“再怎麽樣，我也不會去當苦力！”阿卡特斯小聲說道，回頭瞪了傭兵工會門口附近的傭兵們一眼。

    納爾卡洛沉默好久，突然笑了笑，“有選擇的情況下我也不會，但是，如果實在，實在……”他頓了頓道，“叔叔曾經說過，永遠不要把自己當回事。”

    阿卡特斯有些意外，在他的眼裏，納爾卡洛天分極佳，俊秀不凡，又舉止彬彬，比那些真正的貴族子弟還要有修養，居然會有這樣的想法。他不想說話，悶頭走了一段才道：“你倒想得挺開的，不過，我堅決不去！”

    兩人走在回程路上，悶悶走了一段，阿卡特斯突然道：“那天咱們遠遠看到獨秀峰，一直想去卻沒去成……要不我們的傭兵團就叫獨秀傭兵團吧？”

    “獨秀？這個名字不錯！”納爾卡洛想了想，又點點頭，“好！我們的獨秀傭兵團一定會名揚天下的！”

    “那是肯定啊！到時候算我一個！”有人接話茬了，是萊昂內爾。他有點矮小，但相當壯實，此刻高興地走過來打著招呼，“聽說你們去魔法學校找好朋友了，怎麽，弄到了什麽不錯的魔法裝備？讓我開開眼界？”

    納爾卡洛和阿卡特斯對望一眼，立即道，“哪有？隻是找一個好朋友玩罷了，魔法裝備哪是我們能弄到的？”

    “哦。”萊昂內爾有些失望，“我還想著……算了，我們一塊去吃飯吧，我請客。”

    三人邊走邊聊。“本來我打算把那把傘還給維莉的，現在想想，教訓完了雷伊再還也不遲！”萊昂內爾說道。

    阿卡特斯聽說過那把傘的故事。某天，納爾卡洛和萊昂內爾一道回宿舍時突然下起了雨，剛好某位姑娘——後來得知是跟雷伊關係很好的維莉——打著傘從前麵走過。萊昂內爾看得十分中意，拋給納爾卡洛一個邪魅的笑容就衝過去搭訕共傘了。

    據說他的確和姑娘共撐一把傘到了女生宿舍，隻不過又苦著臉自己打著傘回了自己的宿舍。這種有借有還的故事本來是搭訕和熟識的良好開端，隻是維莉在到自己宿舍門口時就說了，“傘不用還了，送給你了”，結果，那把傘現在還在萊昂內爾的宿舍裏，沒好意思再拿出來過。

    萊昂內爾這麽自黑，大家都輕鬆起來，說說笑笑進了一家小酒館。

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    “小夥子，長得不錯嘛！”一個聲音飄過來，是位女傭兵的，二十來歲，個子頗高，穿著簡單的皮甲，長發隨意紮著，很有風情的樣子，湛藍的大眼睛掃了一圈又停留在納爾卡洛身上。

    阿卡特斯愣了一下，隻見納爾卡洛也愣住了，臉猛然漲得通紅，“你……”他瞪著對方，恨恨地吐出這個字，不知該說什麽。

    女傭兵見他如此，也愣了一下，拋過去一個笑容，快步走開了。

    “一個漂亮女人誇你呢，怎麽這麽生氣？”萊昂內爾見納爾卡洛狀況有些不對，忙說道。

    “要不是女人，我非得……”納爾卡洛恨恨道。

    阿卡特斯有些理解，又有些覺得他小題大做，不過不管怎樣，三人還是繼續往前走，找了處空座坐下來。

    “四周的野花，都被他的血液浸濕。他作著垂死的掙紮，可是已不能久持，因為死亡的利劍刺得無法挽救。”

    有沙啞的歌聲響起，是遊吟詩人在歌唱，似乎是在吟誦某位英雄的死亡。阿卡特斯打量過去，酒館裏光線略有些暗淡，遊吟詩人在吧台一角的高處抱著七弦琴吟唱，根本沒看四周。

    “西格弗裏之死。”萊昂內爾大概是見阿卡特斯豎起耳朵在聽，也聽了一下，這麽向他介紹。

    “傳說中的屠龍英雄？”阿卡特斯覺得有些耳熟，不由細想了一下。

    “對。”納爾卡洛回答道，又搖搖頭，“能殺死巨龍，娶得心愛的人，也不免被人暗算。”

