九黎山附近山脈連綿，峰巒聳立，叢林密布，溝穀縱橫，危機四伏，要在其間采藥捕獵，沒有過人的身手、豐富的經驗，輕易便會丟掉性命。

    此時是入冬時分，雖未下雪，但也寒意凜然，草木多已枯落，盡顯蕭瑟。在這樣的季節裏采藥，難度極大。

    趙子銘一行二十餘人，入山已有七日，因為準備充分，倒是沒有發生人員傷亡。隨行的藥童醫術不高，可識藥采藥的本事很強，勝過趙子銘不止一籌，幾天下來，收獲頗豐。

    這一日，正行走間，忽然狂風大作，天色驟然暗了下來，接著，吧嗒吧嗒的雨打樹葉聲密集響起。

    眾人當即停步，三個負責搬運日用行李的弟子取出帳篷，尋了高地開始搭建，其他人也沒閑著，趕緊上前幫手。

    雨下得很大，淅淅瀝瀝，從下午到晚上，一點停的跡象都沒有。眾人隻得縮在帳篷裏，餓了就啃幹糧。

    翌日清晨，雨停風止，空氣中白霧彌漫，伸手不見五指，走出帳篷的趙子銘見狀，不由大感頭痛。

    這樣的天氣，采藥無疑是不可能的。

    “不好了。”鐵牛的聲音傳來，他急步走近，對趙子銘說道：“千執事，負責巡夜的兩個弟子失蹤了。”

    趙子銘麵色一變，“失蹤了？”為了保證安全，每晚都有兩人輪流守夜。

    鐵牛說道：“我大早起來，就不見他們的人影，周圍都找遍了，也沒有。”

    趙子銘沉聲說道：“叫醒所有人，大夥分頭搜索！”一種不好的預感，在他心底升騰而起。

    “我們沒什麽發現。”

    半個時辰後，搜索之人回來，dá àn如出一轍。

    趙子銘緊繃著臉，好一會兒，才憋出一句話，“收拾東西，按原先的標記，全速回幫。”采到的藥材應該夠用一陣子了，他心裏不安的感覺越來越濃，立刻做了決定。

    眾人收拾東西，頂著大霧，踩著泥淖前行。趙子銘走在最後，時不時朝身後望去，入眼盡是白茫茫一片，但他卻隱隱覺得，似乎有什麽東西綴在後麵。

    兩個時辰過去，相安無事，趙子銘心裏稍稍安定了一些，然而，就在他們停下休憩之時，意外，又發生了。

    “啊！”淒厲的慘叫聲響徹山林，驚起無數飛鳥。

    白霧散去了不少，眾人看向聲音傳來之處，隻見一道黑影一閃而過，消失不見，同時消失的，還有一個藥童。

    見到如此詭異的一幕，所有人心裏都寒氣直冒，趙子銘強自鎮定，大聲喝道：“停下！抱團防禦！”

    林子裏靜悄悄的，微風拂過，霧氣流湧，此情此景，更添恐怖氛圍。

    良久的沉寂。

    趙子銘道：“強外弱內，保持隊形，走！”

