吃完飯，羅德再次來到了會議大廳，雖然談判要在明天進行，但是羅德卻十分在意基魯大公的目的。一邊走一邊思考，不知怎麽他竟然下意識的走到了會議大廳門前。

    羅德的心中裝著事，好一會兒才反應過來，他摸了摸鼻子，搖頭苦笑了一陣，這裏冷冷清清的，一點生氣也沒有，也不知道自己怎麽就下意識的走到了這裏。

    正打算離開時，卻意外的聽到大廳內傳來了一陣激烈的爭吵，羅德推門而入，卻發現自己的四位屬下竟然已經端坐在大廳內，正激烈的討論著什麽。

    見他到來，四人立刻站起身來想他問了一聲好，羅德一一回應過去。這才一臉好奇道：“各位，你們怎麽會在這裏？都沒有回晨星城吃飯嗎？”

    晨星城是羅斯伯國境內的最大城市，也是羅德作為伯爵的直轄領地之一，四人雖然平日裏都在風息堡裏辦公，但他們的家卻在離城堡不遠的晨星城裏。

    “是的，伯爵大人，我們沒有回家吃午飯，午飯是在城堡外的酒館裏解決的。”科特立刻站了出來解釋道。

    羅德心中恍然，風息堡曾經也一度輝煌過，城堡外早就形成了一片規模不小的集市，如今風息堡雖然已經沒落，但是這裏離晨星城並不遠，很多從鄉村來晨星城販賣土特產的農夫大多選擇在這裏交易，因為這樣可以省下一筆入城費。

    “那你們在討論什麽？”羅德饒有興趣的問道。

    科特解釋道：“我們在討論基魯特使的條款，我認為這些條款我們根本不能接受，理查德騎士長也是這樣認為的，但是喬伊爵士卻認為如果條件合理，我們可以接受對方的條款。”羅德望了科特一眼，視線卻沒有在他的身上停留太久，而是將目光投向了治安官艾倫，笑問道：“艾倫爵士，你是什麽意見。”

    艾倫抬起頭，一臉為難道：“伯爵大人，科特子爵與喬伊爵士說的都有道理，屬下也不知該支持那一邊。”

    “哦？你來說說他們各自的理由是什麽？”

    艾倫躬了躬身，娓娓道：“基魯大公的條款的確十分苛刻，如果我們真的簽訂了契約，恐怕以後羅斯伯國隻能徹底倒向基魯大公了，而基魯大公一向與王室不合，屆時恐怕王室那邊也不會給我們好臉色，所以科特子爵堅決反對這份契約。”

    羅德點了點頭，上午見他對於條款內容似乎不太理解，不過現在看來他也不是一個草包啊。羅德繼續道：“那喬伊爵士的理由呢？”

    還未等艾倫開口，喬伊便主動站了出來，皺眉道：“還是我來為大人解釋一下吧，大人，八百金杜蘭特的巨額債務可不是一個小數目，雖然基魯大公的條件十分苛刻，但是從肯特特使的語氣中來看，這些條件並不是不能談。依我看，全麵開放貿易我們大可以答應，但是關稅以及官員任命問題，還得想辦法好好爭取一番。”

    羅德的眉頭微微皺起，這時他才意識到一個問題，自己對於全麵開放貿易這個話題確實是有些神經過敏了。隻要債務問題能夠暫時解決，憑借自己腦海中的那些知識，將來難道不能在貿易戰中反敗為勝嗎？別的不說，那些穿越者們慣用的手段，比如說造個肥皂、造個瓷器什麽的，屆時何嚐不愁數錢數到手抽筋，睡覺睡到自然醒？

    思及此處，羅德的心情放鬆了一大半，暫時忘了眼前這位三角臉幹癟老頭可能是內奸這件事，和藹道：“那你覺得為什麽我們可以開放全麵貿易？後兩個議題，我們又該如何爭取呢？”

    喬伊低頭斟酌了一番，這才抬頭自信道：“大人，基魯大公領地內的出產與我們羅斯伯國基本上沒什麽差別，無外乎是糧食與鐵礦石。雖然他們的價格比我們低一些。但是由於路途較遠，需要長途運輸。所以綜合來看，他們的商品其實並沒有多少價格優勢。基魯大公之所以提出這種條件，其實是因為這些年王室的貿易封鎖，導致基魯大公領內的商品銷路不暢，所以才想借這個機會向我們傾銷一部分商品。”

    羅德心中一驚，暗道自己終究還是犯了低估古人的錯誤。沒想到眼前這位其貌不揚，甚至看上去還有些猥瑣的幹癟老頭兒，竟然是一個貿易行家！羅德不得不再次感歎老羅科與前任羅德的無能，手下有這麽一幫能人，竟然還能整出這麽大一堆爛攤子。

    喬伊接下來的表現更是讓他大開眼界：“大人，我仔細比較過基魯大公領與伯國內的物價水平，發現即便我們答應了對方免除關稅的要求。在伯國境內，基魯大公領的糧食與鐵礦石價格也沒有太大的優勢，雖然我們的商品無法出口到基魯大公領內，但是對方其實也不缺這兩樣。”

    羅德的腦海中突然靈光一閃，脫口問道：“如果我們提出互相免除關稅的要求，他們會不會同意？”

    喬伊奇怪的望了羅德，不知道他為什麽會有這麽一問，低頭思索了一番，才繼續道：“很有可能，不過這得我們在官員任命問題上讓步。”

    羅德若有所思的點了點頭，示意他繼續說下去。喬伊解釋道：“整個契約上的其他條款，對於我們來說都可以接受，但是這一條官員任命問題，卻萬萬不能接受。剛剛艾倫爵士說過，如果我們答應了這一條，那麽我們羅斯伯國的未來隻會有一種結局，那就是成為基魯大公的附庸，這樣一定會讓王室對我們懷恨在心。實際上事情不僅僅是這麽簡單，也許，基魯大公要的不是羅斯伯國全麵倒向他，他真正想要的是吞並整個羅斯半島。”

    羅德豁然起身，對於這個可能，他絕不能視而不見。其實在他看來，萬不得已的時候，投靠基魯大公也不失為一種選擇，雖然以後自己作為伯爵的權力可能要大打折扣，但基魯大公為了控製羅斯伯國，也不大可能對自己太過苛待。

    但是喬伊的話卻點醒了他，是啊，如果基魯大公想要吞並羅斯伯國，乃至整個羅斯半島，那麽自己的結局真的會像自己想象的那般得以善終嗎？

    “地圖拿來！”羅德臉色嚴峻，冷然道。他相信，一切dá àn都可以在地圖上找到。

    (本章完)