狄國王都，元帥府。

    平日裏靜謐肅殺的元帥府如今張燈結彩，仆人丫鬟忙成一片，手上忙活，仍不住笑語連連，三日後大將軍家二位公子行chéng rén之禮！十五年前，狄國天下兵馬大元帥項餘錚喜得二子，孩子出生時天邊紅霞翻滾，有真龍顯聖。狄王也直接冊封二位公子為將。當時人皆讚，稱兩位公子乃天降人傑！

    “大！大！大！給我出大！”雅士閣一層，賭桌前有一青年，身長八尺，濃眉大眼，麵相沉穩，目光中卻有一絲火氣，此刻正一腳及地，一腳踩椅，一手執錢，一手“砰砰砰”拍著賭桌大呼小叫。引得眾人側目相望。

    “四四四，豹子！”荷官說完，莊家眯眼笑著，差人將桌上大把金銀斂走。還不忘道聲“謝過”。青年眼中火氣蹭的炸了，一把按住身前金銀道：“去你娘的坑誰呢！老子押大你出小，老子押小你出大。好不容易點數大了，你給老子出豹子。我看你就是在出千！”

    賭場裏這種事見多了，無非就是輸急了眼。雅士閣是王都最大的賭場，據說背後有皇帝的扶持，入場不看身份，隻看身家，雅士閣素有狄國九等的說法，就是說雅士閣九層把天下之人分成了九等。莫說閑雜人等，便是一般官候子嗣也不敢在這裏撒野。一位主管走了出來，身後跟著幾名大漢，呈包圍之勢，便要去架他。

    這青年一看，立馬躥上賭桌大喊：“都別動！我爹是大元帥項餘錚！誰敢動我，明個老子抄他全家！”這下眾人都愣住了，隨即一陣大笑自人群中爆發開來，就連門口招呼客人的小廝都忍不住捂住了嘴。

    主管看著這位自稱元帥之子的青年。語氣滿含嘲諷：“哼哼！你爹是元帥？小兔崽子撒潑前也不打聽打聽清楚，我狄國項大元帥兩位公子，大公子項乾勇猛果敢，剛正不阿，二公子項坤學富五車，神機妙算，兩位公子人中之龍，從未聽人說過他二人出入過賭場。”主管說著抱拳向元帥府方向一禮，似對二人極為尊崇。這青年滿臉漲紅，支支吾吾不知說些什麽。主管回轉身來，見他此狀，臉上嘲諷又濃了幾分：“莫說兩位公子不會來，便是來也不會現在來，路人皆知，不日兩位公子將舉行chéng rén禮，到時舉國同歡，連仙宗使者也來相賀，這等重要時刻，兩位公子自是在府上準備，豈會在外拋頭露麵！”

    這青年憋著話說不出來，臉已經紅得發紫。主管見狀心中已經有譜，命令那幾名大漢：“駕到官府去，就說他冒充朝廷命官！”幾個大漢獰笑著圍了上去。架起青年就要往外走。

    “住手！”聲音自門外傳來，竟有震人心魄之力，場間眾人皆是一愣，幾個大漢身形一震，真就放開了手，這一愣的功夫，那青年撒腿就跑，卻不朝門外，直朝人群裏紮。“臭小子給我站住！”話畢，青年也定住了身形。

    隻見一人背負雙手，昂首闊步，邁入雅士閣，立於場間氣勢如山，似鶴立雞群，庸中佼佼。來人身長八尺，黑發披散，濃眉大眼，麵相沉穩，黑色眸子似能看透人心，一襲紫色長袍，用金線繡了袖口，腰間掛著一枚紫色玉佩，上刻一個“乾”字。

    眾人不敢直視，卻又忍不住用餘光多看幾眼。這一看二看，眾人竟覺得幾分熟悉，目光再一掃那自稱元帥之子的青年，心中一驚——此二人竟長的有八分相像！場間有明眼人，已經猜出了二人的身份。

