第二天清晨，衙門裏一片忙亂。

    一個和尚與一個道士押著昨晚鬧得沸沸揚揚的采花賊徐曾來領賞錢，雖然還是寅時，看熱鬧的早已經把外門圍得水泄不通。

    “哎呀，看那相公，真是瀟灑。”幾個妯娌聚在一起衝著崔元亨讚賞道，相較之下，長短卻被人連連評頭論足，“兀那和尚，忒地沒品相。”幾個書生閑人不以為然道。

    長短不以為意，雙手擒著徐曾走到衙門裏，在堂上朗聲道：“阿彌陀佛，貧僧與這位道友聽聞此人為禍鄉裏，特此將其緝拿歸案，大人可驗身。”人群都是轟動，前一段參將的愛女被采花賊玷汙，此事傳的人盡皆知，今天落網，當真是報應不爽。

    青州知府暗自歡喜，這可是賣一筆人情債與參將的天上餡餅，連忙在桌案後召見二人道：“恩，二位俠客為民除害，實乃本府之福，理當論功行賞。來人！”兩個衙役抬著一大箱紋銀，放在磚石地麵上，轟然有聲。崔元亨抽了一下臉，鞠躬道：“知府大人，承蒙厚愛，隻是我二人雲遊四方，這一箱重物實在是”“哦，對對對，本知府疏忽了，二位少坐，本府差人去換銀票出來。”“謝大人。”

    於是二人坐進內堂，外麵看熱鬧的再也看不見裏麵動靜，慢慢也就散去了。內堂裏，隻有兩三個仆人送上茶水，隨即退下，爾後，半晌無人回應。

    長短捅了一下崔元亨，後者不動聲色地點點頭。

    這時，知府終於轉進來，身後跟著七八個家丁，說道：“咳，你二人身為出家之人，庸俗銀兩未免耽誤了你們出塵本務，本府請你們一頓齋飯，以示嘉獎，何如？”長短眯著眼噘著嘴，看著知府道：“人前人後，大人為官之道，貧僧佩服。”

    後麵的家丁怒道：“大膽！你這賊禿安敢誹謗大人！”知府卻伸手製止，轉頭對著兩個人說道：“貪心不足蛇吞象，從老虎嘴裏拔牙，可不是明智之舉。”

    崔元亨皺眉道：“人無信不立，如此行徑而稱一方之長，實在不是百姓的表率。”知府用鼻子哼了一聲，“兩個白丁，也敢放肆，拿下！”瞬間四周衝出來十餘個身穿公服衙役捕快，將二人圍在中心。

    “咳，區區五百兩，知府大人何必小題大做？”長短將棍子橫於胸前道，要說知府拿不出五百兩所以要滅口，打死他家方丈長短也是不會信的。

    崔元亨緊鎖眉頭，抽出長劍，蹭的一聲，餘音繞梁，舞動出一個個劍花，宛若白蓮纏身。驟然間橫劍胸前，雙目如冷鋒，瞪視知府，隻嚇得後者一個哆嗦。

    所有人的注意力瞬間都被崔元亨吸引過去，此時長短暴起，雙腿肌肉發力，幾個箭步縱躍到知府身前，一把抓住衣領，左手掐著知府的脖子道：“大人，拔老虎須子，同樣不是明智之舉哩。”

    一時間衙役兵丁剛要圍上去，知府伸手製止，冷笑一聲：“殺害朝廷命官，看你們也是江湖上的正經人物，老老實實吃個啞巴虧，莫要自掘墳墓壞了名聲。”

    長短仔細盯著知府的雙眼，突兀地發問道：“兒子？女兒？一二三四五六”，隨著快速的話語，他的聲音戛然而止，停頓後說道：“六個，三男三女，看您五十上下，想必兒女也快成家立業了”長短笑了笑，衝身後崔元亨喊道：“崔施主，勞煩上街問問知府大人的住址，你我要與夫人和幾位孩子談佛論道一番。”

    崔元亨點頭答應，擎著寶劍便轉身走向大門，頭也不回，毅然決然，大步流星，隻是背著身沒人看見他臉上憋笑。

    知府高喊一聲：“且慢！”雙手對長短說：“高僧，誤會，都是誤會。”崔元亨出一口氣，將劍收回，轉身說道：“大人真的是因為吝嗇？還是另有原因？”

    知府變臉奇快，笑麵滿容道：“本府隻是想試探二位大俠的武藝，別無他想。”長短表情輕鬆，放開了他的脖子。知府揉著脖頸繼續道：“本府見二位武功出眾，俠義心腸，是以有事相求，又恐，額，二位實力不足，故而試探。”

    崔元亨閉目歎氣。

    說的比唱的都好聽，如果真的實力不足，現在兩人已經在牢裏了。

    知府賠笑道：“坐，坐。”說罷不等長短有反應，三步並作兩步跑到太師椅邊坐下，差點踩到長擺摔倒。崔元亨暗自發笑，坐在下首，長短也大大方方坐下，把梢子棍斜靠在桌邊。

    此時知府說道：“二位俠士，是這樣，本府近來盜賊猖獗，想必你們也知曉，算上剛才你們擒獲的淫賊，光是青州府就有五個法外之徒。本府試探二位，是想讓你們去抓捕這些盜匪，尤其是”

