三人繼續討論剿匪事宜，喬伊提到是否可以征召封臣的軍隊參加剿匪，羅德覺得此計可行，雖然召集封臣來剿匪似乎有些大題小做，但這卻是個立威的好機會。隻要在剿匪過程中伯爵衛隊表現出色，這些人自然會知道伯爵大人是有足夠的實力的。他相信理查德絕對能夠做到這點。

    一切計劃確定以後，羅德這才想起了自己停下來紮營的目的。

    “理查德，你是我的軍事主官，想必對晨星城周邊地區的地形十分了解。”羅德將目光落到了理查德的身上，道：“不知道你對我們身處的這片河穀了解嗎？”

    理查德點了點頭，自然而然道：“這片河穀名叫白月穀，麵積很大，與其說是河穀，倒不如說是一片小型盆地。隻是交通不便，唯一的道路是沿著河灘進出，所以每到豐水期，河水蔓延，唯一的進出道路消失，這裏也便與外界完全隔絕了。”

    “難道沒有其他道路了嗎？”羅德點了點頭，問道。

    理查德回道：“倒是有幾條山間小路，不過難以通行。”

    羅德的臉上露出了一絲喜色，他仔細觀察過，這裏水流湍急，河水很深，正是他理想中的工業基地。沒有路沒關係，星星河近在眼前，這麽大一條水路他怎麽可能會看不到？唯一讓他不確定的是，這裏是否與世隔絕！

    工業化對於異界來說畢竟是個新事物，想想吧，那高達幾十米不停往外冒著黑煙的高爐，熔岩般噴湧而出的鐵水。這一個個如神話中的物體，怎麽會不引起異界土著的恐懼與排斥呢？為了將影響降到最低，羅德需要一塊足夠與世隔絕的地方進行先期發展。而白月穀正是他理想中的地方！

    解決了心結的羅德通體舒爽，正欲揮手結束會談的時候。不遠處卻傳來一聲驚呼，羅德皺著眉頭轉頭向聲響處望去，理查德同樣有些不滿，這幫軍士越來越規矩了。正欲起身去查看時，一聲蒼涼的號角聲突然響起。

    理查德一驚，立刻大聲呼喊道：“保護伯爵大人！”

    周圍的軍士們立刻聚集在一處，一道以羅德為中心的圓陣緩緩形成。

    羅德麵色一愣，理查德立刻解釋道：“伯爵大人，這是預警號角聲，除非遇到敵人，否則是不會響起的。”

    話音落下，理查德便立刻命令身旁的衛兵去了解情況。

    衛兵匆匆離去後，理查德建議羅德先進馬車避一避。羅德卻拒絕了，開玩笑，情況還未明朗自己就害怕的躲了起來，自己這個伯爵還當不當了？威信還要不要了？

    “理查德，不用理會我，迅速查清狀況。我倒要看看，是哪個膽大包天的家夥敢來撩撥我。”羅德不給理查德再勸自己的機會，冷笑道。

    很快，前去打探情況的衛兵便帶著一位軍官打扮的軍士走了過來，經理查德介紹，羅德這才知道此人名叫奎恩，是理查德手下的斥候隊長，同時也是一名優秀的騎兵軍官。

    “伯爵大人，我手下的一名斥候剛剛遭遇襲擊，一支羽箭射中了他的額大腿，雖然他沒看到敵人的蹤影，但吹響了預警號角，我已經派人前去搜索。現在還沒有消息傳回來。”這位名叫奎恩軍官倒也幹脆利落，直截了當的向羅德匯報了情況。

    羅德打量了此人一眼，疑惑道：“你是一位騎士？”

    奎恩聞言一愣，臉色變得有些灰暗，搖頭道：“回伯爵大人，我是諾頓人，曾經是理查德大人買回來的一名奴隸，大人仁慈，為我恢複了自由身。”

    羅德更是疑惑，諾頓人？諾頓王國與鳶尾花王朝接壤，位於王朝西北部，諾頓人大多是遊牧民族後裔，所以被稱為馬背上的王國。隻是這個國家與羅斯伯國千裏之遙，不知道他一個諾頓人又是怎麽流落到這裏來的？

    現在也不是討論這個問題的時候，羅德放下疑惑，開口道：“將那為受傷的軍士抬過來，我要當麵詢問他。”

    奎恩點頭稱是，立刻去將那位受傷的士兵帶過來。

    半晌後，一名受傷的軍士便被抬了過來，羅德定睛一看，這個士兵哪裏是大腿中箭，那根簡陋的羽箭明明是射在了屁股上，這位奎恩隊長想來是不願意在伯爵大rén miàn前說出‘屁股’這種粗鄙詞匯，便臨時撒了個謊。羅德不由得心中暗笑，心道這位奎恩隊長倒也是個妙人。

    羅德眼帶笑意的望了奎恩一眼，後者有些尷尬的摸了摸腦袋，羅德也沒興趣在這些小事上斤斤計較，當下便低下聲安慰了受傷的士兵幾句，順便詢問了一下情況。

    幾句不痛不癢的慰問便讓那位士兵感激涕零，三下五除二的就將事情說了一遍，原來他是在外出巡邏時忽然中箭，受傷倒地後便立刻吹響了號角。

    羅德聽完，沒有發現任何疑點，也沒有任何有用的信息。當下便讓人將這位可憐的士兵抬了下去。他抬頭看了看天色，發現太陽即將落山，便轉頭對喬伊與理查德二人吩咐道：“此事十分古怪，但是馬上就要天黑了，我們今晚隻能呆在這了。命令部隊提高警惕，明天天一亮，我們就離開。”

    理查德點了點頭，便準備去發布命令，還沒走幾步，一道更加悠長沉悶的號角聲響起。理查德立刻停下腳步，羅德若有所覺的向他望了過去，兩人對視一眼，都看了對方眼中的疑惑，這聲音絕對不是衛隊的號角聲！

    還沒離去的奎恩卻突然驚呼一聲，兩人立刻將目光投在了他的身上，隻見他一臉不可置信的愣在原地，喃喃道：“這是諾頓人的號角聲！”

    兩人同時一驚，諾頓人的號角聲？這到底是怎麽回事兒！

    (本章完)