自古叛國謀逆之人, 一旦查明，斬立決, 決不待時。

    時秋風蕭瑟, 天地肅殺。午後，京城的市曹口, 人山人海。

    被圍在當中的禮部尚書及其滿門一百餘口, 皆跪在刑場等待生命的終結。

    這些人中，年老者麵無人色地頹萎在地，年幼者或哭泣不已或口喊冤枉。幾個婦人瞧見兩個劊子各自手持kǎn dāo進場，直接翻眼暈厥過去。

    很快, 在監刑官向圍觀百姓宣讀犯人罪名，頒下行刑令後，劊子手手起刀落，鮮血瞬間流淌一地。從正午到黃昏, 人頭一顆顆落地，慘叫一直未曾停止。差役們將一具具屍身扔上特製的箱車，一趟趟運往城外亂葬崗。往日讓人豔羨的富貴男女，轉眼成了無人祭拜的孤魂野鬼。

    尚書本人被斬首後，頭顱則被綁上長竿, 將高懸在城門示眾。

    沈川得了沈休文吩咐, 去看了一眼當時的情形，回去後腿一直時不時打哆嗦。他自小生長京城, 還從來沒見過那樣的慘況, 等沈休文放學上了馬車, 對他回稟描述時，幾乎講個一句便要加上個“好可怕”。

    待回稟完畢，沈川又疑惑道：“公子，那大人怎麽這麽想不開啊？！他這麽大官了，還去勾結外族！把家人都害死了！他圖什麽？！”

    沈休文聽後神色凝重，隻微微搖了搖頭。

    回到府中，沈休文和沈蘭一道吃過午飯，簡單關心了下這個mèi mèi的生活，便到了練武房打了一套拳。待到大汗淋淋，他才覺得那心頭的難受好了許多。

    沈山進來給他遞上手巾，又道：“公子，聽川兒說，您心情不好。”

    “山叔，”沈休文接過手巾擦了擦額汗，歎了一聲又笑道，“我隻是有點沒想到皇上會下令殺這麽多人。”

    雖然知道皇帝很生氣，後果就很嚴重，但他還是難免用現代人的想法來衡量，沒有真正覺得此事會牽連到那麽多的人命。

    尤其，在得知明天兵部侍郎家也是滿門問斬，他就感到心頭十分壓抑。

    羅朋他爹做了勾結外族的事，那是罪有應得。但羅朋，雖然人是有點壞的樣子，可畢竟遠不至於到該死的地步。同學一場，沒想到才幾天，就看到他是這樣的結局收場。

    沈山卻道：“公子，皇上仁慈，已經是開恩了。這樣的罪責株連九族也是應該的，皇上卻隻誅殺辛尚書和羅侍郎的三族而已。”

    沈休文手一頓。好吧，他無話可說了。

    沈山勸道：“公子在外可千萬別提此話，若是被認為同情逆賊就不好了。”

    沈休文不禁又歎了一聲道：“山叔放心，我不會的。”

    沈山欣慰地看著他，又高興地道：“公子，老奴剛收到消息，老爺他下月就要回京了！”

    沈休文正打算走出練武房，聞言止步，驚訝道：“這麽快，爹要回來了？”

    沈山點頭道：“老爺奉了皇命，要押送九王爺進京。過兩天，他應該會給您來信告訴您的。”

    沈休文頓時明白了。看來那次他爹來而複去，領著那密旨，可能就是要回去抓九王爺。

    第二天，國子學甲齋內氣氛也十分凝重。來的人基本上都會不由自主地去看一眼羅朋的座位。比起沈休文，他們與羅朋同齋的時間更長。盡管他一心一意跟著二皇子，在選上伴讀後常常隻偶爾來上上課，跟大家交情泛泛，但畢竟是也有過一起談笑、一道論辯的時候。

    正是自習時間，顧南周望了一眼屋wài yīn沉沉的天，突然站起身來，對沉默已久的眾人道：“不若我們去送送他？”

    雲宗清驚呼道：“顧南周，你不要命了啊！”

    顧南周皺眉道：“我信皇上不會怪罪的。”他之前還與羅朋爭執過，回絕過他的請求。可要說起來，這裏他和羅朋算是關係比較近的。坐在齋室裏，想著他立馬就丟掉性命，他心裏實在不好過。

