中秋之夜。

    一輪皓月升起，清輝如水，鋪瀉大地。

    黃山南麓座落著一座不小的宅第，紅漆大門，青銅獸口，門內即是庭院，建有假山池沼，涼亭敞軒，左右靠牆茂鬆修竹，堂前牡丹芍藥，景色秀麗，環境清雅。

    正對大門是縱深三幢雕簷畫棟的房子，正麵廳堂，兩邊廂房，每幢房子之間，皆有天井遊廊，房屋總有數十間。此三幢房子後又有一棟平房。

    這便是朝陽莊，兩位曾經叱吒江湖的武林高手隱居於此。

    此時堂前負手站著一位四十餘歲的中年人，身穿錦衣，白淨臉龐，頦下飄著一綹長須，炯炯目光注視那輪皓月，似在追憶往昔，不時輕歎一聲。他便是曾令江湖武林敗類聞名膽寒的佛麵神刀慕容義。

    “老爺，夫人來了。”一名翠衣丫環走來，悄聲稟道。

    “知道了。”慕容義微露笑容，揮退丫環，走回堂上。

    門簾挑處，走出一位三十歲左右的美婦人來，端莊中透出幾分英氣。她便是慕容義的結發妻子，當年曾攜手行俠江湖，隻羨鴛鴦不羨仙的愛妻傅秀英。

    傅秀英輕步行至堂上，向慕容義道：“義哥，天時已晚，皓月當空，怎地正兒還不見回來，我早就叮囑他，叫他中秋之夜趕回家團聚賞月。”

    慕容義沉吟片刻，忽地展眉笑道：“正兒最是孝順，他定是在路上，我們且把果、酒食置於園中等他，如何？”

    傅秀英笑道：“如此最好。”轉身吩咐童仆，在園子東側竹林邊的一片空地上置好月餅果酒等物。

    隨後二人步下台階，來到竹林邊，慕容義目注明月竹影，脫口道：“獨坐幽篁裏，彈琴複長嘯。深林人不知，明月來相照。”複回頭向愛妻笑道：“王維的這首《竹裏館》，當真飄逸、閑適、淡泊之極，隻可惜他一個人獨坐幽深的竹林裏，總不免孤單寂寞，何似我，如今雖也是坐在竹林邊，明月當空，涼夜如水，但卻有你陪伴，真是人間至福啊。”

    傅秀英深情一笑，目注丈夫，道：“往昔你我聯袂江湖，鏟除邪惡，匡扶正義，實是灑脫，快意之極，現如今隱居在此，倒也清靜、與世無爭，得享天倫之樂。隻是我心內總有點惴惴不安，昔日你我結仇甚多，雖說我們皆行得正，走得端，伸張正義。然世道不寧，恐惡人銜恨報複，卻也不能不防。”

    慕容義撫須笑道：“英妹多慮了，你我寶刀未老，江湖上肖小之輩若敢來，正好再做幾件義舉，何懼之有？！”

    傅秀英還想說，見丈夫正興高采烈，不願拂他興頭，便不再言。

    說話間，兩個丫環、四個童仆早已將果品等放好，隻是還不見兒子慕容正回來，傅秀英見枯坐無味，有意助丈夫雅興，便笑道：“義哥，正兒還未回來，不如讓我取箏來彈幾曲，如何？”

    慕容義撫掌笑道：“好極，好極，小翠，快去取箏來。”

    一翠衣丫環迅即取箏來放好。傅秀英轉軸調弦，彈撥幾聲，聲如珠落玉盤，鏗鏘悅耳，隨即鶯囀燕語般歌道：

    明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，惟恐瓊樓玉宇，高處不勝寒.起舞弄清影，何似在人間？轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨、何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共蟬娟。

    一曲既罷，餘音繚繞。慕容義脫口讚道：“好，好，英妹還是金嗓玉喉，不減當年。古人謂歌罷繞梁三日，英妹實當得上繞竹林三日。將蘇東坡的這曲《水調歌頭》唱得婉轉淒清，豪放中又帶一份淡淡幽愁，可謂盡得神韻，便東坡本人聽到，也當撫掌。”

    傅秀英聽丈夫稱讚，心中甜蜜，卻嬌嗔地盯慕容義一眼，道：“什麽餘音繞竹林三日，你是存心諷刺我吧。”

