少爺們呲牙欲裂衝出門外, 卻被屋簷下的情形震懾住了, 失蹤的長寧侯府下人不知從哪兒冒了出來, 手裏握著細棍, 棍子上串著雞, 兔子, 鴨子？肉黑乎乎的看不真切, 但是肉無疑, 旁邊掉了一地的毛。

    向春蹲在火堆邊，懷裏抱著個四方形的盒子，聽自家媳婦的吩咐，不斷地拿出裏邊的**子，遞鹽，遞胡椒粉，遞辣椒麵, 神色專注, 發梢的雨水時不時滴落, 他還得不時抬袖擦發絲上的雨, 以免濕了**子裏的調料。

    他靜靜的望著棍子山的雞, 香味撲鼻，不受控製的咽了咽口水, 他跟著保護幾位少爺安全防止有心人綁架少爺威脅侯府的，但經夫人的叮囑, 就成了管家, 少爺們的衣食住行全靠他安排, 少爺們養尊處優，吃不慣粗糧，故而馬車裏備了米麵，調料也有，不僅如此，夏薑芙還讓他用麻袋裝些活雞上路，以備不時之需。

    雞死了，就及時買活的補上，總而言之，要保證少爺們能吃到新鮮的飯菜。

    下午離開驛站時，歡喜讓他去偏院抓四隻雞，他還嫌她事多，誰知這就派上用場了。

    真不知該稱讚夏薑芙未雨綢繆得好還是誇她烏鴉嘴得好。

    看歡喜往雞上灑了辣椒麵，他忙伸手接過**子，“還要什麽調料？”

    “鹽。”歡喜眼皮子都沒抬一下，翻轉著手裏的細棍，左手手指動了動，向春趕緊把裝鹽的**子給她，對了，歡喜就是他媳婦，夏薑芙指的親事，看著容貌平平無奇，功夫卻不弱，尤其聽夏薑芙的話，夏薑芙的話就是聖旨，一路上，死了好些雞，歡喜義正言辭能想象他去驛站問人家要活雞時下人們的反應嗎？

    撒了鹽，歡喜把細棍遞給旁邊人，“拿著，熟了就給少爺們送去，我看看鍋裏的雞湯。”

    小廝雙手恭敬的接過，學著她的樣子，來來回回翻轉。

    柴火劈裏啪啦燃著，肉香四溢，梁衝不住吞咽口水，推陸宇的胳膊道，“他們哪兒來的肉，你看那婦人，一看就是專門的廚娘，顧夫人真是好算盤啊。”

    都說夏薑芙會敗家，瞧瞧下人們的行為，哪兒是敗家，分明是會享福。

    歡喜聽著聲兒了，沒理會，她從小xiāng zǐ裏取出木勺，在旁邊盆裏涮了涮，走向吊著的鍋，鍋耳朵吊在鐵絲上，她揭開鍋蓋，抽走兩根木棍，小火燒著，外邊又有藏藍子衣衫的小廝跑來，懷裏裹著個包袱，歡喜看也不看，“接雨水洗幹淨了拿過來。”

    小廝哎了聲，跑到屋簷接雨去了，不一會兒就抱著東西回來，少爺們才看清，是曬幹的香菇，人參，木耳

    這長寧侯府幾位少爺，日子也太舒坦了吧。

    隨行的人，哪個不是狼狽餓著肚子的，就長寧侯府一幫人跟郊遊似的，少爺們別提心頭多嫉妒了，比比自家下人窩囊樣，真的是氣人，梁衝肚子餓得咕咕直叫，顧不得身份不身份，叉腰走過去，梗著脖子道，“你們少爺呢？”

    官兵說不見長寧侯府的人，李良也沒多問，他心底猜測顧越澤他們是不是偷偷回京了，所以他才跟著鬧了出，眼下來看，顧越澤他們一定在寺廟裏，等著吃晚飯呢。

    歡喜不答，用勺子攪了攪鍋裏湯，慢慢把香菇放進去，梁衝被忽視，臉頓時沉了下來，“本少爺問你話呢，耳朵聾了？”

    其他人都沒開口，他們也想看看，顧府的人會怎麽對梁衝。

    香菇人參下鍋，歡喜擱下勺子，轉身拿xiāng zǐ裏的碗筷，眼皮子都沒掀一下，向春擔心梁衝發火，笑著解釋道，“三少爺他們在馬車上看書呢，大雨滂沱，到處泥濘，他們就沒下來。”

