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    驛丞大人還在絞盡腦汁, 費盡心思將自己摘清，嘴巴一張一翕，唾沫橫飛，好像霜霧撲麵而來，巴索擦了下臉，不得已打斷他，“大人, 驛站失竊，是不是該報京兆尹府抓小偷？”

    年關將至, 正是小偷猖獗的時候，不趁熱打鐵把小偷抓住, 再過些時日，大街小巷連鬼影子估計都找不到了。

    驛丞大人如醍醐灌頂, 忙招手派人去京兆尹府報案。

    年底事情多，京兆尹從早到晚忙得不可開交, 自是無心理會驛站被盜之事, 將其上報給刑部，交給刑部的人接管, 刑部聽說和塞婉有關, 自然一番推諉，一來二去，到傍晚都沒派個人來, 氣得巴索罵了句粗話, 安寧自詡為泱泱大國, 朝堂人才濟濟，區區偷竊之事竟無人理會。

    虎落平陽被犬欺，巴索拂袖上了樓，和塞婉商量對策，安寧國朝廷不作為，可見其待人不誠，難怪和親之事遲遲沒有結果，分明是安寧有意拖延的，既然安寧沒有誠意他們又何苦留下繼續遭人輕視侮辱，和親之事就算了，他們回南蠻。

    塞婉感覺到巴索的憤怒，以及迫不及待想回南蠻的心思，錢財乃身外之物索性人沒有傷亡，到了安寧境內，她已懂得如何自我寬慰了，“巴索，去請梁少爺來，就說我問他借些錢，以後有錢了還。”

    巴索不以為然，京城大街小巷都冷冷清清的，老弱婦孺皆對他們避而遠之，梁衝怎麽敢頂風而來，他苦著臉道，“公主，梁少爺被順昌侯關押在府邸好幾日了，您是清楚的，奴才上門，怕是連梁少爺的麵都見不到。”

    京城但凡適齡沒有成親的男子都跟閨閣小姐似的，大門不出二門不邁，否則他們不會到現在連個容貌俊朗，品行高潔的少爺都選不出來。

    塞婉若有所思，對著鏡子按了按臉上的玉膚膏，轉身麵朝著巴索，“我是不是白些了，你說長寧侯夫人會......”

    巴索知道她想說什麽，堅定的搖搖頭，“不會，她可是出了名的眼光高，你看看顧侍郎夫人，才華橫溢，容貌無雙，且出身尊貴的國公府......”

    他大概明白為何京城人排斥他們，除了塞婉有些黑，還有塞婉背後的南蠻，南蠻曾是安寧的敵國，雙方打了上百年的戰，娶了塞婉會被認為是賣國賊，而且對男子加官進爵上沒有助益，想想郭家小姐，生得耳大肥厚，照樣有人娶，塞婉要是出身國公府，上門求娶的人隻怕把門檻都踩破了。

    追根究底，就是塞婉身份敏感。

    京裏邊的少爺們要知道巴索是這麽個想法，一定會義正言辭糾正他：塞婉嫁不出去不隻是黑，還有醜好嗎？

    “公主，我們回南蠻吧，南蠻大好男兒多的是，跪著娶您的數不勝數，犯不著在安寧受此冷落。”巴索再次道出自己的提議，安寧人狗眼看人低，他們繼續待著也是自取其辱罷了。

    塞婉臉上掩飾不住失落，退而求其次道，“明天不是要去翰林院嗎？年關將至，各衙門最是忙的時候，我不信他們待在府裏一直不出來。”

    巴索歎了口氣，視線落在塞婉小巧的臉上，目光微頓，“依公主的吧，對了公主，您塗抹玉膚膏的時候要不要把眼睛周圍留些出來，看著挺滲人的。”除了黑溜溜的眼珠子，其他就跟戴了層麵具似的，無端令人不舒服。

