墨兒陪著謝素素走入林中，就要服‘侍’她方便，謝素素低聲道：“我記得你去過慈溪。”墨兒不明所以，隻是點頭道：“是。上次回鄉下，坐船時有經過。”她是定海人，和大方伯第的老管家是同鄉。前年老管家要回鄉下省親，謝素素聽說，就去求了老夫人，讓墨兒跟著回去了一趟。

    謝素素又問：“認得路麽？”

    墨兒道：“大致認得。怎麽了小姐？”

    謝素素道：“墨兒，我對你怎麽樣？”

    墨兒道：“小姐對我，名為主仆，實如姐妹。我能跟得小姐，那是三生有幸。”

    謝素素道：“那好，我要去一趟慈溪，你幫我帶路吧。”

    墨兒一聽睜大了眼睛，似乎‘弄’不明白謝素素在說什麽！

    謝素素看看身後的方向，宋媽、劉嫂都在那裏等著呢，不敢耽擱，道：“你不帶路，我自己走。”舉步便行。

    墨兒趕緊悄步跟了上來，道：“小姐，你到底要幹什麽！”

    謝素素一邊走一邊道：“祖父不要我了，這個家不要我了，我也不要這個家了！我不想一輩子青燈古佛，不想就這麽死在念慈庵！”

    墨兒道：“可是小姐，你一介‘女’流，能去哪裏啊！”

    謝素素道：“不知道。我也不知前麵的道路會怎麽樣，也許沒法活著回來了。或者又會遇到盜賊，或者明天便餓死了——但我寧可那樣，也比在念慈庵空歎一生來得爽快！”

    墨兒聽得呆站在當地，謝素素卻不管她，繼續找路走，也不等人，墨兒趕緊快走幾步，跟上了謝素素，道：“小姐，應該不是這個方向！”

    謝素素反而停步道：“你願意跟我？”

    墨兒道：“死就死吧！在破廟那會，已經陪小姐死過一次了！這次若去了念慈庵，也不過是陪小姐老死在那裏罷了！”

    謝素素大喜！主仆二人竟然就這樣從另外一個方向走出了小樹林。

    那邊宋媽劉嫂聽久久沒有聲音，一開始因遵守謝素素的約束不敢叫，後來實在擔心，便叫了幾聲，沒聽見響動，趕過來看時，哪裏還有謝素素的影子？劉嫂便驚疑是遇到了狐仙強盜，趕緊催促人尋找，卻又尋錯了方向！因此竟讓她二人逃脫了。

    謝遷禁止族中‘婦’‘女’纏腳，他去世之後，規誡漸弛，家中‘婦’‘女’也有偷偷纏的，但嫡係畢竟不敢輕違，因此謝素素才保得一雙天足，隻是她實在沒走過路，這番苦頭吃的可就大了！好容易走到一條小河，見岸邊泊著一艘小船，便問去慈溪怎麽走。

    那船家見了她們的容顏打扮，心中起疑，卻道：“要去慈溪啊，那遠著呢。要不我載你們一程，到前麵入姚江處轉坐大船。”

    謝素素雖然聰慧，但常年呆在府中，不知外間世情，對人缺乏警惕，見那船家長得質樸，言語又熱情，就感謝了上船。那船家就撐了船離岸，不知往何處去。

    過了不知多久，謝素素漸感不對，問：“船家，還有多久到？”

    那船家笑道：“還遠著呢！別急。”

    墨兒靠近了小聲道：“小姐，好像不對路！”

    謝素素也後悔方才魯莽了，但事已至此，後悔何用？看看墨兒滿臉慌張，她卻將自己的慌張藏了起來，強作鎮定，安慰道：“別怕，隨機應變！你家小姐怎麽也讀過幾年書，還怕被一個船家村氓坑了不成？”這話出口，感覺自己不再依靠人而變成別人的依靠，人又堅強了兩分，而墨兒也受她感染，少了幾分驚恐。謝素素又‘摸’出根一頭甚尖的簪子來，握在手中，以防不測——此時她能想到的做到的，也就如此了。

    這艘船倒真是往姚江去，不久便有舟楫往來，謝素素主仆見江麵上有人來往，驚魂稍定，但謝素素打量擦身而過的船隻，都覺得不是求助的對象，直到日已西斜，後麵駛來一艘大船，船頭站著好幾個兵丁，那船家見了明顯有些心虛，有意避開，謝素素靈機一動，站了起來叫道：“對麵船的軍士，小‘女’子問路。”

