小巷內並無多少花燈懸掛, 馬車雖然比較靠近街口，但車廂內也隻有一點昏暗的光。

    沈休文喜歡簡潔利落, 所以車廂內並沒有擺放多少東西, 隻一個較為寬敞的後座可坐可半躺，上頭放一青布隱囊。那後座可掀開, 內放一薄被及兩套換穿衣服。車廂前部, 左右則各有一個與座同高的長條窄箱，內置暗格，放一些零散物件，諸如茶盤、小罩燈、書籍之類。

    眼下, 讓沈川忍不住叫出聲來，卻是因為那後座上多出了一個長竹筒，半壓在青布隱囊上，十分顯眼。

    沈休文將車夫扶靠到牆邊, 聞言起身過來看。他探身拿來那長竹筒，走到明亮處仔細一看，頓時神色有些沉重。

    這東西他還真的認識，是發射袖箭用的靠筒。他有個同為部隊子弟的小夥伴喜歡玩弓箭，就曾弄過這種類似暗器的箭筒。沒想到, 他再次見識, 卻是在大寧自家的馬車之上。

    雖然形製上有所不同，但是基本原理一樣, 大體也差不多。現在他手上的這個靠筒長約兩尺有餘, 以此推算, 那箭身也就一尺左右。

    沈休文幾乎是立刻就想到了射中皇帝的那一支暗箭。

    這種箭短小輕盈，所以射程相對較遠，飛行速度極快，讓人不易防範，常常等發現了就已經無法及時躲閃，也難被兵器打落，非常適合伏擊和暗殺。它的發射時間又相對比較慢，一次也隻能一箭，就如相當於古代的**一般，要求射箭人技藝紮實，心理穩定，最好一擊必中。

    看來最後刺殺皇帝的那人絕對是個冷靜熟練的人。若不是皇帝自己也分外鎮定敏捷，躲開了致命處，說不準這個國家明天就要換人當皇帝了。

    沈休文捧著這疑似凶器部件的箭筒，四下觀察，盡管心知對方不大可能停留在此了，但還是檢查了下，看看還有沒有別的線索。

    待查看完，他對沈川道：“我要立刻進宮，你先在此等候。”

    他換上幹淨外袍，又將另一件衣服包住箭筒，打成結背在肩後，隨後從馬車上取下馬匹，直接上了馬背向皇宮飛馳。

    路上被執勤的巡捕攔住，他直接出示自己的侍衛腰牌，繼續趕路。

    因為皇帝並沒有下令宵禁，此時街麵上仍有不少百姓在觀燈遊玩。謝彥卿等人也才剛剛散場，各自坐車回家。

    “楊哥，楊哥，你看那是不是沈——沈休文？！”雲宗清眼尖，認出那縱馬而行的人是沈休文後忙道。

    楊和鳴望著遠去的背影道：“確實像他。這是出什麽事了？”

    雲宗清道：“看上去是到皇宮那邊，他急著進宮吧？誒，不對，他剛才不是還和大公主在一起嗎？現在怎麽一個人了？看來是真的可能出事了！”

    兩人心中疑惑，卻也萬萬想不到會是皇帝被刺這種大事。

    雲宗清如今寄住在楊家，楊家位置在內城南麵的高官住宅區。當夜，很快，兩人都還在一起聊天沒入睡呢，就聽到犬吠此起彼伏，隔壁禮部尚書家有大動靜。

    據小廝探看，說是有宮內侍衛把尚書給直接帶走了。

    表兄弟倆麵麵相覷，相對無言了一會。

    雲宗清忽然道：“楊哥，我怎麽覺得這事和方才沈休文去宮裏有聯係呢？”

    “別胡說！”楊和鳴責備地看了他一眼，阻止道，“你快去休息吧，不要亂想。”

    雲宗清撇撇嘴走了，沒一會卻又回轉過來道：“楊哥，那邊羅家的也被帶走了！”

    楊和鳴想不出一個兵部侍郎和一個禮部尚書為何大半夜都被宮裏的人這樣帶走，但可以肯定，確實是有大事發生了。

    “肯定是出事了，肯定是的。”雲宗清喃喃自語似地道。

    兩人都不約而同地望著皇宮的方向出神。

    此時，沈休文已經追上了皇帝的馬車，與他們一起進了宮。

    端木鎔讓端木福先去歇息，但端木福堅持要陪著他看完禦醫再說。端木鎔也便隨她，隻是對沈休文道：“你說，你拿到了凶器？”

    沈休文稟告道：“是，皇上。”他將自己發現箭筒的過程詳細說了一遍。

    他又道：“這箭筒與那支箭應該是相配的，我們拿來放一下就知道了。”

    之前他把箭隨手給了一位暗衛，所以必須向皇帝請示，將它取來驗證一下推測。

    皇帝抬手示意了一下，大總管到房外走了一趟，將箭送了進來。

    沈休文接過來，小心避開箭頭，放進箭筒。果然，正是相配的一套。

    這時候老禦醫檢查完了皇帝的傷口，又把完脈道：“皇上洪福，您的傷處理得很幹淨及時，對您身體造成不了大礙。隻要每日好好換藥，好好養著，就能康複了。”

    端木福問道：“那箭有毒，會不會有別的問題？”

    老禦醫道：“臣會開幾帖溫和清毒的藥，皇上喝三天便可以了。這毒是腐毒，主潰爛，給皇上清理傷口的大夫做得很好，已經基本控製住了。”

    端木福聞言才真正放下大半顆心來。

    端木鎔此時微笑道：“這次休文立了大功，朕明天重重有賞。”

    沈休文忙道：“皇上沒事就好，不用賞賜。”

    端木鎔笑了下，靠在床頭道：“那箭筒放在你的馬車上，看來是想陷害你。你都拿著好好研究去吧，有什麽發現，明天再告訴朕。你們現在都退下吧。”

    沈休文和端木福見他麵露疲憊之色，忙應聲離開了皇帝內殿。

    “大公主，回去好好休息，別送我了。”沈休文對端木福道。

    端木福回望了一眼她父皇的寢宮，對他淺淺一笑道：“好，我知道。沈休文，今天多虧你了，謝謝你！”

    沈休文輕輕摸摸她的頭，轉身離開。

    端木福目送他走出宮門，又站著看了內殿很久。

    大總管出來輕聲道：“殿下，快回去休息吧。明日，皇上還想見你呢。”

    端木福眨眨酸澀的眼睛，微微點了點頭，回去自己的永華宮。