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    此為比例最低的防盜章, 時間24小時, 敬請支持正版^o^　　旋即，向那老者道：“瑣事繁雜, 借此田園一聚, 叨擾先生了。自那年京城一別，轉眼已是六年，情勢所限, 學生雖常掛懷, 卻始終未能再來拜望先生。所幸先生健朗如舊, 更有仙風道骨。碧雲峰那位道長也無恙吧？”

    “道長無恙，勞殿下掛懷。”老者含笑道。

    老者姓蘇，是朝中有名的大儒，不止學問精湛，詩詞上更是無人能及, 因常與佛道中人往來, 比旁的重臣更多幾分灑脫通透、自然天真。

    他年輕時從邊地小吏做起，因政績斐然，又遇伯樂, 漸至朝廷中樞, 擔任要職。奈何朝廷風雲過重，他本無爭名奪利之心，漸生厭倦, 自請外放, 在靈州做了數年刺史, 治下百姓安樂，政事清明。

    後來他上了年紀，便辭去官職，在碧雲峰下做起了閑雲野鶴，詩酒田園，怡然自得。

    謝珩幼時承教於他，師恩深重，這回有意順道探望，便安排杜鴻嘉在此處等候。

    蘇老先生甚為喜悅，“先前聽到殿下從淮南脫困的消息，老夫著實歡喜，隻盼早日會麵。前日他兩人到此，這位傅姑娘天真爛漫，精通園藝，幫老夫侍弄花圃，曬書抄經，倒增不少樂趣，談何叨擾？殿下此番過來，想必是汶北已安穩了？”

    縱是閑雲野鶴之人，也曾躬身案牘，愛民如子，聽聞北地戰亂，難免憂慮。

    謝珩便道：“鷹佐撤軍出了虎陽關，隻是我朝需付許多銀錢布匹，終究是百姓之苦。”

    蘇老先生輕聲一歎，入廳中命童子奉茶。

    他師徒二人久別重逢，一位是前朝重臣，一位是當今太子，自有許多話說。伽羅與杜鴻嘉陪著站了片刻，便告退出去。

    *

    當日暫且歇在此處，謝珩安排明晨啟程。

    傍晚時候，伽羅同杜鴻嘉在後園閑遊，碧峰疊日，風輕雲淡。

    表兄妹二人幼時相處得和睦，雖經數年別離，杜鴻嘉依舊十分照顧伽羅。見她在議和途中愁悶多日，便尋兩匹馬騎著，從後園出去，繞道碧雲峰下涉水而過，再經一片綠意深濃的桃林回來，酣暢淋漓。

    伽羅臉上笑意盈盈，甚至說起傅家處境時，也不似從前憂心忡忡。

    放馬歸去，杜鴻嘉陪她慢行，“當時我父親初至京城，是老侯爺幫忙安排，才能站穩腳跟，終至今日地位。如今老侯爺和舅舅生死未卜，伽羅——回京後你如何打算？”

    “還沒想好。若是回府，難免被拘禁。可這北涼和西胡的事還沒查清，父親下落不明，隻能回淮南去，看看外祖母是否知情。隻是不知殿下會如何安排。表哥，他曾露過口風麽？”

    “沒說。隻讓我救了你，在這裏等他。”

    兩人沉默走了片刻，郊野間晚風漸涼。

    沿河畔而行，水麵漸漸狹窄，水流激蕩。遇到一處斜坡，河水陡落，遇到河道亂石，水花四濺。

    伽羅夏衫單薄，被那水汽罩著，盡力躲開。

    杜鴻嘉見狀微笑，行往靠河一側，撐起披風隔開水花，道：“殿下初入東宮，格外忙碌。回京後若能得他允準，我便請半個月休沐，送你回淮南。否則路途遙遠，即便嵐姑能陪伴，我也難放心。”

