這一幕光怪陸離的場景，要追溯到昨天晚上。

    “這位是？”羅德一臉疑惑的問道。

    那位將自己包裹成一個粽子的來者緩緩掀開了兜帽，露出了一張掛著微笑的臉龐，他微微鞠了一躬道：“羅德伯爵，鄙人紮伊爾·恩佐，是宮相霍斯特侯爵大人的外交顧問。”

    羅德緩緩皺起眉頭，宮相？這個時節宮相派人過來幹嘛？難道是為了那件事？

    雖然心中疑慮重重，隻不過現在也不是深思的時候，他迅速收起疑惑，臉上露出一陣和煦的笑容。笑道：“你好，原來是紮伊爾大人，早就聽聞閣下的大名，沒想到今日能得以相見，真是榮幸之至。”

    紮伊爾一愣，這位年輕的伯爵也聽說過自己的大名？其實羅德哪裏聽說過他，不過是前世天朝人常用的客套話而已。隻是紮伊爾這個異界人哪裏見過這一套，心裏頓時感到頗為受用。對這位傳聞中風評甚低的年輕伯爵的觀感頓時也好上許多。

    “紮伊爾大人深夜拜訪，不知是為了什麽事？”羅德心知，這位代表著宮相的紮伊爾顧問，在這個時節拜訪自己，絕對有著十分重要的目的。所以也就懶得和他多做寒暄，直奔主題詢問對方的目的。

    紮伊爾卻微微一笑，意有所指的問道：“伯爵大人是不是此刻正在為某些事情煩惱不已？”

    羅德的眉頭閃過一絲了然，當即十分配合的擺出一幅極為詫異的樣子，道：“紮伊爾大人是怎麽知道的？實際上，我們羅斯家族這些年來因為經營不善，欠下大筆債務，我最近正在為這件事情發愁呢。”

    紮伊爾臉上的笑意更甚，自以為自己聰明絕頂料事如神，一言就道破了羅德的窘境。殊不知，這是羅德在拐彎抹角的給他下套，這麽一番不留痕跡的吹捧，接下來不愁紮伊爾不老實說出自己的來意。

    實際上，紮伊爾臨行前，那位浸淫政壇幾十年，老奸巨猾的霍斯特宮相就反複交代過他，隻有在羅德到了最緊迫的關頭才能道出自己的真實來意。

    事實證明，羅德這番做作收到了立竿見影的效果，這也意味著霍斯特宮相的叮囑化為了泡影。

    “實際上，這件事情宮相大人早就知道了，我此行正是為了幫伯爵大人解決這一困境的。”紮伊爾渾然不知的交代了自己的來意。

    羅德沉重的心情陡然一鬆，臉上笑意更甚，雖然他心中隱約猜到，紮伊爾此來必然不可能單純的隻是為了幫自己解決危機，肯定還會提出相應的條件。不過跟著宮相所代表的王室這根大粗腿混，總好過跟著基魯大公這個反骨仔一條路走到黑。

    既然基調已經敲定，那麽接下來的談判就順利多了。羅德心中哀歎，自己剛穿越沒多久，還沒來得及喘口氣，就從伯爵大人進階成了一名光榮的談判專家，天天跟人打嘴炮，實在是苦不堪言。

    好在，這場談判要比跟肯特的談判簡單明了的多。紮伊爾的條件也很簡單——羅斯伯國從今以後必須全麵倒向王室。

    不得不說，這個條件十分簡單，也非常合理，合理到霍斯特宮相此舉甚至有些脫褲子放屁的嫌疑。因為羅斯伯國本身就是鳶尾花王室的藩國。注意“藩國”這個字眼，中世紀國王、領主、平民之間的關係大致上呈自上而下的金字塔型，這一條放在異界也是一樣的。但是羅斯伯國卻不是這種附庸關係的一環，某種意義上來說，羅斯伯國是鳶尾花王室的小弟，也就是說羅斯伯國隻有跟著王室混這麽一條路。

    這就要追溯到鳶尾花王朝建立伊始了，當年紫荊花王朝的統治瀕臨崩潰，有著‘光明王’之稱的鳶尾花王朝開國皇帝卡繆突然崛起，在統一了紫荊花王朝的故土之後，卡繆突然發現在王朝東部有一個叫羅斯半島的地方還未納入自己的治下。

    恰巧此時一個叫做裏爾·羅斯的人統一了羅斯半島，拔劍四顧心茫然的卡繆興奮地發現自己終於遇到了一個可以一戰的對手，卻沒料到裏爾·羅斯很快便宣布奉金雀花王朝為宗主國。既然對方主動宣誓效忠，卡繆也不好大舉興兵，隻能意興闌珊的同意了裏爾·羅斯的投效。並且將‘馮’這個字眼賜給了裏爾·羅斯作為中間名，而裏爾·羅斯正是羅斯家族的開創者，也就是羅德名義上的祖先。

    從此以後，羅斯伯國雖然聽從鳶尾花王室的號令，但因為是主動投效的緣故，所以依然擁有相當大的自主權，幾乎可以視之為一個獨立的主權國家。所以這就是羅斯伯國被稱為‘伯國’，而不是‘伯爵領’的緣由。

    當然曾經不學無術的羅德自然無從得知這一段秘史，這都是喬伊偷偷附耳告訴他的。

    在了解了這些秘辛後，羅德想起了那張鳶尾花王朝的疆域圖，同時也弄清了霍斯特宮相的目的。很簡單，基魯大公的小動作自然瞞不過王室，而霍斯特也不是庸碌之輩，他很清楚羅斯半島對於基魯大公的戰略意義。

    同時紮伊爾的話語間也隱約透露了霍斯特宮相的心路曆程，讓羅德大致弄清了這一係列事件的脈絡。實際上，對於羅斯伯國糟糕的財政狀況，霍斯特宮相一開始就了如指掌。他也猜到基魯大公或許會在此事上做文章，但一開始他並未放在心上。

    直到獲悉基魯大公在秘密聯係羅斯伯國欠下的巨額債務的債權人時，霍斯特宮相這才豁然驚醒，當機立斷派紮伊爾前往羅斯半島，也就有了當下的這一幕。

    但是真正讓霍斯特宮相下定決心幫助羅德的，卻是另外一件事。那就是，對索菲亞大公在海上貿易裏獲得的巨大利益羨慕嫉妒恨的不僅僅隻有基魯大公。此時基魯大公領與羅德伯國共同的鄰居——坎特雷公爵向霍斯特宮相寫了一封密信。坎特雷公爵希望借助羅斯伯國的港口與高精靈進行貿易。

    (本章完)