清晨，天灰。

    凜凜的朔風傳堂而過，卷起地麵片片殘葉。

    楊福昨夜與衛朝夕訴至深夜，釋放後的情緒，疲累又輕鬆，一覺睡到了辰時。好在，出發的時辰定在午時，他還餘有充裕的時間。

    他抬頭，看了看天空，並不是個明媚的好天氣。可他的心情是痛快的，好不容易堅守到了這一天，隻需抵達鄱陽，便可撥雲見日，報了積蓄六年的仇恨。

    他甚感快意，早膳剛喝了一勺粥，想起今日應該叫衛朝夕早些籌備，又放下勺子朝她的住所行去。

    手指在門上輕敲了三聲，沒人應。

    “朝夕？”楊福在門外試探問：“還在睡嗎？今日便要離開了，你可收拾好了？”

    寂靜無聲。別說答語，就連一絲一毫的腳步聲都沒有。

    楊福頓覺奇怪，衛朝夕雖然起得不算早，但挨到早飯的點，肚子一餓便會醒，眼下已至辰時，按往常的時間，她早就應當起來了。

    難道是已經出去了？

    楊福這般想著，見裏麵依舊毫無反應，又抬起手往門上拍了拍。

    這一拍，才發現原來門並未上鎖，隻需稍稍用力，自然便能推開。屋子裏陳設依舊，可又似乎有哪裏不對勁，他打開衣櫥，發現衛朝夕常穿的那幾件衣裳已經不見了，連帶著她平日存在匣屜中的銀兩，也一道消失。

    楊福胸口一緊，隱隱意識到發生了什麽，他跚跚後退幾步，後腰抵在圓桌上，轉過身才發現，桌上安安靜靜放著一封信。

    他猶自不敢相信，直到打開信箋從頭至尾看了兩遍，才恍恍惚惚跌坐在椅上。

    信上的字不多，僅是寥寥一句話：

    “不必等待，我已先行一步，江西再見。”

    ******

    江西景德鎮，禦器廠內正是一派熱鬧景象。人人各司其職，製瓷流程有條不紊。

    因之前送入京城的鬥彩瓷大受皇上喜愛，禦器廠被賞賜不少金銀，沈瓷將每一名禦器師和窯工的月俸在原來的基礎上都提升了一檔，若製出精品，還有額外獎勵。一時間，整個禦器廠歡欣鼓舞，充滿幹勁。

    與從前的督陶官李公公不同，沈瓷了解瓷，懂得瓷，潛心投入到瓷務的鑽研中，並且身體力行，不斷修繕，在她的主持下，禦器廠也漸漸有了新的風貌。

    這日，她正同徐尚先生試驗一批新進色料的效果，執筆繪瓷，雖然在未燒製完成前，瓷器上都是單調一色，但憑著想象，那灰藍的山石、紅豔的山茶、幽恬的蘭草，仿佛也漸漸浮於眼前。

    “這批色料磨得很細，質地純淨，用起來很上手。”徐尚先生道。

    沈瓷表示讚同，道：“今晚燒窯時，將這件也放進去，看看燒製出來的顏色是何種效果。”

    “聽說這批色料是花重金尋礦物研磨得來的，也不知在高溫下會變成什麽樣。”

    “明日便清楚了。”沈瓷笑笑：“如今鬥彩瓷剛起步不久，雖然得到皇上的喜愛，但還有提升空間。我打算主持燒製幾批後，挑出品質最精者，表上‘天’字底款，作為品種的代表。”

    “不錯。”徐尚先生撫了扶胡須，對沈瓷笑道：“當初高級禦器師擇徒，選了你，果然是沒錯的。”

    沈瓷腆然，不好意思地笑笑，回身剛將手中的筆放在桌上，便見一小窯工跑了過來，擦了擦額上的汗，說道：“禦器廠外有人將這個遞了過來，要我轉交給您。”

    沈瓷低頭一看，是一張字條。

    展開來看，一行秀逸的行書：“思卿至意，何時方見？”

    沈瓷的心躍躍而動。這字跡，她再熟悉不過，正是小王爺所書。

    他來了，正如他之前答應的那樣，終於來尋她了。

    那小窯工撓撓頭，認真補充道：“那人還說，今日申時末端，約您到花澗山莊一敘。他等著您。”

    沈瓷困惑，這地方她沒聽過：“花澗山莊？那是哪兒？”

    小窯工搖頭：“我也不知道。”

