二人沿太行東麓北行，但遇小股金兵橫行作惡，必嚴加懲殺，若遇到大股兵馬，則加以避開，金兵也奈何不了他們。此時越往北去，敵兵越盛，道路管製越嚴，二人武功雖強，也是疲於應付，不得不漸走偏僻。不日抵真定（今河北正定）附近，傍晚，又歇在了一座荒廢山村。

    望這殘垣斷壁，了無生氣，不孝歎道：“這金賊進入中原，當真惡貫滿盈，咱們這一路竟遇到了這麽多無人荒村，想想也不知死了多少人！”肖樹哲道：“外族入侵，必橫生浩劫，史上哪次外敵飲馬黃河，中原不是十室九空？魏晉南北朝時，五胡亂華，東晉羸弱，幸有武悼天王冉閔扶華夏之將傾，扭轉乾坤。如今金賊複刻曆史慘劇，可又有誰來救這萬民？”

    好不容易二人尋得一間較為完好的房舍，稍稍收拾歇了。

    半夜，不孝睡夢正酣，忽覺有異，他睜眼一看，師父已然起身，見他醒來，忙對他輕“噓”一聲。不孝會意，肖樹哲如鬼一縱，無聲越出窗外。不孝也使開神行步，跟了上去。二人先後掠上屋頂，伏在屋脊之後，向前看去，隻見幾條人影勁裝蒙麵，飛速撤去，一眨眼的功夫就不知所蹤。

    肖樹哲“哼”了一聲道：“算他們跑得快，否則定叫他有來無回！”

    不孝道：“看這些人來去如風，身手必然了得，難道是金賊派來了高手刺客？”肖樹哲冷笑道：“金賊網羅天下武林高手，倒也的確籠絡了不少人甘心做了其走狗。但既是走狗之徒，又能高到哪裏？此等霄小，就當見一個除一個！”俄爾又道：“不過明槍易躲，暗箭難防，既然金賊出動了這等高手來對付我們，此後我們還是加倍小心些為好。”

    從此後，每到一處新的夜宿之地，肖樹哲都要在周圍各隱要之處布上各類機巧線索，以及早發覺來犯之敵。

    又兩日，二人馳行大地，天空忽然下起了漫天大雪，一時風吼雪嘯，乾坤白茫茫一片混沌。兩人迎風騎行，衣發飛舞，也不知過了多久，不孝跟從肖樹哲上了一處山崗，肖樹哲忽指前方山下遠處：“孝兒你看，這就是讓遼宋兩國爭奪百年、大宋皇帝魂牽夢繞始終放不下的大燕京城了！”

    不孝透過風雪看去，平原上遙遙一座大城，隱約隻見城牆如鑄，城中屋宇樓閣繁華無數，當是大哉乾元，氣勢恢宏，不禁讚道：“果然是座風水寶城！”肖樹哲悲歎道：“可惜兩國相爭相怨，到這最後卻是誰也沒能得到了它，反而白白落入了女真野賊之手！”不孝看他痛苦神色，也是悲憤，道：“金賊嗜殺無德，今卻坐享天下，實無天理！隻希望有生之年，能見到中原恢複、金賊盡逐之日！”

    肖樹哲感他心氣，不由欣慰感動，笑道：“能否盼得王師歸來，不是隻盡人事便可以，實在還要看天命。但金賊之罪，尤其是完顏金帝一族，你我卻可以代天而懲之！今後但有完顏氏被你我遇上，必殺其狗頭，如若是雙手沾滿我族鮮血的屠夫，更要不遺餘力取其狗命，哪怕是他高至帝胄！你看如何？”

    不孝道：“如能取得金帝狗頭，豈不大快天下人心，何樂而不為！”

    “好！”肖樹哲大笑間伸出一臂，“來，那你我便當著這天地及整個燕京盟誓，此生踐行此約，如若背棄，必遭天遣！”

    不孝見他如此陣勢，略有遲疑，但還是伸出手去，與之緊緊握在一起，道：“此生不渝！”

    二人相視大笑。

    二人沿盧溝河（今永定河）北上，隔日到達張家口附近，傍晚走進一個村莊，想要借宿。那些村民見他們行頭打扮，都麵現驚惶，紛紛閉門。無奈，二人隻得強自阻止一戶人家關門，許以重金，方才勉強進了門去。

    那是一對年老夫妻，懾於肖樹哲不怒自威的氣勢，不敢違逆他意，隻得接下銀子，領了他們進入一間偏房，道：“我們家居簡陋，兩位就隻能將就著睡睡了。待會做好了飯，再請兩位來吃。”

