老疙瘩說，“其實，你們不用為吃的犯愁，我知道前麵有個村子……”

    “在哪兒？！”炮仗急問。

    “嗯……也不算近，不過我記得路，肯定能把大夥兒帶過去——”老疙瘩也不傻，知道這是自己“討價還價”的底牌，“我們前兩天曾路過那兒，如果不是我的雇主怕驚動人，一定會在那裏休整兩天。”

    炮仗揮舞著紮槍嚇唬他，“你他·媽要是胡扯蛋，老子攮了你！”

    “蛋能扯，命可不能扯啊。”老疙瘩一邊說，一邊又鑽回雪堆，半天後拽出一個背包，從裏麵取出幾瓶藥，一一扔給我們，“喏，見麵禮。”

    我一看，是防凍傷和增加免疫力的。

    隊伍裏來了新成員，最高興的莫過於梁放和何愛娟，平時除了我，大夥兒不怎麽搭理他倆，我們說話他們也插不上嘴，這會兒總算碰到一個“能力水平”相當的，二人馬上湊到他跟前熱絡起來。

    梁放之前從營地裏淘出個保溫壺，現在正往外倒熱水，把毛巾浸濕了遞過去，老疙瘩一愣，“兄弟，我不冷。”

    “哥，那也幹淨幹淨吧，你看你那臉——”

    老疙瘩尷尬地笑，“兄弟，我臉不是埋汰，就這色兒，所以有很多人都叫我‘黑疙瘩’，你也別客氣，以後叫我‘黑哥’就行。”他還是接過了毛巾，不過沒自己用，把湖秋的傷口擦幹淨，又上了幾種藥，做了簡單的縫合，動作很麻利，炮仗看他的眼神兒也沒那麽凶了。

    都忙活完，天已經見亮了，我們繼續趕路，翻過前麵那個坡頂，我們不禁愣住，眼前是個下坡，再往前，延亙十幾裏地竟是個長長的大緩坡，難怪那“雪碾子”能積累得那麽厚，敢情把沿路的積雪都卷上了，地麵已露出枯草，就好像在雪原上剃了個“分頭”，讓人歎為觀止。

    踩在枯黃的草地上，我瞬間感覺踏實了不少，沒有積雪阻礙，我們的行進速度也快了不止一分半分，等到中午的時候，我們終於走出了雪原，前方有山有林，雖然常年積雪更厚，但黑疙瘩在給我們打氣，“繞過這幾座山，就到那個村子了。”

    炮仗說還用那麽麻煩？幾堆小土丘子，直接翻過去就是了。

    黑疙瘩連忙把腦袋搖得跟撥浪鼓似的，“可別瞎整！我的那些雇主個個都是硬貨狠茬兒，天不怕地不怕的主兒，可一到這兒就都慫了，說這山裏就沒有人能走的道兒，多少‘前輩老手’都誤死裏麵了……我可沒扒瞎，上次路過的時候正趕上半夜，我親耳聽見山林裏有怪動靜，不像動物不像人，倒有點兒像……嗯……”他一邊回憶一邊措詞，“誒對了，你們都聽過磁帶卷帶的聲兒吧，就和那個差不多，反正越聽越瘮得慌。”

    炮仗不信邪，還想堅持穿山而過，為湖秋爭取醫治的時間，但莫爺看了看那幾片山林，還是調了頭，“走，按疙瘩兄弟說的辦！”

    我們沿著山腳繞道而行，確實比想象中的遠，到了下午三點多才繞過一小半兒，炮仗又開始抱怨，可剛說了沒兩句，就見一大群野鴨子從旁邊的樹林裏飛出來，這幾天除了同伴，我們看到的活物太少了，炮仗抄起獵槍就打，連開兩槍都啞了火，這才發現原來土槍太舊，火藥已經受潮了，他馬上回頭示意阿菲開槍，可那姑娘無動於衷，任憑野鴨成群飛遠……

    黑疙瘩這段時間和小情侶嘮得很熟，這會兒大概想在他們麵前顯擺顯擺，“我小時候在鄉下玩兒過氣槍，那槍法真是沒的說，家雀小不？一顆鉛彈這個眼睛出，那個眼睛冒，現在要是也給我配上一把——”他邊說邊舉起手指，比劃瞄準，“啪！”

    “啪！”

    一隻野鴨子頭部炸開，撲騰著從空中掉落……

    黑疙瘩愣了，呆呆地看著自己的手。

    我們都摸上了武器，但為時已晚，四周的雪地裏突然跳出十幾個人，個個手持衝鋒槍，正是那些外籍雇傭兵。

    幾輛越野車從前麵的山坳後繞過來，那個頂著上校肩章的絡腮胡子坐在最前麵，順手撈起地上的死鴨子，到了我們麵前跳下車，獰笑著一個一個打量。

    炮仗離他最近，偷偷握緊了紮槍，擒賊先擒王，他的膽識確實讓我佩服。可他的手還沒抬起來，隻聽一聲槍響，他頭頂的皮帽就飛了出去，亂蓬蓬的頭發中間被犁出一道溝，子彈擦著頭皮飛過，卻隻蹭破了一點，這槍法讓我心底發冷。

    炮仗攥著拳頭緊咬著牙，莫爺怕他還要硬來，在旁邊小聲說，“山炮別逞能，林子裏有狙擊手！”

    “上校”把皮帽撿起來，撣了撣上麵的雪，又扣在炮仗的頭上，帶著皮手套的大手拍了拍他的臉，極盡挑釁。

    炮仗氣得渾身發抖，把頭探過去，差點兒和“上校”頂了鼻子尖兒，兩個人都是身高體壯，又穿著厚厚的衣服，離遠看還以為是兩隻黏在一起的狗熊。

    “上校”笑了，大胡子上結的霜嘩嘩往下掉，伸手去抓炮仗的紮槍，炮仗一肚子氣哪肯鬆手，還想耍橫，可身後的雇傭兵一槍托鑿過去，隨後幾個人圍上去一頓拳打腳踢，炮仗護住腦袋，任憑大皮鞋頭子往自己身上招呼，一聲都沒哼。

    “上校”嘰哩哇啦地說了一大堆，那些手下便來卸我們的武器和背包，我很配合，主動交上去，同時偷看阿菲，本以為她多少會反抗一下，卻沒想到槍和包都被收走，她連眼皮都沒眨一下，也是識時務的人呐。

    反倒是梁放不太配合，背包被搶走之前，還不忘了把那些紙本掏出來，這舉動更讓那些人起了疑，翻看紙上記著什麽，可能那些家夥數學還沒有我好，更看不懂什麽意思，幹脆撕掉，揚到雪窠裏，梁放帶著哭腔去搶，被人家一皮靴卷到雪堆裏，頓時昏死過去……

    “上校”用蹩腳的中文向我們喊話，說他們隻要我們的食物和錢，讓我們乖乖地配合，說不定明天一早就放我們走。但他轉身的時候，我很清楚地看到，他偷偷朝手下做了一個割喉的動作……