夕影橫斜, 霞光點綴，庭院樹影斑駁。

    老夫人聽了夏薑芙的話, 盤在龍鳳呈祥羅漢床上的腿動了動，枯槁的手快速撚著佛珠, 笑眯眯道, “皎皎儀表堂堂，年少有為，親事慢慢來, 門當戶對故而重要, 可女子品行修養才是最重要的，端莊溫婉, 賢良淑德，這樣的人進門後才懂主持中饋。”

    說這話的時候，她的眼神不動聲色落在夏薑芙身上, 愛保養，夏薑芙臉蛋光滑細嫩, 穿著身鮮豔的桃紅色衣衫，姿容豔豔，通身氣派不夠老練沉穩，半點主母儀態都沒有，倒是和後院的妾室姨娘差不多。

    自恃美貌，恃寵而驕, 誰都不放在眼裏。

    兒媳不稱自己心意, 但孫媳婦, 無論如何皆要按著自己的心意來，拉進自己陣營。

    這般想著，她又道，“你從南園回來，可遇著合適的人選了？”

    夏薑芙搖搖頭，但看老夫人心焦得蹙起了眉頭，她微笑道，“老夫人不用勞神，皎皎的親事我想好了，過幾天辦個賞花宴，邀請各府xiǎo jiě賞花，誰合眼緣就選誰。”

    她盤腿坐在老夫人對麵，雙手搭在褐紅色矮桌上，百無聊賴將目光移向別處，便見旁邊不知何時多了個麵生的丫鬟，忍不住多看了兩眼，“老夫人哪兒來的丫鬟，水靈得很。”

    老夫人心裏盤算著長孫的親事，被她打岔，側目瞅了眼丫鬟，呼吸一滯，倏然笑道，“威保家的閨女，早年替我打理嫁妝鋪子，前些日子我不舒服，就來我身邊伺候了，玲瓏，給夫人見禮。”

    玲瓏小步挪到正中，畢恭畢敬給夏薑芙施禮，聲音如黃鶯似的動聽，“奴婢見過夫人。”

    夏薑芙愛美，對長得好看的人也格外親睞，稱讚道，“這麽好看的人，我是你，早叫到身邊來了。”說話間，褪下手腕上的鐲子給玲瓏，“老夫人上了年紀，許多事得靠你們當下人的服侍，拿著吧。”

    玲瓏受寵若驚，雙手局促的交疊在胸前，柔聲道，“鐲子太過貴重，奴婢受之有愧，老夫人和善，待奴婢寬厚，伺候她是奴婢的本分。”

    “嘴巴真甜，拿著玩玩，我也是看你生得好看，惺惺相惜罷了，換作嬤嬤她們，我可舍不得。”夏薑芙將鐲子擱在桌上，盤腿久了，小腿隱隱發麻，她索性伸直腿，麵朝外坐著，吩咐秋翠抱個靠枕墊在背後，享受的吃起了糕點。

    玲瓏低著頭，不知作何反應。老夫人讓她模仿夏薑芙一顰一笑，舉手投足像八分才入得了侯爺的眼，為了避免鋒芒，她身上穿的是件半新不舊的衣衫，挽了個雲髻，發髻上戴著發黃的簪子，毫不起眼，她不懂夏薑芙怎麽會欣賞她的。

    “夫人給你你就拿著。”老夫人端直著脊背，繼續撚著佛珠，將話題又落到顧越皎的親事上，“皎皎是侯府長子，將來的長寧侯，妻子要德才兼備，賢惠大方，擔得起侯府大任，否則往後累的是皎皎。”

    妻賢夫禍少，她不想顧越皎走顧泊遠的路，選了個空有美色對自己前程無益的妻子，弄得自己身心俱累。

    夏薑芙聽了老夫人的話，不由得納悶，“侯府有什麽大任？”

    如今風調雨順國泰民安，滋事的南蠻已投降，顧越皎他們還有什麽任務？

    老夫人看她神情詫異，心頭有些氣噎，長寧侯府是一等爵位，這爵位是顧家祖先掙來的，到顧泊遠也隻是普通的襲爵，顧泊遠與先帝出生入死，後扶持今上，照理說該往上再升一級的，誰知赫赫戰功都給妻兒補過去了，若非如此，長寧侯府的地位還會再高些。

    追根究底，就是娶了夏薑芙這麽個敗家的媳婦，想到這個，她心裏就來氣，正色道，“京城最不缺的就是侯爵，百年來，沒落的世家數不勝數，皎皎是長子，肩負著侯府興旺之責”

    “老夫人。”夏薑芙笑眯眯打斷她的話，“您要府裏興旺還不簡單？我算過了，皎皎他們六兄弟成親，一家從九人變成了十五人，待他們有了自己的孩子，每個兒媳生一個就是二十一人，生兩個就是二十七人，您想想，到時候府裏多熱鬧？您出門，其他老夫人一幫庶孫庶曾孫，您的都是嫡孫，嫡曾孫，整個京城，誰還敢說侯府不興旺？”