    梁衝是知道向春的，顧泊遠的貼身小廝，武藝高超，隨顧泊遠上過戰場殺敵，shā rén如麻，手底的孤魂野鬼成百上千，見他開了口，梁衝不敢再為難，垂眸盯著木架子中間的鍋道，“本少爺肚子餓了，要吃肉。”

    “這還不簡單？”向春的神情極為平靜，“主子們有什麽事吩咐下去，下人們總會辦到的。”

    他們隻有四隻雞兩隻兔子，今晚烤了兩隻雞一隻兔子，燉了一鍋雞湯，剩下的要留著明天用，下了雨路不好走，萬一明天到不了驛站，少爺們吃什麽？

    沒有歡喜在，他還能勸顧越澤他們忍忍，隨便吃些糕點填肚子，有歡喜，萬萬不會讓顧越澤他們受委屈的，他可是知道，馬車裏還備了打獵的弓箭，真到沒吃的那天，歡喜毫不猶豫會攆他們打獵去。

    梁衝氣得哼哼了聲，指著鍋道，“我要吃肉。”見向春不理他，蚊子似的嗡嗡叫，“我要吃肉，我要吃肉，我要吃肉。”

    向春頭疼，仰頭看去，梁衝五官周正，眉清目朗，玉冠束發，錦袍裹身，人模人樣的，說話怎麽就這麽遭人煩呢？他側過身，問歡喜還要哪些調料，留了三個瓷**，收起盒子走了，直接把梁衝忽略了去。

    肉香彌漫，李良和魏忠忍不住被吸引了來，禮部和兵部也圍過來好些人，無不眼饞的盯著小廝手裏的棍子，舔舔嘴唇，咽咽口水，雙眼幽幽冒著綠光。

    雨嘩嘩下著，小廝終於收了細棍，棍子上落下一滴兩滴油，少爺們不自主的滾了滾喉嚨，香味縈繞，個個跟丟了魂似的，眼神落在肉上，一眨不眨，隻見廚娘一手握著木棍，一手握著剪刀，哢嚓哢嚓剪著，沒幾下，完整的雞肉就剪成一小塊一小塊，她又撒了些調料，將盤子給小廝，“讓少爺們吃著，雞湯還得等會兒，熬好了再端過去。”

    小廝端著盤子走了，少爺們心急如焚，就剩下兩棍子肉了，待會再送走，他們連骨頭都沒得吃，真要餓肚子嗎？

    沒有這樁事，他們還能自我安慰忍著，但看顧越澤他們有肉吃，他們哪兒還能忍，梁衝性子急躁，又走了過去，指著細棍上的肉道，“我要吃肉，我要吃肉。”

    歡喜充耳不聞，守著火堆，時不時攪攪鍋裏的湯，目不斜視，心氣高得很。

    李良毫不懷疑歡喜是夏薑芙的人，這態度，這神情，和她主子一個德行，他坐在門檻邊，繼續擦拭著頭發，不知何時，屋裏的少爺們都搬到外邊來了，幾人一堆，一邊圍著烤火，一邊注意著長寧侯府下人的動作。

    不一會兒，端盤子的小廝回來了，順便帶來了顧越澤的話，“歡喜嫂子，三少爺稱讚你廚藝好，讓再送半隻兔子過去。”小廝說話時暗暗瞥過周圍如狼似虎的眼神，拔高音量道，“三少爺說不好意思吃獨食，剩下的一隻雞就分給肚子餓的少爺們了。”

    梁衝聽著這話，如利劍出鞘，嗖的聲跑到小廝跟前，“顧三少真這麽說的？”

    小廝點頭，不過他話鋒一轉，在梁衝希冀的目光下低聲道，“三少爺說天上沒掉餡餅的事，這剩下的雞和兔子，十兩銀子一塊。”

    沒錯，是一塊，讓歡喜用剪刀剪成一小塊一小塊，殺雞時就將大骨頭拚下來熬湯了，多是肉。

    十兩一塊肉，不算貴，顧越澤說的。

    梁衝沒覺得有什麽不妥，爽快道，“我要十塊。”他可是目不轉睛看著廚娘烤的，香噴噴的，比酒樓的還香，又在荒郊野外，十兩就十兩。

    有梁衝帶頭，其他少爺連細想的餘地的都沒有，一窩蜂撲過去，“我要十塊。”

