片刻後是馬上比試。眾人都退開了，艾瑞婭禦馬靠近，阿卡特斯剛舉起騎槍，卻見艾瑞婭勒馬，一個優雅地回旋停在了原地。

    阿卡特斯不由皺眉，艾瑞婭已輕聲道：“人馬協調是相互信任和彼此尊重，但還是不夠……人馬合一，主要在於與馬在情感上以及肢體上做溝通，直到完全信任它，直接放手讓它自己去做……”

    對於騎士而言，馬匹至關重要，不僅行軍時必不可少，戰場上更算得上是生死與共。所謂“人馬合一”之術，就是豪門中流傳的訓練馬匹、溝通馬匹的秘術，可以讓騎士和坐騎配合無間。這種秘術素來隻有世家大族才有相關傳承，馬術課上自然不會傳授。

    這片大陸廣袤無比，物產極豐。於是也有騎士以各種異獸作為坐騎，比如猛獁騎士，戰場上的破壞力極其驚人；再比如整個帝國都崇敬的龍騎士，坐騎就是一頭飛龍，據說足可縱橫整個大陸。但對絕大多數人而言，這類異獸隻能想象一下而已，老老實實修習騎術、訓練戰馬才是要務。

    阿卡特斯沉默一下，微笑道：“好的，我知道了。是不是該開始比試了？”

    刺挑格撥轉，阿卡特斯和艾瑞婭戰了幾回合，不知不覺地焦躁起來。

    許是馬場馬術的較量望塵莫及的緣故，阿卡特斯居然發現自己很想幹脆利落的贏下這場馬上比試，以扳回些顏麵；可戰了片刻，發現對手並不易與，艾瑞婭也是五級的實力，在馬上進退自如。阿卡特斯此刻卻總覺得有些倦乏，馬匹指揮更是不如意，手上騎槍也無從發揮，又擔心全力以赴之下可能傷了她，一時有些進退失據。

    偏偏冥冥中的意念也極是朦朧，似乎還在留戀著諸多女子美態，根本沒把比試“放在心上”。

    “阿卡哥哥加油！”有清澈的少女聲音傳來，是黛玫的。阿卡特斯沒有去看，眼見艾瑞婭手中騎槍刺至，想輕輕撥轉，不料出手時笨手笨腳的，最後是用力格擋了一下。

    倏忽間阿卡特斯思緒明晰起來，隻聽到了清脆的一聲。

    騎槍斷了。

    對麵的艾瑞婭停下，有些詫異地看著阿卡特斯。

    阿卡特斯深吸口氣，慢慢提起騎槍，用力將它折斷成兩截，提在手裏，微笑道：“甘拜下風。”

    “實在抱歉。”艾瑞婭輕聲道。

    “沒什麽。”阿卡特斯微笑道，看她一眼就轉過目光，笑容也有些僵硬，不過他也不管那麽多，撥馬就往回走。

    喬納丁搖著頭過來了：“好了，阿卡，五個金幣，下次課之前交過來。”

    “好的。”阿卡特斯早知如此，淡淡應了，心下卻有些犯愁。

    黛玫正歡快地踮起腳打招呼，少女體態輕盈嬌俏可愛。阿卡特斯看了一眼，暗罵自己怎麽還這麽不正經，這才看到了她身邊的帕倫特。

    一段時間不見，帕倫特身上的氣息似乎有了改變，阿卡特斯一時也分辨不清是什麽改變，隻是原地點頭微笑，算是打過招呼，又轉回到馬場，看其他人的比試。

    “當你了解和尊重你的坐騎，就能獲得很好的夥伴關係，成為彼此自願的夥伴，這原本足夠了……但若想成為優秀的騎士，還要學習去了解如何與坐騎在情感上、精神上以及肢體上進行溝通，直到完全信任、完全放手，用你的‘心’駕馭坐騎，就可以像風一樣自由騎乘了……”一邊的教習喬納丁輕聲道。

    “多謝指教。”阿卡特斯微笑答道。

    喬納丁不說話，最後輕輕歎了口氣，也不知是感歎什麽。

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    “阿卡哥哥最喜歡吃這個了……”黛玫說著，給阿卡特斯分了一大塊。