    “我知道，之前受人邀請去過兩次。”徐尚先生道：“地方有些偏，快到郊外了，從鎮裏過去，會經過一片密林。普通人家雖不知道花澗山莊，但富貴人家時有在那裏舉辦聚會，因其環境清幽，服務周到，口碑還不錯，是個消遣休閑的好去處。”

    “原來如此。”沈瓷低語一聲，仍覺有些奇怪，朱見濂明明就在禦器廠外，為什麽還要約她去花澗山莊呢？她逮住那小窯工，問道：“給你字條的人呢，現在還在外麵嗎？”

    她問完，還沒等回答，便匆匆要出去尋。

    “別去了，那人已經走了。”小陶工連忙組織：“那時我正往禦器廠裏運瓷泥，那人給了我字條後，很快便離開了。說是怕打擾你做事，因而把約定時間定在黃昏。”

    沈瓷點點頭，略有失落，也認同了他的說法。理了理情緒，整顆心再次被濃鬱飽滿的喜悅包圍，唇角情不自禁勾起，對小窯工笑笑：“那好，我知道了，謝你了。”

    待小窯工離開後，徐尚先生看著沈瓷滿臉遮不住的笑意，不禁問道：“誰啊？淮王世子？”

    沈瓷抬眼看了看徐尚先生，抿唇點頭。

    “我猜也是。花澗山莊那般地方，平常人也去不了。”徐尚先生樂嗬嗬的，突然間卻話鋒一轉：“不過，那地方雖然不遠，卻有些偏，他倒是放心讓你一人去。你能找得到嗎？要不我送你一程？”

    沈瓷興致正好，輕巧同徐尚先生行了個禮：“不勞煩先生親自送了，告訴我如何走便好，我好教車夫尋得。”

    “那好，汐水路你知道吧？沿著那條路往北走，穿過一片林子便是了。”徐尚先生道：“路上人煙稀少，注意安全。”

    “是了，記住了。”

    沈瓷強自壓下心中喜悅，繼續做著手頭的事，期間兩次沒忍住，將字條又拿出看看，再次確認是他的筆跡。好不容易熬到申時，事情做得差不多了，終於起身，出廠喚了車夫，朝花澗山莊行去。

    天色漸暗。

    日光向西斜去，傾出一點霞光，已近申時末端。

    馬車從汐水路向北，一路行去。沈瓷坐在馬車裏，聽車外的人聲漸漸安靜，想來已是到了密林。

    她撥開簾子，向外看去，喜悅點在眉梢上，可沒過一會兒，那眉心又漸漸皺了起來。

    之前隻顧著高興，沒能細想，如今靜下來，耳邊隻剩下馬車轆轆的滾動聲，卻覺得處處詭異。那張字條，筆跡是小王爺的沒錯，可按照他的謹慎，怎會讓她獨自穿過這道安靜的密林？若說等在禦器廠外不進來，是怕打擾她做事，可從前哪次他不是堂而皇之地進來，兀兀出現在她的麵前？更可疑的是，明明是托個不熟識的小窯工轉交字條，卻隻寫相思，反倒將最重要的時間地點以口轉述，實在蹊蹺。

    有沒有可能，那字條的思念是真的，可約見的信息……卻是假的？

    可若是假的，又怎會真的去花澗山莊？想必在這密林夾持的小道，便會出現異樣。

    沈瓷心下一沉，斂了喜色，自己先前真是被衝暈了頭，竟沒能細想這些存疑之處。她探出車簾，急急對車夫叫道：“快掉頭，我要回去。”

    車夫一愣：“掉頭？不去花澗山莊了？”

    “不去了。”沈瓷果斷道：“若真的是他，自會再來禦器廠尋我。”

    車夫應了聲，欲減下速度拐彎，剛勒了下韁繩，整個人便愣住了：“沈……沈大人，怎麽有這麽多人朝我們圍過來……”

    沈瓷神經繃緊，迅速撥開車簾一看，果然見到**個大漢，滿臉糟粕氣地朝她聚攏。

    他們速度很快，小道又窄，掉頭已是來不及了。

    “喲，小妹妹，還專門減下速度迎大爺呢，爺爺們在這林子裏憋著，等你可久了。”說話的是個黃牙黑皮的漢子，那小小的鼠眼眯起來，透出黏膩的猥瑣，言語間，竟已攀上車窗，一把扯掉了簾子：“哈哈，是個嬌小的美人，兄弟們今日可有福啦。”

    與此同時，餘下幾個漢子也陸續追了上來，直朝車夫抓去。看樣子，是準備先丟掉車夫，之後，大概便是她的噩夢了……