    慕容義開懷笑道：“豈敢，豈敢。難得有此良宵，英妹，你再高歌一曲，我來舞一回八卦追風刀助興，如何？”

    傅秀英未及回答，身旁的丫環小翠、小荷早拍手跳起來：“好極，好極，夫人高歌，老爺舞刀，我們既飽耳福，又飽眼福。”不待吩咐，已飛奔去取了刀來。傅秀英微微一笑，調弦校音，玉手輕放，扣而不發。

    慕容義持刀立一個“三環套月”，真如嶽峙深淵，毫無破綻。

    傅秀英便輕撥琴弦，歌道：“春江潮水連海平，海上明月共潮生……”

    隨著節拍聲，慕容義活開身手，左一招“燕子抄水”，右一招“靈貓捕鼠”，忽回身“黃蜂入洞”。瞬時刀光閃閃，勁氣四射。矯捷中帶幾分老練，沉穩中帶幾分狠辣。

    傅秀英繼續唱道：“灩灩隨波千萬裏，何處春江無月明……”歌聲慢慢地加快，漸漸如雨打芭蕉，又如軍兵出陣，嘈遝紛亂卻又錯落有致。

    慕容義自然地加快招式，漸漸手中刀幻出無數雪花，盤繞周身，往複縈回，令人眼花繚亂，此時場中唯有那一團刀光，卻不見人影。

    “好，好！”小荷、小翠高興得大聲叫好。

    “哈哈哈，原來久負盛名的佛麵神刀也不過如此！”忽然一聲夜梟一樣的笑聲傳來，如一把利劍刺破了園子裏清雅的氣氛。傅秀英“錚”地一聲，控弦不發。

    慕容義瞬即收刀，鎮定地望向聲來處。

    如銀的月光下，花園西邊圍牆上豁然立著一老道士，這老道瘦長個子，尖嘴鷹目，身著huáng sè道袍，頭上高挽道髻，年約六十。

    以慕容義、傅秀英這等內家高手，讓他欺近花園竟毫無所覺，這份輕功當真匪夷所思，二人不由微微一驚。

    “慕容施主、傅施主，別來無恙。本道鐵鶴鬼王，適才攪了二位雅興，抱歉的緊。”黃袍道士陰森森地說。

    慕容義不悅地道：“道長與在下素未謀麵，不知深夜造訪，有何指教？”慕容義知道來者不善，看他絕非善類，然自謂光明磊落，無畏無懼，他既找來，當先知道來意。

    “哈哈哈，慕容義，你不認識他，該認識在下佘滇吧。你那一刀之賜，在下時刻未忘，今日該有個交待了。”隨著話聲，一人躍上牆頭，這人豁然瞎了一目，五短身材，麵黃須稀，身著黑衣，手執單拐。

    慕容義心頭一震。

    原來此人名叫佘滇，原是一獨腳大盜，十年前在京津一帶為非作歹，無惡不作。

    慕容義在山西地麵行俠仗義時，於太嶽山南麓遇上他，那時佘滇正在搶劫被貶經過此地的山東知府，那知府卻是清官，並無錢財，佘滇失望之下，竟下手殺死兩名仆人，還要下手殺知府和夫人。

    慕容義仗義出手，打敗了佘滇，本想將他除掉，但自思上天有好生之德，便刺瞎他一目，令其改過，重新做人。

    不想一念之差，放虎歸山。今日竟然shàng mén尋仇。

    “哈哈哈。”慕容義一陣狂笑，笑畢，目注佘滇道：“我道是誰，十年不見，你的功夫看來有長進，但不知你是否真心改過自新？”

    佘滇一陣陰笑，道：“在下承閣下一目之賜，銘心刻骨，竟日不忘，遍訪名師學藝，為的就是今天向閣下討教。至於改過自新嘛，哼哼，在下嗔念未除，仇心正烈。”言罷一個大鵬展翅，身形上撥兩丈，雙臂一展，身子一翻，橫越十丈，站在離慕容義一丈左右的空地邊緣。