    行至一道山梁下，舉目四顧，隻見白霧消彌，山嶺青黑，亂石滿地。一條雨水匯成的小溪淹沒了來路，混濁的溪水嘩啦啦地流著，聲音顯得格外刺耳。

    趙子銘正在思索走哪條路，忽聽得鐵牛“啊”的驚呼一聲，轉頭一看，心髒頓時像被人狠狠捏住，驟然緊縮。

    左邊陡峭的山坡上，一條粗達半丈的巨蟒緩緩遊下，龐大的身軀碾壓過地麵，碎石崩飛，沙沙作響。

    眾人何曾見過如此巨大的蟒蛇？皆嚇得身子發顫，大氣也不敢喘。

    巨蟒昂著頭顱，蛇信吞吐，停在鐵牛上空，居高臨下，暗青的眼瞳散發出幽幽光芒。

    忽而，巨蟒動了，快若閃電，趙子銘隻能看到一道影子閃過。鐵牛臉色發白，手中牢牢握著隨身wǔ qì，隻是這把三十多斤重的斧子，此刻卻無法給他帶來任何安全感。

    剛才一個瞬間，他身旁的孤狼幫弟子就入了蟒口，半截身子還在外麵，雙腿猶踢蹬不已，卻發不出丁點聲音了。

    巨蟒頭顱一仰，口中的人被它囫圇吞下，又以同樣的姿態，俯瞰著眾人。

    過了片刻，巨蟒再動，猛然紮下，直奔鐵牛而去。鐵牛畢竟是六層的好手，生死關頭，暴喝一聲，雙手持斧，斜向上掄。

    金鐵交鳴！

    幾溜火花迸濺，鐵牛的身子倒飛出老遠，手裏的斧頭掉在石頭堆裏，斧刃上竟有幾道缺口！

    巨蟒嘶鳴兩聲，似認定了鐵牛，追了過去，弓起身子，信子一吐，張嘴就要咬下。

    鐵牛麵如死灰，剛才的對碰中，他好像被一方萬斤巨石砸中，現在全身綿軟，一絲勁力也使不出，隻能眼睜睜地看著。

    嘭！

    一塊臉盆大小的石頭飛來，砸在巨蟒頭上，碎成了小塊。巨蟒刷地轉頭，狂嘶著衝擲石之人撲去。

    趙子銘心頭狂跳，感覺一股濃鬱的死亡氣息籠罩而來，不及多想，提起吃奶的勁，拔腿就跑。

    一人一蟒，消失在縱橫交錯的山梁之間。

    “呼呼。”趙子銘劇烈的喘息著，喉嚨像著火了一般，腿上的肌肉也開始不聽使喚，時不時地痙攣，在意誌力的支撐下，才能繼續奔跑。

    他已經逃了半個時辰，全力奔行這麽久，不知道跑了多遠了，在此之前，他絕對無法想象。

    身後轟隆隆的巨響接連不斷，在巨蟒龐大的身軀前，不管是合抱的古樹，還是風雨侵蝕不倒的岩石，都脆弱得像紙張。

    趙子銘七拐八繞，想借助林間的障礙給自己爭取一點時間，奈何巨蟒根本不吃這套，橫衝直撞，速度驚人。

    如果不是趙子銘頭腦機靈，哪能逃到現在。

    之前投石救人，隻是他不願看到和自己並肩作戰的弟兄葬身蟒口，但他卻沒料到巨蟒強大到了這種地步。

    早知如此，自己未必有動手救人的勇氣吧，趙子銘心中如是想道。

    前麵是一條山澗，位於低處，寬丈餘，趙子銘沒有絲毫猶豫，腳下重重一蹬，身子高高躍起，跳了下去。

    巨蟒剛剛鑽出樹林，把趙子銘當成獵物的它久追不得，暴怒已極，身子一甩，長長的蟒尾橫掃而出。

    趙子銘大駭，右手一揮，手中的大刀下格，與蟒尾撞在一起。

    巨蟒的含怒一擊有多大的力量？趙子銘的半邊身體即刻沒了知覺，大刀脫手掉落，整個人順著山澗的方向飛去。

    巨蟒身軀盤繞，而後猛力一彈，淩空飛起，追上了趙子銘，張開長滿獠牙的大嘴便咬了過去。

    趙子銘身在半空，全身麻木，麵對這種情況，除了閉目等死，哪裏還有別的辦法？

    “不甘心啊。”他抿著嘴唇，喃喃出聲。

    “阿彌陀佛。”

    就在這時，趙子銘忽然聽見一聲佛號，接著，他便感覺身子一輕，原本近在咫尺的巨蟒頭顱，離他越來越遠。

    雙腳著地，趙子銘如墜夢中，愣了片刻才回過神來，向身旁站立的一人彎腰行禮，“多謝大師相救。”

    此人年至耄耋，須眉皆白，頭頂無發，隻有九枚戒疤，一身單薄僧衣，背上背著一隻竹簍，右手拄著一根木杖。

    老僧麵色凝重，左手推了推趙子銘，“施主還請遠離此處，這巨蟒已近通靈，老衲亦無把握對付，恐波及到施主。”

    趙子銘聞言，連忙挪動身子退往一旁，這一動，全身肌肉好像被紮入了無數根鋼針，疼得他齜牙咧嘴。

    老僧自是無暇關注這些，全部的注意力都放在巨蟒身上，他有些瘦弱的軀體在巨蟒麵前，顯得微不足道。

    奇怪的是，之前百無禁忌的巨蟒此刻卻不敢輕舉妄動了，它吞吐舌信，龐大的身軀緩緩盤成了蛇陣。

    敏銳的靈覺讓巨蟒意識到，麵前的這個新出現的獵物並不好惹，它嗅到了危險的氣息。

    但它橫行叢林已久，極少能碰上對手，就算遭遇強敵，也不可能不戰而退，它蠕動身軀，積蓄著力量。

    不發則已，一發致命！

    老僧實力非凡，是武林中絕頂兒的高手，不過麵對此等天生異獸，卻不敢有絲毫的掉以輕心，原本收斂得極好的氣息，開始緩緩散發出來。

    趙子銘大感凜然，這個不起眼的老僧人，其氣息之強竟比之師父還要更甚，而自己的這點實力，更是遠不能比，對保住性命不由多了幾分希望。

    這般對峙持續了盞茶時間，巨蟒高高揚起的頭顱倏地紮下，其速度之快，宛若電光火石，趙子銘全神貫注，也隻能看到一道虛影！

    老僧從容的側轉身子，右手的木杖往巨蟒的眼睛點去。巨蟒眼睛一閉，同時碩大的腦袋橫掃而出。老僧急退數步，棒交左手，點向巨蟒三寸之處。

    巨蟒挨了一記，但它的鱗甲太過厚實堅硬，隻留下一個白印，疼痛難免，卻沒有受到實質性的傷害。

    巨蟒的反應快得不可思議，霎忽之間，一截蟒尾自老僧背後無聲砸下。老僧聽風辨物，於間不容發之際險險避開。

    這一人一蟒的交鋒，都是最為純粹的速度與力量的對碰。不論是老僧的借力打力，還是巨蟒的以力壓人，都蘊含著高超的運力技巧，趙子銘在一旁觀看，對於戰鬥的理解，不知不覺就大有提升。

    正在這時，遠方傳來一道若有若無的嘶鳴，正與老僧激鬥不休的巨蟒忽然仰天長嘶，似是回應，而後舍卻對手，朝一個方向疾行而去。

    (本章完)