棲雲城，大楚六洲之一的雲州下轄偏遠的小城。

    此時城外的一條林間小路上，一陣“嘎吱，嘎吱”的聲響由遠及近，隻見一行十人，九男一女

    其中四人抬著一架涼椅，上麵坐著一名十二三歲的瘦弱少年，模樣頗為清秀，身著錦衣華服，相比其他人粗麻料的奴仆裝束，身份差別非常明顯。

    時值初秋，涼風習習，隻見那少年臉色蒼白，微閉雙目，額頭上卻是滲出細密的汗珠，身體似虛弱有恙。

    但此刻，隻見其右手中拿著一個黑色的骰盅，不住地搖動，裏麵傳來撞擊“嘩啦嘩啦”的聲響不時停手，皺著眉頭喃喃幾字，便張開雙目望向骰盅裏。漆黑的眼珠“滴溜”轉動下，透著著一股子機靈。

    少年時而眼角微微上挑，滿意似得展顏一笑；時而輕歎一聲，沮喪地搖頭微語

    “少爺，此地離那棲雲觀尚有段路程，要不要歇息一下？”跟隨在側的年輕女子，相貌端莊，此時看著少年如此的模樣，蹙著眉頭，眸子中滿是疼愛之色，關切地問道。

    在前麵領頭的中年人書生模樣，顯是眾人裏的管事，聽得這女子的詢問，隨即回頭張望。見那少年輕輕地點了點頭，當即揚手喊停了眾人。

    那四人當即放下了涼椅，女子自懷裏掏出帶著少女特有體香的絲帕，趕緊上前輕輕地擦拭起少年額頭上的汗珠來。

    “絲帕懷中藏，竟偷悠悠香。”那少年挺鼻嗅去，故作一臉陶醉的模樣，壞笑著對近前的女子調侃道。

    年輕女子聞言，不由得臉上有些發燙，連忙扭頭看向他處，可是看著周圍他人露出幸災樂禍的表情，羞赧之下俏臉頓時飛起大片的紅霞……

    “牛二，李三你們幾個還好意思笑？正所謂近水樓台先得月，倩梅姐姐此般的美貌佳人，你們若不及早下手娶回家去，遲得片刻怕是要被外人拐跑了，到時你們豈不是哭都來不及嘍！”

    少年指著人群中幾個青壯之人，眉目含笑著一番戲言。

    “少爺，沒有梧桐樹，引不到鳳凰來，倩梅姑娘怕是瞧不上俺們這幾棵歪瓜裂棗的酸棗枝啊！”一旁有人口氣酸楚的歎道。

    “就是，恐怕隻有少爺這般的才俊方能入得了倩梅妹子的法眼呐！”另有人出聲附和，卻有奉承少年之意。

    ……

    那叫倩梅的女子聽得大家調侃，臉色更是紅潤，嘟著嘴巴嬌嗔著掃視眾人，而後猛地一跺腳轉過身去了。

    眾人看著女兒家扭捏的模樣，不禁哄然大笑。

    那眾人口中的少爺名叫齊天，年僅十二歲。

    話說這齊家可是這青陽城中數得上的富庶大戶，祖上基業尤其在他父親的精心打理下，更是蒸蒸日上。城中藥鋪，糧店、布店等商鋪有十餘處之多，城外更有近千頃的良田。

    但這齊家雖說家大業大，唯一不如意的便是人丁不旺，代代單傳，子孫甚少。

    尤其是到了齊天父親這輩兒，五十歲才老來得子，自是感天謝地，涕零不已。

    為了期盼此子能茁壯成長，其父遂不遠千裏請來一位據說靈驗無比的算命先生，望圖給此子尋個吉利的名字，能趨吉避凶。

    但當那老先生一見此子，隨即震驚當場，而後打卦占卜後，連連重複了幾句‘此子前途無量’，當場手書齊天二字後，遂不取分文，飄然遠去。

    齊天——與上天一般，這名字寓意也太大了。

    廟堂之上九五之尊的皇上才稱為天子呀，齊父哪裏肯依？再說民間傳聞中，名字太大不僅無益孩子成長，反遭橫禍連連。

    可就在齊父頭疼不已時，那老先生卻是又返了回來，說道：“命裏有時終須有，命裏無時不強求。此子不在此界中，摘星取日亦駕龍。可不要誤了孩子的前程。”

    齊父見那老先生肅然誠懇，方咬牙同意了下來，不過心中仍是惴惴，又取了個“土根兒”的小名，才自安心些。

    此子也著實奇葩，當地有“抓周”〔孩子周歲時舉行的一種預測前途和性情的儀式〕的風俗。在其麵前擺上筆墨紙硯、算盤、印章、刀劍等物，他卻是毫不理會，眾人皆是驚奇不已，有恭賀而來的賭坊老板，一時性起，隨手抓起懷裏骰子放在其中，他確是連滾帶爬的捧在手中把玩的不亦樂乎。