    “我也要十塊。”

    陸宇坐著沒動，眉梢浮過嘲諷：一群傻子，百兩銀子，買的雞一年都不吃完，傻不拉嘰的，他才不會讓顧越澤奸計得逞，一頓不吃又餓不死，他忍。

    一隻雞，半隻兔子，花錢的少爺們幾乎都分到了，至於鍋裏的雞湯，給顧越澤他們盛了四碗，煮了四碗麵，剩下的顧越澤不賣，讓歡喜她們自己留著吃，喝水不忘挖井人，這個道理顧越澤還是明白的。

    於是，歡喜和四個小廝，三個車夫，共吃了一隻雞和一鍋麵，雞湯煮的麵鮮美，少爺們饑腸轆轆，好說歹說要買，十兩半碗，歡喜做主賣了十二碗，得來的錢都給顧越澤送去了，可高興了顧越流，白天還以為自己是窮光蛋呢，晚上就暴富了。

    他數著銀子，笑得合不攏嘴，“三哥，還是娘有本事，要不是歡喜在，咱得餓肚子呢。”

    他把銀子均分成四份，又留了份給向春，琢磨著多買些雞啊兔子的備著，路上就指著它們掙錢了。

    “娘見多識廣，本事肯定是旁人所不及的，把矮幾收起來，睡了，明天還要趕路呢。”顧越澤收了銀子，盤腿坐在墊子上，吩咐顧越流幹活。

    馬車寬敞，坐墊和尋常馬車裏的坐墊不同，它是可以折疊的架子床，白天疊成方凳寬的坐墊，夜裏將下邊拉出來撐起就是床，不寬不窄，剛好馬車的寬度長度，說起這個，顧越流對夏薑芙是佩服得五體投地，要不是出遠門，他都不知還能在馬車裏躺著睡覺呢。

    叫向春把馬車裏的矮幾茶壺搬走，順勢拿錢再買些雞兔子備著。

    向春走了，他們和衣躺下，聽著外邊嘩嘩的雨聲，顧越流翻來覆去睡不著，“三哥，我想娘了。”

    “娘也想你，趕緊睡，明天早起練武。”之前有承恩侯府一幫人一塊切磋武藝，他們沒有荒廢練武，明天承恩侯府那幫人估計不會理他們，得他們自己練。

    顧越流正想家想得鼻子發酸了，聞言，趕緊收了心思，乖乖閉上了眼。

    馬車外，向春聽著沒聲兒了，讓小廝守著，這才回了馬車，掏出紙筆，記錄今天的事兒：路經中州，其他少爺想去城內玩，問三少爺，三少爺駁回，下午啟程，中途遭雨，夜裏露宿寺廟，歡喜烤了雞，兔子，熬了雞湯，煮了麵條，三少爺賣了隻雞半隻兔，掙了千兩，六少爺讓多買些雞兔子留著賣錢，睡覺時，六少爺說想家了，三少爺讓早睡，明早練武，四少爺五少爺估計累了，話很少。

    最後，落上日期，向春收了筆，將紙放進盒子裏才下車幫歡喜洗鍋洗碗。

    夜漸漸深了，馬車車頭搖晃的燈籠熄了火，萬籟俱寂，周遭陷入了黑暗。

    天邊露出魚肚白時，一宿未歇的雨終於停了，樹葉滴著雨，啪啪落下，少爺們隻被香味熏醒的，不用想，定是長寧侯府的下人又在弄吃的，熬的小米粥，清香撲鼻，顧越澤他們不知幹了什麽，累得滿頭大汗，正擰巾子洗臉擦汗。

    大雨過後，天空彌漫著淡淡的霧氣，梁衝最先醒，睜開眼的第一件事就是拔腿朝顧越澤跑，經過昨晚一頓飯他算意識到了，甭管顧越澤他們在京名聲如何不好，但會過日子，接下來不知還會遇到多少事，巴結好顧越澤，至少將來不用餓肚子。

