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    這一晚，太後趕著時間在寧壽宮擺了家宴，讓眾人來與和敬團聚，和敬向來厭煩這樣的應酬，但為了丈夫不得不哄祖母高興，到底是應付下來了。隻是紅顏因害喜嘔吐，佛兒不放心離開她，沒能來和姐姐好好說話，而隔天一早，姐姐就要離宮了。

    一清早櫻桃就來說，公主出門去了，紅顏還歎：“她是去哪兒了，若能找回來，我還想讓她幫我送送和敬。”

    可佛兒真是來送姐姐的，隻是太後那邊的人一直不散，佛兒畏懼寧壽宮，便遠遠地跟著，終於等寧壽宮的人退開了，和敬已經要出宮門，她就是不想三宮六院都來相送，吵得頭疼，才趕著一清早就走，沒想到佛兒卻在身後喊她。

    “你怎麽跑來了。”這個妹妹，和敬是疼愛的，昨夜也沒能好好說話，知道是因為紅顏不舒服，這會兒也勸她，“姐姐這就走了，你早些回去吧，姐姐就把令妃娘娘托付給你了。”

    佛兒連連點頭，張嘴想說什麽，欲言又止，和敬見她這樣猶豫，主動問：“你想說什麽？”

    “姐姐，皇阿瑪可想您了。”佛兒微微皺著眉頭，認真地告訴和敬，“皇阿瑪總是提起姐姐，姐姐，常回來看看皇阿瑪可好？”

    和敬笑道：“你趕來送我，就為了對我說這些？”

    佛兒點點頭，垂下眼簾道：“姐姐，我上回替額娘去長春宮敬香，遇見皇阿瑪在那裏，我看到皇阿瑪掉眼淚了。皇阿瑪對皇額娘說，他沒能照顧好您，皇阿瑪很傷心。”

    和敬為妹妹將發髻上跑亂的流蘇理順，眼裏有晶瑩的東西晃悠著，可她卻不能答應佛兒的請求，含笑道：“姐姐的家在科爾沁，你姐夫哪裏，哪裏就是姐姐的家。皇阿瑪沒有對不起姐姐，也沒有對不起皇額娘，佛兒不要擔心，姐姐心裏什麽都明白，可我是嫁出去的人，我是你小外甥的額娘，這紫禁城裏，再也不是我的家了。”

    “再過幾天，就是皇額娘的忌日了。”佛兒道，“姐姐不多留幾天嗎？”

    “昨晚我去過長春宮了。”提起母親，縱然依舊是痛，可過去那麽多年了，再也不會有撕心裂肺那樣強烈的痛，和敬自己明白，她做女兒的都淡了，又有什麽資格要求別人，時時刻刻惦記著自己已故的母親。她苦笑道，“我留下做什麽呢，看著這宮裏的人，把我的額娘忘得幹幹淨淨嗎？”

    佛兒不知說什麽好，和敬笑著拍拍她的腦袋：“你是有福氣的孩子，姐姐和你不一樣，你好好的令妃娘娘就心滿意足了。姐姐沒有的福氣，佛兒就替我享受著吧。”

    和敬說罷，便要離宮，她的孩子還在科爾沁，她還要回去等自己的丈夫回家，她也知道過幾日就是額娘的忌日，可是她留下能看到的，隻有世人對於富察皇後的遺忘。

    紅顏後來得知女兒是去送和敬，又見孩子愁眉不展，小心地問了緣故，越發心疼佛兒的溫柔善良，花心思開導她，幾天後小姑娘才放下心裏的憂愁。到皇後忌日那天，弘曆沒有帶任何兒子，卻是帶著佛兒去了景山，讓宮裏人議論了好一陣子。

    今年春天來得遲，回過神時，竟已匆匆而去，轉眼已是五月，紅顏的肚子越來越大，端陽節那日魏清泰夫婦被接進宮探望令妃，延禧宮裏自是道不盡的天倫之樂。

    承乾宮這邊，因忻嬪開春以來盛寵不衰，端陽節上各處巴結的禮物堆得滿堂滿屋，那蘇圖夫人進宮來，女兒讓她隨便挑選自己喜歡的帶出去，儼然是寵妃的做派了。

    那蘇圖夫人挑了些貴重的東西要帶走，不多久乳母抱著小公主來，十個月大的孩子身體越來越健壯，不再一味的哭，見了人也會笑，那蘇圖夫人抱在懷裏逗著，忻嬪冷漠地在一旁看，等慧雲帶著宮女們退下，忻嬪冷不丁地問母親：“這不是您的外孫女，您也喜歡得起來？”

    那蘇圖夫人一驚，抬頭四下張望，忻嬪冷冷地說：“放心吧，都退下去了。”

    她走上前，小公主正衝著她笑，可忻嬪卻冷漠又嫌棄，皺著眉頭道：“她真的越來越陌生了，和敬公主說得沒錯，這孩子大概是像她的父親，倘若像她母親，我還能瞧著眼熟。”

    那蘇圖夫人顫顫地問：“娘娘您在說什麽呢，公主，可是您的女兒啊。”

