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    斜陽照進窗柩，將影子拉得老長，亦襯得心上一片哀涼。沈瓷意識地摸了摸臉頰，不知何時已染了濡濕的淚。她閉上眼，小心翼翼不敢呼吸，心中隱隱的灼痛卻不息，紛至遝來的情緒太過繁雜，化為片影在腦中漸漸清晰。

    桌上，茶水已是涼了，墨綠的葉沉在碗底，也不知兩人靜了多久，王越突然開口：“你說，汪直他……還可能活著嗎？”

    沈瓷別過眼，太陽穴疼得厲害，沒敢開口。

    “我不相信他便這樣走了，絕不相信……”王越盯著遠方空茫的一處，自言自語：“既然是墜山崖，那尚銘應是去找過的，我得去問他，對，得去問問他！”

    他說著便站起身，按住劍便要朝外走。

    “王將軍，等等！”沈瓷揚聲叫住他：“你不能這樣去問，尚銘老奸巨猾，不會輕易說實話的。”

    王越眼中銳利，握住劍柄的手蠢蠢欲動：“我把劍放在他的脖子上，看他說不說！”

    “那也不過是一時之快罷了，要想徹底扳倒尚銘，僅憑嘴上的逼問是不夠的。我今日將這些告訴王將軍，便是想要同您一起，讓尚銘徹底無法翻身。”

    王越背影一滯，頓住腳步，沸騰的血液稍稍平息：“怎麽做？”

    沈瓷走到他麵前，道：“楊福成為西廠提督後，雖然將身邊的人換了一批，可不敢有太大的動作，要職上仍留有不少故人。王將軍與汪直關係甚篤，這些人當中，與您熟識的那些，可以一用。”

    “如何用？這些人都聽汪直的號令，若我要去蒼雲山找真正的汪直，朝中還擺著一個，他們如何能信我？”

    “不是查真假汪直，而是去查妖狐夜出的真相。”沈瓷道：“就如方才所言，妖狐夜出一案疑點重重，東廠最後的結案也必定有蹊蹺之處。您可以借助這些可信的舊部暗地裏再仔細查一查這樁案子，查探的目標不在別處，就盯準東廠。當初我也是這樁案子的參與人之一，種種跡象都讓我懷疑，妖狐夜出就是東廠自己策劃的。若當真查出眉目，便可光明正大地解決尚銘，而他既是自身難保，對於楊福的假身份也不需再包庇。”

    “查是一定得查。”王越瞪大雙眼，艱難地固守：“我明白你的意思，不會再去問尚銘，免得所有驚動。可，可汪直也得去找啊……就算他真的死了，也總得見著他的屍骸。”

    沈瓷的心一陣顫痛。若是真能輕易找到屍骸，尚銘他們早就處理得不留痕跡，怎還會留絲毫痕跡？可她看著王越，那張斑駁的軍人的臉，曾有浴血揮刀的豪情，眼卻盡是頹喪凝噎，終歸還是點了點頭。她想，那便找一找吧。找一找，便感覺還有希望；有希望，便總是好的……

    ******

    王越前腳剛從客棧離開，就有密探前去稟報朱見濂。

    “世子，沈瓷姑娘到京城來了，同運瓷的隊伍一同入京，如今已榻在客棧。”

    朱見濂正與楊福一同商議著，忽然聽到這消息，不由一愣，片刻後狼狽苦笑：“到底還是攔不住她的。”

    楊福惶惶不安，皺著眉頭道：“她來京城，必定是要向眾人拆穿我的身份，那我們的計劃……”

    “不一定。”朱見濂擺擺手，以他對沈瓷的了解，既然在地道中選擇放棄，至少會等到楊福將複仇的心願了結後再行動。那麽她到京城來，目的是什麽呢？是為了監督楊福是否會如承諾般了斷，還是另有別的目的？

    一股不安的危機感，再次漫上心頭。

    “她可有什麽動向？入京後，做了些什麽？”

    密探道：“沈姑娘剛將瓷器交到官員手中，倒是還沒做什麽。不過方才，兵部尚書王越去找了沈瓷姑娘，而且王越離開客棧以後，就直奔著西廠去了。”

    “王越？他怎麽會去找沈瓷……”朱見濂眉心一跳一跳：“看來，是因為汪直的事情啊。”

    楊福更是惴惴：“方才說王越去了西廠，是不是又去尋我了？他這幾日去了西廠好幾次，嚷著說要見我。”

    “這次可能不太一樣……”朱見濂沉吟推測：“沈瓷心裏是個有主意的，她大概同王越講了一些內情。但既然王越沒有直接去參你一本，反而是去了西廠，可見是另有打算。”

