正午時分，太陽忽然從暗沉的烏雲後鑽出，亮眼的金光灑遍大地，經白雪一反射，入眼光怪陸離。

    山道上的積雪，早有人清理幹淨，路上時不時有挎刀佩劍的孤狼幫弟子經過，三三兩兩，或沉默不語，或大聲談笑，倒也不顯冷清。

    行至半山腰，取小道轉彎之時，趙子銘無意中往山下一瞥，隻見及目皆白，大地茫茫，遠空寥闊，江河凝光，風景與盛夏所見，大不相同，驟感光陰流逝，想起未曾謀麵的父母，以及受製於人的三叔，還有已不在人世的孫老爺子，悲意頓起，不由駐足，黯然神傷。

    良久，趙子銘甩了甩頭顱，對靜候一旁的藥童歉然一笑，道：“師弟，走吧。”

    因為走的是小道，積雪無人清掃，又彎曲陡峭，不便前行，趙子銘還好，藥童的內力不如他深厚，就走得頗為勉強了，難免要他幫襯一二。

    藥童應該不滿十歲，紅著臉，不好意思地說道：“謝謝大師兄。”

    趙子銘看到他背後衣服上有不少汙漬刮痕，心中了然，童子下山之時，隻怕沒少吃苦頭，暗道藥老怪不近人情。

    再走了半個時辰，兩人終於抵達藥堂，童子作了個揖，說道：“大師兄，藥老在內堂等你，師弟告退了。”

    趙子銘笑著點頭，“辛苦你了。”

    藥童走後，趙子銘穿過五進院落，來到了最裏麵的院子，輕叩門扉，“藥師，弟子千銘求見。”

    “進來吧。”

    趙子銘推門而入。藥老怪示意他在桌旁坐下，說道：“本想年關再叫你上山，但計劃有變，也隻好提前喚你來了。”

    趙子銘猶豫了一下，問道：“藥師有何吩咐？”

    說實話，他心中很是忐忑，因為迄今為止，他還不知道藥老怪收他為徒的目的。

    藥老怪的手指輕輕敲打著桌麵，似乎在斟酌詞句，過了一會，道：“我說過，將你收作弟子另有打算，此次喚你上山，就是要你幫我做一件事。”

    趙子銘道：“隻要弟子力所能及，萬不敢辭。”

    藥老怪抿了口茶水，道：“老夫因為某些特殊的緣故，曾立誓永不收徒，可你的體質極適合繼承我的衣缽，故而我才橫插一手，從劉文中那裏把你硬搶過來。”

    他頓了頓，接著道：“但老夫不收庸人，你在雛狼莊裏的事跡我略有耳聞，很不錯，沒丟老夫的臉，老夫本來還有些擔心，你能不能通過考驗，如今看來，是我多慮了。”

    他的臉色忽然變得凝重，目光緊緊盯著趙子銘，說道：“老夫性情雖怪，不過直來直去，不喜虛與委蛇，既然收你作弟子，便會誠心相待，教你本事，而你，老夫要你發誓，此生無論如何，不得背叛於我！”

    趙子銘有些莫名其妙，不知道藥老怪怎麽把話題扯這麽遠，但望著後者那銳利的眼神，心中一凜，亦正容說道：“師不負我，我必不負師，若違此言，天誅地滅！”

    “好！”藥老怪拈須而笑，忽翻手取出一隻三足小鼎，屈指一彈鼎壁。

    清脆而空靈的聲音在房中驟然響起，與此同時，趙子銘怪叫一聲，騰地跳起，揚手便朝身前拍去。

    藥老怪閃電般伸手一抓，“莫慌。”攤開手掌，在他掌心，伏著一條小拇指大、通體冰藍的怪蟲，頭上兩隻觸角正飛快地舞動著，很激動的樣子。

    趙子銘在怪蟲身上吃過大苦頭，縱使垂涎怪蟲那可以增長內力的寒氣，但猝不及防下，也萬萬不想讓其咬上一口的。

    藥老怪將怪蟲放回鼎中，笑道：“此蟲乃冰玉蠶，是我幾年前在北蒙國遊曆時，擊殺一個強敵所得，於我大有用處，可惜的是，多則一年，少則數月，此蠶體內就會淤積大量寒毒，為師要大耗內力才能強行祛除，而你似乎不懼寒毒入體，所以我想要你出手，替為師解困。”

    見趙子銘麵露不解之色，藥老怪又道：“你一定奇怪，為什麽我非要你來做這件事吧？冰玉蠶的寒毒毒性因人而異，無關內力強弱，隻與體質有關，體質不合，沾之立斃。”

    趙子銘恍然大悟，他猶豫片刻，苦笑著伸出手，“弟子願為師父效勞。”

    藥老怪鬆了口氣，掏出一隻瓷瓶，從裏麵倒出一顆火紅色的藥丸，說道：“現在是寒冬時節，事後你無法借太陽之力解毒，先服下這枚護心丹吧。”