    巴索不太理解安寧的審美，濃眉大眼皮膚白為美，胸大腰細臀厚為身材好，此評判太過膚淺粗俗了，換在南蠻，這種女人會被嘲笑為最醜的女子，南蠻推崇氣質，幹練利落身板瘦為美，拖拖遝遝臀大肥圓為醜，他們公主，是全南蠻最好看的人，每年秋獵出遊，多少老百姓摩肩接踵擠著目睹他們公主的風姿，到了安寧，竟成最不招人待見的了。

    安寧人眼睛有問題。

    塞婉慢悠悠轉過身去，問巴索接下來怎麽辦。

    京城人市儈，有錢尚且舉步維艱，沒錢估計更是寸步難行。

    “奴才想想法子，大不了厚著臉皮進宮求皇上賞賜些玩意。”

    塞婉輕輕嗯了聲，臉上的玉膚膏差不多快幹了，吩咐人打水。

    巴索立在一側，聞言心底又歎了口氣，敷臉的膏啊露啊用了不少，塞婉還是黑，天生的壓根白不了，他不好打擊塞婉，福了福身，慢慢退了出去，錢沒了，接下來日子不知怎麽過，皇宮自然是不能去的，隻有厚著臉皮去順昌侯府求梁少爺幫忙。

    不出他所料，順昌侯府的管家都沒見到就被侍衛給打發了。

    街道上升起了燈火，紅暈暈的光蔓延至街道盡頭，旁邊宅院傳來孩子的啼哭聲，夾雜著婦人的輕罵：“還哭是不是，不聽話就讓塞婉公主給你當媳婦。”

    光影幢幢，小孩子的哭聲戛然而止，隻餘下門前的燈籠隨風搖曳。

    他搖搖頭，罵了句頭發長見識短，快速走向大街，迎麵駛來輛馬車，巴索低下頭，繼續走著，車窗裏探出個腦袋，露出少年白皙的臉頰，“巴索，沒想到在這遇見你了。”

    說話的正是的顧越流，他從書院回來，聽說驛站失竊，塞婉公主的財物盡數被偷，他念著塞婉跟過他的情分，還是支援些銀子比較合適，這才趕著今日雪中送炭來的。

    巴索仰頭，對上顧越流的目光，忙拱手作揖，“奴才見過顧六少。”

    “起來吧，我正準備去驛站找你呢。”說話間，顧越流掀開車簾跳下地，和他一起的還有顧越武，巴索不著痕跡瞄了眼塞婉公主的意中人，急忙摒棄腦中想法，這種身份的少爺，不是他們能肖想的，他給顧越武見了禮，低低問道，“不知二位少爺去驛站所謂何事？”

    “快過年了，驛站被盜，你們身上沒有錢財了吧。”顧越流問的直接，巴索臉色漸漸沉了下來，如今連梁衝的麵都見不著，接下來的日子不知作何打算呢。

    顧越流見他不吭聲，從懷裏拿出兩張銀票，“這是我和五哥的心意，錢不多，拿著吧。”

    巴索驚愕的抬起頭，沒有伸手接，“借給公主的？”

    顧越流滯了滯，正欲說是送的，但被旁邊的顧越武搶了先，“是啊，借給公主解燃眉之急的，你替公主收著吧，時辰不早了，我們就先回去了。”

    話落，將錢塞進巴索懷裏，拉著顧越流上了馬車。

    顧越流撩起車簾提醒，“捂緊了，再被偷了我也沒辦法了。”

    巴索後知後覺回過神，捏了下自己臉頰，有點疼，是真的，長寧侯府少爺肯主動借錢給他們，太陽打西邊出來了。

    馬車緩緩駛動，冷風灌入，顧越武朝旁邊挪了半寸，手搭在顧越流肩頭，“這下肯告訴我哪兒藏了錢了吧。”

    顧越流拉上車簾，搓手取暖，樂嗬嗬道，“可以可以，我說過你陪我出來我就告訴你的，你別告訴三哥和四哥，讓他們不陪我來。”

    他說過誰陪他出門就告訴他們身上關於藏著錢財的秘密，顧越澤和顧越白應得好好的，聽說是去驛站，一溜煙跑了沒影，言而無信，顧越流是堅決不會告訴他們的，等哪天他們出門，他悄悄跑他們屋子把錢拿出來，這樣的話錢就全是他的了。

