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    永琪自然很心疼妻子，除了推不開的朝務外，願意日夜守候在青雀身邊。可青雀是即將分娩的人，夜裏常常不能安眠，翻身坐臥時睡時醒，如此攪得永琪也不能睡得踏實，翌日上朝總是頭昏腦漲，耽誤事情不說，對身體也不好。青雀見不得丈夫為自己辛苦，不得不讓他去側福晉身邊歇著，側福晉好歹能照顧他夜裏安睡。

    那之後，永琪雖然可以在夜裏安安靜靜地睡覺，但青雀送出去的信，卻沒了音訊，原來連送信的人都不見了，這麽古怪的事，一直盤在他心頭。雖然那信裏的內容沒什麽要緊的，可誰知道是不是有更多的旁人給他的信件也曾丟失了，若有什麽敏感的言語，自己不知道才不提起來，送信的人誤會是自己不願搭理而不敢提起，那豈不是永遠也說不清楚。

    最讓他頭疼的事，千萬別是皇阿瑪，控製了他的一言一行。

    日子一天天過得飛快，紅顏安心在天地一家春養胎，定了心後也無所顧忌了，何太醫說雖然曾服藥企圖事後避孕，但既然胎兒堅強地存活下來，物競天擇，可見那些藥物根本沒傷著孩子，請紅顏千萬放心，他必定也竭盡全力來照顧紅顏。

    眼下慶妃已能獨當一麵處理六宮之事，她性情好做事又細致，紅顏沒有不放心的，太後那兒雖然唏噓紅顏這個年紀還能有身孕，到底也沒做什麽是來為難紅顏，大家相安無事便是最好的。再有皇帝無微不至的體貼關心，和膝下健康活潑的孩子們，就連家中也是太平無事，紅顏沒有任何煩心事，身邊仆從如雲，自己心情愉悅，初期的害喜症狀也漸漸轉好，身體健健朗朗起的，壓根兒不像是年近四十才有了身孕的人。

    見紅顏好，皇帝是最高興的，重陽節那日沒有去登高，在太後跟前陪了半天後，就來陪紅顏過生辰，更是感慨好久沒這麽舒心過，家事國事事事太平，老天爺終於賞他一陣子安逸了。

    紅顏玩笑說皇帝幾時不安逸，不能這麽貪心。弘曆想想也是，說起紅顏腹中的孩子，若是女兒如何，若是小阿哥又如何，兩人說著貼心的話，不似帝王家，像是普通百姓家的家常，悠哉悠哉，弘曆歡喜極了說：“這個孩子，必是個福星。”

    而真像是應驗了弘曆的話，自從紅顏有了這個孩子後，一切都風調雨順，連煩惱了一陣子的緬甸問題也順利解決，皇帝對這個還沒見麵的孩子越發得喜愛，且他如今這個年紀，算得上是老來得子，必是格外珍惜。數日後突然傳來消息說榮親王府嫡福晉要生了，皇帝才想起來，他還有個孫子正要出世。

    終於等到青雀分娩，愉妃一整天都在佛堂裏不出來，她很想去王府裏看望兒媳婦和孫子，可又怕別人笑話她，笑話她也罷了，笑話永琪就不好了，於是即便紅顏有心為她安排，她也勉強地推辭了。

    這會兒消息往園子裏傳，說是五福晉初產，委實有些艱難，紅顏聽了直歎息，想起青雀說她在那個家裏連幫忙的人都沒有，便喚來櫻桃，吩咐她：“你去轉告愉妃姐姐，告訴她若是想去王府裏照顧，就隻管去吧。皇上和太後那兒本不會計較，即便計較起來，也有我在，讓她別有顧慮。你再說一回，她實在不肯，就罷了。”

    好在櫻桃這回沒有白走一趟，愉妃也實在坐不住，一聽說紅顏願意為她周全，忙換了衣裳坐馬車往榮親王府去。等她到兒子家中，青雀還沒生出來，可憐的孩子從小沒有娘，這上頭的事沒有人能真正關心她，總算見到婆婆心裏才有幾分踏實，熬著熬著，到夜裏，終於生了。

    上蒼保佑，青雀生了白白胖胖的小阿哥，愉妃接過孩子時，已是熱淚盈眶，知道永琪就在門外等著，為孩子遮了風，就抱出來給兒子看，含淚歡喜地說：“永琪，你也有嫡子了，瞧瞧，我這小孫兒和你小時候長得一模一樣。”

    永琪笑道：“額娘總是這麽說，大阿哥出生時您也這麽說。”他伸手想要抱兒子，忽覺得頭上一陣暈眩，還沒有從母親懷裏接過繈褓，高大的人就轟然倒下，愉妃被眼前的光景震得木了，隻等邊上的人大喊大叫，她才回過神，兒子怎麽了，永琪好好的怎麽病了？