    那船家一聽更慌了，但那艘船上的兵丁已經注意到了這邊，其中幾個軍戶便往這邊看了一眼，似和艙中什麽人說話，艙中便走出個軍官模樣的人來，遠遠看了謝素素一眼，眼睛一亮，便招呼讓船家開近來。那船家不敢不從，將船搖近，那軍官便問謝素素：“你是哪裏的人？要問什麽路？”

    謝素素大大方方道：“小‘女’子是上虞人氏，和兄長要往慈溪探親，不想路上走散了。幸得這位船家搭載，不過他好像也不太認得道路，小‘女’子望見將軍船隻經過，便冒昧一問。”

    那軍官掃了那船家一眼，冷笑道：“你這姑娘，你沒出過‘門’吧？怎麽‘亂’上賊船！”

    那船家嚇了一跳，這時已來不及搖船逃走，竟然棄船跳江。謝素素心道：“果然是個歹人！”

    那軍官卻哈哈大笑，便邀謝素素過船，謝素素一來見他是個軍官，二來這時也沒其它辦法，便由墨兒扶了過船。那軍官笑嘻嘻請她入艙內休息，謝素素才要答應，忽覺墨兒捉住自己的手一緊，順著她的目光看去，隻見船上的男人雖然穿著軍戶服飾，但個個眸子不正神態不良，心中暗叫不妙，便道：“‘蒙’將軍援手，甚是感‘激’。能否讓我們上岸？我哥哥或許就在左近，我們上岸等他好了。”

    那軍官笑道：“上什麽岸。我們正往慈溪方向去呢，剛好搭你一程。來，別在這裏吹風了，進艙歇息吧。”

    謝素素忙道：“我們在船頭呆著就好，不用入艙了。”

    那軍官笑道：“來都來了，還客氣什麽？”光天化日的就來擁她。

    謝素素大駭，左閃右避，終於被他‘逼’入艙中，心念連轉，就要尋些大話來鎮住他，卻有一個長著兩撇老鼠須的軍戶上前道：“旗總，生意要緊。”謝素素聽了想：“旗總？他真是一個百戶？這麽說真是軍官了，怎麽比賊寇還大膽？”

    那旗總想了想，對謝素素笑道：“小娘子，我要去追一艘賊船，你好好在艙內呆著，等我把事情辦完，再來與你溫存。”

    謝素素聽他言語如此不堪，罵道：“你大膽！你可知道我是何人！”

    但她心裏準備好的那一番大話，若遇上王直、東‘門’慶之輩，或者真有作用，但眼前這類毫無廉恥的中下層軍官卻半點不為所動，笑道：“你就是一個公主，這會子也得跟我了。”說著便將艙‘門’關上出去了。

    謝素素和墨兒撲過去拍打艙‘門’、艙壁，但這船造得卻頗為結實，她們力氣又小，哪裏動搖得半分？

    墨兒哭道：“小姐，這可怎麽辦？”

    謝素素也忍不住流淚，一邊流淚一邊自己抹，道：“大明天下，朗朗乾坤……”說到這裏便說不下去了，道：“原來這世界是這樣的……”卻忍住了不哭。

    她們在艙壁的縫隙中往外看，隻見兩邊江麵上船隻越來越少，江岸也越來越荒涼，走了半個多時辰，又有七八艘船靠近，謝素素才想呼救時，卻聽那些船上的人與這艘船的軍官互打招呼，心道：“他們是一夥的！”便不敢出聲。

    艙中光線越來越暗，似乎已到黃昏，此處的江麵已毫無一人，岸上也甚荒涼，外頭便有軍戶呼喊著什麽，過了一會有人來報道：“他們已經停下了。”

    謝素素心想：“剛才那人說什麽‘生意要緊’，他們在做什麽生意麽？”

    又過了一會，又有人來回報，說：“旗總，那些家夥不買賬！說他們準備從定海入海，不想‘交’兩份過路錢。”

    那軍官怒道：“他在浙江走了這麽一遭，一定撈到不少油水，過餘姚卻不從觀海衛出海，這是看不起我們！你去告訴他們要麽就掉頭，從觀海那邊下海，老老實實把錢‘交’了。要是硬想從定海那邊下海，嘿嘿！我就讓他下不了海！”