    老夫人看她掰著手指頭算，眼露鄙夷，她說的興旺與這個一樣嗎？子孫興旺是回事，品階是另外回事，不可混為一談。

    尤其聽夏薑芙的意思，顧越皎的親事就是不依著她的來了？

    “人多如何，天子腳下，論的是官職，夫榮妻榮，這麽淺顯的道理你都不懂？”老夫人擱下佛珠，臉有不快之色，卻耐著性子問道，“你尋思給皎皎挑個什麽樣的媳婦？”

    夏薑芙舒服的靠著靠枕，沉吟道，“自然是合眼緣的。”

    “什麽是合眼緣？”

    夏薑芙從善如流道，“愛美之心人皆有之，皎皎大抵喜歡美人吧。”

    老夫人翻了個白眼，就料到是這麽個結果，井底之蛙，老夫人暗罵了句，嘴上反駁道，“侯府主母，看的是家世修養，容貌次之，皎皎真喜歡美人，接進府做妾室，哪兒用得著”

    “老夫人。”第二次，夏薑芙打斷她的話，臉上帶著明顯不認同，“我是女子，幾十年管著不讓丈夫納妾卻縱容兒子左擁右抱，傳出去豈不讓人笑話我？”

    她語氣凝重，又忽然出聲，嚇得老夫人身子哆嗦了下，反應過來，老夫人當即沉了臉，“笑話你？她們笑話的次數還少嗎？總而言之，皎皎的親事我不會由你胡來！”

    好言好語不聽，老夫人隻得來硬的，皇上以孝治國，夏薑芙真敢和她對著做，大不了撕破臉，這窩囊的日子，她受夠了。

    噗嗤，夏薑芙像聽到什麽好笑的笑話，掩嘴笑了起來，“老夫人，您上了年紀，外邊的事兒少聽點，婚姻大事，父母之命媒妁之言，您做主的話，外人就不是笑話我而是笑話您呢，太後和皇後娘娘是天下女子的表率，最重規矩禮數，您別做出什麽事傳到太後耳朵裏，徒惹閑話。”

    太後那人，平日對她冷冰冰的，但關鍵時候震懾人還是有用的。

    這不，老夫人一把抓起桌上的佛珠，背過身閉眼不說話了？

    夏薑芙挪到床沿，下地準備回了，輕聲道，“老夫人，坐久了血液不流通，您記得多起身走動走動，我先回顏楓院了。”

    回答她的是老夫人幾不可聞的悶哼。

    走之前，夏薑芙多又看了眼玲瓏，溫聲道，“好好伺候老夫人。”

    “是。”

    顧泊遠掀開簾子進屋，聽見的便是玲瓏黃鶯出穀的聲音，麵無表情的走向夏薑芙，道了句，“可有哪兒不舒服的？”

    得了夏薑芙搖頭他才一步上前，給老夫人作揖，“母親。”

    老夫人和夏薑芙嘔氣，不會牽扯到顧泊遠身上，原本她朝著裏側，聞言卻是轉過身來，探頭看了看外邊，“皎皎沒和你一起回來？”

    六個孫子，顧越皎官職最高，做事最心細穩重，最得她喜歡，她嘴邊，時常掛著的就是顧越皎的名字，在他看來，幾個孫子都被夏薑芙養歪了，或油嘴滑舌或目無尊長，顧越皎浸染guān chǎng幾年，更會討人歡心，說話辦事恰到好處，中規中矩。

    “衙門有事，估計要晚些。”顧泊遠看她擱下佛珠，忙伸手攙扶她下地，言簡意賅說起南園的趣事，今年有皇上和太後，南園空前的熱鬧，“回來時遇著寧國公府的老夫人，她問起您，改日得空了，下帖子請她過來坐坐。”

    寧國公府老夫人和老夫人平輩，年輕時也是打過交道的，還算有些情分。

    聊起寧國公府，老夫人渾濁的眼陡然發亮，朝外走了兩步停下，認真看著顧泊遠，“她問起我？好些年沒見過了，這種熱鬧她素來不參加的，今年怎麽有興致了？”

    人上了年紀就不愛湊熱鬧，隻宮裏舉辦宮宴偶爾會去瞧瞧，倒不是說她們端著架子，不食人間煙火，而是有心避諱，她們活到現在，京城沒有比她們輩分更高的了，有她們在，年輕人拘束放不開，在太後和皇後跟前，讓二人多少不自在，最好的法子，安安靜靜在府裏吃齋念佛，與世無爭。

    “這個孩兒也不知。”顧泊遠誠實道。

    老夫人想起什麽，心頭有了成算，眼角掃過夏薑芙衣衫，有意冷著她，繼續和顧泊遠聊寧國公府的事兒，和夏薑芙鬥了這麽些年，她看得出來，夏薑芙也就在顧泊遠跟前老實些，她的兒子，大多時候不孝順，但小事上還是順著她的。

    寧國公府家大業大，子孫成群，老國公的早些年就被紀氏打發出京，在京城的隻兩個嫡子，長子是太傅，教導過皇上，德高望重，次子任禦史台禦史，鐵麵無私，彈劾過許多貪官，說的話極有分量，若是能和這樣的人家聯姻，對侯府有百利而無一害。

    但有些話不能當著夏薑芙的麵說，鬧起來顧泊遠肯定不幫她，故而，她朝夏薑芙擺手道，“你忙了一天也累了，回屋歇著吧，我與泊遠說說話。”