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    次日，朝辭醒來，已過辰時。見十七於身側安然熟睡，時有嗔響，不禁笑之。然忽覺床沿似有淺沉聲息，竟乃卿如墨也。

    頭枕沿邊，身落於地，一襲白衣，當真如畫中人。然相伴十八年，夢裏乃知音，餘生尋君來，不枉此一生，卻道是，緣來緣去，緣散緣盡。不知卿如何，不知今如何。

    然情愫已生，暗中相許，不畏天涯遠，紅塵為君來。天若有憐，怎忍孤芳自賞，一人癡狂。

    十七驚醒，見朝辭安好，入懷中久未平靜，故而驚醒床沿之人。

    見朝辭，溫婉一笑，與夢中無二，確似多年好友，毫無芥蒂，又問：“ 可曾好些？”

    其不語，唯起身靠與床頭，思緒片刻後方才清醒。

    後不禁細看，其君墨發三千，更勝垂柳，其劍鋒之眉，更覺柔情，其目光如炬，堪比星光，如此好兒郎，夢中竟未覺，今相逢，隻覺君如朝露，使人心明。

    奈何心中千萬語，相逢不敢與君說，乃恐君意他芳許，也俱無緣續前塵。今該如何，如何可知，隻歎淵祭也非雲霄人，紅塵往事紙成章。

    不覺間成癡呆狀，卿如墨故而喚之，“ 身子可還不適？”

    話間，欲拂手至朝辭臉頰，然其忽驚，似有閃躲意，故一時之間不知如何，許久，言道：“ 你我不必生疏至此，待你之心，你當明了，此生已認定你一人。”

    君之心，實乃妾之心。芳心暗許，此生也認君一人。然命運使然，真心未錯付，緣分成牽強，大道不同，如何同行。

    本非尋常人，難行尋常路，君在神都行，終為萬般難。若卿如墨隻為褐氏血脈，非廟堂之員，此緣當是極佳，乃天賜良配，然其子承父業，怕是天定良緣，無緣成此緣。

    朝辭向來坦然，難隱心中之事，君既有意，其也有情，故言盡淵祭之世，祭神之身，天罰之命，無緣之緣。來去與否，當萬般斟酌。

    淵祭，褐氏，大周三者之因果環繞，卿如墨已然明了，然事之千萬種，可行千萬法，唯美人一人，不可轉也。

    夢如前世，前世今生，既夢中相識，便乃緣分天定，既相逢，何必不相知，既相知，何必不相守。人生一場，精彩如何，本該由己。

    劫也罷，難也罷，若大愛一場，總不枉人生一場。

    朝辭不語，然心中安定，知此君可為終付之人。此生識君夢一場，黃粱腸斷又何妨，縱然風雨無安定，君在何處何處安。

    見其心定，不再生疏，卿如墨輕撫其發，笑魘如花。這一扶，君念十年之久，這一念，願了半生長情。

    一切隨安，後喚人入屋為朝辭穿衣梳洗，臨妝束發，卿如墨不離，唯院中等待。許久，方才見房門開啟，美人笑顏。

    其一襲白衣，衣上青竹為襯，腰間白帶相束，清美至極。發間無金銀為飾，唯一白玉之簪，正配垂柳之美。拋盡步搖流蘇，不見錦繡銀帶，一身自然，宛如仙上人。

    神都美人千萬，竟不如其半分美，君隻道：“ 不怪漢王金屋藏嬌人，隻怪美人美如仙上人，今我如墨，方知其中情意。”

    院中家奴皆挽笑，笑其木石終知情，昔日公子雖如玉，不知人間美人顏，今日美人初相見，竟羨漢王藏嬌人，不由惜歎己無緣，實乃木石長情憐。

    朝辭低頭羞澀，不禁紅顏，如墨方才退避家奴，欲獨一人賞。然朝辭忽贈丹丸一粒，正乃續霞丹，君不知其何物，仍於口中細覺，皆乃滿足之意。

    不問其丹，不畏其意，人生得此一人，當屬美人大幸。身子未痊，床榻相伴，片刻不離，此情此意，怎會不知，故贈續霞，使其完好。

    續霞乃朝辭養生護命之物，最能愈其體，固其本，凡人得一粒，餘生無憂之。然世間之大，唯淵祭獨有之。

    “ 此乃續霞，可助君早日完好，然萬不能於他人知曉。” 續霞屬淵祭，天下再不得，若問世，必惹風波。

    如墨笑言：“ 美人贈物，縱劇毒無妨，無需言此。”

    相視一笑，一笑了之。此情此意，生死相付。

    陽光正媚，微風正和，白雲尚舒卷，青葉自蕩漾，相步於湖邊，不甚歡也。湖上更有橋，於橋上可觀湖中風景，微風徐徐，葉柳飄飄，能與側人相望於此，勝過世間鴛鴦。

    卿府有樓共三層，名為萬卷，內含天下書籍無數，珍物萬千，乃立於湖邊，尋常之人不得入內，三樓更無人可進。卿如墨帶朝辭入萬卷，竟直上三樓。

    然三樓無雜物，無珍寶，無書籍，一眼看盡，不過水墨丹青，詩詞紙硯，琴簫淺笛。唯丹青甚多，或高掛，或卷收，乃最愛之。

    畫中皆人物，人物皆女子，女子皆朝辭，千百畫卷，唯其一人也。兒時相伴笑魘如花，竹林嬉戲隔世之顏，青梅竹馬共踏山川，萬般紅塵無數情緣。

    一幅畫卷一份念，一筆勾勒一長情，一點水墨一絲羨，一抹初心一生牽。此之種種，皆是其情愫，此前之日夜，皆心念畫中人。

    卿如墨於朝辭麵前，輕握其雙手，言道：“ 傾此薄命紅顏賦，半生涼透夜難消，死生契闊子說成，桑田依舊夢佳期。此後莫管長久，你我一日便是一日，一刻便是一刻，生死自隨。”

    夢中已定前世今生，此之長情隻待君心。今紅塵一遇，來世不知，莫待成往事，泣已不成聲。

    “ 落水天涯韶華謝，凡塵戲言見君難，舞袖滿城風雨盡，相思佳人自多情。君若不負，吾當不棄。” 朝辭溫婉一笑，已成誓約。既已傾盡半生相遇，此後餘生豈不灑脫一回，當不枉這不易之緣。

    攬美人入懷，惜如珍寶，願此生不換，人生遇此一君，如百世輪回不忘之因，今得相逢，因果其緣。

    朝辭已然釋懷，今生若得常伴君旁，來世願枯守奈何，獨忘橋頭。餘生相付於此，縱再無淵祭歸期，其終無悔矣。

    十八之年路漫漫，紅塵彼岸心生亂，三生石上有三生，天道雲際世不爭。相逢來之不易，相守更甚天際，兩人皆心定，此生災禍千萬，同生亦同滅。