項坤一掃臉上的愁容，再次恢複了方才的淡然：“十歲之前我拚命的修行，即使我的修為不如你，我修行的速度也不比你慢。”項乾點了點頭，自己的資質確實比這個弟弟好，印象中項坤總是一副跟自己競爭的樣子。“我努力不是為了跟你爭，而是我知道，以我們的資質，以我們”項坤指了指自己和項乾“傳言中的資質，隻能做天驕，踏上修行路，去與天鬥。不能做人傑，留在這狄國之中，否則，便是死路。”項乾點了點頭，什麽真龍，什麽紅霞翻滾，是作為臣子不能具備的資質，否則狄王的王位就坐不安穩。

    項坤又沏了一壺茶，為自己倒上。“我的修行路斷了，成不了天驕，我卻也不能成為人傑。”“所以你去賭。”項乾沒有驚訝：“因為賭不傷天，不害禮，不欺世人。這我懂，可你三年前為何也要讓我去賭？”項坤喝了口茶道：“哥哥，你專於修行，所學也僅限於書本，沒有透徹天下事啊。”

    項乾越發疑惑，不知道項坤什麽意思。“哥哥，修行之人，總是要加入一方宗門的，而我狄國最大的宗門是焱陽穀，你將來加入的八成就是這焱陽穀，可你知道焱陽穀的掌權者是何人？”項坤望著項乾，聲音越發低沉。“難道……”項乾有些不敢相信。“正是上任狄王狄青秋，當朝張丞相的叔父張嶽，和我們的父親！”項乾聽得，深吸了一口氣，“準確的說，是狄項張三家。”項坤歎了口氣，緩緩說完。“怪不得，父親總是長年不回家，沒什麽軍功，朝廷上卻也無人敢有非議，怪不得，你我二人的chéng rén禮，那些仙宗也派使者來賀，原來……”項乾皺起眉頭：“可這有何不妥？”

    項坤搖了搖頭：“哥哥，不僅如此啊，你應當見過父親書房中那兩張畫像，一張是父親與祖父和兩位伯伯的畫像，一張是母親的畫像，但我們從未見過他們，父親也從未與我們提起過，觀那狄家與張家，應當是祖父在焱陽穀坐鎮，父親與幾位叔伯在朝中支撐才對。可為何如今隻有父親一人苦苦支撐？哥哥，你心中沒有疑問嗎！”項乾聽了，略加思索，腦門浮了一層冷汗：“不可能，這都是你猜的，若是焱陽穀害了項家，父親又怎會不知，甘心忍辱這麽多年！除非……”項乾說到這裏，猛然想到了某事，臉色變得有些蒼白，“除非他有把柄落在人家手裏，那個把柄就是，我們嗎……”

    “不錯，三年前我讓你也跟我去賭，是因為知道了這些事情後非常激動，想讓你隱忍一些，但冷靜後想了想，也許現在的狄國，焱陽穀，隻有父親身邊才是最安全的，你就這樣一直修行，去找父親也不錯，到時候也許能從父親口中了解到什麽，也許真的是我猜錯了……”

    項坤手中摩挲著茶杯道：“這幾年我一直暗中觀察著，狄家和張家的動作，項家的處境，我們兩個的處境，最後我發現，如今的狄國中，除了這一座元帥府，根本沒有了半點項家的痕跡，有幾處產業明麵上是我項家的，實際上已經被狄家和張家派人暗地裏瓜分了。我們從小到大的吃穿用度是狄家供給，習文練武請的老師是狄家所派，修行的資源和功法也都是狄家tí gòng的，我們一切的一切都完全擺在他們麵前，怎不令人自危。”

    項乾聽到這裏，心中對項坤的說法信了七成，雖然這些隻是自己一個十五歲的弟弟的假想，但這個假想足夠解釋太多的問題了……“可是你呢？弟弟。我去炎陽宗找父親，你卻去不得，難道獨自留在這狄國嗎？”項乾想到自己的弟弟，顯得有些焦急。項坤淡淡一笑，起身走到窗前，良久，回了一句：“船到橋頭自然直，哥哥，到時候祝我一力可好。”“那是自然。”項乾忙說著，也跟到窗前。