    顧越澤對他的巴結討好不為所動，洗了臉漱了口，小廝鋪好涼席，安置好矮幾，他們坐下，慢吞吞喝起粥來，小米粥熬得粘稠，配著泡菜，顧越澤胃口大好，連吃了三碗，顧越流吃了個雞蛋，隻吃了一碗，擦嘴時不住稱讚歡喜廚藝好。

    歡喜舀了粥給小廝們送去，如實道，“奴婢廚藝一般，幾位少爺吃慣了山珍海味，偶爾吃清粥才會覺得好吃罷了。”

    有昨晚的事，歡喜留了個心眼，故意熬了一鍋粥，他們吃飽了，剩下還有好些，奇怪的是顧越澤沒有賣錢，大大方方分給了梁衝他們，隻是歡喜他們帶的碗筷不多，得依著昨晚那般來，先幾人吃，吃了洗幹淨碗筷下一波人吃，梁衝吃了兩碗還意猶未盡，嘴裏一個勁拍顧越澤馬屁，暗暗想著，到下個驛站，他也買個廚娘跟著，還怕路上沒人做飯餓肚子？

    一切收拾妥當後，隊伍又繼續前行了，雨後的天空湛藍如洗，幾朵白雲隨風飄蕩，顧越流心情好，哼著小曲，優哉遊哉的欣賞著車窗外的景致，又想起了他那素未謀麵的親爹，也不知他親爹是高是矮，是胖是瘦，夏薑芙說他親爹長得好看，但畢竟是十幾年前的事了，萬一成了糟老頭子怎麽辦？他手裏沒有畫像，怎麽打聽他的消息？

    難啊。

    馬車悠悠行駛，中午到了一座小鎮，驛站在小鎮外，收到消息，驛站官吏早備好飯菜等著了，兩頓沒吃，少爺們如狂風席卷，一桌飯菜，不一會兒就剩杯盤狼藉，官吏們麵麵相覷，不是說京城來的高門少爺們嗎，吃東西怎麽和土匪似的。

    官吏們露有疑惑，卻未多言，他們這種官職，寡淡沒有油水，有貴人經過就備好飯菜款待，沒有就忙自己的事，清閑得很。

    酒足飯飽，官吏領著他們上樓休息，其中一穿醬紫色長袍的少爺不知怎麽了，問他要廚房的廚子，官吏聽得心頭發緊，以為飯菜出了問題，臉色慘白，雙腿彎曲就要跪地磕頭求饒，那位少爺剔著牙縫道，“本少爺嘴挑，找個廚子給本少爺做飯，回京時再把他送回來。”

    梁衝鐵了心要帶個廚子上路，這頓飯還算合心意，他心頭合計，就讓驛站的廚子跟著算了，去外邊買人，不知為人品行，萬一被毒死了怎麽辦？

    梁衝起了頭，其他有兩位少爺也提出要廚子，官吏不明白發生了什麽事，但隻要少爺們喜歡，一切好商量。

    於是，隊伍離開驛站時，驛站的廚子全跟著上路了，其中一官吏不解，問驛站大人道，“大人，他們把驛站的廚子和雞鴨帶走了，之後再有貴人來怎麽辦？”

    “這個時節，哪有什麽貴人，你眼前的就是京城最尊貴的少爺們了，讓他們高興比什麽都強，至於廚子，你去旁邊村子找幾個會做飯的暫時應付著，少爺們回京，廚子就全回來了。”要知道，他為官十餘載了，就今天收到的禮多，他急著回去看少爺們給他送的禮，丟下這話腳步匆匆回去了。

    有了廚子，少爺們不怕沒飯吃了，甚至興致盎然的讓李良再找出破廟歇息，他們想再回味回味烤雞烤鴨烤兔的味道。

    李良樂得配合，隔兩三天就歇外邊，滿足少爺們的新鮮和刺激。

    幾次下來，少爺們新鮮感沒了，又嫌棄日子無趣，顧越澤不知從哪兒弄來兩個骰子，他做莊，隨意他們押大押小，朝廷嚴禁賭博，顧越澤是五品官員竟知法犯法，少爺們心有忌憚，又管不住蠢蠢欲動的心，沒兩天就被顧越澤帶偏了，吃了飯就圍著顧越澤擲骰子，哪兒都不去。

