“神父來了！”

    當觀眾席中爆發出這樣的喊聲，所有人將視線看向了教堂的大門。

    身穿象征著靈魂聖潔無罪的長白衣，肩披代表著『天主之軛』的聖帶，托德順著階梯慢慢走上了高台。抬頭遠望，麵前數百張表情各異的臉孔，讓他出現了輕微的眩暈。

    閉上眼睛定了定神，托德用指甲偷偷捏了捏手心，再睜開眼用自己最大的音量朝著民眾喊道“上帝的羔羊們，至高的子女們。今天我們聚集在這裏，舉行此次『茶話會』，是為了宣揚救世天主的良善與慈愛！”

    有人在台下小聲議論，原來鬧了半天，『茶話會』就是教會的布道會，隻不過有東西吃，還有飲料可以喝。但很快，神父接下來的發言，完全顛覆了他們的判斷。

    “我翻看了腳下這片土地的曆史，觸目驚心！日益頻繁的戰爭、堆積漸高的骸骨、杳無人煙的曠野，權貴者無視天父的告誡、無視教會的勸阻，把權力和生命當做遊戲，以兵士和武器作為籌碼。在『聖父之輝耀』的光明前，故意偽裝盲目、熟視無睹。這是何等淒涼、何等悲苦的事情啊！”

    神父的話讓所有人愣住了，這和他們想象中的布道會完全不一樣。沒有聖經故事、沒有救世禱文，上來居然將矛頭對準了銀環王國。

    托德的發言還沒有結束“你們中有人因為不堪稅負而逃難至此，有人因為遭受欺壓而背井離鄉。是誰在危難之際收留了你們，給予了你們住所、賜給了你們吃食？是良善與慈愛的天父！又是誰讓你們免於課稅、脫離徭役，給予了你們『暮西鎮』這一方樂土？是天父的仆從——至一、至聖、至公的教會！”

    台下的信徒們回想起在家鄉的遭遇，領主發起戰爭強收重稅，貴族以權謀私欺壓良善，有人潸然落淚，有人大聲附和。

    抬起手舉向遙遠的東方，神父迎著陽光說道“萬能崇高的主，一切信他的，愛和順服，人人平等。阿門！”

    暮西鎮的民眾們，紛紛虔誠的低垂下頭，劃著十字齊聲說道“阿門！”

    對於托德來說，這次演講是一次艱難的『站隊』。

    教會與銀環王國的分歧越來越大，這是一個不爭的事實。具體有兩件事可以看出一些端倪爭奪聖西德洛修道院的控製權，以及水晶聖物初次進入銀環城就被人搶奪。在他想來，這些事件僅僅是表象，其實教會與王國之間最大的矛盾點，應該是北石礦場的銀礦。根據修道院圖書館的記載，銀環王國是西部諸多王國中首屈一指的富國。北石礦場的收入幾乎占了銀環王國總收入的三分之二，而王國每年進獻教會的財富，尚不足總收入的百分之一，這怎會不讓教會怒火中燒？

    在修道院的時候，身為修士的托德還能在『禁欲派』和『教會派』中，兩麵逢春、各不得罪，一是因為人微言輕，銀環王國和天父教會，都對他不是非常關注；二是因為修道院本身不參與教會與世俗的爭鬥，起到了一定的緩衝作用。

    但是到了暮西鎮，情況完全不一樣了。水晶聖物問世、人口日益集中、產業日趨擴大，這處沿海的小鎮，毫無疑問，在日後定會成為教會與銀環王國關注的焦點。過去那種兩邊下注的方式，已經變得極不現實。

    托德充分考慮了出身、職務、經曆和勢力對比，最終決定還是選擇教會作為『站隊』的對象，而這場『茶話會』演講就是第一步。

    說完了『站隊』的事情，他打算開始說一說正題。

    打起手勢，他讓農戶們的代表——沙遜，走上高台。

    老人顫顫巍巍的爬了上來，看著台下密密麻麻的民眾，嘴唇發顫、兩腿打戰。本來和神父反複確認、準備好的台詞，在場上居然緊張的一個字也背不出來。

    托德深深的皺起眉頭，本來是打算讓這個老農夫，講一講自己的悲慘境遇，獲取暮西鎮居民們的同情。現在看起來，這個事情還得自己來做。

    “暮西鎮的居民們，就在你們享受生活之時，還有一群窮苦的人，活在你們的旁側，掙紮在生存與死亡之間。前些日子，他們舉債買來種子，辛辛苦苦種植的作物，全部枯死在了田間。”托德指著將頭埋入胸口的沙遜，將農戶們的悲慘事件，又挑出有代表性的說了一兩件。

    在台下眾人驚訝、哀憐、悲傷的歎息聲中，托德下一句話把所有人嚇得差點從原地跳了起來。

    “但我覺得他們並不值得同情！”

    民眾們睜圓了眼睛，有人伸手扶額，有人張大了嘴。他們怎麽也想不到，那位往日以和善和謙遜著稱的神父，會對一幫卑微的農戶口出惡言！

    停頓了一會兒，托德環顧了一圈台下眾人的表情，點了點頭繼續說道“因為他們在勞作之時，腦中所想隻是溫飽與收獲，卻忘卻了一個信徒的本分——虔誠，忘記了『暮西鎮』是怎樣的一個地方。這裏是教會授予信徒的避難之所，更是天父賜予子女們的奇跡之地！”

    奇跡之地？

    人們開始大聲議論起這個名詞，有些人開始質疑神父的說法，但也有虔誠的人堅信，隻要是聖子托德所言，那麽一定就是真實。

    在人聲形成的浪潮中，一群教堂的慕道徒，將一張覆蓋著白布的木桌搬上了高台。

    托德則是從高台上走了下來，走向廣場上的水井，人潮跟隨著他的腳步，自動分開了一條道路又合並上。他搖晃著水井旁的木製把手，在所有人的注視之下，從井中打起半桶水，拒絕了信徒們的幫助，雙手吃力的拎上了高台。

    他將水桶放到腳邊，兩手抓住白布一把掀開，白色桌布上放著一個灰色的瓦盆，大約二十公分高矮，裏麵堆滿了泥土。

    “我知道你們中有些人，懷疑天父對『暮西鎮』的賜福，懷疑虔誠是否真的能夠創造奇跡。言語無意，我可以用事實向你們證明一切。”說完這話，托德用木勺舀起井水，順著裝滿泥土的瓦盆邊沿倒了下去。

    不到三十秒鍾，有離高台較近的民眾，突然對身後高聲喊道“發芽了！盆裏的植物發芽了！”

    驚詫萬分的人們站起身來，如潮水一般擠向高台。

    瓦盆中，兩片翠綠的嫩葉，夾著花苞，從土裏鑽了出來，以肉眼可見的速度生長著。

    托德又將水澆向了花盆正中央的植物，聖潔的白煙從花盆中漂浮向了半空，花苞逐漸綻放，生出了一朵淡藍的小花。

    “奇跡之地！”

    首先是一個低聲，接著是一片呼聲，最後整個廣場陷入了狂歡。

    我們的暮西鎮是被天父賜福的神聖之地！

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