    “這才是我擔心的。”伽羅當即道，“當年祖父和惠王的恩怨我雖不知內情，畢竟有過齟齬，更何況祖父幫太上皇奪位，皇上哪會不恨？後來淮南那些事，太子和皇上更是恨之入骨。表哥若提出送我回淮南，太子怕會不悅。其實路途雖遠，我與嵐姑改裝同行，應該不會太難。”

    “這是什麽話？高大人與皇上的恩怨，他們自去清算，怎能連累你？太子若為此恨我，也是心胸狹隘、睚眥必報之人，不值得追隨，倒不如另尋……”

    他話未說罷，忽見前麵茅屋角上拐出個身影，鬆墨色錦衫隨風烈烈，不是謝珩是誰？

    夕陽下他疾步行來，拉了斜長的身影。

    餘輝明亮，照得他麵容神情皆清晰分明，粼粼波光映照，愈見其魁偉英姿。興許是與恩師重逢後甚為喜悅，興許是北涼退兵後終於卸去重擔，他身上那股冷硬和緩不少，錦衣玉衫走過來，仿如閑庭信步。

    伽羅隨杜鴻嘉走過去，行禮。

    謝珩揮手示意杜鴻嘉退下，瞧了伽羅一眼，抬步踏上側旁小徑。

    伽羅不解其意，見他走了兩步回身等她，忙跟了上去。

    小徑上少有人行，兩側茅草過膝。謝珩走得很慢，似在欣賞郊野風光。伽羅不敢催他，隻好慢慢跟著，直到他在一處茅亭駐足，才問道：“殿下有吩咐？”

    謝珩回身，道：“鷹佐那邊怎麽說？”

    “他想要我的長命鎖。”伽羅自覺的取出長命鎖給他看。

    謝珩接在掌中細看。

    那長命鎖用金打造，形如綻放的蓮花，手藝精湛。隻是年頭甚遠，看其成色，竟似有兩三百年之久，應是世代相傳之物。與旁的長命鎖鏤刻福壽之物不同，鎖的背麵是一隻展翅的鳳凰，底下八個字，“荷天之寵，必得其壽。”

    粗粗看去，確實無甚特殊之處。

    可普通人家，誰會拿這樣老舊的長命鎖給孩子？伽羅出自侯府，又以“伽羅”為名，可見傅良紹夫婦應篤信佛教。按著常理，她出生時，或是有身份的親友贈送，或是傅家給佛寺裏香火錢，寄在有道高僧名下，另造長命鎖。

    拿如此老舊的長命鎖給她戴，著實叫人意外。

    且看那鳳凰的模樣，與南夏的大為不同，甚至西胡、北涼的鳳凰，似也與之不同。

    謝珩被困淮南時博覽群書，於北域各國的圖騰民俗了解頗多，思來想去，也想不出這鳳凰是哪國筆法。

    他低頭看向伽羅，她也麵帶困惑。

    碰上他的目光，伽羅立時垂眸頷首。

    少女才過了天真的豆蔻年華，雖幼時失慈，畢竟養尊處優，被人捧在掌心裏長大，沒見過什麽風浪。這回北上路途艱辛，又數度遇險，前路叵測時憂愁忐忑，小臉兒竟顯消瘦，襯得那雙眼睛如琉璃珠子，夕陽下顧盼流波。

    謝珩對此是熟悉的，不管哭笑出神，她眸中總藏著瀲灩波光，天然風情。

    隻是如今垂眸，那風情便收斂了。

    謝珩別開目光，將長命鎖放回她掌中，“僅此而已？”

    “嗯。那晚鷹佐問了長命鎖的事，我搪塞他，說長命鎖已被西胡搶走，他沒再來過。後來殿下派人救我脫困，折道南下——”伽羅稍作猶豫，道出心中疑惑，“其實鷹佐既提了長命鎖，到了北涼都城，必定會說得更深。屆時摸清了情由，真相或許能清楚。殿下派人救我……是另有打算嗎？”