    “人生如此激蕩chuán qí，才能成為英雄史詩被傳唱啊！備好一首高貴的死亡之曲，好好地迎接生死界限的那一天！”萊昂內爾倒是很興奮，他點了三杯麥酒，一人一杯，搖頭晃腦聽著，很是愜意。

    酒館裏人來人往，有的不免對三個少年投來好奇的目光。這個時代的人們，把所有的人都當作成年人或者小號的成年人看待。而十三四歲的年齡，個頭已經比成年人矮不了多少，隻是身上的青澀氣息還是格格不入。

    納爾卡洛其實也很少到酒館，但是很快拂去了不悅，低聲同阿卡特斯開了幾句玩笑，讓他放鬆下來，這才接著和萊昂內爾閑聊，又豎起耳朵聽聽有什麽新鮮事。

    酒館素來是消息靈通的場所，各色人等都在裏邊高談闊論，帶來各地消息，尤其是傳唱英雄史詩的遊吟詩人更受酒館歡迎，以至於有俗語說：全世界從國王到老鼠，任誰做了什麽事，不分晝夜都能在酒館裏聽到消息。此外，酒館周邊各種“fú wù”也不少，像一些傭兵們，掙了點錢就幾乎全花在酒色上了。此刻的酒館裏，就大多是傭兵，衣著簡單甚至不乏邋遢，打招呼和聊天時高聲大氣，很快兩夥人就混到了一起稱兄道弟起來，可即便如此親熱，也不過是一人一杯麥酒各付各賬，顯然都囊中羞澀。

    “你聽到斯福紮伯爵的故事嗎？人家已經被封為伯爵了！”遊吟詩人休息間歇，有人這麽高聲嚷道，“我的一個遠房叔叔就曾跟著老斯福紮打天下，後來老了就回家鄉了，要是還跟著一直廝混……說不得，也能混個身份！”

    “那就可惜了，要是跟著混下去，哪至於老了就隻是在小鎮上開個酒館過苦哈哈的日子？”有人跟著說，猛地灌了一大口，又重重放到桌子上。

    “那也得有命在，能熬到這一天……”又有人說，聲音不算響，可還是把傭兵們的目光都吸引過來了。

    “就你想這麽多，咱過的不就是刀尖上的日子嗎？”有人反擊。

    “就是，運氣好的話……”萊昂內爾在角落裏也偷偷感歎。

    “咱們傭兵界的chuán qí！將來也會被譜成史詩吟唱的！”又有人感歎。

    “嘿，朱塞佩先生，要不你來譜上一曲？”有人衝遊吟詩人這麽嚷嚷。

    萊昂內爾消息也很靈通，加上傭兵們七嘴八舌的補充，阿卡特斯很快就了解到，這斯福紮算得上出身傭兵世家，二十多歲時父親戰死，他就接管了父親張羅起來的傭兵團隊——如此龐大，足可稱為雇傭軍了——成為當地一股強大的力量，娶了米蘭公爵費裏波的私生女為妻，並被費裏波封為伯爵。

    “伯爵啊！”萊昂內爾說得熱血沸騰，顯然向往不已。

    “關鍵是找了個好嶽父！”阿卡特斯道，晃了晃酒杯。若是沒有這層親密關係，斯福紮隻怕也不會被封為伯爵。

    “是啊，領地和子民都係於婚床嘛。”萊昂內爾看看阿卡特斯，又看看納爾卡洛，突然壞笑起來，“要我說，你們倆都有機會……奈洛機會更大一些！到時候可別忘了提攜我！”

    納爾卡洛哼了一聲，臉上一點笑容也沒有：“這不就是以色事人……隻能算是玩物，有什麽值得說的！”

    陡然間，眾人都住了嘴，陷入奇怪的沉默。正在吟唱的遊吟詩人張了張口，什麽聲音也沒發出來，也慢慢站起，向窗外的天空望去。

    此時夜色已黑，天上繁星皎潔，卻根本沒有眨眼，似乎正聚精會神地看著凡塵。

    若有若無的聖詠歌聲傳來，伴隨著歌聲，有淡淡的光華在遙遠的地方一點點顯現，越來越濃烈，到後來，這赫赫之光更是凜然而神聖，似乎可照徹人心鬼域，照徹天地四方。