    此人一雙黑眸冷冷的盯著那青年道：“你可願跟我回去。”語氣頗為嚴肅。青年不敢與他對視，抱拳弓腰，目光從拳縫裏鑽出來偷瞄此人：“兄長的修為越發精進了，竟能憑一喝攝我心神，我哪裏還跑的掉。”話畢，自己主動走出了雅士閣，不知往何處去了。“可是項乾公子大駕光臨，小人有失遠迎，還望贖罪！”主管這時忙湊上前，對此人一躬到地。“不錯，我便是項乾。”此人開口承認，眾人不禁議論紛紛。

    項乾自然知道眾人議論的是什麽，但他卻似乎不放在心上。“舍弟今日給諸位添了不少麻煩，還望諸位見諒，項某在此代舍弟向大家賠禮了。”說著給眾人鞠了一躬，眾人趕忙還禮。直起身來，項乾走到向自己躬著身的主管跟前，眾人假裝忙著手裏的活計，注意力卻都瞄著這邊。

    項乾不言不語，隻把目光聚集在這主管的身上，良久，隻見這主管站的滿頭大汗，身如篩糠，他才回轉身去走出了雅士閣。待其走遠，眾人又開始議論紛紛，那位主管也才敢直起身來，腳下幾個踉蹌，麵色蒼白的抹著臉上的汗水。

    世人皆知，項餘錚大元帥二位公子，出生時天邊紅霞翻滾，龍吟陣陣，項元帥自然也對二人寄予厚望，童年伴隨他們的是日以繼夜的修煉和學習，二人自年幼時便用珍稀藥草活絡經脈，強健筋骨，三歲習文，五歲煉體，八歲出口成章，十歲踏入納靈期，在狄國與三世子狄光遠，丞相之女薑安冉並稱狄國四英。然而十歲之後，項乾依然如往常般修行，項坤卻不知為何迷上了賭博，從此一發不可收拾，王都大大小小的賭場都出現過項坤和其狐朋狗友的身影，甚至成為了雅士閣四層的常客。時至今日，項乾已經修行到納靈境後期，即將踏入化靈境，項坤的卻修為還在納靈初期打轉，多年來未有寸進。

    元帥府中，項坤正一臉笑意的坐在自己房中的榻上，品著香茗，似乎沒有意識到自己犯了多大的錯誤。項乾端坐在他的對麵，沉默不語，雙手在桌上摩挲著茶杯，杯中的茶水已經微涼。伺候的仆人和丫鬟都被屏退在房外，房中隻有他們二人。

    “弟弟，你這樣做真的有意義嗎？”放下手中的茶水，項乾看著項坤道。項坤仍在笑，卻不說話。“嗬，又是這樣，五年前我問過你，你對我笑，三年前我問過你，你對我笑，現在我問你，你還是對我笑！”項乾突然有些歇斯底裏起來，用力拍打著桌子，震得茶杯都打翻來。“我是你大哥！親哥哥！我知道你十歲之後斷了修行路心中苦悶，我理解！你讓我做的事我都可以幫你做，隻要你開心，但是現在已經五年了！你到底在想什麽？你到底在做什麽？就算你是在胡鬧，也至少讓我知道為什麽！”項坤呆呆的看著暴怒的項乾，方才當然的笑容蕩然無存。

    少頃，項坤低頭擦拭著桌上的茶水，緩緩開口：“你並沒有完全按我說的做，哥哥。”“什麽？”項乾有些莫名其妙。項坤抬起頭來，看著項乾說：“你並沒有完全按照我說的做啊，五年前，我踏入納靈境，卻發現再怎麽修行也無法破境，當時心灰意冷，我讓你跟我一起去遊玩散心，你拒絕了我。”項乾哽住了喉，他想起當年為了修行，在弟弟最需要安慰時拒絕了他。“三年前，我讓你陪我去賭，你又拒絕我。”項坤繼續說，項乾猛地開口：“這……這怎麽可能！你讓我去做那種事，我怎能去，我也在勸你不要去！我等天驕……”話還未說完，項坤突然打斷了他。“錯！現在你是天驕！我？嗬，修行路斷，撐死成為人傑，也許是個厲害點的，人傑？”項坤有些自嘲的道。項乾有心安慰卻又不知如何開口。“你不是想知道為什麽嗎。”項坤兩眼放光，雙目盯著項乾：“那我就告訴你！”

    (本章完)