二月十八，徐汝愚返回雍揚。梁寶剛從西城軍營回來，看見衣冠整飭、瘦削俊偉的徐汝愚負手站在庭中，一時呆住，旋即明白過來，呼道：“先生。”

    袖兒與水如影聞聲走出，隻見眼前這人束發長袍，麵如美玉，眸若星辰，翩翩美姿，飄然昂立，怎麽也無法將他與那個塵垢滿麵的人想到一處，卻知道是他。

    青州散功之兆如一道波紋一般迅疾的蕩漾開去，丹息術達至入玄之境的人悉數能夠感應到，確切消息卻是二月八日才傳至雍揚的，江淩那日在挑明月樓三層宴請梁寶、水如影、袖兒，並將詳情相告。

    梁寶原以為徐汝愚不日就會趕回雍揚，不想一等又是十日。

    徐汝愚將背上戈囊解下，遞於梁寶，又指著他身上的犀皮甲問道：“你現在是哪家的兵丁？”

    宿幫組建衛軍，我便進去了。”梁寶惶惶不安的看向徐汝愚，見他眉頭輕皺，愈加惶惶不安起來。

    袖兒道：“你這笨徒弟還當上了伍員。”

    徐汝愚“哦”的看向梁寶，道：“上過幾次城頭？”見他腰間懸著的環首刀，厲聲道：“掣出你的刀來。”

    梁寶心神一震，駭然看向徐汝愚不解他為何突然惱怒。徐汝愚淩厲一掌印來，觸及肋下，丹勁暗吐，梁寶“砰”的直飛出去。

    水如影、袖兒隻當徐汝愚又癲狂起來，聯手欲擋住他撲向梁寶的身形，卻被徐汝愚揮袖一帶，向兩旁旋開，三圈一過，那束縛自己的暗力才攸然消散，此時卻知徐汝愚另有深意，靜靜站在一旁靜觀。

    徐汝愚負手立住，看向坐在地上的梁寶道：“若是我真要殺你，你也不還手？”

    梁寶伏在庭中，道：“先生要殺梁寶，梁寶定然有該殺的錯處。”

    徐汝愚大聲罵道：“笨蛋。你不使全力，我怎麽知道你這月來的進展。爬起來，誰讓你這麽跪的？”

    梁寶方知徐汝愚乃是試他武功，心中大喜，一骨碌爬了起來，拍去身上灰塵，道：“先生考察梁寶武功，梁寶這就使給先生看。”

    徐汝愚笑道：“算了，這時你未必能使出五成功力來，改日我與你一同上城頭便知道了。何人教你使刀的？”

    水如影道：“未蒙徐將軍恩許，水如影莽撞行事了。”雖未設案收徒，但徐梁師徒關係兩人俱認了，水如影擅自傳梁寶刀法，為武者所忌。

    徐汝愚做揖謝道：“梁寶不知高地厚，擅入軍伍，汝愚謝水姑娘還是不及，怎會怪你呢？”又向梁寶道：“你將那刀舞來。”

    梁寶抽出環首刀，繞身一匝，揮舞起來，漸舞漸急，起了一片白閃閃的刀芒，將梁寶周身罩裏麵。徐汝愚瞥見一旁袖兒臉上有得意色，水如影神色卻矜持許多。

    那日五大高手聯手行刺伊周武，雖那諸多事情俱是在片刻之間促就，但當時伊周武、荀、席道寧、邵海堂、許景澄、張仲道、徐汝愚無不盡施所為、將自己的修為發揮到了極致。經曆此戰，眾人收獲俱豐，徐汝愚收益卻是最大。

    那時他的心神提至“五覺歸心”之境，戰局之內的玄妙一齊映至他的內識之中，事後那些他視野不及的角落的情形也能一一回憶。雖一時無法將那戰印象全數吸收轉為戰力，但眼界大開，不同以往。

    水如影知道徐汝愚已具大家風姿，自己傳於梁寶的這套刀法未必能讓他看上眼，卻是心切知道他的評價，看他的眼神不覺間有了幾分迷離。

    徐汝愚暗中歎息，一指點在刀芒處，“鏗”的一聲清響，刀芒散去，隻留梁寶滿麵駭然的站在那處。

    徐汝愚拿過梁寶手中鋼刀，道：“這百煉水紋刀不錯，是江淩特意贈你吧？”見梁寶默然，知道是了，指著刀刃上一處豆瓣大的缺口，肅然道：“我隻使得三分丹勁就崩開這個缺口，現在我同樣使三分丹勁卻未必能夠做到，你可知何故？”罷將刀還給梁寶。梁寶接過此刀一頭霧水，心想：自己使刀之時尚將丹息注入其間，怎麽反倒不如現在？