    按理說這些僅是個禮節娛樂，大家毫不在意。可齊天卻是不然，稍大些也是對這骰子愛不釋手，私下裏骰盅在手“嘩啦嘩啦”吵鬧不休，後來居然被他練成了“辯聲知點”的絕技：在相對靜謐的環境裏，隻要他聽得幾遍各個點數之間略微的聲響差異，便能準確地知曉點數；若是想要自己所需的點數，親手搖晃骰盅，因了一脈相通，更是信手拈來。

    身為父母自不願兒子將來成為賭徒，不僅請了最好的夫子教授他學識外，還特地聘了城中的棋師培養他圍棋的興趣，以期轉移他這不登大雅之堂的愛好。

    但他對這骰子的樂趣哪裏割舍的下？好在其聰明伶俐，讀起書來，能夠引經據典，舉一反三；學得圍棋更是觸類旁通，幾年下來在城中圍棋界裏也是小有名氣，其父母略感欣慰之餘，寵溺之下，也便不再管束。

    由於齊天的母親年前病逝，著實令他悲痛欲絕，傷神過度下至氣血淤堵，大病了一場，卻是久久未能恢複。整日裏胸悶氣短，齊父遍請名醫，食得百藥，終不能根治。

    無奈之下，聽得城外紫陽觀中不久前來了一位老道，有妙手回春之能，隻是脾氣古怪異常：黃白之物分毫不取，天材地寶不以為意，隻有與之對弈，入他法眼順他心意，不論輸贏，什麽疑難雜症在他治療下都是手到病除。否則縱是你垂死身前，他也是視若無睹，毫不理會。

    齊父隨即攜帶家中珍藏的八百年老參，抱著希望前去相請，果不其然，那老道士名如相傳，根本置之不理。無奈之下，隻好命人將齊天接到紫陽觀來，再作打算。

    “你們剛才肯定見過了那怪老道，快與我說來聽聽。”棲雲城不大，有個什麽風吹草動的事情片刻間便會傳遍全城，齊天也自聽說過老道的秉性怪異之事，一直好奇，當下頗感興趣地問道。

    “嘖嘖，那老道……當真是一言難盡！”有人似是不知如何說起，賣起了關子。

    “有話快說，有屁快放，囉嗦什麽。”齊天眉頭一皺，沒好氣地說道。

    那人尷尬地嘿嘿一笑道：“少爺你有所不知，那老道著實……長相醜陋，而且邋裏邋遢，除了一身破爛的道袍之外，和那街頭討飯的乞丐沒什麽兩樣”

    “就是就是，而且他瘋言瘋語的大喊大叫，看來精神也不正常……”

    “還有還有，那酒葫蘆根本不離他手，簡直是嗜酒如命！”

    ……

    先前隨著齊父前去見過老道的幾人，七嘴八舌地說了開來，齊天聽了，心中拚湊著老道的怪模怪樣，不由地一樂，說道：“按你們這般說法，這老道莫不是一無是處了，什麽棋藝精湛，妙手回春也都是他人謠言了嗎？”

    “說起這事來，我倒是知曉一些。那太守府的大公子帶著外鄉朋友前來棲雲山遊玩，路過道觀歇息時遇見了那老道與自己對弈，碰巧他們當中有個棋師，一時技癢，便上前與之切磋，片刻間便即落敗。然那老道甚是高興，隨手便治好了他多年的痼疾，而後此事便在咱們青陽城傳了開來。”一旁有口齒伶俐之人，言辭清晰地說道。

    “少爺，想那富貴人家的棋師，哪個不是技藝超群，怎麽可能三下兩下便輸給那老道士？更何況痼疾難以根治，豈是揮手間便能治愈的？我看是以訛傳訛罷了。”語畢，說話之人臉上流露出鄙夷地神色。

    “牛二，我可是親耳聽見‘連良棋館’的連館主都承認輸給了那老道的，還說那老道的棋藝已臻什麽化境。而且他多年的頭痛之疾也是被人家治好了，你怎麽解釋？”先頭敘說之人被連聲質疑的臉色通紅，反駁道。

    “呸呸，那是姓連的自己棋藝不精，吹捧老道，給自己臉上貼金而已。”那牛二不屑地說道，但話鋒一轉，堆起笑臉向著齊天又奉承道：“若是少爺出馬，準保殺得老道稀裏嘩啦，片甲不留，落……落荒而逃。”

    “那是自然，少爺……”

    齊天明知他們拍馬之意，也不點破，臉上滿是得意洋洋，心中期待著與老道的見麵，不禁有些躍躍欲試。

    “都閉嘴，你們幾個可知‘人不可貌相，海水不可鬥量’，一派婦人‘頭發長，見識短’的德行。”那領頭的之人，顯是走南闖北，閱曆頗豐，此時聽著眾人胡亂議論，當即冷哼一聲訓斥道。

    見眾人不敢再言語，而後又自對著齊天拱手道：“少爺，咱們莫要老爺久等，還是快些趕路吧。”

    “好，快走快走。”齊天好奇心起，心中生了一睹老道“尊容”的念頭，忙催促道。

    一行人當即立刻起身趕路，漸漸消失在了茂密的樹林裏……