    顧越武舉手發誓，“堅決不告訴他們，快和我說說，哪兒有錢。”

    “娘把錢藏在咱鞋墊下邊的，你回屋找你去西南穿的鞋子，裏邊塞了銀票的。”

    顧越武有些懷疑，“銀票藏在鞋墊下，我怎麽沒發現？”

    顧越流翻了個白眼，平白無故誰會掀起自己鞋墊，要不是他在書院落水，穿著鞋子踩得滋滋作響他也沒發現這個秘密，想不到，他們娘還真是藏東西的好手，如果他們知道身上帶了錢財，也不會拉著梁衝秦洛賭錢，塞婉也不會輸得身無分文，給些錢幫塞婉渡過難關是應該的。

    “錢就在你鞋墊下，外邊有層防水布包著，你用剪刀剪開就看見了。”顧越流信誓旦旦，他身上的銀票就是這麽來的，夏薑芙不偏心，他有的話顧越武肯定有。

    顧越武輕輕點了下頭。

    馬車在正門前停下，裏邊斷斷續續走出幾位夫人，顧越流今日才回家，不太明白發生了什麽，夏薑芙最不愛和夫人們虛以委蛇，驟然從府裏出來這麽多位夫人，他困惑的問顧越武，“府裏是不是出事了，怎麽這麽說夫人。”

    顧越武跳下地，不卑不亢和出來的夫人見禮，顧越流有樣學樣，不住和顧越武嘀咕。

    “三哥惹出來的事兒，夫人們找上門來了。”

    顧越澤和小姐們賭錢，贏得滿麵紅光，偏偏小姐們不信邪，為了套近乎，隔三差五來府裏找顧越澤，輸得一敗塗地，夫人們察覺不對勁，打聽清楚事情原委，找上門要顧越澤還錢來了，顧越澤什麽人，夫人們想從他手裏拿到錢，比登天還難，這件事沒戲。

    顧越流聽得眼神發亮，隨即又慢慢平靜下來，陰陽怪氣道，“難怪三哥不肯和我出門，原來是另有謀錢的路子，這樣也好，明天趁他不在，我們將他的那份全找出來分了。”

    顧越武略有遲疑，以顧越澤好賭的性子，秋後算賬要他們賭錢就遭殃了，因此他回道，“三哥那份我就不要了。”

    別賠了夫人又折兵。

    二人邊走邊聊，到顏楓院門口時，二人默契止住了話題，顧泊遠在呢，要被他聽到點風聲，錢財全要上交。

    顧越流扯著嗓子喊了聲娘，歡天喜地跑了進去，他爹不是親爹，娘絕對是親娘，把錢藏在鞋墊下，估計就是怕他們花錢大手大腳沒個度。

    屋裏生著爐子，暖融融的，夏薑芙臉上敷著玫瑰露，坐在玲瓏雕花窗戶邊看話本子，晉江閣的姑娘們文筆流暢，故事跌宕起伏，不輸市麵上賣的，而且其中有位文筆最是出彩，將她和承恩侯的過往敘述得淋漓盡致，真不知送到柳瑜弦跟前她做何感想。

    “娘，我和五哥回來了。”顧越流踏進門，解下身上披風，說起路上遇著巴索一事，“把銀票給巴索了，爹他們呢？”

    “去書房了，天色不早了，回屋休息吧。”夏薑芙闔上書，掀開膝蓋上蓋著的薄毯，慢悠悠站起身，“這兩日在府裏溫習功課，過兩天娘帶你去雲生院。”

    工部的人在雲生院修建閣樓，白天烏煙瘴氣的，鬧得人耳朵嗡嗡嗡作響，她都不怎麽過去了。

    說起晉江閣，顧越流來了精神，拉開凳子在桌邊坐定，“娘，姑娘們還是早早起床練習嗎，沒有人監督，天又冷，姑娘們會不會偷懶，左右我在府裏沒什麽事，不如我早早去雲生院給姑娘們吹哨子，保管姑娘們神采奕奕。”

