龍雀閣，後院。

    一個亭子裏。

    孟星河正在合目盤坐，隻見他運轉靈力，周身黑色氣息如同盤龍環繞，自膚孔處一縷縷地滲出。

    黑色氣息好似一條溪流，緩緩地流動著。

    “出！”

    孟星河望向遠方的磐石，手微微一發力，一掌拍出，耳邊頓響破風之聲，隨即隻見一個細微的黑色掌印浮現在了石麵上。

    轟！

    磐石裂開一道縫，隨即猛炸，無數小石塊如同漫天花雨，咻咻落一地。

    “晉入小周天後，果然變強了許多。”

    孟星河收掌而立，嘴角微揚，笑道。

    “對了，看看我的萬字碑。”

    他攤開手掌，細細端詳著那道似電非電的紋印，旋即心神一念。

    紋印微微發亮，化為一道赤色流光，極為耀眼。赤色光點緩緩變大，最後才是現出了它的本麵目。

    那是一個僅比手巴掌大上幾分的石碑，小巧玲瓏，通體赤光大綻。

    孟星河手臂一振，將石碑振至地上，而後他運轉著靈力，源源不斷的黑色氣息自他指尖溢出，對著石碑注入而去。

    石碑好似有靈性的生物，亦好似一個大胃王，竟在貪婪地吸收著那些力量。

    原本僅**寸高的石碑發生了變化，它在生長，真的在生長，以肉眼可見的速度生長著…

    孟星河指上的靈力，仿佛一條黑絲帶似的溪流，淙淙流淌著，最後以海納百川之雄勢駛入石碑。而那石碑，則好似一個天坑，好似一個無底深淵，竟將那些力量完全吞噬，隨即赤光大綻，更勝之前。

    赤光如同萬道彩霞，閃閃爍爍，刺人眼膜！

    亦不知過了多久後，孟星河才是自覺身體承受不住，體內的靈力好似有些枯竭了一般，他驟然停手，重重地喘著粗氣。

    石碑生長到了約莫兩尺的高度，下扁平，上略尖圓，如同一座山峰，巍然屹立，給人一種聳然的感覺。

    赤光如同紅日西沉，在奇妙地變幻著。

    隨之而來的，又是一股熾熱之溫，以石碑為中心擴散開，方圓幾十米內，草木皆燃，地麵如同蒸籠一般，猶有熱浪翻滾著。

    孟星河隻覺自己仿佛身處一個大火爐中，被烘烤著，熱得可怕。

    他汗如雨下，喘氣都得用力才行。

    “好可怕的石碑。”

    孟星河駭然失色，他從未想到，萬字碑竟如此恐怖。

    與其叫它萬字碑，倒不如稱為“火”字碑好了。

    孟星河凝視著地上的石碑，麵色頗為鄭重:這萬字碑究竟是何來頭？

    關於它的謎，孟星河知道，怕是很難弄清了。且不說它為何會出現在棲龍井中，光是李叔對它的驚奇程度，便可想象得出，它有多不凡。能讓李叔都稱奇的東西，又如何會簡單？

    “如果能好好利用，估計倒是一個趁手的靈飾。”孟星河一想到這裏，便忍不住笑了出來。

    日後與人交手時，那一幕，怕極為滑稽:別人手持三尺青鋒，而他，卻小手一甩，轟地落下一座石碑。那場景，任誰看了都得目瞪口呆、捧腹直笑吧？

    像南宮辰宇與九纖纖等人以文房四寶作為靈飾的便已是極為罕見的了，而像孟星河這般，以一座石碑作為靈飾的，怕是史無前例了吧？

    “有意思。”

    孟星河隱隱覺得，這東西的確可以作為靈飾使用，反正是撿來的，不用白不用。再說了，還有點別具匠心、一枝獨秀的味道呢。

    正在這時，少年的身後突然想起了一陣窸窸窣窣的腳步聲。

    孟星河眉頭微皺，回身一看，竟是郭卜老爺爺，隻見他手持掃帚，悠然走來。

    “小家夥，又見麵了。”

