衛朝夕正欲睡下，突然聽見屋外一陣響動，趿著鞋下床，小心翼翼地把眼睛貼在窗縫間看，忽覺颼颼的涼風從後頸灌入，下一瞬，一隻手從後麵放在了她的肩膀上。

    她驚了一跳，張嘴便要尖叫，還未發聲，便被一隻手捂住了嘴巴，一股溫熱的氣息從耳畔漂來，輕輕吐出四個字：“別怕，是我。”

    衛朝夕辨出楊福的聲音，僵硬的身體霎時懈下防備，伴隨著他鬆開的手，立刻激動轉身，恰看見他經過易容的臉。她微微一愣，很快想起去醉香樓那夜，楊福也是這般裝扮，不由伸手捏了捏他的鼻子，看見他鼻尖微微歪斜，終於實打實地確定是他，一下子撲過去，勾住了他的脖子。

    “你居然會主動來找我，我……我真是太開心啦。”衛朝夕一雙眼亮得如同明媚春水，滿臉都是情竇初開的少女情懷，伸出一個手指頭比在楊福麵前：“這是頭一次呢，頭一次你主動來找我。”

    她的喜悅越是單純，楊福心中便越是不忍，用手掌將她伸出的手指包住，壓低音量道：“小聲點，我這次來，是有事情要告訴你。”

    衛朝夕嘟起嘴抱怨：“有事才來找我，那要是沒事的話，你就不來啦？”

    這姑娘的關注點總是這樣出其不意，一句話就把楊福刻意製造的嚴肅氛圍攪得變了味，不知下一句話該如何接上。

    好在衛朝夕也不是真的生氣，憋了一會兒沒忍住，噗嗤笑了出來：“逗你的呢，木頭。”

    楊福無奈地扶了扶額頭，還是經不住笑意，眉目漸漸舒展開來。

    似乎唯有同衛朝夕在一起，他才能有些許放鬆的情緒。

    衛朝夕拉著他坐下，一盞飄忽的燭火立在兩人中間。她興奮難掩，從桌下的小屜裏拿出幾份糕點，一一擺在桌上：“餓不餓？吃吧。”

    楊福皺眉：“怎麽三更半夜你房間裏還有這麽多吃的？”

    衛朝夕理直氣壯：“我怕夜裏餓。”

    “你這麽能吃，怎麽都不見胖？”

    衛朝夕笑得眼睛都成了一條縫，揚起下巴道：“我也不知道，大概是因為天生麗質。”她兩指夾起一枚如意果，喜滋滋地含在口中，味覺舒坦了，這才想起來問：“哎，你方才說，找我來是有什麽事來著？”

    她傾著身體看他，眸光晶瑩，不染塵埃。楊福心神一動，一股難以克製的溫柔情愫蔓延開來，如同沉陷的泥沼，引他自甘墮入。

    意識到這一點，他頓時打了個激靈，別過臉，強迫自己不再看她。

    衛朝夕嗔怪著推了他一把：“想什麽啊？問你話呢。”

    “我聽見了。”楊福將情緒修繕了一番，被衛朝夕這麽一攪合，即將出口的話都變得艱難無比。

    但他終究還是說了，咬咬下唇，歉意與謊言一同從牙關裏迸出：“我今日聽到了一件事，一件大事。”

    衛朝夕擠擠眼，剛從輕鬆的氛圍切換過來，還當他要講笑話，嘿嘿笑著：“什麽事呀？說來開心開心。”

    楊福麵無表情，嚴肅道：“這事兒不開心，同你的朋友沈瓷有關。”

    衛朝夕立馬便不笑了。

    “阿瓷，阿瓷她又怎麽啦？”她聲音迫切，想了想，又問：“難道是與上次我們說的那個汪直有關？”

    楊福頷首：“正是。”

    “怎麽回事？”衛朝夕開始充分發揮想象能力：“難道……是汪直殺慣了女人小孩，這下準備對阿瓷動手了？”

    “並非如此。”楊福別過臉，眼前霎時浮現出三年前，景德鎮沈氏瓷鋪裏，那滿地的鮮血和破碎的瓷片。他緊了緊拳頭，無聲地吸入一大口氣，繼續道：“不是準備下手，而是三年前，兩人便有所關聯。”

    “不可能。阿瓷告訴過我，她是入京之後才遇見了汪直。”衛朝夕辯駁道。

    “這話不是我說的，三年前的事，你跟我解釋沒用，我隻是把我聽來的告訴你而已。”楊福立刻撇清幹係，道：“我問你，你既然是沈瓷從小長到大的好友，可知道她在三年前遭遇的變故？”