    夏薑芙失笑，“早上霧氣重，你去作甚，姑娘們有事情做，不會偷懶。”

    一天一場戲，不演戲的姑娘們有足夠時間休息，抽空背背台詞即可，晉江閣天天賓客滿座，哪兒能讓顧越流去湊熱鬧，說起這個，她倒是想起樁事來，“晉江閣的姑娘們送了好多話本子來，你們拿些回去翻翻，你三哥說過年時請姑娘們來府裏演戲。”

    晉江閣生意好，天天座無虛席，姑娘們為了迎合眾位夫人小姐們喜好，演的都是些些耳熟能詳的事兒，不過細節方麵有些出入，顧越澤覺得沒有心意，想挑些姑娘們自己寫的話本子排成戲，至於挑哪些，還得細細選選，

    “好啊，我要看牛鬼蛇神的話本子，刺激新鮮，書院好些人都在說晉江鋪子呢，三哥是不是掙了好多錢？”話本子不貴，書院許多人不能出來，到處找法子借著翻閱，挑燈夜讀，比參加科舉都用功，而且就他所知，書院有些家境不好的人在幫晉江鋪子謄抄話本子掙錢呢。

    “你三哥出馬哪兒有不掙錢的，你的鋪子娘給你留著呢，年後好好想想賣什麽，問你三哥取取經。”夏薑芙給二人倒了杯茶，又問顧越武，“娘買了有多的鋪子，你要不要一間？”

    顧越武搖頭，別看鋪子能掙錢，操心的事兒也多，晉江鋪子剛開張，顧越澤忙得腳不離地，秋冬奔波沒什麽，換作春夏，皮膚非得累出褶子來不可，“娘，鋪子我就不要了，六弟告訴我鞋底藏著錢，夠我開銷了。”

    他在翰林院當值，每個月有俸祿，顧越澤嫌棄他的俸祿少，讓他從這個月開始俸祿自己留著，賬房的銀子不差他這點錢。

    顧越流聽他三五句話就把自己給賣了，撇著嘴，心裏不高興，回眸瞅了眼院外，比劃了個噤聲的手勢，“小點聲，把爹招回來，咱一文錢都別想要了。”

    顧越澤貪財，顧泊遠則是摳門了，從他手裏要個三五兩比什麽都困難，他難得存點積蓄，可不能讓像上回又被向春一把給掏空了。

    見二人神神秘秘，夏薑芙好笑，示意他們坐下喝茶暖和暖和身子，柔聲道，“怎麽回事？”

    顧越武開口，將鞋墊下藏錢的事兒交代的清清楚楚，夏薑芙忍俊不禁，“你不提我倒是忘記了，鞋墊下有錢，衣服夾縫裏也有，出門在外，娘怕你們遇著山賊土匪啥的，讓秋翠將銀票塞得隱秘些，你們不知道？”

    顧越流：“......”

    顧越武：“......”

    他們要是知道，就不會不折手段拉著人賭錢了，而且很長一段路他們都以為夏薑芙憂心他們曬黑而忘記給錢了，原來，錢在衣服夾層裏。

    不對，衣服夾層裏還有錢。

    二人容色呆愣，夏薑芙正欲解釋當日是她馬虎了，卻看顧越流一躍而起，吆呼聲拔腿就跑，眨眼的功夫人就消失在了夜色中。

    夏薑芙：“......”

    “你六弟怎麽了？”瞧著有些不太正常。

    顧越武老老實實坐著，端起茶杯抿了口茶，不疾不徐道，“六弟是急著回屋拿錢，娘，你給咱身上裝了多少錢？”

    “沒細數，萬把兩是有的吧，沒錢你們怎麽不問問歡喜，你們的衣物是她洗的，娘早叮囑過她。”

    顧越武想了想，“我們以為身上沒錢就沒到處嚷嚷。”

    沒錢夠丟臉的了，再鬧得人盡皆知更沒麵子，而且被梁衝他們知道了，不會同意擲骰子，他們也沒法贏錢了。

    夏薑芙覺得也是，問了幾句翰林院的事兒，朝廷每年臘月二十二休假，來年元宵後才開始朝會，“塞婉公主還是天天去翰林院堵人？”