    少爺們守規矩安分，李良和魏忠鬆了口大氣，對此睜隻眼閉隻眼，當沒看見。

    隻要少爺們老實，隨便他們怎麽玩，賭博也好，嫖娼也罷，回京後再算賬。

    二人耳根子清淨，以為夜裏能睡個好覺了，誰知想多了，當聽著空地上響起聲與眾不同的尖叫時，魏忠幾乎踉蹌的從地上跳了起來，大喊道，“刺客，刺客”

    即刻，官兵們如夢初醒，拿起劍到處張望，“刺客呢，哪兒有刺客？哪兒有？”

    語落，馬車裏又傳來聲尖銳的雞叫，“咯”

    魏忠愣了好半晌沒有言語。

    “咯咯咯”

    “咯咯咯”

    一聲，兩聲，無數聲同時響起，還夾雜著鴨子的嘎嘎聲，整個空地，此起彼伏的雞鴨鳴叫聲傳來。

    魏忠緊緊擰著眉，指著馬車裏的雞鴨，無語望天，“哪兒來的雞鴨？”

    官兵戒備的看著四周，此處地勢平坦，無處躲藏，大人口中的刺客在哪兒？四下張望圈不見刺客影子，這才回話道，“少爺們嫌棄死雞死鴨口感不好，昨日傍晚吩咐人去旁邊村子買活的回來養著，隻是好像買的是公雞”

    以梁衝為首，問驛站要了個廚子，其他少爺有樣學樣也要個廚子帶在身邊，本來都是殺了雞放馬車裏擱著，昨天中午梁衝說天熱了，殺了雞放著會發臭，就命人買活的回來，吃的時候再殺。

    “大人，刺客在哪兒，沒發現刺客啊。”官兵又認真巡視圈，確實沒有什麽刺客。

    魏忠一噎，完全不想說話，見官兵茫然地望著他，沒個好奇拍了他掌“有沒有刺客不會自己看？瞪著我就能把刺客瞪出來？”

    公雞，鴨子，這群公子們把此次任務當什麽了？他怒氣衝衝找李良商量，隊伍裏不準養雞鴨，不然還有沒有朝廷威嚴了？

    李良勸他，“難得他們喜歡，由著他們去吧，否則一個個守著你鬧，頭暈眼花的，還是得答應。”

    雞鴨之事是長寧侯府起的頭，隻是不知用了什麽法子，一路沒聽著過聲兒，誰知道今早會一起發作鳴叫起來？

    “你說說都是些什麽事，咱是有任務在身的，還沒到西南呢，就被氣得死去活來了，哪有心思應付接下來的事兒？”魏忠真看不慣那群少爺做派，個個跟二大爺似的，不做事，隻懂享福，不知皇上怎麽想的，答應讓他們跟著來。

    不然，他們估計都到西南了。

    李良聳肩，“能有什麽法子，走一步算一步吧，天還不亮，要不再睡會兒？”

    魏忠拂袖，丟臉丟到家了，哪兒還睡得著。

    清晨，公雞打鳴後聲音就沒消過，一輪接著一輪啼鳴，吵得少爺們煩不勝煩，更煩的還在後頭，自從帶了群活雞活鴨上路，鼻尖似乎總縈繞著股臭味，這種臭味，隨著天氣炎熱愈發濃烈，梁衝受不了了，讓小廝把馬車趕到隊伍最後，離得越遠越好。

    味道淡了些，可吹風的話仍會吹來那股味道，李良和魏忠騎馬在最前還好些，最末的少爺們不幹了，味道又臭又重，太難聞了，他們難受得吐了好幾回了，別無他法，隻得派人將雞鴨全殺了，把馬車裏裏外外清洗遍，還是買殺死的雞鴨帶上路。

    然而，慢慢的他們發現，他們連雞鴨都買不起了，身上帶的錢全輸光了，這讓少爺們心下大駭，要知道，離京時，除了賬房支的銀子，他們母親祖母私底下還貼補許多，幾千兩銀票，沒到西南部落呢全輸沒了，回京後怎麽向家裏人交差啊。

    少爺們慌了，不敢再和顧越澤湊堆，但有些人不信邪，以為自己能贏回來，繼續找顧越澤擲骰子，結果越輸越多，連欠條都寫上了。

    陸宇是吃過顧家欠條的虧的，一早顧越澤說擲骰子他就沒答應，拉著郭少安和李冠不準他們去，郭家xiǎo jiě是他將來嫂嫂，再不喜歡，都不得不為郭家打算，至於李冠，從小就跟著他，唯他是從，他不會把人往火坑裏推。

