李龍煙提了燈籠，徑往後山奔去。到得山坡時，王三和崔五正在那裏探頭探腦地張望。崔五道：“快點起燈籠來，那蛇鑽到龍頭石下麵了，石下有個洞，說不定是它的窩。”李龍煙點了燈籠，和崔五一人一盞，三人往那龍頭石下麵尋去。

    來到近前，隻見石下生著一大叢草，撥開草叢，果然現出拳頭大一個洞口。李龍煙撿來一根細長的樹枝往裏探去，伸進一半，便伸不進去了。王三、崔五齊聲問道：“到頭了？”

    李龍煙道：“不知道。或許洞身彎曲，樹枝不會拐彎，被洞壁擋住了。”

    王三道：“咱們把它挖出來。”從旁邊找來一根尺許長的樹枝，伸進洞口，一點點往外撥土。

    李龍煙忙道：“別拿短枝挖！手離洞口太近，小心那蛇突然竄出，咬你一口。”王三啊了一聲，起身拋下樹枝，後退兩步。李龍煙用那根細長樹枝往洞裏亂捅，過了半晌，卻依然並無動靜。

    三人正待商量別法，忽聽身後一人說道：“三個小鬼，在幹什麽呀”

    三人吃了一驚，轉回頭看時，隻見山坡上緩步走來一人。這人年紀已老，須發皆白，手裏拄著一根一人來高的拐杖，杖頭係著一個大白葫蘆。他走到近前，笑眯眯地問道；“三個小朋友，是在捉蟲兒麽？”

    李龍煙等見此老年紀雖大，然而麵色紅潤，精神健旺，一對眼睛神光湛然，與尋常鄉下老兒大不相同。李龍煙道：“你是誰？是外鄉的麽？”那老者搖頭道：“我是一個過路人。”李龍煙道：“這麽晚了，你在這荒山野嶺，是要到哪裏去？”

    那老者臉一板，說道：“小鬼，東問西問這些不打緊的事幹什麽？你叫什麽名字？”李龍煙道:“我姓李。”老者道：“你們三個，都是這村子裏的麽？”三人一起點頭。老者道：“大半夜的，不回家睡覺，在這山上做什麽？”李龍煙道：“抓蛇。”

    老者瞅了瞅龍頭石下那個小洞，說道：“蛇兒進洞了？”李龍煙道：“是啊，弄它不出。”那老者笑道：“巧極！我剛好會捉蛇，讓我弄它出來，你們且讓開，都站遠些。”李龍煙等三人大喜，一起退開，凝神看那老者捉蛇。

    隻見那老者伸手入懷，掏出一個小木盒，打開來，裏麵滿滿一盒綠粉。老者用指甲挑了一撮，撒在洞口周圍，然後用火折子湊上去點燃藥粉。

    隻聽哧哧聲響，綠粉燒著，一股濃濃的青煙竄將上來。那老者深吸一口氣，將青煙往那洞口吹去。李龍煙等三人在一旁看著好奇，都湊上兩步，鼻中亦聞到那青煙味道，但覺有一股淡淡的香味，聞著十分舒服。

    那老者回頭道：“你們站開些，別熏著你們。”王三道：“這煙兒挺香，我們不怕！”老者瞪了他一眼，說道：“不聽老人言，吃虧在眼前！”

    李龍煙甚是聰明，眼見那老者用煙誘蛇，煙中必有古怪，忙將王三崔五拉開幾步，但饒是如此，三人也還是吸進了少許。

    約莫過了半盞茶的功夫，隻聽洞口傳來悉悉索索的聲響，一條黑白相間的蛇慢慢爬了出來。王三沉不住氣，叫道：“就是它，就是它！”

    那老者擺手令他禁聲，拾起適才王三拋下的那根短樹枝，往蛇頭上一點，這一點似乎並不重，但那蛇卻如遭電擊，身子驟然一縮，蛇頭已然癱下。那老者哈哈一笑，用樹枝將蛇挑了起來，送到三rén miàn前，說道：“死啦，你們還要不要？”

    李龍煙甚覺好奇，問道：“老伯，你那綠粉是什麽藥物，竟能誘那蛇自行出來？”