    外邊的事兒她略有耳聞，塞婉公主恨嫁，天不亮就去宮裏守著，嚇得文武百官提心吊膽，好些未說親的少爺躲在府裏不敢出門，雲生院的少爺們都少了很多。

    “兒子沒去翰林院問過，快休假了，要盡早把手裏的事兒安排好，過兩天大家估計都去當值了。”老躲著不是法子，萬一塞婉持之以恒，他們總不能天天在府裏不外出吧，今年的京城本就比往年冷清了許多，要是不趁著過年到處走走，年後事情多起來，想散散心都沒地兒了。

    夏薑芙提醒他外出小心些，承恩侯吃空響，陸斐遭人暗算刺殺，朝堂局勢瞬息萬變，“你進出和你四哥一道，別單獨行事。”

    顧越武點頭如蒜。

    陪夏薑芙聊了許久的天，直到顧泊遠夾著風霜從外邊回來他才起身告辭，感覺到顧泊遠臉色不太好，他不敢多問，小心翼翼朝外走。

    “小六呢，把他叫到書房去，我看他是三天不挨收拾就要上房掀瓦了。”顧泊遠哈了口氣，解下身上大氅，警告的看了眼顧越武，“你不老實，下場就和你三哥一樣，下去吧。”

    顧越武身形顫了顫，料到顧越澤被關在黑屋子裏了，和宅門小姐擲骰子，還讓府裏夫人找上門來，品行敗壞，顧越澤免不了一頓鞭打，就是不知道顧越白被殃及池魚了沒，顧越皎成親了，顧泊遠給寧婉靜留麵子不會責罰他，顧越涵身為兄長沒有及時勸阻，顧越涵是要和顧越澤一起受罰的。

    不知顧越白怎麽樣了。

    夫人們上門不隻和顧越澤有關，前兩天從別莊回府，顧越澤和小姐們賭博顧泊遠也知道，當時他波瀾不驚，還以為默許了顧越澤這種行為了呢，誰知道顧泊遠今天突然發作這件事，不是典型的過河拆橋嗎？

    他把話傳達給顧越流，以往磨磨蹭蹭破口大罵的顧越流竟然不吭一聲，抱著棉被，規規矩矩去了書房，聽話得顧越武詫異不止，顧越流還抱了幾件衣服，以及一把剪刀，看樣子是準備去書房接著剪衣服用，他上前拉住顧越流，“六弟不找娘告狀？”

    實在是有些不像一喊二鬧三哭的顧越流。

    顧越流緊著衣服，雪花落在脖間，冷得他打了個哆嗦，“不告狀了，五哥，你回屋歇著吧，明早記得提個炭爐子來書房看我。”

    顧越武輕輕哦了聲，鬆開手，慢悠悠回屋去了，派侍從打聽，除了他和顧越皎，其餘四人全關在書房寫文章，其中顧越澤挨了十鞭子。

    虧得顧越澤是關起大門和小姐們賭，夫人們縱使記恨顧越澤也不敢將事情鬧大，關係到小姐們名聲不說，還有他們相公的烏紗帽，這種事，隻敢偷偷上門聊，否則傳到皇上耳朵裏，非摘了他們烏紗帽不可，顧越澤逃不過，參與賭博的府邸也逃不過。

    事不過三，顧越澤沒準哪天真會栽到這上邊。

    顧泊遠和夏薑芙也在說這事，他讓向春將顧越澤住的屋子裏裏外外搜了遍，藏骰子的地兒有十多處，其中房梁上的布袋子裏裝了一袋子骰子，不知情的以為他開骰子鋪呢。

    夏薑芙勸他別動怒，“他做什麽心裏清楚，賭博盛行的時候他也沒天天浸泡賭場，偶爾尋個樂子不礙著誰什麽。”

    “你......”顧泊遠捧著茶杯，臉上盡是無奈，“他賭棍的名聲出去，以後誰還敢嫁給他？”