    李冠坐在馬車裏，說起賭博之事，少不得想起上回被顧越流敲詐的銀錢，忿忿道，“顧家人狡猾，等著吧，秦少爺寫的欠條落到顧家人手裏，回京後得翻幾番，好戲在後頭。”

    他和陸宇是吃過這個虧的，可惜秦落不當回事。

    陸宇撩起簾子，望著兩道倒退的風景，聲音沉沉，“欠的越多越好，等著看，我不信顧越澤還有這麽好的運氣能逃過一劫。”

    去年皇上看在顧侯爺在邊關出生入死而不追究，今年呢？

    他湊到李冠耳朵邊，小聲叮囑他幾句，李冠聽得陰陰笑了起來，“你放心，這件事，梁少爺會做得很好的。”

    就在顧越流數錢數到手軟的時候，京城貴婦圈炸開了鍋，他們受到兒子的信，說長寧侯府少爺逼著他們賭錢，如今他們輸得身無分文，隻得借錢花，夫人們怒了，他們兒子從小捧在手心，沒吃過苦，沒受過累，頭回出門，她們備了足夠多的錢，尋常人家一輩子都花不完，才多久的功夫，他們全輸了？

    禦史台聽到風聲，彈劾顧越澤聚眾賭博，知法犯法，理應嚴懲。

    下了早朝，顧泊遠一臉陰沉的回府，顧越皎去了衙門，顧越涵去了雲生院，侯府空蕩蕩的，他讓管家派人把顧越澤接回來，在朝為官，將律法當作兒戲，顧越澤真的是皮癢了。

    管家俯首稱是，遲疑道，“夫人去了雲生院，要不要知會她？”

    夏薑芙是護犢子，顧泊遠貿然把人抓回來，夏薑芙那關不好過，管家幾十歲了，府裏誰說了算心裏還是有數的。

    顧泊遠目光幽幽倪了他眼，管家斂目低垂，“老奴這就去辦。”

    戰戰巍巍退到門口，隻聽身後傳來聲歎息，“罷了，這事我先與夫人商量後再作打算。”

    管家頓了頓，“是。”

    府裏，還是夫人說了算，管家不知顧越澤犯了什麽錯，但能不能逃過一劫，端看夫人有多大的能耐了，他退出書房，迎麵碰上位丫鬟，碧綠色齊胸襦裙，身段婀娜多姿，他忍不住多看了兩眼。

    丫鬟見著他，笑吟吟俯身施禮，“見過二管家，奴婢是壽安院的，老夫人命奴婢送銀耳湯來。”

    聲兒清脆悠揚，跟黃鶯似的，管家垂首，疏離道，“書房乃重地，沒有侯爺的命令不得人進出，你還是回去吧。”

    侯爺心情不好，哪兒有心思喝銀耳湯，況且，以往這個時辰，侯爺是不在府裏的，老夫人不怕熬的銀耳湯沒人喝？

    丫鬟翼翼然再次施禮，提著食盒走了。

    中規中矩，叫人挑不出絲毫錯處，但管家看著她的背影總覺得哪兒不對勁，一時又說不上來，直到人拐之拐角他都沒看出個所以然來，索性沒往心裏去，老夫人不管事，她身邊的人掀不起多大的風浪來，去門房派人打聽外邊發生的事兒，顧泊遠臉色不好，估計顧越澤闖禍了，他得先和夏薑芙通聲氣，讓夏薑芙心裏有個數。

    顧越澤賭博贏錢的事夏薑芙是從傅蓉慧嘴裏聽說的，傅蓉慧為了明欣苒，對夏薑芙態度有所改觀，特意與她說的，“早上在門口遇著陸夫人，見她丫鬟神神秘秘在她耳朵邊說話，模模糊糊聽了幾句，信是昨晚到的京城，禦史台收到風聲，估計會彈劾顧三少藐視王法，知法犯法。”

    柳瑜弦心思深沉，這種事不會透露半分，她見柳瑜弦笑得一臉奸相，多留了個心眼，跟在二人後邊偷聽得來的。

    夏薑芙望著跟前戲台子上的姑娘們，餘光瞥了傅蓉慧眼，笑眯眯道，“越澤他們手裏不差錢，惦記別人的作甚，我看是陸少爺收買人心，故意抹黑越澤呢。”