    趙子銘眨了眨眼睛，寒毒入體後，明明可以化為內力，需要解掉嗎？

    他念頭轉動幾下，最終還是沒說什麽，接過藥丸，一口吞下。

    藥老怪捏起冰玉蠶，放到了趙子銘的掌心。冰玉蠶迫不及待地咬了下去，吸起血來。

    強烈的寒意迅速蔓延，趙子銘卻沒有像上次那樣，瞬間陷入動彈不得的境地，他目不轉睛地盯著冰玉蠶。

    冰玉蠶冰藍的身軀慢慢泛起紅色，然後紅藍相混，化作深黑，過了一會，鼓脹的蠶軀如水般波動了一下，一縷細細的藍色氣流從蠶口流出，注入趙子銘的掌心血肉裏。

    這時，趙子銘才催動丹田內活躍的內力，運轉到手掌部位。內力登時如墜重物，流動速度大減。

    趙子銘心中狂喜，暗道一聲“果然如此”。

    上次一被冰玉蠶咬中，他就運轉了內力，結果飛速運行的內力，把他的經脈破壞得一塌糊塗，這次他汲取教訓，等到寒毒入體再運轉內力，經脈受創之虞頓消。

    待黑色衰減，藍色消退，全身通紅似血後，冰玉蠶鬆開嘴巴，發出了一聲滿足的清鳴，就趴著不動了。

    藥老怪把冰玉蠶收好，有些擔心的看向了趙子銘，後者卻衝他露出一個微笑，伸手抹去了臉上結的冰霜。

    藥老怪驚喜的道：“你……你能完全受住寒毒了？”

    趙子銘哈出一團白氣，慢慢huó dòng了一下筋骨，說道：“比上次好多了，隻是冷得厲害。”

    藥老怪扣住趙子銘的脈門，感應了片刻，說道：“難以置信，你的血液雖然流動緩慢，但非常平穩，應當是寒毒均勻散遍全身所致，如此一來，血脈無凝滯之憂，祛毒之事也輕而易舉，好！”

    兩天後。

    房間裏，趙子銘睜開眼睛，感受著體內增加了小半的內力，嘴角微微一翹，喃喃道：“寒毒真是個好東西啊。”

    此次煉化寒毒，增長的內力竟然比趙子銘之前的三月苦修還多，難怪他有這樣的感慨了。

    當然，趙子銘能夠這麽快煉化寒毒，也多虧了藥老怪給他準備的各種補血壯陽的藥物，數目之多讓趙子銘咋舌不已。

    見趙子銘隻花了區區兩天，就祛除了寒毒，藥老怪驚歎之餘，也高興萬分，從此他將再無寒毒之患。

    藥老怪沉吟片刻，說道：“你幫了為師大忙，為師也不能不有所表示，這樣吧，我就傳你一套拳法。”

    趙子銘愣了愣，旋即大喜，躬身拜道：“多謝師父。”

    藥老怪麵色嚴肅下來，“這套拳法名為八極拳，是頂級的外家拳法，練至大成境界，一身筋骨皮膜堅逾鋼鐵，刀槍難入。不過為師早年以此成名，曾結下不少厲害仇家，你習得之後，若出門在外，非萬不得已，盡量不要在人前施展。”

    說完，他取出一本古huáng sè的書籍遞給趙子銘，“這是拳譜，你先拿去將招式記牢，過幾****再親自指導你修習，這個月你就呆在藥堂吧，至於雛狼莊那邊，我會過去打點的，你不用擔心。”

    趙子銘自然無不應允之理，再次拜謝過後，喜滋滋地回到房中，翻開拳譜細細研讀起來。

    三天後，趙子銘已將拳譜內容記了個**不離十，開始在藥老怪的指導下正式修習八極拳。

    “地有八極，拳走八方，八極拳勁力剛猛，拳勢迅捷，講究不動則已，動如雷霆，每擊必出全力，手、腕、肘、肩、尾、膝、踝，全身各處，皆可作為攻擊利器，對戰之時，若近身取得先機，甚至足以越階而戰。”藥老怪背負雙手，娓娓道來。

    “不過修煉外家功法，素來艱苦，八極拳尤其如此，諸如鐵砂掌、鷹爪功之類的，一般專注錘煉人身某一部位——”藥老怪的聲音忽然頓住，他在趙子銘背後一拍，糾正了一個錯誤，才接著開口：

    “而八極拳，則需打熬全身筋骨關節，力求一拳擊出，百力相隨，其中要花費的血汗可想而知了。”

    “故而你第一步要做的，便是將所有拳法套路熟練掌握，至於日後能有何成就，便取決於你的悟性和你下的功夫了。”

    趙子銘此刻正咬牙擺出一個姿勢，左腿向側後方斜跨半步，身形微蹲，雙肩下沉，左手握拳收於腰側，手肘後頂，右掌再貼上左拳，竭力後推。

    初始他還不覺什麽，待藥老怪踢膝拍手地矯正幾下後，頓感背上的肌肉，好似被扯住了兩端的繩，越繃越緊，隨時都有斷掉的可能！

    趙子銘臉色白了一白，額上流下豆大的汗珠，心想這個姿勢，隻是拳譜幾十上百動作中的一個，練起來就如此疼痛了，要想將八極拳習會，怕是得好好吃一番苦頭了。

    (本章完)