    老者道：“這個嘛，可不能跟你說了。”將死蛇往他三rén miàn前地上抖落。王三崔五搶上去拾，不料剛一邁步，隻聽“咕咚”“咕咚”兩聲，二人同時摔倒，一動不動了。

    李龍煙大吃一驚，叫道：“喂、喂，怎麽啦？”俯身查看，見二人雙目緊閉，竟已人事不知，李龍煙伸手探他們鼻息，幸喜尚有呼吸。他抬頭問那老者道：“他們這是怎麽了？”

    那老者望著李龍煙，眼中亦有詫異之色，反問道：“剛才那煙的味道，你有沒有聞到？”李龍煙道：“聞到了。”那老者眼中詫異之色更甚，抬頭望著夜空，喃喃道：“奇怪，奇怪……”

    李龍煙急道：“奇怪什麽呀，你快想法子救救他們啊！”那老者瞥了一眼王三崔五，說道：“他們並無大礙。小子，你姓李，叫什麽名字？”李龍煙道:“我叫李龍煙。”

    老者眼中閃過一絲異光，他盯著李龍煙麵龐，看了半響，又問道：“你師父是誰？”李龍煙一愣，說道：“師父？什麽師父？”老者露出不耐之色，說道：“師父就是教你本事的人，你這小鬼，怎麽什麽都不知道？”

    李龍煙道：“我沒師父……嗯，我爹爹教我讀書識字，算不算師父？”

    老者一怔，說道：“讀書識字這個……我是說，教你內功，傳你抗毒功夫的人。”

    李龍煙想了一想道：“內功……爹爹要我每天都打坐練氣，這個……不知是不是你老人家說的內功？”

    那老者眼睛一亮，說道：“打坐練氣？差不多就是了！你是說，你的內功都是你爹爹教的？”

    李龍煙道：“我爹爹要我每天都打坐練氣，說是可以強身健體，我每天照做，這些年倒也沒生過病。爹爹說這是修煉內功的好處，原來……你也管這個叫內功。”

    老者道：“當然是了，但凡練氣之術，雖有各家不同，都可以叫做內功。”

    他饒有興致的對李龍煙上看看、下看看，臉帶古怪微笑，突然身子一晃，欺近身來，抬起右掌，按在李龍煙肩頭。李龍煙隻覺一股柔和清涼的力道自肩頭傳入，正驚訝間，突覺小腹丹田處一熱，一股內息升降上來，疾往肩頭衝去。

    那老者咦了一聲，撤開手掌，臉現驚異之色，讚道：“遇力即卸，了不起，了不起！以你的年齡，能有這般修為，已是極為罕見的了，你的父親，看來也是位大大的高人哪！”

    李龍煙道；“我爹爹不是很高啊!現在我的個頭，已經快趕上他了，我媽說，再過得一兩年，我就會比爹爹高了。”

    那老者啼笑皆非，罵道：“傻小子，我是說你爹爹本事大，誰說他個子高了？”

    李龍煙不好意思地笑笑，他心裏惦記著王三崔五，附身再看二人時，見他們雖然昏迷不醒，但呼吸均勻，麵色如常，似乎並無危險。李龍煙向那老者道；“他們是被你的煙熏倒的，你能不能治治他們？”

    老者道；“你放心好了，他們沒事兒，就是要昏睡一小會而已，我這九香散又不是毒藥，能有什麽事？”頓了一頓，又道；“我這九香散的藥力，單靠內功並不能完全化解，你以前是不是吃過什麽特異藥材，或者，用什麽藥水泡浴過？”

    李龍煙道；“藥材很少吃，我很少生病的；藥水泡浴……你是說，用藥水洗澡麽？這個小時候好像有過，每次洗澡時，爹爹總要熬了藥汁，加入水中；那藥的味道好難聞。”

    老者點點頭道:“原來如此！小鬼，你的父母，不是本地人吧，是不是從江南來的？”

    李龍煙吃了一驚：“你怎知道？”

    那老者歎了一聲，說道：“我這九香散的藥力，天下間唯有江南李家堂的人方能化解，他們的泡浴之方，幼時使用，長大後倒也百毒不侵。你爹爹叫什麽名字，在這村子裏做什麽？”

    李龍煙道：“我爹爹單名一個吉字，在這村子裏行醫，治好了很多病人呢！連外鄉的人都知道。”說起爹爹，李龍煙倒有幾分自傲。

    那老者聽到李吉的名字，嘴裏咕嚕了一句什麽，李龍煙未能聽清，瞧那老者神情，似乎又是驚喜，又是幾分不快。