    謝彥卿出聲溫言道：“南周，他家的罪責太深了，別人避之不及，你怎麽還往前湊？令尊若是知道你的打算，想必也不會同意的。”

    顧南周猶豫了一下，還是道：“齋長，多謝你勸告，不過我決心已下。我就問問，你們有誰同去嗎？”

    齋內一片沉默。顧南周覺得意料之中，但還是有些失落。他低頭收拾東西，正打算自己獨自去時，卻聽沈休文道：“我去。”

    顧南周以前和沈休文不太對付，在沈休文大變樣後，也與他關係一般。他真沒想到，沈休文會站出來支持他，而且對方瞧著他的目光似還有點欣賞？

    顧南周一時說不清自己什麽心情，很有點糾結。這沈休文，最近真是總讓人感到意外。

    照理說，他和羅朋的關係很差，不去送行很正常，可現在，他還是第一個站起來，決定和他一起去。

    顧南周很清楚，這雖然是簡單的送行，但正如謝彥卿所說，裏麵是有大風險的。他自己想去，是種衝動，也是他家家風使然，講究為人清正磊落，行事隨心隨性。反正這在皇上那裏也是很清楚的。

    而沈家剛經過一陣謠言風波，就算沈休文據說很得皇上看重，也不宜做這樣冒頭的事。

    “你？”他走到齋室前邊，對著沈休文欲言欲止。

    沈休文衝他淡淡一笑道：“走吧！”

    顧南周閉上嘴，明白這位也是主意已定。

    他倆正要出門，就見李恕也跟了上來。

    不一會，雲宗清拉著楊和鳴出來道：“沈哥，等等我們！”

    沈休文回頭看他們，微笑道：“好。”

    楊和鳴走近也對他一笑道：“同去吧。人多不容易出事。”

    沈休文點了點頭。

    顧南周又有點不是滋味了。

    合著你們這是衝著沈休文的麵子，而不是被他號召起來的啊！

    一行人趕到市曹時，行刑已經開始了。那監刑官是刑部侍郎，看到這群權貴子弟過來，忙示意差役請到高台旁。

    他下來問道：“公子爺們，你們怎麽來了？快快回去！這等汙穢之地，可不要髒了鞋。”

    顧南周跟他比較熟，道：“我們想給羅家大公子羅朋送個行，您看方便不？”

    刑部侍郎直擺手道：“不行不行，公子您就別難為我了，快走吧！”

    此時沈休文看了一圈刑場，發現竟沒有羅朋的身影。其他幾人也發現，不禁都互看了一眼。

    沈休文問刑部侍郎道：“羅朋不在受刑名單內嗎？”

    刑部侍郎不認識他，先打量了他一番，問道：“敢問您是哪家的公子？”

    李恕替沈休文先回答了道：“這位是皇上親封的男爵和禦前行走，上柱國的二公子，沈休文。”

    刑部侍郎聽了忙恭敬道：“下官見過二公子。”

    他猶豫了下，又湊到他們近前道：“你們要見的人，兩天前就不見蹤影了，咱們還在追拿他呢。”

    沈休文等人都十分意外。一行人知道了dá àn，也不忍心多看那血淋淋的場麵，便打道回國子學了。幾個人都沒把此事拿出來討論，隻在心裏暗自疑惑。

    沈休文放學回家，向沈山詢問，倒是得知個消息。原來，就在前兩天，羅朋和那多羅木王子都潛逃出了京城。

    “大寧有人幫他們？”沈休文直覺問道。

    沈山道：“也可能是沙蒙國埋在京城的暗線，這次被處決的禮部辛尚書據說他親生母親就有沙蒙國的血統。”

    他有些憂心道：“依老奴看，沙蒙國狼子野心，將來與大寧必有一戰。”

    沈休文皺眉。這麽看來，大寧一時竟是內憂外患嗎？

    而沈山轉又充滿信心道：“咱們皇上那麽聖明，老爺也這麽厲害，定不會叫他們陰謀得逞！”

    沈休文想到他神出鬼沒的爹和雷厲風行的皇帝，倒也放下不少心來。

    他暗道，自己也該抓緊時間，努力學習這個時空的知識，將來能隨時一展身手，亦為大寧盡一份力。