    越澤在賭博上有天分不假，但早收手不賭了，此去西南，她備了各大銀號的銀票，縫在他們的衣服夾縫裏，鞋子鞋墊裏，好幾萬兩，哪兒用得著顧越澤賭博致富？想到這，她忽然意識到一件很重要的事，她好像沒有告訴顧越澤他們銀票藏在他們衣服夾層裏，他們莫不是覺得身上沒錢才打的其他人的主意？

    傅蓉慧見她若有所思，以為她想到了什麽，小聲勸道，“禦史台彈劾的奏本估計呈到皇上書案上了，你啊，想想法子吧。”

    這一刻，傅蓉慧有些同情夏薑芙，夏薑芙會生又怎麽樣，攤上不學無術，惹是生非的兒子，整日憂心忡忡，擔驚受怕，不得安寧，夏薑芙的日子，或許不如外人看上去的輕鬆，她正欲再說些安慰夏薑芙的話，隻見夏薑芙轉過頭，目光炯炯的看著她，眼裏流光溢彩，盡是自豪，“越澤還真是會想法子，換作小六，沒準隻會琢磨些偷雞摸狗的事兒呢。”

    傅蓉慧神情一僵，咽下到嘴的話，夏薑芙都這麽說了，她還能說什麽？

    “這事怪我，我隻記著叮囑他們敷臉的事，好些沒有交代清楚，你說那些輸了錢的少爺們寫信回來告狀？”夏薑芙單手撐著桌麵，一臉鄙夷，“輸了就告狀，虧得他們有臉，換做我，我都不好意思告訴別人輸了錢。”

    還鬧到禦史台彈劾顧越澤，要她說，皇上真怪罪下來，參與賭博的一個逃不了，不僅如此，隨行的人全部有罪，監督不力，有錯不報，誰比誰清高得到哪兒去。

    “夫人，侯爺來了。”門口，侍衛小跑而來稟告夏薑芙。

    夏薑芙錯愕了一瞬，“侯爺來做什麽？”

    戲台子上的姑娘們聽聞此話，俱停下了朗讀，抬眉望向大門，顧越流離京後，夏薑芙丟給她們堆話本子，讓她們模仿主人公的心境，語氣，將話本子描繪的場麵表達出來，像唱戲曲那樣，但又有不同，咬文嚼字，務必情真意切，感情真實流露。

    說是老夫人生辰去侯府搭台子表演，演得好，以後就留在侯府了。

    能在侯府服侍侯爺是她們夢寐以求的事兒，這會兒聽說侯爺來了，如何不讓她們興奮，她們以前做的就是以色侍人的勾當，混的最好的姐妹們有入府為妾的，聽說府裏的日子比青樓好多了，有丫鬟婆子伺候，生的孩子是府裏少爺xiǎo jiě極為體麵，哪像她們，整天皮笑肉不笑看人臉色，遇著刁鑽的客人，挨了打連個出頭的人都沒有。

    夏薑芙起身走了出去，倒沒留意姑娘們的表情，秋翠為其撐著傘，擔憂道，“侯爺是不是知道三少爺在外邊的事了，來問罪的？”

    見她嚇得不輕，夏薑芙好笑，順了順長裙的褶子，寬慰道，“別擔心，侯爺不是是非不分之人，況且問罪，他問誰的罪？”

    顧泊遠立在馬車旁，見夏薑芙拖著長裙出來，闊步迎了上去，接過秋翠手裏的傘撐著，“越澤賭博的事你聽說了沒？”

    他語氣低沉，麵上喜怒不明，夏薑芙不知他是何想法，嗯了聲，“明夫人與我說了，這事不怪越澤，是我思慮不周，沒和他們說銀票藏在衣服夾縫裏的，歡喜清楚這事，估計也沒提。”

    顧泊遠掃了眼秋翠，後者躬身退到邊上，低頭看著地麵。

    “你的意思是越澤沒錢才賭博的？”顧泊遠皺著眉頭，“我看他是不思悔改，以為天高皇帝遠，沒人管得了他才無法無天”

