一聲笑語遠遠傳來：“君侯在找誰？”

    姬亮扭頭看去，見一個身著黑衣的人施施然從應門外走進來。

    應門與路門之間是姬亮日視朝事之處，若是往常，這裏正殿外早侯滿了上朝的大臣，因此這個黑衣人的出現，讓姬亮瞬間緊張起來。那人離得遠，姬亮看不清他容貌，但已然知曉了此人來曆。

    “叔父。”姬亮轉身,與姬雋相峙。

    郭益謙聽得這一聲，心中一駭，隻道不妙，怕是南宮瑾已逼進宮城，但不知國尉那邊如何。又轉念一想，若是南宮瑾率軍而入，怎麽又沒聽見動靜？難道是他們都投了南宮應龍不成？這般想著，背上冷汗已淋漓而下，原本無甚血色的臉上又白了幾分。郭益謙拔出劍來，正要上前護住姬亮，豈料姬亮反手一擋，倒將郭益謙護在了身後。

    姬雋遠遠瞧著，又是一笑，負著手步履輕捷地走至殿外階下，正要開口，姬亮卻搶先說道：“叔父來得倒早。”

    姬雋笑得更放肆了，道：“思歸心切。”

    姬亮冷哼道：“叔父既然走到這裏，也就不必同我擺什麽腔調了，隻把你那些忠心耿耿擁立你的人叫出來吧，咱們就在這正朝殿前，論個生死成敗！”他拔出佩劍，抬手一揮，隻聽得錚然一聲巨響，他竟將那殿前廊下欄杆上的石刻雕花削下一個來！

    姬雋並不驚異姬亮手上利劍的鋒銳，仍舊是笑意不減，反倒認真拿出長輩的口氣，半是關切半是責備地說道：“你啊，小小年紀，這般好勇鬥狠——哪裏能這樣做國君呢？你看這吳國，被你折騰成了什麽樣子，難怪他們要廢你。”

    姬亮極為厭惡姬雋陰陽怪氣的腔調。未曾相見之前，他本以為姬雋作為他的叔父，同為桓公之後，至少應當擁有與他相同的高華氣度。即便有不臣之心，也該是梟雄一樣的人物，豈料此刻一見之下，卻是這樣的陰鷙怨毒。故而前番放不下的血緣親情盡都消散了。

    姬亮不答姬雋的話，長劍直指，大喝道：“來人，將姬雋拿下！”

    路門戍衛應聲而動，團團圍住姬雋正要捉拿，卻見應門外如潮水一般湧入一大批甲士又將這路門的戍衛圍住。

    姬亮心頭一緊，握著劍的手因發力而泛白，他幾乎是暴怒著喝問：“誰許你們闖進來的？”

    姬雋哈哈大笑，好整以暇地看著姬亮，仿佛此刻被圍的不是他而是姬亮一般。

    忽見人頭攢動，應門外衝進來的甲士紛紛讓出一條道，讓一人進來。

    姬亮定神看去，果真是南宮應龍，身後還跟著南宮瑾、南宮琸等子弟。

    南宮應龍走到姬雋身側，解了姬雋之困，又朝台階上的姬亮微微拱手，頗是傲慢，他道：“君侯既不愛聽那套虛言，老臣也不說那些場麵話了。我等老臣不遠千裏迎回公子雋，便是認為他比君侯更適合作吳國的國君。先王曾把君侯托付給老臣，但君侯在位這些年，所作所為，國中有目共睹。所行新政，雖有一時的起色，但更多是埋禍端於後世，乃是飲鴆止渴之舉。偏生君侯不聽臣等諫言，不顧世族反對，一意孤行，任由郭益謙這等奸佞興風作浪，將一**事交予商騏驥那等庸臣與他手下的毛頭小子，簡直兒戲！”

    姬亮聽著，怒極反笑，道：“說了這麽多，無非是逼孤退位——倘若孤不肯，”他一指階下一眾甲士，道：“你們便要弑君？”

    南宮應龍道：“君侯若從善如流，隻要答應退位，臣可保君侯後半生安享尊榮。”

    “豈止是答應退位，還得殺了上大夫，是不是？”

    “不錯。”

    “唉。”姬亮忽然一歎，說道：“上將軍，孤心裏一直都很敬重你，也十分倚重你與丞相。你不該隻瞧著你南宮家眼前的一點蠅頭小利做出這等糊塗事來，辜負了孤對你的倚重與敬仰。”

    姬亮這口氣，渾不像一個落敗之人的口氣，南宮應龍本來就覺得姬亮心機深沉，反複無常，因此心下生疑。他身旁的南宮瑾卻出言嘲諷道：“大勢已去，你還拿什麽國君腔調，還不快快退位，我父親也好看在先王麵上，保全你一個體麵。”

    姬亮不理他，隻問南宮應龍道：“上將軍，今日早朝為何隻見你來？丞相呢？上卿呢？文武大臣們呢？”

    他這一連串逼問，莫說南宮應龍，就是姬雋也收斂了笑意，皺眉看了過來。

    郭益謙心頭卻清明。他與姬亮此刻被困在這路門外頭的正朝大殿，對吳王宮內別處情況一無所知，且更拿不準杜鍔那邊是否有變。但要知道杜鍔的動向，隻消問出上卿的下落便可。

    南宮瑾並不知這其中關聯，猶自口出狂言：“你以為讓商騏驥卷走秣城一半守衛便可以與我們抗衡了麽？”他說著，笑得誌得意滿，又道：“費文通與你有師生之情，秦渭陽與你是同門之誼，是該讓你們見一見。”他雙掌一擊，後麵的甲士推上兩個人來，正是秦渭陽與費文通。

