結果還沒來得及問，國子監的旁門裏，劉德室急忙走出來，“賢弟，你終於回來了。”接著十分親熱地拉住高嶽的手，說快快進去，不然可就遲了。

    第二個納悶頓時彌漫在高嶽心頭。

    可是很快就解開了：

    就在劉德室走出來後，務本坊的街道上突然出現無數穿著白色麻衣的年輕人，還有他們身前身後挑著行李的、推著小車、扛著肩輿的仆役和輦夫，匯聚成一道巨大不可遏製的洪流，吵吵嚷嚷，向著國子監的方向衝來。

    “這是做什麽！”高嶽也大驚失色，急忙和幾位妙客將小車上的箱篋行李扛起來，踏上國子監院牆外的台階。

    “他們都是來國子監裏占給房的！”劉德室將高嶽引到了旁門邊的院牆下，又攔住他，叫他現在不要進去，並低聲說，“賢弟暫且不要輕舉妄動。”

    高嶽還沒待問清楚，這時國子監牆內突然炸起片敲鑼打鼓聲，好像是戰鬥的號角般，接著朱紅色的正門隆隆地被推開，“打跑這群來占我們給房和給廚的雜碎！”隨著這樣的吼叫，又有無數穿著深衣圍著青衿的學生，舉著杌腿、鋤頭、釘耙，自正門處湧出。

    幾名看門的謁者還準備阻擋，結果立即被裏麵衝出的國子生、太學生、四門學生衝撞得自台階翻滾而下。

    高嶽、劉德室、蘇五奴等人被嚇得緊緊貼在旁門牆壁，看著門內衝出的國子監學生，和街外湧進來的麻衣舉子們，一麵是深青色的狂潮，一麵是白麻色的怒海，交織在一起，推來搡去，罵聲震天，更有棍棒農具齊下，打得是姹紫嫣紅、如火如荼。

    “這群人都是趕考的，為什麽打起來了？”高嶽滿是訝異，他以前上大學時，剛下高鐵就是熱情的師兄師姐們來迎新，幫你提行李，幫你安排宿舍，沒想到唐朝國子監身為全國最高的斯文之地，學生們居然公開毆鬥？

    還沒來得及詢問，即被劉德室匆匆拉入，趁著雙方混鬥，他們沒任何阻礙，就穿過旁門，走入了國子監的牆內。

    “別管他們，愚兄已將你在太學館那裏占據個好房間，先去下行李，那裏定員隻有七十人，去遲了就晚了。”劉德室邊走邊說。

    而高嶽在走入國子監院牆後，就想看看這大唐最高學府是個什麽模樣，結果不看不知道，一看就宛若盆冰水，把他從頭澆到了腳，骨子裏都滲著失望的寒氣：

    剛入門挨著牆，是座有朱門的殿堂，門庭深深，外圓內方，四麵有水渠，以石橋和外相連，匾額上寫著“魯聖人宮”，應該是祭祀孔子的地方，可柱子、門和窗欞看起來已十分斑駁，完全副年久失修的模樣；

    往西走了數十步，就看到有幾位學士模樣的，匆匆地往外麵趕，“這是知館博士和監司，出去製止毆鬥的。”

    然後他們便來到了位居中央的一座高門大堂，大堂前後各有抱廈，劉德室介紹說“這裏是論堂。”

    當他們穿過所謂的論堂時，高嶽差點滑倒，這時看到腳下地板上，居然布滿了青苔！而堂內空蕩蕩的，毫無陳設，除去幾道灰蒙蒙的素屏風外，角落彌漫著陰冷的黴味，高嶽邊走邊抬頭望去，屋梁上滿是蛛網。

    越過了論堂，四座稍小些的堂子橫在他的眼前，即是國子、廣文、太學、四門四館，其後各有樓宇，都破敗不堪的模樣，想必是劉德室所說的“給房”，也就是高嶽原本年代所言的“宿舍”。

    太學館在整個務本坊的最西北隅，北麵隔著牆就能看到皇城的安上門。

    “唉唉唉！”向太學館奔去時，高嶽突然發覺，自己正順著，順著道土埂在跑：土埂田壟的兩側，齊齊的全是菜圃......

    菜圃！菜圃！

    堂堂大唐國子監，全帝國最高學府，魯聖宮、論堂和各館間的庭院，居然全被種上了菜圃！

    跑動中的高嶽，淚水都快要流出來了，他不用再問蘇五奴方才為什麽要那麽說，這時候他才明白，什麽叫“盛世不再”，以前的國子監應該是非常宏偉華麗的，但現在已淪為蔬菜生產基地，滿眼望去都是荒蕪。

    劉德室在太學館內，給他找的房間，是在二樓的丙字房，劉就在丁字房，二房不靠樓梯避免喧嘩，並且打開窗戶便能望到更西麵的興道坊，而興道坊的更西，便是橫貫整座長安城的朱雀大街了。

    丙字房內，高嶽表情木然地將行李放下，所謂的給房，肯定也和這座國子監的整體環境吻合，是個長寬各三五步的鬥室、陋室——高嶽一推窗楞，差點把整扇窗戶給推掉，然後灰塵轆轆落下，而整個房間裏，有一個床榻，一個門都掉下來的衣櫥，還有幾塊茵席散亂鋪在地上。

    可劉德室卻很高興的模樣，幫著忙，還介紹道，“每日館內有給廚，就在下麵就食，你有戶部和禮部的牒文，大可安心住在此溫課，春闈前就不要走動了，要給知館博士一個好印象，不然萬一落第，來年再想來此就困難了。”

    這時高嶽點頭，他總算明白了，這國子監想必是自安史之亂後，隨著這個國家完全衰落了，早已喪失了大部分機構功能，但竇申和元季能之前好像也說過，國子監又沒有被朝廷徹底丟棄：代宗皇帝似乎還讓百官勻出份俸錢來，能讓國子監各館有“給廚”和“給房”，即給學生在應考期間，能有免費的食宿。

    所以方才大門前的毆鬥也就不難理解了：各州縣送來的舉子拿著文牒，想到國子監裏來享受“給廚”和“給房”；而原本住在這裏的國子監各館學生也不願意放棄免費食宿，他們當然希望賴在這裏，直到考中為止。而國子監各館的定員又是非常有限的，為了爭奪這些資源，毫無禮讓的毆鬥辱罵當然不可避免。

    這時，高嶽突然想起什麽，他瞪著眼睛，詢問劉德室，“芳齋兄，你......你在這國子監裏多少年了？”

    劉德室頓時有些羞慚，說已十多年了，唉，不堪提不堪提。

    “那你？”

    劉德室明白高嶽想要問什麽，他便悄聲告訴高嶽，“這裏的蘇博士可憐我，每次落第後都讓我辦個補署手續，所以能繼續在太學館裏呆下去。”

    “那你補署登記的年齡？”

    “二十二歲。”

    高嶽看著劉德室滿麵的皺紋和胡須，心想“老兄，這也行？”