    他撐著頭，閉上眼苦思：她想做什麽呢？若如今不是為了拆穿楊福，那大概，便隻餘一種可能。

    汪直。

    這個名字像鈍錘一樣敲在心上，她到底還是念著他的，千裏奔赴，要來替他探個究竟。小王爺心底難過至極，麵上卻是笑了。她是否會理解自己，又是否因汪直的死有所遷怒，小王爺都不能確定。可這又有什麽關係，他心中有她，無論自己和汪直誰在她心中更重，他心裏仍然都是她，沒有解救的辦法。

    他自嘲般地笑了，他是最了解沈瓷的人，順著她的心思繼續想去，大抵已猜到她想要做的事，他端起桌上已涼透的茶水喝了口，從喉蔓延到胃的冷，突然開口：“楊福，能不能告訴我一件事的真相。”

    楊福愣了：“什麽？”

    “當初，妖狐夜出的案子，你有參與過吧？”朱見濂道：“我知道，是你把衛朝夕送入東廠牢中的。”

    將事情的進程和人物關係理順，沈瓷猜到的內情，朱見濂也猜到了。早在他借妖狐夜出刺殺汪直之時，便覺得這案子像是為了汪直而存在，待楊福衛朝夕同尚銘的關係明了後，這懷疑便更加濃厚。

    楊福猶豫了一會兒，還是承認了：“我的確參與過，當時朝夕被東廠帶走，是早就安排好的事……”

    “為什麽要帶走她？頂罪？”

    楊福嚅囁著：“最初是這樣想的，若汪直不來帶走她，便把一部分罪責推到她身上，但最後，因我的反對放棄了。”

    朱見濂看著他：“當時，東廠是想讓她替誰頂罪？”

    “這……”楊福頓住了。

    朱見濂靜靜道：“妖狐夜出在京城共發生四起，死亡人數達三十七人，更有一戶宅子所有人都死得精光，甚至連貓狗和池塘裏的魚都沒放過，使得京城上人人恐慌。如此慘案，你知道些什麽，盡可照實說，不會損陰德的。”

    見楊福仍在思索，朱見濂幹脆徑直問道：“是不是東廠自己謀劃的？”

    楊福一驚，脫口而出：“你怎麽知道的？”

    “旁人不知這當中的種種原委，可我認識你，卻是能猜到的。”朱見濂道：“而且，你別忘了，在我們回京的路上，那些想殺你的人，十有**都是尚銘派來的。”

    這便要說到兩人回京途中的事。正是休息時間，楊福入了樹林小解，突遇一群蒙麵高手突襲，幸得那百名精兵中有人覺察，一齊衝入樹林，這才救楊福。

    按照楊福與尚銘約定的計劃，楊福應當綁了淮王回京，然後在半路偽裝成淮王殺死“汪直”的假象，從此汪直徹底消失，既讓尚銘免除了對汪直動手的嫌疑，也令淮王再擔上一條罪名。此法一箭雙雕，原本楊福和尚銘兩人已達成協議，可到頭來，不僅沒帶回淮王，楊福還要帶著假汪直的身份再度回京。

    尚銘動了殺心，也是情理之中。

    隻不過，楊福帶著皇上賜的一百精兵，尚銘無從手，隻得放棄。而回京之後，更找不到機會動手，再加之楊福一直忙著躲避王越，也有意避開尚銘安插的人，這兩日，竟是沒與尚銘碰麵。

    “尚銘不是心善之人，必是對你動了殺心。就算撇開這點不談，他策劃妖狐夜出一案，也是罪不可恕。”朱見濂道：“說吧，你可知道他進行此案的過程中，留了什麽線索？”

    楊福沉吟良久，忽然問：“你問這個，是想要告訴沈姑娘嗎？”

    朱見濂沒想到他會突然問這個，但還是照實點頭道：“是，她想查這個。我希望她能輕鬆些。”

    楊福閉上眼，靜了靜，複又睜開：“好，那我把我知道的都告訴你。三年前的誤殺，是我虧欠沈姑娘的，就算是我的一種贖罪吧。”

    楊福從案幾旁拿過一張紙，一邊執筆書寫一邊道：“無影紅這種西域奇毒，貨源稀少，非可信的人不交易，經過重重轉手才到了尚銘手上。我無意中知曉了這交易鏈中的幾環，但也是最靠近尚銘的幾環，若能順著這經手的人查去，應該能證明妖狐夜出與尚銘脫不了幹係。”

    他寫完，將手中信紙遞給朱見濂：“尚銘此行，原本便是罪跡斑斑。若是將來尚銘徹底吞並了西廠，京中指不定會成什麽樣。能在此幫到沈姑娘，也是我的一點善行罷……”

    朱見濂接過信紙，心中不由泛出感動，真心誠意道：“謝謝……”頓了頓，忍不住低低歎道：“若是夏蓮還在，若是沒有這麽多恩怨情仇，該是多好……隻可惜天意弄人，已是無從消解了。”

    楊福喟然一笑，沒有說話，他抬頭看了看朱見濂那雙與夏蓮神似的眼睛，又垂頭去，看著房中香爐，嫋嫋升出幽微的細煙，緩緩四散開去。