    顧越澤有恃無恐，很大部分原因就是夏薑芙給縱的。

    “你是不是想多了，瞧瞧每天來府裏的小姐們，環肥燕瘦，花枝招展，排著隊嫁給越澤呢。”

    顧泊遠一針見血，“人家是衝著你來的，不是奔著他。”

    不知道夏薑芙給那些人灌了什麽迷魂湯，爭先恐後搶著嫁進門，幾個兒子什麽德行他再了解不過，除了顧越皎和顧越涵，沒一個著調的，嫁進門遲早會後悔。

    夏薑芙回到窗下，拾起椅子上的話本子遞給顧泊遠，“有什麽不同嗎？左右是給越澤做媳婦。”

    顧泊遠不欲在這事上和夏薑芙過多討論，說起兒子好，夏薑芙三天三夜都說不完，自信得他自慚形穢，他拿過話本子，翻了兩頁皺起眉頭來，“誰寫的？幹係到朝廷官員，你讓晉江閣的姑娘們適可而止，被有心人利用，還以為你開晉江閣是心懷不軌。”

    風花雪月已成往事，要是被掀出來，牽扯到的事情就多了，承恩侯的事兒皇上心中有了定論，這時候話本子的內容傳開，承恩侯定會反咬他一口，皇上敲打承恩侯的目的就落空了。

    夏薑芙納悶，“寫得挺好的，看不出來，承恩侯還是伶俐之人，要不是他家有妻室，我還以為他會娶了春嬌呢。”

    這個話本子就是春嬌寫的，當日在南閣她被柳瑜弦諸多刁難，傅蓉慧和柳瑜弦刀光劍影吵了起來，她就把服飾過承恩侯和明瑞侯的姑娘帶進了晉江閣，沒料到春嬌寫的話本子情真意切，真是撿到寶了。

    顧泊遠又隨意翻了幾頁，眉頭越擰越緊，和夏薑芙道，“你看話本子隻在意男男女女感情經曆，其中細節不曾考究，他指著其中幾行，‘有位大人想要我伺候，我心有戚戚，忐忑的轉向侯爺，他端著酒杯，麵上冷冰冰的，我輕輕應了聲好，酒過三巡，扶著大人下去時，侯爺忽然開口要我留下，侯爺臉頰有些紅，看著我的目光依然有些冷，我屈膝朝大人賠罪，心卻抑製不住竊喜......’中間提及的大人是誰？”

    這種事兒傳到外邊，承恩侯恐怕不隻有吃空餉還有結黨營私的罪名，牆倒眾人推，要是有人在承恩侯身上大做文章，牽連出來的官員不知道有多少要遭殃，“話本子和書不同，看的人就圖個樂子，你交代她們，和朝廷有關的人和事都不要提及。”

    顧泊遠話鋒一轉，“你看完了沒？”

    “沒呢。”夏薑芙忍不住盯著顧泊遠手指的位置，講述的是承恩侯爭風吃醋卻不顯山露水的情節，不曾想背後牽扯出這麽多事，她靠著顧泊遠坐下，“你既然說不牽扯朝堂，那我明日去晉江閣和她們說說，這批話本子剛送來的，幸好沒交給越澤，否則謄抄個幾十份流出去，咱也落下一身話柄了。”

    在朝堂上，芝麻大點小事都能被誇大成為貪汙受賄賣國的死罪，這份話本子流出去，用不著說，那幫迂腐固執的大臣定會一口咬定是她授意的，定會奏請皇上定她的罪，要是有可能的話，最好是立即執行的死罪。

    “嗯，以後晉江閣的話本子還得好好審閱，有些過分敏感的就你自己收著亦或者銷毀了。”顧泊遠沒料到會發生這種事，又問夏薑芙，“以前可有過類似的話本子？”

    夏薑芙說不上來，她看話本子的類型一陣一陣的，有些她會留著看，有些直接給顧越澤，“得問問越澤。”

    “我明日問問他，時辰不早了，回屋休息吧。”