    夏薑芙拂開他的手，臉上不悅，“越澤不是這樣的人。”她伸手拿過顧泊遠手裏的傘，斜眼狐疑道，“顧泊遠，你來這邊做什麽？”

    顧泊遠黑著臉，不吭聲了。

    夏薑芙的態度顯而易見，他膽敢把顧越澤抓回來，她肯定跟自己嘔氣，顧泊遠沒回答她的話，和她並排進了大門，左右看了看，溫聲道，“天兒熱了，你不想出門就讓涵涵過來，他是男孩子，不怕曬。”

    長廊盡頭有座八角飛簷的涼亭，他記得工部前些日子建的，還搭了戲台子，說是夏薑芙的要求。

    這會兒，戲台子上站著許多姑娘，個個穿著月白色衣衫，顧泊遠不願往那去，見旁邊有小路，握著夏薑芙的手拐了進去，“南蠻公主快入京了，我尋思著讓越澤回京。”

    小路連通的是座庭院，花團錦簇，景色宜人，夏薑芙扭頭看著他，“南蠻公主進京和越澤有什麽關係，不是說奔著皇上來的嗎？”

    顧泊遠頓了頓，“皇上後宮充盈，用不著再添人了。”

    “他不要也用不著塞給越澤啊。”夏薑芙認真望著顧泊遠，“顧泊遠，你來到底是什麽事啊，姑娘們還等著我呢。”

    顧泊遠臉一黑，“沒事，就來看看你。”

    夏薑芙不信，她認識顧泊遠二十多年了，顧泊遠啥時候這麽體貼入微了？反常即為妖，她以迅雷不及掩耳之勢捏向顧泊遠下巴，捏著他的皮扯了扯，麵露疑惑，“不對啊，沒什麽miàn jù啊”

    顧泊遠臉又黑了兩分，沉聲道，“我派人去西南抓越澤回來，他身為朝廷官員，聚眾賭博，無顏代表朝廷”

    “你說什麽呢。”夏薑芙打斷他，“他是你兒子，你把他抓回來，交給刑部審查呢。”

    顧越澤是做錯了，但其他少爺們不見得多清白，蒼蠅不叮無縫的蛋，誰都不比誰好，她道，“越澤不偷不搶，憑著本事掙錢，我不覺得他做錯了，倒是那些少爺們了，輸了到處嚷嚷，小肚雞腸難成大氣，朝廷派他們去遊說各部落投降的，就他們那點肚量，不是給朝廷抹黑嗎？”

    顧泊遠知道和她談不到一處，顧越澤聚眾賭博是事實，早朝皇上沒有表態是給他留臉，他不能厚顏無恥當什麽都沒發生過，子不教父子過，這件事他難辭其咎，硬聲道，“此事我已拿定主意，越澤做錯事理應承擔責罰，你別插手。”

    夏薑芙靜靜看著他，眼神冷了下來，“我生的兒子還不準我管了？”

    她哼了聲，撐著傘咚咚走了，話不投機半句多，她懶得和顧泊遠多說，回到涼亭，讓姑娘們散了，她有事，先回府了，顧越涵在大堂，收到消息出來已沒了夏薑芙人影，不過他倒不擔心夏薑芙出事，有顧泊遠在，誰都傷害不了夏薑芙。

    夏薑芙心情不好，顧泊遠自然不會真不管不顧派人抓顧越澤回來，他隻是試探夏薑芙而已，沒想到夏薑芙真生了氣，顧越澤是他兒子，平時他怎麽打罵都沒事，交給別人管教情形就不同了，他去了衙門，目前顧越澤賭博之事隻有少爺們書信為證據，事實究竟如何，還得問過李良和魏忠才有結果。

    想到這個，他倒是不著急了，就算三百裏加急，也還有小半個月的時間，不過他沒和夏薑芙說，夏薑芙懶散，兒子們說什麽就是什麽，這回顧越澤賭博，明顯沒把朝廷律法放眼裏，這點跟夏薑芙學的。

    總認為出了事有夏薑芙兜著，天不怕地不怕，這回不讓夏薑芙長長記性，下回還得闖出更大的禍了。

    隻是躺在書房硬邦邦的床上，他心裏不是滋味，兒子做錯事與他何幹，要睡書房也是顧越澤睡，夏薑芙竟怪罪到他頭上了。