    老人笑望著他，寒暄了一句。

    “郭卜爺爺，你在工作嗎？”孟星河道。

    “哈哈，今日的衛生，已打掃完了。正巧剛一走到後院，便看見你，所以就過來了。”郭卜微微一笑，眼睛似已眯成了一條線。

    “這石碑……是你的？”郭卜放好掃帚，蹲下身子，仔細端視著地上的萬字碑，話鋒一轉，開口問道。

    孟星河緩緩點頭。

    “好古怪的石碑，起碼已達到靈級一品了。”郭卜皺了皺川字紋，道。

    “靈級？一品？”孟星河一臉懵然。

    “天下靈飾，皆分為凡、靈、聖、神sì jí，而每一級又細分為十品。”郭卜道:“凡級靈飾，即最普通的靈飾，乃是固定的，毫無任何成長性可言；而靈級以上的靈飾，則可以用靈力、魔晶、藥材等滋養，成長屬性極高，就比如靈級靈飾，如果肯用心，舍得下血本，便可以一直從一品成長到十品，然後衝進聖級門檻，從此升級為聖級靈飾！同理，聖級靈飾也是如此。”

    “靈飾升級？”孟星河麵色震驚地道:“這豈不是同修行者一樣了？”

    “那是自然，修行者能從周天境界邁入武境，靈飾又何嚐不能成長。”郭卜接著道:“靈級以上的靈飾畢竟是運天地而生的非凡之物，許多是吸納了多年的天地靈氣，已初具意識形態，有成長屬性自是不足為奇的。”

    “傳聞啊，有許多高人將靈飾升級到了聖級後，靈飾竟能通人語，與人交流，再往後，還能化為人身。”

    郭卜說得淡然自若，但孟星河卻是聽得十分入神，靈飾升級？聖級靈飾可通人語，初具人形？

    “好…好厲害的樣子。”孟星河眨了眨眼瞳，感慨道。

    “當然厲害，我們書院山中，如今擁有靈級靈飾的弟子僅有八人，便是文房四徒與武房四徒，他們當初初入外門時，還不如你，使用的都是凡級靈飾，直至後來天賦出眾、實力驚豔，在五閣會武中展露崢嶸，方才是被招入內門，收為關門弟子，院長便賜予了他們一人一個靈級靈飾。”郭卜道。

    “原來那日見到的狼毫筆、墨錠、宣紙、龍尾硯，也是靈級靈飾啊，難怪看上去如此奇特。”孟星河聞言，恍然回憶起初入書院山時的場景，文房四徒乘著那些好似仙家法器的靈飾，英姿煥發，氣度不凡！

    孟星河心神一念，萬字碑赤光陡散，迅速變小，飄到了他的手掌上。

    “那意思，我的萬字碑也可以成長了？”

    他看向郭卜，開口問道。

    “可以。”

    “那要如何才能讓它成長呢。”

    “養碑！”郭卜一字一句地道。 

    “養碑？”孟星河愣了一下，他第一次聽說，碑還可以用來養的。隻見他問道:“如何養？”

    “方法很多，譬如時常給石碑注入靈力，溫潤它，但你如今方才初入小周天境界，第二道靈門都未開啟，你若強行往石碑中灌入靈力，難免你自身枯竭、體力不支。”

    “那還有其他方法嗎？”

    “有，而且很多。隻是……”

    “隻是什麽？”

    “如果說灌注靈力這種方式叫做窮養的話，那麽另一種方法，則可以稱為富養了。富養指的是借助魔獸晶核、藥材等東西滋養。當然，這會花費太多星耀幣。”

    “還有沒有其他不用花錢的方式了？”

    “有，血養！”

    “血養？” 

    “血養靈飾的方式是從西域傳來的，據說很殘忍，必須以人血浸養。”郭卜道。

    孟星河聽完此話，隻覺心裏一陣犯惡心，以人血養靈飾，太殘忍了！

    孟星河聽來聽去，覺得唯一現實點的，便隻有用魔獸晶核以及藥材養碑了，隻是……自己有個屁的錢，養自己都隻是勉強夠，再養個萬字碑，豈不是雪上加霜？

    “看樣子，這萬字碑我是養不起了。”

    孟星河苦澀一笑，道。

    “你也莫灰心，滋養靈飾本就是一個極為漫長的過程，要有耐心。一位修行者，一生能有一個靈級的靈飾，已是莫大的福氣了，又何必急著去給靈飾升級。再說了，即便是內門那八位弟子，他們的靈飾也才大多為靈級三四品，而你的靈飾雖然才靈級一品，但不見得成長屬性比他們的差。”郭卜安慰道:“你如今初入小周天境界，雖然隻能勉強催動它，但憑借靈飾的等級優勢，與同樣隻開啟一道靈門的修行者交手，必占上風，即便是麵對開啟了兩道靈門的人，也有一戰之力。”

