絳靈氣呼呼的，一宿沒睡好。天色剛泛白就起床了。心裏還在置氣，便沒有拿宴辭準備的行李馬匹，在驛館馬棚隨便牽了幾匹馬綁在一起，就上路了。

    出了城門，徑直向東，一輪紅日正好躍至地平線上。宴辭牽了幾匹馬橫在道路中央，影子被日光拉得很長，一直延伸到絳靈腳邊。

    “幹什麽！”絳靈沒好氣地吼道。

    宴辭指了指身後，說話還是像平時那樣溫吞：“你應該換用這些馬。”

    絳靈不以為然：“憑什麽聽你的？我來時騎的是驛館的馬，一樣沒耽擱行程。”

    “驛館的馬腳程是不錯，卻不適合此行。你此番經過戰場，不比來時輕便。若是尋常馬，聽到鼓聲難免驚慌失蹄，隨行的須是馴服的戰馬。”

    又來了！他的行事總是這麽滴水不漏，令人無處回絕。絳靈惱火地瞪了宴辭一眼，一把扯過馬韁。討厭他，討厭每次自己已經決定不理他了，他卻又給出一個新的理由接納他。

    “還在為昨日的事生氣嗎？”宴辭在她身後說道。絳靈不理會。“好吧，是我妄言了。我道歉。”

    “隻是胡說八道？嗬……”絳靈認為沒有聽下去的必要，上馬準備離開。

    “等一下！”宴辭深深地吸了一口氣，“那些傳言並非空穴來風。請讓我把話說完。”沒等絳靈回應，他便搶先說道：

    “允兒是四歲那年被接來首鍾的，在此之前她一直跟隨母親生活在趙國。允兒的母親趙氏乃趙國人，曾在師父座下學藝，但學成歸國後再無踏入齊境。女子於歸，出入隨夫，是禮法也，不可廢止。如果她與允兒父親有婚約，為何還會離開齊國？師父幾十年如一日地記錄起居，至今已一個甲子有餘。大到鄰國征戰，小到徒兒拌嘴，事無巨細皆有存檔。但之前的記錄裏，並沒有一筆提到孫女。這不是很奇怪嗎？允兒既是薑家後人，為什麽直到趙國亡國之後才回到齊國？還有，允兒的占星境界……”

    絳靈聽不下去了，猛地打斷他；“你怎麽會突然在意起這些？允兒出身如何與你何幹？”

    宴辭遲疑了一下，說道：“有一件事沒說。我這次回宴家，也開始慢慢接手家主職務。因為已過弱冠之年，繼母張羅著給我定一門親事。考慮的恰恰是……”

    “允兒？”絳靈驚叫道：“子牙大人！她和你整整相差十四歲啊！”

    宴辭漲紅了臉，尷尬地揉了一下鼻子：“我也知道不可能。我對小師姐隻有敬重罷了。我繼母，她出身田家，算是朝廷八門以內的親戚了，政治敏感度一向很強。她說朝廷正刻意籠絡薑家，他們的上升空間很大。而薑家長期在野，要想在朝廷站穩腳跟，必需聯絡舊貴族勢力。在齊國，貴族大家互相聯姻很正常。我父親默許了，繼母便寫了八字投了拜帖。不知道為何，師父也沒有明確拒絕，我沒辦法……”

    “所以，你就試圖在允兒的血統方麵做文章？有沒有考慮到，傳播這種流言會對她造成什麽傷害？”絳靈一針見血地指出來，對他怒目而視。

    “當然考慮到了。所以我先找你說嘛。”宴辭笑了，臉色恢複正常。

    “呃……”沒料到他是這種反應，絳靈措手不及。本來準備好好批判一番的。

    “有些問題不提出來是不能解決的。這些疑惑在我讀書時就埋在心裏，卻不能直接問師父。你反應這麽大，想必知曉dá àn。如果能順帶幫我解決眼前難題，不勝感激。”

    這時候，早霞已漸漸散去，陽光熾熱，路邊野蒿葉子上的露珠已被晞幹。絳靈盤腿坐在馬背上，摘了片葉子在手心一下一下地劃，仔仔細細地思量著。

    不多時，絳靈露出笑容：“放心好了，你絕對不可能娶允兒。”

    “為什麽？”

    絳靈沒有直接回答這個問題，而是先提了一個問題：“宴辭，你當初上首鍾山，有沒有事先了解一下我們部族之間的關係？”

    “當然有。”宴辭信心滿滿地答道：“首鍾山是占星師薑氏一族世代居住的地方，其中青崖一帶家主管理，日常采藥、育人為業。絳家莊位於山麓，是薑氏旁支族裔定居地，多數人以打獵種田為主業。沿海瀛洲人民皆姓遊，打漁為業。”

    “那你可說，遊氏一族與薑家是什麽關係？”

    “這個……”宴辭說不清了，他隻知道絳氏家族是薑家的旁支，兩方多互相來往。可瀛洲……卻似單方麵隔絕了一般。允兒常常去海邊，這一點宴辭清楚，但他從來沒有見過姓遊的人上山。細想之下，宴辭不由心驚，遊氏那邊確是由允兒單方麵聯係著。