    忻嬪搖頭：“額娘果然是善於自欺欺人啊，真把她當您的外孫女了？這孩子長得和皇上和我都不像，其實有眼睛的人都看得出來，旁人是不敢說，太後是覺得說了沒意思，從前嘉貴妃張口就說，我讓她永遠閉嘴了。可上回和敬公主回來，頭一次抱著這孩子就說不像，還說什麽皇後的女兒一看就是自家的妹妹，嗬……”她越說越激動，指著小嬰兒道，“等她長大了，長開了，完完全全一張陌生的臉，我怎麽辦？”

    那蘇圖夫人護著孩子，仿佛怕女兒會衝上來對孩子做什麽，而女兒越來越激動，似乎又要發作那抽搐的毛病，那蘇圖夫人忙道：“娘娘怕什麽呢，再生一個，咱們再生一個長得像的不就好了。”

    卻不知這句話，戳到了忻嬪的痛處，她忽然開始哭泣，搖著頭說：“皇帝都不碰我，我怎麽生？那個人才要生了呢，她要生了呢。”

    忻嬪的手指著延禧宮，旁人看盡承乾宮的風光，忻嬪卻知道自己連延禧宮那位一個手指頭都不如，她突然後悔當初的決定了，嘉貴妃讓她選擇的路，她為什麽不選嘉貴妃想要的那條路，如果令妃這一次生了兒子，她就真的沒有未來了。

    雖然那之後的日子，承乾宮依舊風光無限，可人們也不會忘了延禧宮，令妃從發現有身孕到如今，皇帝無微不至的關照，幾乎等同昔日富察皇後待產的時候，雖然皇帝身邊各色各樣的妃嬪不斷，可延禧宮依舊是最最重要的地方，聽說那裏連喝一口水，都是讓試毒太監先嚐過的。

    自然，這一切都是傳聞，實則紅顏過著和從前沒什麽兩樣的生活，隻是外人看不到延禧宮裏的光景，就傳得神乎其神，紅顏在何太醫的照顧下，順順利利地度過了十月懷胎。

    七月，秋風漸涼時，中元節那日下午，紅顏破了羊水開始陣痛，起初的一陣慌亂後，因延禧宮裏一切都有準備，而愉妃舒妃都有產育的經驗，很快就鎮定了下來。

    皇帝趕來時，紅顏已經被送入產房，照規矩皇帝是不得進入的，可弘曆就想再看一眼紅顏，在愉妃的安排下，盡量少的人看到的情況下，才讓皇帝進來了。

    紅顏已經被不斷侵襲的陣痛折磨得滿頭大汗，可因為太過期待和興奮，並沒有露出痛苦的表情，見到弘曆還能笑，怪他道：“非要這會兒來，回頭外麵的人又該說臣妾的不是了，皇上快出去，把這裏的人唬得都施展不開，如何幫臣妾生孩子。”

    弘曆見她精神這麽好，自己過多憂慮也沒意思，說了幾句貼心的話，到底是出去了。但他又何把太醫和穩婆都叫到跟前，緊繃著臉說：“萬一令妃娘娘有什麽事，一定要保住大人，無論如何，令妃娘娘不能有事。”

    愉妃就在邊上，笑道：“皇上太緊張了，妹妹她好著呢，哪兒您這樣的，盼著紅顏順利才是。”

    弘曆尷尬地一笑，便在窗戶底下走來走去，直到他發現自己這樣，害得所有人都不得不陪著站在外頭，才帶了佛兒去偏殿歇著等，時辰一刻一刻地過去，屋子裏隱約會傳來幾聲痛苦的＂shenyin＂，大部分時間安靜地讓人不安。

    寧壽宮裏，太後靜坐在窗下，華嬤嬤已經來了兩回，都說令妃還在生，這一會兒忻嬪跟著一道進門了，太後抬眼看她，冷幽幽道：“這幾個月皇帝大部分時間在你身邊，怎麽就沒消息呢？這下她生完了，往後的事又難說了。”

    忻嬪低頭不語，這幾個月她怎麽過的，抵死也不願對太後說。不知不覺，在太後跟前站了有一個時辰，忻嬪直覺得腳下酸痛，終於又有人跑進來，華嬤嬤在門前聽了話，便喜滋滋地來告訴太後：“恭喜太後，令妃娘娘生了小公主，母女平安呢。”

    太後愣了愣，隨即竟是笑了，滿麵勝利者的姿態：“隻是個女兒？”

    延禧宮裏，嬰兒的哭聲叫人欣喜若狂，弘曆闖到屋子前來，乳母小心翼翼將公主抱給了皇帝，說道：“萬歲爺快看看，才出生就睜眼的孩子，實在稀奇呢。”

    弘曆抱著軟軟的小東西，生怕自己把她弄傷了，佛兒在他身後轉來轉去，著急地說著：“皇阿瑪，讓我看看小七。”

    紅顏在分娩前，就和皇帝約定，若是生了個閨女，算上早年夭折的，便是皇帝第七個女兒，小名就叫小七，若是生了皇子，自然是皇帝和太後決定，如今如願以償得了女兒，佛兒立刻就把妹妹的小名叫上了。

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