    謝珩眯了眯眼睛，“言下之意，救你是多事？”

    “不不不，殿下誤會了！”伽羅忙擺手解釋，“我無意冒犯殿下。殿下施以援手，我確實深為感激。”

    ——不過她確實不明白謝珩的用意。明明都已約定，派她深入北涼探明情形，卻又中途派人救她回來，令她幾乎無功而返。這固然叫她感激，卻總覺得謝珩這回出爾反爾，讓人捉摸不透。

    謝珩背轉過身，也未追究，隻道：“回到京城，查明長命鎖來由。”

    伽羅恭敬應是。

    “也無需感激，我救你隻為公事。畢竟……我睚眥必報。”謝珩忽而側頭，瞧著伽羅緩聲道：“難道你以為，我會好心救你？”

    ……

    伽羅縮著肩膀，頗覺無辜。

    曾經有那麽一瞬，她差點真的以為謝珩是生了惻隱之心，好心救她。否則，實在難以解釋他的出爾反爾。

    而今看來，是他另有籌謀。

    這樣也很好。

    *

    辭別蘇老先生，駿馬疾馳，朝行夜宿。

    三日後抵達鄴州，離京城已不遠。

    當晚投宿客棧，毗鄰鬧市。伽羅連日疾馳後沒胃口，見對麵有家蜜餞鋪子，便生饞意。她住在謝珩和杜鴻嘉的隔壁，知道東宮親衛也在左近，無需擔憂，趁著鋪子打烊前，尋了些碎銀子去買些回來。

    鋪內蜜餞和糕點齊備，做得都極好，蜜餞甘甜，糕點香軟，整日勞頓後吃幾顆，堪慰饑腸。伽羅閑著無事，索性將各樣都挑了些，滿載而歸。

    右手單獨拎著她的吃食，左手兩份給杜鴻嘉和謝珩。

    杜鴻嘉那裏好說，隻是謝珩臉硬脾氣臭，向來不待見她。貿然送去沒準會討個沒趣，不送又太無禮，也對不住他途中幾番照拂……

    不如請杜鴻嘉代她送過去？

    正自盤算，忽覺哪裏不對，伽羅抬頭環顧，瞧見側麵走近的人時，唇邊笑意霎時僵住。

    華燈初上，夜市方開，客棧旁邊有家熱鬧的酒樓，數位官員從中走出，正往這邊走來。被拱衛在中間的人錦衣緩帶，玉麵含笑，那樣熟悉的輪廓，不是姚謙是誰！

    伽羅快步上前，端正行禮道：“不知殿下駕臨，耽誤了片刻，請殿下恕罪。”

    “你找過我？”

    “是。今晨我找到了與那鳳凰相似的圖畫，便想去稟報殿下。”伽羅略過撞見安樂公主的事，連聲音都帶了笑意，“殿下進去看看嗎？”

    謝珩不語，回過身時，神情冷淡如舊。

    伽羅早已習慣這般態度，引謝珩入內，取了那部殘卷放在案上。

    “殿下請看這幅鳳棲梧桐的畫——筆法布局奇特，這鳳尾和鎖上的一模一樣。”她將那長命鎖擱在畫側，纖細的手指按著書頁，讓謝珩細看。她的身材尚未長開，站在高健的謝珩跟前，隻及其胸。這長案於她高度適宜，於謝珩而言，就低矮了。

