京師洛陽。

    大魏皇宮內一片燈火輝煌。

    次第分布的高廊亭閣和雄偉宮殿，在雪夜之中，巍影如山如巒；遠近各處閃爍的燈火，尤如天上繁星，壯美至極。

    泰和殿中，一名身著黑錦龍袍的青年男子，正半依在殿內高階之上的一張明黃禦座內，就這樣有些隨意的，與大殿下肅立著的一位朝服老者說著話。

    這青年男子寬額玉麵，高鼻深目，皮膚白皙，長得極是端正，一副俊朗模樣，隻是一雙眸子，顧盼之間神光閃爍，盯著某處時，隱有寒芒迸現，被他掃上一眼，便叫人渾身發寒。

    不是當今大魏天子元修還能有誰？

    “太尉，荊州兵抵京還需多少時日？糧餉籌措得如何了？”元修緩緩的開口，聲音雖不大，卻頗具威嚴。

    “陛下恕罪，犬子的三萬荊州兵，還需五日才可抵京，實是眼下雨雪泥濘，大軍千裏勤王，行動不易……”見元修抬手打斷以示諒解後，老者忙深躬一禮，這才繼續言稟：“另外，大軍所需的糧秣軍械目前已基本齊備，臣年前便已命東、西製械局晝夜趕工，加上庫餘，目前五萬副刀甲已齊，另有弓一萬張，隻是箭矢尚餘十五萬枝未交付，臣已催促匠監李固，務必於月底完成。京中府庫糧草尚餘一百五十萬擔，昨日夏州宇文將軍又遣使來報，願為陛下分擔二十萬擔，分兩批運抵洛陽，首批十萬擔下月初即可抵京”。

    這位被元修喚作太尉的老者，便是大魏三朝重臣，大魏太尉、開府儀同三司、檢校將軍、荊州郡公尉遲度，字博遠。不僅是諸臣工中的帝黨領袖，更是大魏南方鮮卑貴胄中老一輩的魁領人物，與高黨水火不容，被元修引為左膀右臂，雖已近花甲之年，須發皆白，卻依然肩背筆直，一看便是久居行伍之人。

    此時，見元修聞報後即臉露喜色，老太尉心中不禁黯然一歎：這二十三歲天子的心性，終是操之過切了些，又哪裏知道兵凶戰危的道理。

    想到這裏，老太尉猶豫了一下，一咬牙，上前半步，先向著元修深躬了一禮，才起身神容懇切的奏道：“陛下，請恕老臣直言，您當真欲於此時便與那高賊一決嗎？畢竟高賊勢大，倘若此一戰不力，洛陽有失，那我社稷安危豈……”

    “啪嗒”一聲脆響，打斷了尉遲度的話。老太尉顫巍巍抬眼望去，卻見剛才還被皇帝拿在手中把玩的一柄黃玉如意，此時已被棄於桌案之上，龍案後的皇帝麵沉似水，鷹隼一般的目光正向他看來，眸子裏滿是壓抑不住的寒意與怒火。

    尉遲度下意識的趕緊避開皇帝的目光，無語躬身。

    短暫的沉默過後，禦階之上的元修突然冷冷的開口反問：“難道太尉以為，朕就應該任由他驅趕幾十萬流民來京？”

    說罷，也不待尉遲度回應，元修又麵帶譏諷的一揮廣袖，俯身冷笑著看向老太尉道：“或者，卿亦以為，朕應該按他的意思離開這祖宗社稷之地，遷往鄴城？然後在他眼皮子底下求活，供他挾天子以令諸候嗎？！”

    說到最後，皇帝已是大聲厲吼了出來！尉遲度聽到這裏，渾身猛的一震，忙搶步上前跪倒，伏身在地，口中連道：“老臣不敢！陛下息怒！”

    然而，此時的元修已是有些難以自製了，他目透殺機，神光淩厲的遠眺著大殿門外那茫茫黑夜中的重重宮牆，自顧自的恨聲道：“他眼中從來就沒有朕！他隻想要個木偶而已！他恨不得將朕一輩子都困在這深宮之中！然後他就可以肆無忌憚的代天牧民！朝臣勳貴，他說殺就殺！邊境戰端，他要開便開！前次追殺朕之肱骨宇文泰是這樣！此次處置濟州災變又是這樣，五族千餘口，居然不請旨，就盡數斬了！那可是開國八大姓啊，即便有過，也應旨由朕出！”

    聽到這裏，尉遲度也是無話可說，顫巍巍的雙手伏地，語帶悲憤與無奈的痛呼了一聲：“陛下——”。

    見到老太尉這般神色，元修卻是愈發激動起來，一張原本清秀的臉龐此時竟顯得有些猙獰。

    他猛的站起，右手一揮廣袖，用手指著尉遲度，口中隱有咆哮之意：“朕念他於社稷有功，容他在晉陽開府，可他呢？居然就此長住晉陽兩年不朝！可朕的朝臣，這兩年倒是有半數每日在丞相府列班！就連南邊的那個蕭梁小朝廷都知道，我大魏如今竟有兩都，一在洛陽，一在晉陽！他這是想要幹什麽？！朕不是漢獻帝！更不會容他作那曹孟德！”

    “陛下！！慎言啊！”一直默不作聲的尉遲度，此時見皇帝失態，急得趕緊搶前半步，抬手出聲示警。萬一這些言論被宦官傳到晉陽，那就了不得了。

    “唉……”說到這裏，元修終是撒完了自己心頭的那口惡氣，半晌才長歎一聲，默然坐回了龍椅之內，有些抱歉的看了一眼階下這位已是皓首白髯的三朝老臣。

    “太尉休驚！事已至此，朕……還有何可慎！”再開口時，元修的語氣中多了幾分懇切，語重心長的對尉遲度道：“尉遲公！卿乃三朝砥柱，江山社稷朕還要多多倚仗於卿啊。朕不想再過這般屈辱的日子了！朕知道卿的意思，還想再休養調度兩年，可時勢如此，晉陽那邊，已不容朕再等下去了！卿可知曉，前些日子，廷尉府密探來報，高賊的數萬殷州軍，已經南下，怕就在這兩日便能進抵渤海驅趕那些濟州難民來京。一旦等那上十萬的流民進了京，朕就是被他架在了火上！若朕將這京城存糧都賑了，便數年再也無力除逆，可既便如此，百萬擔糧，又能供十萬張嘴吃幾月？可如若不救，流民在京城鬧起來是小，朕失了天下民心是大啊！若那時，他再調河北、山東積糧放賑，這天下人心豈不就都盡歸了他高家？！太尉！祖宗江山不可失於朕手啊！”說到此處，元修竟已是語帶哽咽，情急之下，“呯！”的一掌，恨恨擊在桌案上，震得碟盞亂顫。