    “知道。”衛朝夕鈍鈍點頭，想起當年，仍是心有餘悸。

    楊福看她恍惚的神情，頓生憐惜，腦中隱隱冒出兩分放棄之意。他立馬將念頭打住，硬著頭皮道：“原本，汪直是想刺殺淮王的，卻沒料到沈瓷的父親突然擋了過來，這才失手殺錯……”

    “你的意思是……汪直之所以同阿瓷親近，是因為他當時錯殺了她的父親？”衛朝夕大為震驚，憶及沈瓷對汪直的種種好感，不由在手心捏了一把汗：“那汪直到底是想斬草除根，還是想要彌補過失？”

    楊福皺著眉搖了搖頭，心想言多必失，隻迂回答道：“這些我就不知道了，我聽到的東西十分有限，但這源頭卻是可靠的。”

    “源頭？”衛朝夕微有懷疑：“三年前的舊事了，怎會如今突然提及，你是聽誰說的？”

    “淮王。”楊福說出早已想好的答案：“三年前，淮王的人就在追捕中看見了刺客的臉，正是汪直。隻是到了今日，我才得知。”

    淮王是事件的直接參與者，說的話頗有可信度，衛朝夕歪著頭想了想，終歸還是相信了楊福，真把他方才的話聽了進去。

    登時，汪直在她腦中已成了一副猙獰危險、麵目可憎的模樣，禁不住磨著牙斥道：“……汪直謀殺皇親國戚未遂，為何現在還能逍遙法外？淮王既然知道，又怎麽不見絲毫動靜？”

    楊福歎息一聲，心中已是不願再說，卻仍要配合著衛朝夕：“汪直是皇上眼前的紅人，與他對峙還不知誰輸誰贏。淮王……或許是在等待一個汪直失寵的契機。”

    衛朝夕手指絞成一團，又霍然鬆開：“淮王要如何，我不想管，我擔心的是阿瓷……她還不知道這件事……”

    楊福鼓勵道：“對啊，她是你的朋友，你不能讓她蒙在鼓裏啊。”

    衛朝夕被楊福的話語煽動，握拳道：“說得對，阿瓷有權利知道。”話音剛落，語氣又軟了下來：“可是，她的性子我再清楚不過，看起來雖然若無其事，瘦瘦小小的，但臨到認真時，卻固執得很。我擔心……擔心她一時想不開要替她父親報仇，反倒會被汪直所害……”

    這其實也是楊福所擔心的，他已經虧欠過沈瓷一次，不想再虧欠她第二次。但思維鬥爭之後，終歸還是自身的目標占了上風，再次引誘衛朝夕道：“沈瓷是個聰明人，不會輕易做出莽撞之事。倒是不讓她知道，才更加危險。此事沒有萬全之策，你大可權衡下來，到底如何做，才是利大於弊。”

    衛朝夕此時已是焦灼不定，順著楊福的話一想，果真覺得有道理，勉強點了點頭道：“現在已是半夜，她必定已經歇下，且容我再想想。”

    楊福見她神色已是動容，再勸便顯得刻意了，隻在最後叮囑道：“莫要拖得太晚了，沒多拖一日，危險便會增加一分。”

    “嗯……”衛朝夕已是心亂如麻，淺淺應了一聲，也再沒心思與楊福打趣。她目送他輕手輕腳地從窗戶離開，又坐了良久，這才起身滅燈，鑽進了自己的被子裏。

    輾轉反側，一夜難眠。好不容易折騰睡著了，第二日醒來，卻發現已是日上三竿。

    沈瓷已經離開了。不僅是她，連帶著朱見濂，也都不在驛站了。

    *****

    一大清早，沈瓷便同朱見濂上了馬車。今日，正是一年一度的蹴鞠賽，因著皇上都喜愛，皇親國戚、文武百官紛紛到場，場麵甚是熱鬧。

    沈瓷陪朱見濂行到了宮門口，便調頭去了瓷窯。朱見濂則帶了幾名親信入宮，在幾名宦者的引路下到達蹴鞠賽場，座列前排。

    座位前有一張長台，水果茶點樣樣不缺，有上次入宮覲見時認識的官員前來寒暄，朱見濂一一應對，不知從何時起，對這些已是遊刃有餘，分寸拿捏得很是妥當。

    他正與福王世子說話時，眼角突然瞥見不遠處的一道熟悉的人影。宦者衣飾，卻是雙手負立，姿態挺拔，還是那副眼風微微向上飛的傲慢，似用眼白看人一般。朱見濂轉過頭細細看去，才發現那人也正正看著他，兩人中間隔了幾張長台，那目光卻恨不得化為利刃，一刀一刀朝對方狠插過去。