    兩人耳語一番，商量好了計策，項坤轉過身，與項乾走到門口，對他拱了拱手，便換了一副無賴的麵容，用撒潑的語氣喊道：“不過是著了別人的道輸了些銀兩，大哥何必如此小家子氣，我下次定能贏回來的！”項乾也怒氣衝衝的吼道：“下一次！小兔崽子還再敢有下一次！我現在就我打斷你的腿！”房外的仆從紛紛豎起了耳朵，隻聽得一陣紛紛雜雜的打鬥聲，之後房門突然打開，跟著項乾也退了出來，仍氣憤的喊：“如今chéng rén禮將至，我不好動你，過幾天看我與你清算！”話畢，轉身怒氣衝衝的走了……

    是夜，月亮被厚厚的雲層遮掩，一道黑影悄無聲息的潛入一家客棧，來到一間房前。“進來吧。”黑影尚未動作，房中便傳來某人的聲音，黑影動作飛快，，一閃間已到了房中，目光所及仍是無盡的黑暗。

    “今日發生的事，詳細說來。”幽幽的聲音不知從何處傳出。黑影頓了頓，便把準備好的說辭道來：“小人今日在雅士閣當值，收到線報說項坤在一層玩****，且身邊未見隨從，主上曾交代，這一段是特殊時期，要嚴密觀察項家二子，若有機會，便給他們製造些麻煩。”黑影頓了頓，等候黑暗中的回應。

    “恩，所以呢。”聲音傳來，黑影咽了咽口水，感覺如有芒刺在背。“小人知會了項坤所在賭桌的莊家，隻開項坤不押的點，時間一長，他果然就惱羞成怒，還在雅士閣鬧了起來，小人本打算把他送進大牢關他到chéng rén禮那天，讓他在天下rén miàn前出個笑話，可惜項乾到場把他救走了，不過不打緊，他的出現正好坐實了項坤的身份，小人已經把項坤賭博的消息，加上前幾年他在賭桌上各種的事都派人散出去了，保證他身敗名裂！”黑影將備好的說辭飛快說完後一躬到地，等候回應，卻遲遲不見應答，額頭的汗液匯成珠子，一滴一滴的落下。

    “唉…”幽幽的聲音終於響起，“你去吧，注意戒備。”黑影如釋重負，應了聲是，趕忙退出了房間，幾個閃爍不見了人影。

    與此同時，相府，書房中端坐一中年男子，麵容消瘦，細眼長髯，身著暗紅袍，胸口紋了一朵火焰似在幽幽燃燒，身邊站著名少女，眉目如畫，麵若桃花，一席紫色羅裙，袖口用銀線修了邊，正是丞相薑平川和其女薑安冉。

    “安冉，這件事情你怎麽看。”薑平川手指敲打著桌子，向身邊的薑安冉問道。“父親，”薑安冉在書桌前踱了幾步，美目轉了幾轉，流露出幾分與其溫婉氣質不同的精明，開口道：“孩兒以為，一來，項坤不傻，二來，他很聰明，三來，他所作所為當有所圖。”“恩，詳細說說。”薑平川淡淡的道。

    薑安冉走到一張椅子坐下，“項坤自幼聰明過人，他五六年前是何等英姿颯爽，意氣風發。”說到這裏，薑安冉眼中閃過一絲波瀾，“可以說狄國年輕一輩中，論修為隻有他哥哥能壓他一線，我更是一年前才超過他到了納靈境中期，論才智他是遙遙領先於眾人，所以他不可能不加考慮的做些傻事。”薑安冉眼波流轉，似陷入了回憶之中，薑平川咳了一聲，將她點醒。“繼續說”薑平川道。

    薑安冉輕捋長發，再度開口：“這些年項坤時不時便替換一批項家的仆從，有好幾次我們對項家的jiān kòng都出現了中斷，從而讓他有了許多小動作，知道了不少的事情。依我看，幾年前我們發現他不能修行這件事不一定是真的，有可能是他的障眼法，在麻痹我們，他去賭博也好，在賭場鬧事也好，也是為了讓我們放鬆對他的警惕。”薑安冉轉過頭，看著仍然不動聲色父親，“而他更多的則是在示弱。”“哦。”薑平川眉毛動了動，“恩，向狄家示弱，告訴他們我沒有威脅，讓狄王放心，狄家放心。”

    薑安冉說完站起身來向薑平川一禮，問道；“父親以為如何？”薑平川臉上露出一絲笑意：“你能想到這些已經很好了，去歇息吧，時候不早了。”薑安冉向薑平川一拜，退出了書房

    (本章完)