    “丞相！上卿！”姬亮一個忍不住就要奔下階去。

    郭益謙眼疾手快地拉住他：“君侯不可！”

    階下費文通喊道：“君侯，姬雋陰險乖僻，君侯萬不可讓吳國落到他手上！”

    南宮瑾譏笑道：“丞相生死關頭還掛心國事，隻可惜看錯了人，白費了這一片忠心。”他側頭看了看秦渭陽，笑問道：“不知上卿又有什麽話，要對那位君侯說？”

    秦渭陽雖受人挾製，仍是身姿挺拔地站著，頓時襯得南宮瑾形容委頓。他也不像費文通那樣激憤，聞言隻是淡淡橫了南宮瑾一眼，又轉過眼定定朝台階上看去。

    雖然說隔了數十級台階，可秦渭陽這一眼卻望進了姬亮心裏。而姬亮最是怕見他這樣平靜的神色——秦渭陽性情和軟，但行事一向極有主見決斷，落入敵手還鎮靜如常，可見他心裏早已有了成算。以姬亮對他的了解，不會想不到秦渭陽的打算——倘若他真的以命相搏……姬亮不敢再想下去，秦渭陽胸腔裏噴出來的血是他最害怕的東西，他沒有勇氣再經曆一次那個噩夢一樣的夜晚。

    “南宮應龍，你快放了丞相和上卿！”正朝大殿右邊的宮牆角門猛地被撞開，商騏驥帶著人馬衝了進來，

    “國尉！”姬亮欣喜地喚道。

    商騏驥大聲應道：“君侯！南宮瑾調動了秣城守軍逼宮！臣雖一層層封鎖宮門，奈何他們還是殺進了應門。”

    他君臣說話間，南宮瑾親自領著甲士殺過來。眼看雙方就要短兵相接，但聽得一聲“阿瑾住手”——南宮應龍叫住了南宮瑾，又抽刀架在費文通脖子上逼迫商騏驥停手。

    “國尉。”被人挾製著的秦渭陽在南宮應龍背後緩緩開口：“現在宮外是個什麽情形？”

    商騏驥猶豫著沒有回答，秦渭陽又道：“你說便是。姬雋與上將軍肯定早就知道，隻是君侯被困在這裏，不知道罷了。”

    商騏驥瞟了一眼南宮瑾，說道：“文武大臣都被攔在宮外，估計正亂著。南宮瑾調來秣城四門守軍與我昨夜調入宮的秣城五門守軍正對峙著。”

    秦渭陽一笑：“可謂勢均力敵了。”他轉眸望向南宮應龍：“上將軍並無十足勝算，故而才從一眾文武大臣裏挑了我與丞相出來要挾君侯，是不是？”

    南宮應龍不答，秦渭陽臉上笑意更深，又道：“可自古以來哪有拿臣子威脅君主的？”

    南宮瑾道：“旁人倒罷了，上卿要是有個三長兩短，君侯怕是要心痛欲絕了——你同姬亮的那些事，打量國中人都不知道嗎？”他帶著鄙夷的目光從費文通臉上掃過：“有其師必有其徒。”

    秦渭陽平日最忌諱別人在他麵前提起這個，今日卻渾不在意，隻對商騏驥道：“國尉，這話我隻同你說——不必顧及我。”

    “上卿！”

    秦渭陽不再理他，將頭轉了過去。

    姬亮站在台階上，聽不清秦渭陽同商騏驥說了什麽，隻看得見商騏驥臉上神情變了再變，心中愈發焦急。他看向郭益謙，但見郭益謙一個箭步上前，朝台下揚聲說道：“君侯有令，著國尉拿下南宮應龍等人！”

    姬亮萬萬沒想到，郭益謙竟當著他的麵，在眾目睽睽之下假傳君令，心頭惱怒，可又不能在姬雋和南宮應龍眼前顯出來，隻低聲道：“阿兄！上卿同丞相……”

    郭益謙卻冷硬硬打斷他：“方才君夫人說得是，君主怎麽能被臣下挾製？”

    姬亮駁不了他的話，隻好往台階下秦渭陽處看去，盼著杜鍔隻要能護著秦渭陽周全才好，哪怕他投了姬雋呢？反正情形比眼前也再壞不到哪裏去。

    底下商騏驥得了令，卻不敢當真不顧費文通與秦渭陽的性命。正踟躕間，那一頭秦渭陽對他說道：“國尉不曾聽見上大夫傳令？還猶豫什麽？”

    不等商騏驥答，南宮瑾正要開口，姬雋卻突然暴喝道：“你給我閉嘴！”把南宮瑾嚇得肩背一縮，連忙退到南宮應龍身後低眉垂首站著。

    姬雋走過來，突然抽出長劍架到秦渭陽頸子上。豈料秦渭陽順手抓了劍鋒就將脖子往劍刃上撞去！姬雋一驚，收劍回撤，秦渭陽早料到如此，死死抓著不鬆開，任憑利刃割進皮肉裏。他死誌已萌，縱然姬雋要削下他一隻手掌，他也不會皺一皺眉頭。