    知府停頓了一下，揮手遣走所有兵丁，繼續道：“百麵優伶。”

    崔元亨挑了一下眉頭，“知府大人如何與一個唱戲的有過節？”

    知府也笑了，“這麽說二位是知道他的，那麽就好說矣。”長短多話道：“何止知道”崔元亨一個眼色使過去，長短視而不見，“昨晚我二人追擊時，那淫賊徐曾就是被百麵優伶伏擊所傷，出家人慈悲為懷，所以救了他性命耽擱，沒能追上優伶。”

    知府眼皮一跳，沉聲道：“你二人當真遇到了百麵優伶？”長短一點頭：“何必說假話？此人舉止乖張，襲擊貧僧與崔施主，這梁子算是結下了。”“好！”知府拍桌子說道，“本府在此委托你二人，隻要抓住百麵優伶，不論死活，本府都會將賞銀連同這淫賊的一並與你，更設接風酒宴，為你們慶功。”

    長短謝道：“大人愛民如子，懲奸除惡正是我輩本分，毋需擔憂，貧僧與崔施主這就動身。”說罷強拉著崔元亨出去，留下知府在那裏冷笑。

    崔元亨和長短並肩走在街上，長短先開口說道：“施主不問問貧僧為何和盤托出？”“師傅如此，心中自有計較，在下雖不明，亦是相信師傅的。”

    長短欣慰一笑，說道：“施主覺得知府此人如何？”“這”崔元亨一時語塞，背後非議是他最不喜歡的行為之一。

    “liú máng。”

    長短說道。

    崔元亨眉頭緊鎖，隨即舒展開，“是的，liú máng。”

    長短望著四周的行人，繼續道：“施主在之前對付他時有種無從下手的感覺，為什麽？因為咱們遇到了liú máng啊。”

    “現在咱們說的liú máng，可不隻是市井才有的特產，說白了，天下芸芸眾生，都是liú máng，隻是有些人耍liú máng耍的好，有些人下限高一點，硬要說的話，皇帝老兒就是天底下最大的liú máng。”

    崔元亨嗤笑一聲，“確實，上可仁義禮智，下可權謀詐術，坐得了廟堂耍得起liú máng，嗬嗬，皇帝倒是陰陽無所不用其極，治天下，確是恩威並施方成大業。”

    “所以，liú máng這種人呢，總是下限低一點的，他們的取舍觀總是有別於一般人，為了得到一些，他們能並且樂意付出的遠比常人多得多。”長短說道，“因此liú máng在做事時不僅考慮得更多，還會不擇手段不要臉麵。咱們若是沒手段鎮不住他，兵丁早就一哄而上了。之所以會覺得他棘手並不是他有多厲害，隻是他懂得把握自己手頭的資源去套取更多利益，說穿了，人不要臉，天下無敵。”

    “所以這就是兩手準備，提前準備好備用的說辭和給百姓看的門麵，無論如何都不會吃虧。”

    崔元亨稍稍彎了下腰：“呼，不過嘛對付liú máng就要用liú máng的辦法，正所謂以毒攻毒。”

    長短摸了摸光頭，油光鋥亮，閃閃如鏡。

    “所以啊，當知府大人發現他對付的也是liú máng，事情就好辦很多了。雙方一旦撕破臉，就是沒有底線的較量。貧僧完全可以痛痛快快超度知府，大不了碗大個疤。然而liú máng再如何也是個人，還是有不能割舍的事物在的，比如家眷。多虧這位大人不了解你我的底細，否則就是真的有恃無恐了。”

    崔元亨問道：“然而師傅仍是直言不諱？”“顯然知府與優伶有不為人知的過節，而且無力解決他，因此甚至願意拜托你我這等素未謀麵的江湖客。這時裝一波蠢，讓他‘利用’一下，知府大人也就願意割一塊肉下來以便咱們死心塌地去追捕優伶了，更能免去很多官府方麵的刁難麻煩。好處在於，許諾下畫的大餅總是更圓一些，若是真的抓到，銀兩可能不隻是花紅上的數字。”

    崔元亨皮笑肉不笑道：“師傅果真看破紅塵，一語中的，隻是”“隻是？”“嘴上痛快，之後好辦，可沒領到銀子，現在你我吃什麽？”

    長短又看著他，他又看著長短。

    “貧僧再回去一趟？”“然後暴露你我缺錢的底細，因為孔方兄而受製於他？”“”“”

    倆個人站在大街上，摸著肚皮發愣。

    再出塵，再高深，隻要你還沒白日飛升，就得老老實實吃飯養活自己。

    俗弊，但是實在。

    於是，江湖聞名的‘小濟公’長短和尚，以及‘風雲麒麟’崔元亨，二人收拾好容貌，一僧一道踏上了化緣的不歸路。