    徐汝愚道：“你體悟之質佳於常人，心悟之資卻未必大佳，一招一式的精妙之處，你須通過身體力行方能徹曉。但是未等你明白此刀路的拙劣之處，怕已身首異處多時。”

    袖兒聞聽徐汝愚將這刀法得如此不堪，又見水如影在旁含淚欲滴，粉麵氣得通紅，叉手跳到徐汝愚的麵前：“我們好意幫梁寶，你卻這麽我們，你這人究竟有無心腸？”

    徐汝愚低垂眼簾，逼開袖兒咄咄逼人的凶焰，淡淡道：“我隻是談論刀法，言語不周得罪袖兒姑娘。”

    袖兒咬牙切齒的道：“你得罪的是我家姐。”

    水如影道：“敢問先生，刀法拙劣在何？”如花美靨，尤掛淚痕，楚楚之姿讓徐汝愚看得心神一動，卻驟然憶起幼黎的嬌柔容顏來，心中一痛，眸光立時黯淡下來。

    徐汝愚低頭不敢直視水如影，輕聲道：“不敢擔當‘先生’二字，此刀法立意甚佳，但未經曆琢磨，似乎還是草草創就。”

    他雖得不近人情，但卻猜中實情。水如影點頭道：“江易公子刀法大家，如影與之相攜遊曆半載，此路刀法多是由他所創。正如先生所，沒在經曆實戰。”

    徐汝愚見她將自己與易華熙之間的關係得如些曖昧，鼻腔冷哼一聲：“多學幾路刀法，便稱刀法大家，也太容易了。”易華熙在他語中如此不屑，實乃受到霍懷恫的牽累。

    水如影卻是不知其中玄曲，見徐汝愚語中似含忌妒，雖未必就將芳心係在徐汝愚的身上，心中還是美滋滋，神色飛揚起來，容光盛斂，靨生紅霞，與適才梨花帶雨相比，又是一番截然不同的美姿。

    袖兒熟知如影心事，暗道：你現在話中也露出馬腳出來了，我就不信世間男子有幾個不為姐容貌所惑。

    徐汝愚心中另有所想，卻沒注意水如影神色的變換，喚過梁寶，道：“你用短戈在刀首、柄處、缺口使全力各擊數下。”

    梁寶依揮戈刺擊刀身，擊刀首、柄處沒有異樣，一戈落擊缺口處，“嘶”的現出一道細紋橫貫刀身，再一擊過去，“鏗”的一聲，那柄百煉精刀沿細紋斷為兩片。

    梁寶一付不可思議的樣子，訝然道：“大牛還這刀值數十金呢，怎麽這般不濟？”

    徐汝愚道：“兵刃愈佳，丹息在其中的流轉愈是通暢，這柄百煉精刀，刀身隱有流波雲水紋，是出自幽冀礎艮堂的佳品，隻是你使刀之際，丹息在刀身四六分處有回衝之力，漸漸破壞刀身結構，所以不堪你一戈之擊啊。”

    徐汝愚見梁寶似懂非懂、欲言又止的樣子，笑道：“你初學上乘丹息，不懂這些也是當然，我六年前生記下許多東西，也是近來才漸漸理悟的。你莫要恥於開口，我亦會知無不言。”

    梁寶鼓足勇氣道：“這數日梁寶在城頭廝殺，這刀法也使得順手。”

    徐汝愚笑道：“城下敵軍攻城多久了？”

    八日。”

    那是許伯當欲探雍揚城防虛實的佯攻，惡戰還未到來。當然，易華熙自幼穎達聰慧，在江素有美譽，所創刀法自有過人之處，但他高門惡習不改，務求刀意高雅別致，卻不知刀之技擊簡捷且直接，不會直接入真正的核心、關鍵，妄憑花巧的招式與人工化的技巧，欲求符合實際的技擊情況，致使剛柔不濟，破壞了刀法固有諧和與安定。”

    你所述乃中乘之法，如何致上乘之刀？”驀地一聲由院門悠揚傳至。