    謝珩單手扶案，躬身細看，因鳳尾描摹細致，越湊越近。

    伽羅滿心歡喜，也趴在案前，細細指給他看。

    因這些天看的鳳凰不少，她還將其他書中的畫備在案上，以作對照。

    寬敞的案上皆是種種鳳凰圖畫，形態筆法各異，兩人拿了長命鎖逐個對照，唯獨這殘卷上的全然相同。

    “應當是它。”謝珩頷首，心神稍稍鬆懈，側頭便見伽羅還趴在那殘卷上，看得認真。

    不知是何時靠近，此刻兩人肩背相貼，她的側臉離他不過咫尺距離。

    她身上的香氣隱約可聞，側臉輪廓柔和，一縷青絲垂落，緊貼他的肩膀。餘暉自半開的窗隙灑進來，照得她秀頰瑩白柔潤，紅唇嬌豔欲滴，濃長的睫毛如同小扇，隨著眨眼的動作上下忽閃。甚至她的呼吸都仿佛清晰起來，輕盈如蝶翼般掃過他的手背。

    謝珩微怔，定定的看她。

    伽羅全然未覺，滿心歡喜的欣賞片刻，道：“雖說書卷已殘破，卻並非無跡可尋。殿下知道鸞台寺吧？”

    她翹著唇角，側頭詢問，卻忽然頓住。

    寬厚的胸膛幾乎貼在身側，他離她極近，雙眼深沉如同潭水，瞧著她，意味不明。

    霎時有異樣的感覺爬上心間，像是幼時躺在林間草地，有小蟲爬過手臂，癢癢的。她後知後覺的發現這姿勢實在過於親昵，連忙後仰，倉惶垂首道：“民女一時忘乎所以，失禮之處，請殿下恕罪。”

    一低頭，瞧見謝珩按在書卷上的手，幹淨修長，甚為悅目。

    謝珩輕咳，直起身來。

    氣氛稍稍尷尬，好在謝珩很快開口，“與鸞台寺何幹？”

    “幼時每年回京，我娘親都會去鸞台寺進香。”伽羅看著腳尖，“每回我都會隨娘親前去，鸞台寺的方丈很慈和，見娘親誠心向佛，於佛經圖畫都有些見地，曾帶我們進過寺裏的藏經閣。其中有幅畫，就是這幅鳳棲梧桐——那幅畫用色奇特，我那時雖不懂畫，卻也留了印象。”

    “你想看那幅畫？”

    “不止是畫，還想拜望方丈，盼望殿下能允準。”伽羅盈盈行禮，緩聲道：“娘親來自異域，進香時也與京城旁人不同，那位方丈見多識廣，或許知道其中緣故。殿下，能否允準我盡快前往鸞台寺一趟？那幅畫有題跋，可以解惑。”

    她滿含期待，神情誠摯。

    謝珩側身看向窗外，“五月底。我派人帶你去。”

    “為何要等那麽久？”伽羅詫然，“鸞台寺離京城不遠，半日即可抵達……”

    “近日寺中有事。”

    伽羅猶不甘心，“我去拜望方丈，隻需一兩個時辰，不會耽誤很久。”

    “鸞台寺在籌備佛事。這二十天不許旁人去。”

    伽羅愕然，瞧著謝珩側臉，便見他神情乍然添了冷硬，似有不悅。她不明所以，也不敢觸怒謝珩，隻好道：“全憑殿下安排。”

    謝珩覷她一眼，沉默不語，伽羅心中疑惑卻更濃。

    籌備佛事不許旁人去，連謝珩都不打算去攪擾，必定是為皇家的事。

    鸞台寺僻處京郊，雖也是京城名寺，比起城內專供皇家親貴用的慈恩寺，畢竟不如。慈恩寺離皇宮不遠，不止修繕得莊重威嚴、精美絕倫，更是供著佛骨舍利，有許多大德高僧在其中。往常皇家要做佛事或是開壇講法，都是在慈恩寺，這回怎的改在了鸞台寺？

    她瞧著謝珩的神情，猛然醒悟一事——

    當年惠王妃遭人暗算身故，就是在從鸞台寺回城的途中。

    端拱帝對發妻情深義重，這些年府中正妃之位虛懸，登基後立即追封了文惠皇後，宮中皇後鳳印封存，最尊貴的也隻有代理後宮事的貴妃，可見始終懷念故人。