    等他們去了，不孝道：“這些人這麽害怕咱們，難道他們都將咱們當成了金賊走狗？”肖樹哲神色一黯，道：“他們勢單力薄，在亂世中就如砧板上的魚肉，害怕的人，也不知有多少，安知他們會將咱們當成什麽人。”

    二人放下行李，出去安頓馬匹，經過廚房外時，卻聽裏麵隱有話聲。二人耳力非常，不由停下聽個究竟。隻聽那老婆子低聲說道：“你怎知道他們就一定是山上的匪寇？說不定是行俠仗義的好人呢？”那老頭不耐煩道：“你看他們這幅見不得人、凶神惡煞的模樣，如果不是官府通緝的要犯，那才奇怪了！山上那些匪寇，打著反金複國的旗號，到處shā rén放火，攪得大家都沒法安生。再說咱二郎三郎都在府裏當軍差，要是讓這些匪寇鬧大了，不但大家的日子都沒法過了，咱家的苦頭更不要說了。趁著他們沒察覺，等吃過飯他們睡了，我就出去跑一趟，通知保長來剿匪。”

    二rén miàn上不由變色。隻聽那老婆子急得要哭：“算了吧老頭子！他們就是借宿一宿，明天就走了，多一事不如少一事，誰知道你惹急了他們，他們會幹出什麽事來。”老頭急道：“你個老太婆當真糊塗！他們已經進了咱們家，大家夥都看到啦，你不主動報案，等將來萬一被人揭發了，咱可就跳進黃河也洗不清啦！”

    肖樹哲聽不下去，走出屋去。不孝跟出，二人來到屋後，肖樹哲不禁黯然神傷，歎道：“商女不知亡國恨，隔江猶唱《後h庭花》。達官貴人尚且自私自利、鼠目寸光，這些俗民百姓，就更得過且過，無所謂君國情懷、忠孝仁義了！天道如此，徒歎奈何！”他看不孝鬱鬱不知怎麽開口，說道：“世間最多的，就是那些俗民，故俗人之口，便如洪水猛獸。古人雲：眾口爍金，積毀銷骨。他本夏蟲，安知冬雪？所以孝兒你要記住，世間最不可信的就是這些凡夫俗子的道理，你我的目光，總要看得高遠一些。”

    “是！”不孝認真答應。

    肖樹哲點頭，淒然歎道：“既然他們沒有一點真心留宿我們，那你我再留下來又有何意思？咱們這就走罷。”二人回去取回行李，飯也不吃，任那老夫妻假意挽留，卻是一聲不吭，雙雙上馬踏著夜色離去。

    他們離開村莊，幸好地上白雪映襯，倒也不是不見五指。來到一處樹林，遇見路邊一座小廟，遂將馬匹安頓在廟前樹下，進入廟中。此時腹中空空，肖樹哲取下行囊，拿出一張大餅，撕成兩半，與不孝分來吃了。他道：“是為師固執，害得你一頓好飯都吃不上了，還得忍饑挨餓。”不孝忙道：“師父哪裏話，他們既然不歡迎咱們，咱們就是吃一口他們的飯也覺得羞恥！”

    不孝吃了那半張餅，便如沒吃。寒夜裏北風刮來，大雪紛飛，這廟卻小得可憐，隻有一尊舊木觀音，一副香案，兩張長凳，卻連大門都沒有，任這風雪在內外肆虐。肖樹哲有大周天流轉真氣護體，氣隨神流，自是睡得自在，不孝雖也身強體壯，但卻遠未達到肖樹哲那種煉氣化神的大周天自流之境，隻冷得輾轉反側、難以入睡。他自功成，未曾再嚐過這等煎熬，想這邊關竟是如此寒冷，若是出了塞外，豈不更加殘酷？隻能半眠半醒，始終導著一線真氣流轉禦寒。

    他迷迷糊糊，也不知夜過幾更，突然脅下受力，一隻大手將他挽住騰空而起。不孝驚悚，下意識一掌打去，卻聽耳邊是師父的驚喝聲：“賊人來襲，孝兒快醒！”他慌忙收手，便聞腳下廟中飛刀暗器如雨疾射！“嘭”地一聲巨響，二人衝破屋頂飛在空中，隻見屋瓦上、廟前屋後、樹林裏到處布滿黑衣蒙麵的勁裝刺客，足有二十來人，竟是趁著風雪長夜的掩護，成功合圍突施shā shǒu。不孝大驚，想若非師父神敏至極，自己哪還有命在？