    “就惦記著你的阿卡哥哥，也不給我分點。”帕倫特笑道。

    “當然也記著你。”黛玫又給他分，這才坐下來，吃自己麵前的飯菜，大眼睛不時看一眼阿卡特斯。

    阿卡特斯不由有些不自在，正正經經地吃飯。

    帕倫特說難得來一趟裏約，邀請他到酒館敘敘舊，閑聊幾句又問起了阿卡特斯今後的打算。

    阿卡特斯微笑道，還有好長的時間，誰知道未來會怎麽樣？

    “要是你不嫌棄的話，到博洛尼亞看看如何？”帕倫特問道。

    這顯然就是有意招攬了。阿卡特斯有些意外，不過還是先應承了下來。

    帝國騎士學院每年有大批的畢業生，大多是去各大軍團服役，少數則回到家族。按照正式的說法，學員們畢業了就有騎士的身份，是帝**團的中堅力量，可實際上，帝國承平已久，即便是帝國騎士學院的畢業生，往往也要為國效力兩年才能“轉正”，成為正式的騎士，擁有貴族的身份；而且，軍中也要不了那麽多的年輕人，很多騎士呆在軍中甚至積年累月也沒個出頭之日，始終是絕代騎士——沒有領地、隻有騎士稱號。於是這些年，越來越多的見習騎士自謀生路，為自己掙一塊領地。阿卡特斯當然也考慮過這個問題，但還沒有什麽主意。

    “博洛尼亞雖然是個小地方，可風流勝景，名士輩出，尤其是近年來興起的大學，可真有不少人才……”帕倫特說道。

    “大學？”納爾卡頭一次聽說。

    “對。在帝國，騎士學院和魔法學院都是官辦的，可博洛尼亞的大學卻是一幫學生自己組織起來的，授課的教師又稱教授，向學生收取學費，可自己也得先交一筆錢作為講課押金，要是沒有拿得出手的本領傳授，可就教不下去了。”帕倫特笑道。

    阿卡特斯大感興趣，不由細問了幾句。

    “阿卡哥哥，到時候你就去博洛尼亞怎麽樣？我的家就在那裏，還有好多親人呢。你到了那裏，我可以天天做飯給你吃。”黛玫說道。

    “你還打算給你阿卡哥哥做一輩子飯不成？”帕倫特笑了。

    “當然。”黛玫說得幹脆，“隻要阿卡哥哥願意……”

    “我還得掙錢養活自己呢。”阿卡特斯笑道，打算扯開話題。

    “沒事的，阿卡哥哥，我願意養你一輩子。”黛玫一本正經地說。

    阿卡特斯說不清自己是該感動還是糟糕，看她一眼，笑笑轉臉不說話了，驀然又想起別人可能傳的流言，心情一下子不好起來。

    一邊的帕倫特愣了一下，正哈哈大笑起來，笑得黛玫滿臉緋紅，私底下踢了他好幾腳。

    “阿卡哥哥，明天有辯論課……明天你也來上課好不好？”三人步出酒館時，黛玫又這麽道。

    “明天……”阿卡特斯說著，突然想起魔法路徑與發展課程已經結束，不由悵然若失，不知該說什麽。

    “那就這麽說定了！”黛玫顯然誤會了，大喜過望之下，蹦蹦跳跳起來。

    阿卡特斯本想說自己不去了，可實在不好再說，隻是笑笑保持了沉默。

    帕倫特含笑看著，轉臉道：“阿卡，黛玫這個心性……你可要多照顧多擔待點。”

    “當然。”阿卡特斯微笑道，“我會把她當作mèi mèi一樣看待的。”

    帕倫特點點頭，打量著周圍感歎起來：“年輕真是好啊，有真誠的熱忱，有無限的可能……我會多騎些旋轉木馬，我會采更多的雛菊。”

    這字句好有意味。阿卡特斯看過去時，帕倫特微笑起來：“一位教授納斯特爾寫下的，居然有好多年輕人喜歡……等你到了博洛尼亞，也一定願意與他打交道的。”