“縱隊改橫隊，間隔30步，全速前進，弩炮上散彈。”

    盡管袁耀對荊州水軍的表現很吃驚，但還是馬上下達了正確的命令。

    當旗艦上令旗手揚起的“橫隊”指揮旗時，還在走蛇形機動的21艘戰列艦，直接放棄了跟隨前艦的戰術指令，全部自行向前全速行駛，爭取最快的速度跟首艦持平。

    戰列艦的速度沒有赤馬快，早晚是要被追上的，所以要靠之前領先的50步距離，在沒被追上前布好橫隊戰列線，以每艘戰列艦間隔30步的距離互相支援，這樣身邊的友軍被赤馬追上，就可以使用散彈幫忙攻擊敵人。

    散彈就是碎石彈，對船體傷害不大，所以可以放心攻擊友軍戰艦附近敵人，即便打中己方戰船也沒什麽關係，但是沒有任何防護的赤馬被打中就慘了。

    橫隊戰列線就是防止敵人突擊而設計的，但前提必須是在遭到敵人突擊之前布好戰列線，否則隻能各自為戰，無法互相支援。

    弩炮有攻擊死角，自己船身下麵是無法打擊到的，隻能靠附近的友軍支援，所以若是被荊州的赤馬追上，但又沒有進入到戰列線內，那樣隻能任人宰割。

    雙方在搶時間，比速度。看是赤馬突擊戰術先成，還是戰列艦的橫隊戰列線先成。若赤馬先突擊成功，那麽戰列艦想再擺脫恐怕就難了；若是戰列線先成，那也隻不過是有了反擊能力，勝敗還是未知之數，因為戰列艦的水兵到現在都沒訓練過近戰，而如今近戰卻已經無法避免，所以袁耀對接下了的戰事沒有任何把握。

    袁耀對戰列艦的速度，以及遠程打擊能力太有信心了，以至於總以為可以像後世海戰那樣完全避免近戰，如今卻被荊州水軍打臉了。

    事實上在風帆戰列艦時期，接舷戰依然是海戰的重要組成部分，隻不過袁耀以為靠著技術碾壓，可以避過這種低級戰鬥，再加上昨日勝利的太過輕鬆，以至於有了驕兵心態，戰術選擇上開始有些目中無人，想以21艘戰列艦來壓製全部荊州水軍，所以造成了現在這種被動局麵。

    “驕兵必敗。古人誠不欺我！”

    袁耀心中已經有了悔意，認識到了自己犯得錯誤，驕傲讓他選擇失誤；大意讓他被荊州艨艟給欺騙，若是早看到其身後有那麽多赤馬快船，他肯定早就撒丫子跑了，但現在不是承認錯誤的時候，他得想把法擺脫困境才行，否則不但整個戰列艦編隊要全軍覆沒，他自己恐怕也要為此而付出代價，而這個代價甚至可能是生命！

    在水上，他沒有任何退路……

    雙方的槳手都在死命的劃槳，前端已有3艘戰列艦開始組成橫列線，不過荊州200多艘赤馬組成的突擊陣也越來越近了，最快的已經追近到了40步的距離。

    袁耀開始擔心處於後端的戰列艦，他們之前在戰列線的最後麵，如今成了最容易被突擊的目標……

    當7艘戰列艦成功組成橫列線時，荊州赤馬陣已追近到30步……

    當10艘戰列艦組成橫列線時，赤馬陣就追近到20步……

    當12艘橫列線成型時，最後一艘戰列艦已經被追近到了10步左右，眼看就要被拉入近戰……

    “我怎麽就沒在船上準備弓弩！”眼看著戰況對己方越來越不利，袁耀開始陷入自我批評的狀態中。

    征東軍沒有製式的弩兵，而弓兵又需要長時間的訓練，袁耀要求戰列艦水兵專業化，所以沒有讓炮手或槳手再去訓練弓箭，以至於戰列艦上除了弩炮就沒有任何遠程武器，隻能眼巴巴的看著近在眼前的敵人，卻沒辦法攻擊。

    雙方已經近得不能再近，但戰列艦卻還有一小半的數量沒法成功進入陣線，若他們都被荊州水軍纏住並消滅，那麽隻剩12艘戰列艦的橫列線，戰力也將會被大大消弱，到時戰況恐怕會讓人更加絕望！

    若是有對講機，袁耀還可以指揮艦隊重組橫列線，將沒跟上隊的戰列艦納入其中；或者指揮他們自行再組一條戰線；甚至可以放棄已經明顯失敗的戰線，采取互相配合方式自由打擊敵人……