    孟星河失落地道:“可惜買不起魔獸晶核、藥材，不然的話……”

    “你若真想賺錢買魔獸晶核以及藥材的話，我倒有一個主意，隻是……”郭卜若有所思地說著，孟星河聞言，眸子霍地變得明亮了幾分，隻見他迫不及待地問道:“有辦法麽？”

    “有是有，可是太危險了。”郭卜道。

    “什麽辦法？”

    “做任務，完成後可到龍雀閣辦事處領取獎勵。”

    “任務？”

    “是的，書院山五大閣皆設有辦事處，在那裏弟子可以領取任務，完成後可獲得任務獎勵。隻是，那些任務略難，一般隻有小周天境界三門實力的修行者才敢去做。所以……我不建議你去。”郭卜麵色嚴肅地道。

    “小周天三門麽。”孟星河抿了抿嘴，而後抬起頭，目光如炬地問道:“都有哪些任務啊？”

    郭卜搖了搖頭，鄭重地道:“我不會告訴你的，太危險了，以你現在的實力，根本不適合去做任務。你若真想養碑的話，等到你開啟體內第三道靈門時，我自會告訴你。”

    孟星河抿了抿嘴，在心中自語道:可是我等不及了，年底便是外門五閣會武，如果不能力壓眾學子，我便不能代表書院山出征院試，那又何談摘下三鼎甲，去參加兩年後的殿試。

    此前，他唯有想辦法提升自身靈力境界，想辦法養碑，盡量能多發揮出幾分萬字碑的威力，如此一來，才夠格與那些天才相角逐。

    之後，又同郭卜討論了一些修行的事後，孟星河便抱拳告別，姍姍回到了住處。

    在自己的房中，他又是好好研究了一會萬字碑，而後在心中盤算著，明日去辦事處領取任務，從明日開始，他要養碑！

    “看來得去找寧兒幫我了。”

    孟星河苦著臉，左思右想，也隻有寧兒能幫他了，那小丫頭，畢竟也是中周天境界的實力，叫她一同去做任務，想必勝算也會翻個好幾成。

    但礙於麵子，該如何開口，又成了一件難事。男生有求於女生，總歸是很尷尬的，孟星河便覺得有些難以啟齒，倘若冉寧兒此刻就站在他麵前，他怕都是不好意思開口。

    可為今之際，也唯有此辦法才能獲得魔獸晶核以及藥材了。

    箭在弦上，不得不發！

    看來，隻有厚著臉皮去找寧兒了。

    隻要能提升實力，麵子這東西，不要也罷。

    孟星河心頭一橫，便打定了主意，明早就去號鍾閣找她。

    隨即他又是合上雙目，運轉體內力量，流經脈絡，直抵第二道靈門。

    轟…轟……

    靈門每每一顫，他整個人也是隨之而震，最後直至汗流浹背、筋疲力竭時，他方才是停止修煉，去衝了個涼水澡，而後拖著疲憊的身子來到了食堂。

    食堂總是最熱鬧的，因為這裏聚集了外門五閣的弟子，每逢用餐之時，眾人皆會相互談論著一些書院山的熱點事件，以此來消磨時間。

    就譬如此刻在孟星河的四周，便有幾名弟子在肆無忌憚地說著一些趣事。

    “嗬嗬，聽說下個月守烽台便開始了。”

    “那是，每年的這個季節，都會輪到我們書院山去守烽台，如今算算時間，也的確快到了。”

    “嗬嗬……黑竹溝一帶地勢險要，周圍匪寨群居，誰被派去守烽台啊，真是倒八輩子大黴喲。”

    “嘿…誰說的，當年殷昊初入外門時，被派去守烽台，不也端了好幾窩的山寨？”有人筷子一摔，不服氣地道。

    眾人聽到殷昊的名字，皆是麵色一驚，身子發顫。孟星河瞟了他們一眼，心想:這殷昊到底是何人物啊？為何名氣如此大，而且眾人提到他，皆是一副頗為敬畏的樣子。有機會……還真想見見他呢。話說……他們口中的守烽台又是什麽意思？