    他一動，那鐵鶴鬼王跟著縱到，隻是卻不見他如何動作，也未見他張臂翻身，顯然輕功內力更勝一籌。

    一旁靜立未出聲的傅秀英，心思如電：“看那佘滇，多年來即便緊練不綴，也最多與我們在伯仲間。然而那鐵鶴鬼王卻高深莫測，似乎勝過我們多多。”眼珠微動，秀眉一挑，道：“冤有頭，債有主，佘滇既來尋仇，便請劃出道道，至於道長嘛，與我們近日無仇，遠日無怨，請作壁上觀。”

    鐵鶴鬼王陰森森一笑，尖嘴一咧，道：“本道久聞賢伉儷威名，今日正好領教領教，傅施主怎出此言，莫非怕了本道不成？”

    此話一出，慕容義立時大怒，若是在十年前，早動手出招了，但幾年的隱居生活，已使他心境淡泊，定力大增。是以怒極反笑道：“道長怎地如此小看人，想慕容義雖非頂兒尖的高手，卻是條響當當的漢子，死亦無懼，怕你何來。看來你二人乃有備而來，必欲取在下性命，在下奉陪便是。出招吧。”

    言罷，刀訣一領，左足跨前一步，不丁不八站立，左掌在前，右刀在後，靜候鐵鶴鬼王出招。

    傅秀英知道今日一場血戰難免，不再示弱，雙手一顫，雙掌中各執了一枚銀色蛾眉刺，飄身上前，與丈夫並肩而立。

    鐵鶴鬼王一陣刺耳獰笑，道：“我叫你死得心服口服。”雙手微動，掌中多了兩根太極神筆，一式“蒼龍出海”，黃袍風飄，前縱八尺，左筆“蜻蜓點水”，疾點慕容義“魂門”死穴，右筆“獨龍出水”，疾點腰部“章門”大穴。雙筆似虛似實，每一筆皆帶有無數變化，虛實莫測，防不勝防。

    慕容義豈是庸手，一式“橫渡乾坤”，身形左飄三尺，同時八卦追風刀往右一磕，封敵之雙筆。但聽“鏗鏗”兩聲龍吟虎嘯，雙筆與八卦刀相碰，火花四濺。慕容義虎口一麻，八卦追風刀險些脫手。心中大駭，急展八卦龍虎刀法中最精妙的招式，舞一片刀光護住周身，同時覓機著著搶攻。

    鐵鶴鬼王一試之下，知道自己的功力比對方高出多多，心中大喜，立展一百零八式正反點穴法，著著搶攻，雙筆有如毒蛇吐信，要突破對方布成的刀幕，尋隙進擊。

    雙方各出絕招拚死相鬥，場中立時勁風四射，筆勢刀影橫飛，旁邊的竹子，亦被勁氣推動，簌簌地落了一地竹葉。傅秀英關注愛侶安危，目不轉睛注視場內，目前形勢令她擔憂，隻是以自己夫妻在江湖上的名望地位，自不能以二敵一，心中隻有著急。

    正自揪心，忽覺腦後風響，急使一個“鬥轉星移”，左躍一丈，隻聽“卜”的一聲大響，回頭見佘滇偷襲自己，鐵拐擊在地上，現出一洞。傅秀英秀眉一豎，大罵道：“無恥小人，竟施暗算，看招。”一招“玉夕穿梭”飛縱過去，蛾眉刺一取麵門，一取胸前“期門穴”。

    佘滇亦非弱手，舉拐一招“夜叉撩天”，自下向上，封住來敵，嘴裏陰笑道：“今日勢必取你夫婦性命，管什麽暗算不暗算。”反手一拐，擊向傅秀英項背。

    但凡使蛾眉刺者，皆依仗身法靈妙。傅秀英當年行俠，仗的便是獨到的輕功和奇妙的身法。此時鬥佘滇的鐵拐，兵器實為吃虧，便展開玄妙的身法，與佘滇遊鬥，佘滇鐵拐雖長，卻撩不到她一角衣裳，一時之間，二人鬥了個平手。

    那邊慕容義對鐵鶴鬼王，已是漸處劣勢。一則功力相差懸殊，二則鐵鶴鬼王的正反點穴法，奇詭無比，既可正點，亦可反手點。有時一筆點胸前，一筆點後背；有時一筆點左邊，一筆點右邊。虛實莫測，眩人耳目，實是防不勝防。慕容義雖仗著精妙的刀法，護住周身，但因顧慮對方功力太高，不敢硬碰他雙筆，無形中大受牽製。是以一百招下來，已是汗流浹背，氣喘籲籲。有幾次鐵鶴鬼王的太極筆毒蛇般攻入刀幕，險險點中穴道，實已險象環生。