    消息傳到產房裏，虛弱的產婦得知丈夫病了，掙紮著要起身去看永琪，她嫁給永琪多年，還沒見過丈夫能病得昏厥過去，一時渾身的疼痛都記不得了，時時刻刻催著屋子裏的人問，太醫來了沒有。

    本該是小皇孫出世的好消息送入宮裏，誰知先傳來永琪生病的事，好好的人就這麽突然倒下，皇帝也緊張了起來，派了太醫前來診治，見五阿哥渾身高熱昏睡不醒，都以為是來得急的寒熱之症。直到下人為永琪用白酒擦身退熱，發現他腿上有疔瘡紅腫潰爛，再報知給太醫，經詢問日前五阿哥的各種事，得知他曾在木蘭下馬時扭傷了腿，但自認青壯之年沒有當一回事，而前些日子在側福晉房裏，曾行**之事。最後幾位太醫會診，報告給皇帝，說五阿哥得了附骨疽。

    這病聽起來嚇人，並非不治之症，隻要靜心調養，不日即可康複，且五阿哥年輕底子強，並無生命危險。話雖如此，人病著總不好，原本小皇孫出世的喜事蒙上了一層陰影，至少在永琪康複之前，誰也樂不起來。

    本以為趁著小皇孫出世，皇貴妃又有喜，皇帝朝廷的事大安，今年入冬可以月月有樂子，結果五阿哥卻病了，弟弟們尚未長成，十一阿哥還沒成家立業，成年皇子死的死送的送，八阿哥憨厚難當大任，隻有五阿哥最最優秀，若無延禧宮，將來這天下必定就是榮親王的，即便有皇貴妃和她的兒子們，誰又知道將來能如何，至少皇貴妃的兒子們，都還沒長大。

    可這樣的榮光之下，五阿哥自己卻病倒了，曆朝曆代皇儲爭奪中，傷病是最最窩囊也最最無奈的事，往往鬥不到最後自己先倒下了，人們也隻能稱之為命，而天命果然隻能有一個人才有。

    壓抑的日子總是那麽緩慢，九月剩下的日子，仿佛度日如年。天氣越來越冷，圓明園中的景致也漸漸蕭索，紅顏是有孕的，見不得這淒涼的光景，難免引得心情不悅，皇帝又見不得她不好，問她要不要去別處散散心。

    對著弘曆，紅顏是婉拒，對如茵才能說心裏話：“我這會子若大張旗鼓去散心，該有多少人恨死我？愉妃天天在佛堂裏為五阿哥祝禱，我卻去逍遙，皇上他也太講究了。而他又是一心一意對我好，我接受也不是，不接受也不是。”

    “姐姐懷著身子，難免囉嗦，你說我聽著，可拿主意就算了，這又不是什麽了不得的事。”如茵滿不在乎，想逗紅顏高興，說她早就提醒紅顏要謹慎，說起那些私密的事，紅顏氣道，“你別得意，回頭就打嘴，你比我年輕，富察大人更年輕，還不定回頭誰笑誰呢。”

    彼時何太醫來給紅顏請平安脈，舒妃和慶妃過來坐坐，舒妃便好奇地問何太醫，五阿哥究竟得的是什麽病，何太醫略作解釋，說體虛之人露臥風,冷浴後乘涼寒濕侵襲，或房欲之後蓋覆單薄，寒邪乘虛入裏，便成了疾病。五阿哥曾傷了腿，腿傷沒得到醫治，之後與側福晉行房事後，可能沒注意保暖，正是秋露微涼的時候，邪氣就進了身體。

    何太醫說：“待腐肉成膿，潰後若稀膿淋瀝不盡，就不易收口，易形成死骨，需待死骨脫出後才能逐漸愈合。治愈的時間很漫長，怕是年末之前，五阿哥也不能完全康複，但近日聽說高熱已退，化膿的情況不壞，五阿哥到底比常人強些。”

    這些描述病情的可怕字眼，聽得紅顏很不舒服，舒妃也嘖嘖不已：“怎麽得了這麽怪的毛病，也不知愉妃姐姐怎麽看待側福晉和永琪行房事的事，她原本就為了青雀有孩子而冷落了人家，這下再生了恨，可別把好好的孩子給逼死了。”

    如茵勸堂姐：“你少說幾句。”

    何太醫不久後退下了，慶妃道：“午前我去九州清晏看望了愉妃姐姐，她跪在佛像前念念有詞，白梨說她一天就隻勉強吃幾口，說是哪怕自己死了，也要保佑五阿哥康健。五阿哥從小沒病沒災一直健健康康的，如今兒孫滿堂了，突然這樣子，愉妃姐姐是承受不住的。”

    紅顏平複了胃裏的翻江倒海，喘了口氣道：“可我們去勸她也沒用，盼著五阿哥好了，愉妃姐姐也就好了。你讓白梨千萬小心，無論如何不吃東西可不成，別真的等永琪好了，她卻倒下了。”

    舒妃在邊上道：“何必求神拜佛呢，她不如來請你幫忙，讓她到王府去親自照顧兒子來得有用，還硬撐什麽。”