    “發現了吧。”絳靈看到宴辭表情變換，知道他察覺到了。

    “我好像聽說過相關的事情，但從來沒有把它們聯係到一起……”宴辭額頭上迸出汗珠，“三年前秦國破趙，難民數十萬入境，齊王為管理之故，詔令入境人士皆改姓為遊……瀛洲那些人，是趙國流民？”

    “是的。”

    “他們都是允兒帶來的？”

    “這倒不是。允兒那時候才四歲嘛。允兒的母親趙氏是將門之後，眼光敏銳，行事果決。長平之戰後，秦國坑殺數十萬降卒，她算出了敗亡的命運，及時帶領邯鄲民眾撤出，避免了屠城慘劇。趙氏無兵馬護持，帶領十萬老幼婦孺，輾轉數千裏，完美避開秦國行軍路線，這等算計，不知閣下能否達到？”

    “當然不能。”宴辭羞愧地回答。預測未來走向是五階玉衡的能力，宴辭還停在三階天璣的境界。

    “如果女孩子能力比你強，你還要人家出入隨你麽？要是人家不同意，你怎麽辦？”

    “啊？怎麽辦？”冷不丁接到個這樣的問題，宴辭張口結舌。

    “虧你多吃了五年飯，居然還不如我看得清。”絳靈道，“禮法束人，情義束心。”

    宴辭低頭，把這句話在手心裏寫了一遍，會心一笑。問道：“那趙氏帶著允兒，回到齊國，然後呢？”

    絳靈難過地搖搖頭，說：“你當是哪個趙？是趙括的趙，那個誤了趙國的年輕將領。長平之戰後，她們全家由老將趙奢帶領，在城門以死謝罪。趙氏苟延殘喘了幾日，是為了給自己的人民開拓一條生路。她行至邊境線，看到齊國接應的軍隊，就在民眾麵前表明自己的身份，曆數自家十條罪狀，自刎……謝罪……”

    “沒有……必要……”宴辭喃喃地說，“人民不會怪罪她的……”

    絳靈丟掉葉子，用手拭去眼眶裏的淚水。

    “允兒……”宴辭忽然想到：“允兒當時也在，對不對？”一想到四歲的孩子將要麵對這些，宴辭心中痛如刀割。

    “允兒，不記得了……趙氏似乎是施了一個法術，把她四年以來的記憶抹去了。”絳靈露出一個帶著淚光的微笑，“還算好，不是嗎？就是……她不記得自己的母親了……”

    對遊氏遺民而言，允兒是他們的恩人之女，雖然不是皇室血脈，卻勝似公主。絳靈偶爾也因為隼奕對允兒太上心而心生醋意，但也隻能表示理解。

    “我明白你的意思是什麽了！”宴辭豁然開朗：“五年前秦國滅韓，荀夫子接故徒友人張良入儒家避難。那位子房先生上書齊王，打通了上下關節，引韓國難民入魯境。但是此人智量宏大引起小人顧忌，被讒言所累不能入朝為仕。所以，允兒這種遺民領袖般的人物，朝廷定會盡力拉攏。我這種小門小戶，根本沒有機會……”

    宴辭意識到，允兒不是薑家的人，不會占星術又怎樣？她附帶的價值比本身還要高呢。怪不得師父不讓她出山，允兒年齡尚幼，不能準確運用自身能力。懷璧其罪，一旦淪為政治傀儡，再想翻身就難了。他兀自想著，忽略了旁邊絳靈正在滔滔不絕：

    “……說到儒家，我以前是允兒的陪讀，沒少跟著去聖賢莊聽講學呢。儒家那群人倒也不笨，卻是一群死心眼。明知其不可，還偏要為之。允兒披著陰陽家的外衣，卻有儒家的裏子，沒見過世間真正的惡，心性過於天真。如果以他們那種教條處事，不吃虧才怪。”

    宴辭聽了這套說辭突然回過神來，笑了：“豈有其理！儒家書籍我也粗淺閱過，哪有你說的那般不堪。更何況，”宴辭正色道：“天賦也不能代表一切。小師姐的聰明，勝在心思玲瓏。知道嗎，我最後一次見她時，她藏在馬車上被我發現了。當時我隻是多看了兩眼玄枵海睛，她就猜到了被找到與之相關。次日玄枵海睛就被留在首鍾了。”

    “我沒說她天賦如何啊，對此介懷的隻有你一個罷了。”絳靈從來不放過每一個回嗆的機會。她huó dòng了一下酸痛的腿，在馬上騎穩。說：“我滴祖宗！要在大中午趕路了！竟然不知不覺說了這麽久……有水袋嗎？”

    “這兒。把行李都帶上吧。”宴辭遞上一個大包，這次沒收到白眼。又追問了一句：“師父沒有囑咐人尋找小師姐？”

    “派了一大票人呢。就連我臨走前，他都塞了一個追蹤羅盤，讓我一路留意呢。”絳靈拿出一個小巧的青銅羅盤，托在掌心讓宴辭查看。隻見羅盤指針上鑲著一塊細小的藍寶石，它來自和玄枵海睛一塊母石。

    宴辭點點頭，沒話找話：“你覺得允兒會到哪裏？不會被人牙子拐走了吧？”

    宴辭隻是當玩笑話說的，根本沒當真。誰知絳靈憂心忡忡地接著說道：

    “被人牙子拐走了是小事，還不是最糟糕的。現在我隻求祖宗保佑，她可千萬不要被卷進戰場上啊。”