    傅秀英眼見丈夫危急，憂心如焚，卻又分不開身。正自焦急，佘滇一招“金龍擺尾”反手攻來，傅秀英急使“風卷荷葉”，飄身後退，鐵拐呼的一聲掠過，隻差一分未打中麵門。傅秀英心中一凜，急忙拿捏心神，專注對敵。

    慕容義又擋得二十招，已是氣短力疲，刀法散亂，心中忖今日必死，與其落在這些武林敗類手中受辱，不如自行了斷，思慮及此，正想回刀自刎。一瞥眼，見叱吒爭鬥中的愛妻，還有完全不懂武功的丫環、童仆，他們皆站在廳口，關注自己與愛妻，此時猶不知凶險。心道：“我一死，他們豈不也難逃噩運？”想到此，騰身一縱，躲開鐵鶴鬼王點向麵門的兩筆，“嗖嗖”還了兩刀，揚聲叫道：“小翠，小荷，你們快走吧，走得越遠越好。”

    豈料小翠、小荷雖知情勢凶險，卻不逃難，輕輕啜泣道：“老爺、夫人，你們待我們不薄，我們決不走，死也要在一起。”

    鐵鶴鬼王怪笑一聲，道：“哼，誰也逃不掉的。”口中說話，手中雙筆一展，施出師門絕招“雙虎奪羊”，左筆疾點對方腿部“環跳穴”，右筆幻出無數筆尖，連點胸前“神道、靈台、中樞”三穴。

    慕容義本已險象環生，怎能分心吩咐別人？當下隻覺眼前筆影如山，急使鋼刀封去，不料腿上一麻，跌倒在地，手中刀亦掉到一邊。鐵鶴鬼王一招得手，立施辣手，右筆直取他胸前“期門”死穴。慕容義腿上被點，無法縱身躲閃，狂吼一聲，已被點中，立時氣絕身亡。

    傅秀英乃女流之輩，氣力不久長，這時也氣喘籲籲。耳聽丈夫狂呼，回頭一見之下，心頭大痛，厲嘯一聲：“我跟你惡鬼拚了。”回身勢如瘋虎，奔向鐵鶴鬼王，同時雙手一抖，蛾眉刺飛射而出，直取鐵鶴鬼王，然蛾眉刺一出手，佘滇鐵拐已擊到，她卻似已瘋狂，不躲不閃。隻聽“卜”地一聲，擊中後心，“哇”地噴出一口鮮血，頹然倒地身亡。

    說時遲，那時快，兩枚蛾眉刺電射而到，鐵鶴鬼王大驚，急使個“旱地拔蔥”，騰身跳起，但一個人臨死之前最後一擊，力量何止萬鈞，鐵鶴鬼王跳起時，已是稍遲，前一枚緊貼腳底飛過，後一枚卻射中他小腿，穿腿而過，饒他是功力深厚，落地也不禁一個趔趄，差點摔倒，血已汩汩噴出，雖是未傷到骨頭，尚無大礙，但亦須將息幾月方能痊愈。

    “老爺，夫人！”小翠、小荷與眾仆人，渾不顧凶險，哭叫著衝來，撫屍大哭。

    鐵鶴鬼王早已殺紅了眼，舉起太極神筆，竟向毫無武功的丫環、童仆下手，佘滇亦舉起了鐵拐擊去。

    數聲慘呼後，園內恢複了死一般的寂靜，靜得恐怖，靜得瘮人。本來安寧溫馨的花園，立時成了修羅場，屍橫血流，一片猙獰。

    兩個shā rén魔王乘夜色悄悄掩走，瞬即消失在園外山麓盡頭。

    明月似乎不忍目睹這一幕慘劇，扯過一片烏雲，掩住慘白的麵容。

    便在月影暗淡的時候，宅子後麵那排平房走出一條顫魏魏的人影，那人影從hòu mén出去，掩沒在宅第後麵的小樹林裏。

    正是：天理昭昭本自定，邪能侵正論難成。欲知後事，且看下回。