    孟星河一臉發懵，旋即埋頭吃飯，繼續聽著。

    透過這幫弟子的自述，孟星河終於知道何謂守烽台了。

    守烽台指的是派書院山的弟子去秋麓峰黑竹溝一帶鎮守烽火台，秋麓峰便是書院山後麵那片延綿的山脈，綠林垂秀，莽莽難測，極其危險。

    而在秋麓峰中，有一處名為黑竹溝的山穀，長而寬敞，煙霧彌漫，怪石嶙峋，險幽至極，裏麵居住著大大小小十幾個山寨，其中以獅寨和烏蒙寨為首。

    而這些山寨的莽夫每年都會翻過黑竹溝，進入山脈深處，強搶糧草，以此為生。可秋麓峰一帶種植的糧草乃是供給神都軍方使用的，軍糧被搶，對邊防戰爭中的牂牁部隊而言，無疑是一個致命的打擊。

    因此，基於軍事上的補給需要，神都後來在黑竹溝一帶修建了防禦要塞，乃是一個無堅不摧的堅固堡壘，其中由十八座烽火台構成。

    之後，神都朝廷每年都會下令，讓書院山指派一些弟子去烽火台鎮守軍糧！

    年年如此，從未變過。

    守烽台可以說是書院山弟子們心中的噩夢，誰都不願去，誰都不想去！但如若真被挑選到，卻又不得不去。

    軍令如山！

    每一位被指派去守烽台的弟子，他們遵從的不隻是師命，更是神都軍方的指示，違抗不得。

    守烽台是一件極其危險的事，這也就是為何人人都害怕被分去的原因。黑竹溝一帶多魔獸不說，還有凶殘蠻狠的山寨莽夫，一個不慎，小命便會丟在那裏。那等危險程度，光是想想，便覺頭皮發麻。

    據書院山guān fāng統計，每年派去守烽台的弟子，有十之六七夭折於黑竹溝一帶，最後由活著的弟子將他們的屍體馱回，運氣好些的，留了堆森森白骨，運氣差點的，毛都沒剩下，幾乎都被黑竹溝的魔獸啃光了。

    黑竹溝，守烽台這幾個字眼，每每一提及，弟子們皆是嚇得驚恐萬狀，麵色蒼白如紙。

    所有弟子，每逢這個季節，清晨起床第一件事，便開始默默祈禱，千萬別被派去守烽台。

    “有這麽可怕麽？”

    孟星河夾著菜，一邊送進嘴裏，一邊在心中嘀咕道。

    守烽台？

    少年微抿唇角，將這三個字記在了心中。下個月麽，不知道會不會不幸抽到自己，如果真的派我去守烽台怎麽辦？   

    孟星河突然有些擔心起來，以自己的實力，在那等險惡環境下，要如何生存啊！

    “看來得加緊修煉，早日突破，到時萬一真不幸被派去守烽台，也好多一絲生存的希望。”孟星河在心裏默默地想著，凡事都得做好最壞的打算，萬一真的會大禍臨頭。

    少年吃完飯，起身，準備離開。

    背後卻又傳出一陣議論聲。

    “對了，你們聽說號鍾閣的事了嗎？”

    “什麽事啊？”

    “號鍾閣新來了一位小姑娘，厲害得很，據說啊，是中周天境界，而且開啟了五道靈門，如今初到號鍾閣十幾日，竟已建立一個什麽什麽殿，吞並了許多小勢力，如今已成為了號鍾閣中最大的幫派。”

    “哦，我知道了，你說的是寧星殿吧？”

    “對對對……就叫做寧星殿，我想起來了。”

    “嘖嘖…聽說那小姑娘真是個妖孽，雖年僅十二，卻已成為了號鍾閣內最受青睞的弟子，靈力境界高不說，在聲樂上的天賦更是卓越至極，被號鍾閣的老師稱為百年難得一遇的才女。而且呐……長得還極美。”

    “嗯？號鍾閣竟出了如此才女？那今年五閣會武，豈不是要搶了寒月閣的風頭？”

    “哈哈…不好說喲，這小姑娘如今可是備受矚目，被譽為今年最有機會摘下五閣會武桂冠的人物之一呢。”

    “嘖嘖…厲害厲害。”

    ……

    孟星河聽著這些話，嘴角莫名地一揚，搖頭感慨道:寧兒這丫頭，混得還不錯嘛。

    他如何會聽不出眾人口中的小姑娘是誰？除了冉寧兒，還能有誰呢。

    不過……以冉寧兒的實力，掀起如此風波，他倒並未有太多驚訝，畢竟，她可是中周天境界五門的實力。

    “隻是，這寧星殿是什麽鬼？”孟星河刮了刮鼻尖，啞然失笑。寧星殿？冉寧兒，孟星河……寧星？嗬嗬…有意思。

    少年獨自一人漫步回了宿舍，又開始合目修煉。

    ……