    但可惜，他沒有對講機，用令旗和號角沒有辦法進行這麽複雜的微操，弄不好還會把已經組好的戰線再破壞掉，導致全軍陷入混戰，那時指揮係統將徹底亂套，再想重新建立就不太可能了，所以他隻能眼看著掉隊的9艘戰列艦幹著急，卻沒有任何辦法……

    就在袁耀陷入絕望的時候，掉隊的9艘戰列艦中，本來比較靠前的一艘突然開始降速，沒一會就落在了所有友軍的後麵，眼看著被荊州的一片赤馬快船追上，但他卻依然沒有加速的意思！

    正當袁耀以為這艘戰列艦出了什麽意外的時候，該艦的兩舷突然射出一大片的散彈，打的已經追上的荊州赤馬一片人仰船翻，整個突擊陣型都為之一頓……

    “這……”袁耀突然知道這艘戰列艦是在幹嘛了，他並不是出現什麽意外而減速，而是在沒有任何命令的情況下，自願降低速度留下斷後。

    這艘戰列艦處在的位置是最適合斷後的，因為他的正後方就是荊州突擊陣型的箭頭，他隻要把速度降下來，不需要任何轉向，就能將這個箭頭納入到弩炮的攻擊範圍之內，隻要能把這個箭頭打掉，那麽敵方整個陣型都會被牽連，不但整體速度會下降，甚至陣型都會大亂，能不能在重新整好，就要看荊州水軍的本事了。

    200多艘赤馬聚在一起高速前進，若是沒有陣型肯定會亂套的，這艘自主斷後的戰列艦艦長有很敏銳的洞察力，正好打在了敵方的要害上，但斷後的結果也是可想而知的……

    處於攻擊死角的荊州赤馬，已經將這艘斷後戰列艦圍了起來，水兵們也開始登船的登船，繳槳的繳槳，很快就把戰列艦的速度弄慢了下來，但這艘戰列艦並沒有坐以待斃，而是用火油彈將船頭和船尾都點著了起來，這樣荊州水軍就沒有了落腳之地，根本就登不上船，除非他們爬到廬室頂上去，但是那裏沒有出口，想要近戰就得破開廬室頂部，然後再爬進廬室內，但那需要時間。

    戰列艦裏的炮手成功的利用火油將荊州水兵擋在了外麵，但他們同樣也把自己堵在了裏麵，麵對外麵的熊熊大火，這艘戰列艦的兩舷卻依然向外射擊著散彈，盡可能的打擊想要越過他的荊州赤馬，一時間竟然讓那些圍上來的荊州水軍束手無策，最後隻能選擇離他遠遠的繞過去，等著他自己把自己燒死為止……

    如此，200多艘赤馬組成的突擊陣型，竟然被一艘戰列艦就給徹底打亂了，很快便被戰列艦編隊拉開了距離。

    赤馬快船裝載的人少，槳手沒人替換，雖然速度快，但持久力差，如今被拉開了距離，再想追上來恐怕就難了。

    “告訴我他是誰？這艘戰列艦的艦長是誰？120名水軍都是誰？”袁耀看著越來越遠的火光，雙目含淚的問向身邊的袁洪。

    “稟、稟主公……”袁洪一擦雙目，聲音哽咽的道，“艦長名叫鄧當，就是當初頂替屬下成為主公親衛的那個屯長……”

    “是他？”袁耀突然想起第一艘戰列艦下水那天，他頭一次指揮戰列艦開始訓練，那個指揮槳手的屯長被他罵的狗血臨頭，然後就是袁洪毛遂自薦頂替了他的位置。袁耀見他可憐，並且還有些上進心，就把他收入了親衛營中，讓他能有機會學習，不曾想今日竟然做出這種舍己為人的壯舉，甚至可以說是救了袁耀一命都不為過。

    “當初主公讓屬下在親衛中挑人組建戰列艦水軍時，屬下對鄧當心懷感激，便將他留在身邊專門指導，後來也成了屬下摯友，沒想到今日……”袁耀流著淚對袁耀解釋道。

    袁耀回憶道：“記得那時我曾對他們說想要我知道名字就拿出真本事，不曾想這個鄧當卻是用這種方式讓我知道的名字，我心有愧啊……”

    說著袁耀回過神轉頭對袁洪問道：“鄧當還有什麽親人沒有？”

    袁洪連忙答道：“稟主公，他還有個妻弟也在軍中訓練，因為年紀剛滿十六，這次就沒讓他登船，也幸虧如此，否則恐怕也性命不保。”

    “安排他到我的親衛營中來！”袁耀決定替鄧當盡量保住此人，畢竟相對而言，他的親衛營還是最安全的敵方。

    “此子，叫什麽名字？”

    袁洪拱手道：“此子是汝南寒門子弟，姓呂，名蒙，字子明。其家因為黃巾逃難江東，途中遇險被鄧當所救，所以將女兒嫁給了鄧當……”