默默計算最外的輜重營以及內側營帳的數量。

    徐汝愚捅捅張仲道，聲道：“你先帶四哨騎兵向輜重營門衝去，然後向新豐方向逃逸，待你引開周圍敵人之後，我就領餘下一哨人馬衝進去放火。”

    你不是太危險了，不如讓我放火。”

    徐汝愚心想：這麽快就想透，以後真不能看他。雖張仲道引開周邊守衛，但輜重營出事之後，會驚動更多的敵軍前來，徐汝愚就會陷入敵陣之中。

    徐汝愚聲音一肅，道：“你現在是我手下哨尉。”

    張仲道卻道：“不如一起衝進去趁亂放火？”

    周圍敵軍不走，一會兒就會被困住，沒時間燒多少營帳，燒不到石炮弩，不就虧大了。你從敵營中穿插過去，離輜重營遠點給我多放幾把火。不要有停留，記住五百人交給你，不要單獨來見我。”

    張仲道思慮片刻，不再什麽，領著五百精騎向另一邊潛去，確定不會連累徐汝愚那邊遭人發現，便一齊點起火把，向白石軍營衝去。

    五百精騎瞬息衝至軍營，一戟挑開簡陋之極的營門，數十名驚慌迎來的白石軍士剛整為一隊欲要擋截，就被洪流一般卷襲過去五百精騎衝擊成數十團模糊血肉。

    徐汝愚看見坡下情形，感慨想道：征伐便是如此殘暴的吞噬生命。

    又見張仲道巨戟一路挑刺營帳，不做其他停留，五百精騎緊隨其後繞過輜重營，颶風般踐踏著挑塌的營帳，直刺白石軍中營而去。白石軍一時措手不及，一時人仰馬翻，亂成一鍋沸粥，剛剛從歸鄉夢中驚醒的軍士掙紮著從倒塌營帳中爬出，往往迎麵便一道寒光，隻聽得“哧”的風一般的響聲從自己體內噴出，便一頭栽入慘白的月光中。

    五百精騎紛紛將手中火把擲了出去，白石軍中營千步間頓成一片火海。張仲道狂嘯著帶頭領著五百精騎折向西營衝去。