    “看我的！”肖樹哲尚在空中，手中針雨撒去，同時，對方一擊不成，又來一波。雙方兩波暗器交錯而過，肖孝二人拔劍運功疾擋，向屋頂一端落去，各當一麵將漫天飛器盡都震退。對方卻沒如此神技，在肖樹哲針雨下頓時死傷近半，慘嚎不已，那中針而未死的心知厄運難逃，紛紛舉刃自殺。那另一半想是機智或功力不菲，竟堪堪躲過了他這無形無跡的針雨，隻是陣形立時被摧得七零八落。

    屋頂上所餘兩名刺客大驚失色，不孝怒火中燒，運起決殺三十六路中那招“蝟甲瘋步”疾躥前去，瞬間將之斬殺劍下。那二人栽下地麵，到死都瞪著眼睛，瞳孔中透著極大的恐懼。

    其餘刺客見他們如此神武，知道再也無法得手，奪路而逃。肖樹哲捏起一排飛刀，揮手射出，帶著一波尖厲的勁風分取各路逃敵。對方早防他有如此一手，各展身手避讓，有的閃躲不及，揮刃抵禦，“當”地虎口劇痛，手中兵器無不被應聲打落。

    這時，不孝忽叫道：“不好，賊人的援兵到了！”指那夜幕遠處，林下雪地果然急速奔來一群黑衣人，個個刀劍雪亮。

    “待徒兒前去破敵！”不孝說著就要前去，肖樹哲伸手一攔，卻道：“慢著！是自己人。”不孝一愣。那些逃敵忽見前方來人，驚得四散逃躥。來人來勢極快，章法井然，迅速分兵截殺。逃賊當此困境，無不奮起亡命之勇決死突圍，然而一來主使兵器丟失，二來來人身手顯然更強，再加上數量上的絕對劣勢，轉眼間便淨被格殺，無一人得以漏網。

    那些人勁裝蒙麵，也是一身夜行刺客的打扮，紛紛來到廟前朝肖樹哲單膝跪下，卻不說話。不孝看他們刀劍猶在滴血，如果說與方才的賊人有什麽區別，僅在於其黑色頭巾上都插了一支雪白的雕羽而已。肖樹哲淡淡道：“都起來吧。”那些人起身，肖樹哲對不孝道：“你在這裏等等，為師去去就來。”不孝遵命。肖樹哲足尖一點，縱入樹林，帶著諸人去到遠處。

    不孝在屋頂上看見那些人俱都肅然站在肖樹哲麵前，雙方問答，卻聽不到說的什麽，顯然肖樹哲便是那些神秘人的首領。偶然肖樹哲似乎聽到一件極為可怒之事，聲音便大了些：“完顏亮？！竟然是他……”再下去又聽不到了。

    足足過了約一柱香的功夫，雙方才交流完畢，其人遂去。

    回到廟中，不孝不禁問道：“師父，方才這些人……還有那完顏亮又是誰？”肖樹哲道：“為師說過，等你想清楚了那個問題，為師自然便會跟你坦誠交心，現在，你隻需知道咱們驅殺金賊的同道盟友，遠比你想象的要多，你我絕非孤家寡人。至於那完顏亮麽，”眼中利光一射，“乃是金賊燕京留守，賊祖阿骨打庶長孫。這賊不同於一般女真賊子，倒是才學過人，頗有文化，年紀輕輕卻在朝中久有賢德聲名。你道方才那些賊人是誰派來的？竟然是他！此次咱們一路北上，到了他的地盤附近，他隻怕威脅到他的安危，便派來了他精心培養的一些刺客。沒想到他表麵謙遜閑逸，竟還藏有這樣一手，可見他城府極深，非池中之物，來日必成大患，當及早除之才是！”

    二日清晨兩人早早上路，向北出了長城關口，終於到了塞外，隻見天蒼地茫，滿眼裏盡是風雪。

    二人縱馬奔馳，肖樹哲興致出奇地好，大笑道：“孝兒你看這塞外風景，遼闊坦蕩、一覽無餘，不禁讓人豪氣自生、忘卻世間煩悶！如果做人也能像這景色一樣簡單坦蕩，沒有那些爾虞我詐、勾心鬥角，豈不是人生最大的快事？”不孝心中感動，道：“師父說得真是太好了，這也正是徒兒向往的生活！”心中想：“或許師父真有他不得已的苦衷，才沒有完全向我坦明身份。等我將來想好了那個問題，自然我們之間就可以坦誠相見了。”