    之前那個長著老鼠須的軍戶道：“旗總！這夥人看來不是什麽善類，恐怕不是嚇嚇就行的。你怎麽說，隻會讓他們有了防範，不如好言寬慰他們，將他們圍住，然後動手！他們隻有二十個人，我們有三十個，出其不意的話應該能大勝！將這夥人做個幹淨，他們有多少東西就都是我們的了！還管那點買路錢！”

    那旗總聽了道：“好主意！就按你說的辦！”

    謝素素聽得怔了，心道：“聽來似乎是有個什麽客商要出海，不走觀海衛卻走定海所，因此這個旗總追了過來。啊！這裏應該已不是觀海衛的防區了，他們怎麽還追到這裏來？人家不從他那裏過，還硬要‘逼’著人家從他那裏過好收買路錢——就是強盜也沒這般道理啊。”因麵對同一個敵人，便對那夥客商起了同情心，盼望他們能夠逃脫虎爪。

    又過了一會，卻聽屬下來報道：“旗總，那幫人見我們把他們的船圍住便服軟了。已派人來獻禮物。”

    那旗總聽了便有些猶豫，之前那個老鼠須道：“都已經圍住了，還管他們服不服軟！先將禮物收下，等他們懈怠了就動手，一網打盡！”

    那旗總道：“對！就這樣！”

    謝素素聽得連打寒戰，心道：“這些人，好狠！”

    便聽那老鼠須道：“他們來獻禮物的人有幾個？”

    一個軍戶道：“五個，帶了個包裹過來呢。”

    那老鼠須道：“才五個，那就不怕了。讓他們上來吧。”

    過得片刻，似有船隻走近，那老鼠須出聲招呼，引來人上船。謝素素心中歎道：“你們就是獻上禮物，這夥兵匪也不會放過你們的！”要想出聲給他們提個醒，卻不知艙外是和情形。

    外麵幾個男人的聲音此起彼落，似乎在談著些什麽，忽有一個謝素素似乎聽過的男子聲音道：“這位旗總，你派你的人將我們的船圍住，是何意思？”

    那旗總一愣，一時答不上話來，那男子又道：“其實你根本就沒打算放過我們，對吧？”

    此話一出，艙外便‘亂’了起來，那男子道：“總舶主有令：一個不留！”

    幾乎就在他說出這句話的同時，艙外的慘叫聲不斷響起！謝素素本來還伏在艙‘門’便聽著，忽然有一把刀穿透艙‘門’‘門’板‘插’了進來，雖隻‘露’出短短的一截，卻已嚇得她趕緊後退，縮在一邊與墨兒抱成一團。

    沒過多久，又有鮮血從艙‘門’下方流了進來。片刻前還異常寧靜的江麵，刹那間殺聲四起，不少軍戶大叫：“‘奶’‘奶’啊！”“逃啊！”全沒半點軍人的氣概！又有撲通撲通的聲音不斷響起，想來是有人跳海逃生。

    鬧了有半個時辰，這艘船才靜了下來，但從外頭飄進來的血腥味已經充斥整個船艙，令謝素素與墨兒幾乎要窒息！

    卻聽外頭一個男子聲音道：“頭領，這艙‘門’雖然從外頭反鎖了，但艙內好像有人。”

    之前那個似曾相識的男子聲音道：“徐海，你打開看看，小心些！”

    謝素素和墨兒一聽，便抱得更緊了！

    啪一聲艙‘門’打開，這時天‘色’已甚昏暗，艙內更是黑漆漆的，艙‘門’打開後外頭的人一時不敢進來，過了一會似乎找到了個火把點燃了，伸進來一照，拿火把的人便哈哈笑道：“是兩個娘們！這夥沒用的家夥，出來打野食居然還帶家眷！”

    謝素素這時也已看清了來人，見他是個光頭，像個和尚，暗叫世道‘混’‘亂’，官軍不像官軍，和尚也不像和尚！墨兒見到這人更是大吃一驚，叫道：“小姐，小姐，他，他……破廟那個人！”

    謝素素被墨兒一提，也想起來了，心中一驚：“怎麽又是他！”

    那光頭正是徐海，他卻還沒認出謝素素來，隻對著艙外李榮久道：“榮久哥，這兩個小娘子，我怎麽的也要一個了！這次誰不讓我開葷，我就跟誰急！”

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    今天寫得真順！