    話本子的事兒給夏薑芙提了醒，以後姑娘們寫的話本子要好好先檢查檢查，不能貿貿然放到鋪子賣，和她有同樣想法的還有顧越澤，他在書房寫文章可沒閑著，想的是如何讓晉江鋪子名聲響亮，話本子賣得好不好，就看晉江閣名聲大不大，二者息息相關，如今鋪子裏的話本子是以頁數定的價格，有些故事長，頁數多，價格自然高，頁數少的自然便宜。

    但晉江鋪子要想繼續紅紅火火下去，光靠這個還不行。

    他都打聽到了，南閣北閣姑娘們眼紅晉江閣名利雙收，蠢蠢欲動欲效仿晉江閣呢，到時候就會有其他鋪子，其他話本子，他要在南閣北閣姑娘們立起來之前，將晉江鋪子名聲散播出去，讓晉江鋪子成為像鴻鵠書院那樣的地方。

    所以，他寫了幾頁紙的方法，和顧越涵他們討論後，心裏大致有了雛形。

    能不能順利實施，還得找夏薑芙商量。

    夏薑芙問寧婉靜去不去雲生院，話本子的事兒要早些落實，萬一被人有機可趁，遭殃的是她和顧泊遠，在弄堂等寧婉靜，寧婉靜沒等來，倒是見小廝扶著走路姿勢怪異的顧越澤來了，夏薑芙將手爐隨手遞給丫鬟，大步走上前去，蹙眉道，“身子不好就在屋裏躺著，有什麽事派人知會聲，娘過去找你。你爹又打你屁股了？”

    顧越澤繃著臉，“娘，我沒事，您要出門？”

    下了一宿的雪，甬道上覆蓋了厚厚的一層，丫鬟們天不亮就起床也隻是清掃出窄窄的一條道而已。

    “我去雲生院轉轉，昨夜翻了本話本子，你爹說不太妥當。”話本子在屋裏擱著，夏薑芙看看天色，不急於一時半會，她便扶著顧越澤回了屋，拿出話本子，顧越澤翻了幾頁，看法和顧泊遠一致，“其中透露了許多不適宜的事，娘建立晉江閣是想給姑娘們重新做人的機會，這種事不插手得好，讓姑娘們別寫與朝堂有關的人和事吧。”

    依著話本子所言，好些大人要栽跟頭了，結黨營私，貪汙受賄自有人查，長寧侯府不該出這個頭。

    “你爹也是這麽說的。”夏薑芙收了話本子，問他上過藥沒，幾兄弟從小到大挨打，夏薑芙屋裏，除了敷臉膏，就屬藥最多了，各式各樣的藥都有。

    顧越澤臉上不自在，“上過藥了，娘，我來找您是想和您商量件事，晉江閣能不能每年不收錢演出戲，就演晉江閣姑娘自己寫的話本子。”

    夏薑芙看他鄭重其事還以為多大的事，當下應承道，“可以，娘管理晉江閣，這件事還是能做主的，姑娘們過年不是要演話本子嗎，你有沒有合心意的了？”

    各式各樣的話本子看得人欲罷不能，感覺每一本排練成戲都精彩絕倫，選擇多了，她自己都拿不定主意。

    “可以讓晉江鋪的客人投票，離過年還有十多天，到元宵正式演出還有二十多天，姑娘們五天排戲夠了吧，咱讓來晉江鋪買話本子的客人投票，票數最多的元宵排戲，在雲生院看戲，怎麽樣？”這個他參考的書院夫子考核功課時的辦法，茶藝課，花藝課等幾門課程的考察，會有十名夫子投票，票選最高的會記入書院曆年茶藝課上成績裏，三年保持榜首的會獲得一塊腰牌，憑借腰牌，能入院為師，要求嚴苛，但許多人趨之若鶩，尤其是寒門子弟，日日潛心鑽研，就為了獲得一枚腰牌。

    晉江閣同樣以這種方式激勵大家，買話本子的投下票數，票數最多的定是最受歡迎的，客人們看著自己推崇的戲排練成話本子，肯定覺得與有榮焉，晉江閣和晉江鋪子聯手，以後縱使有南閣北閣，也搶不了晉江閣的風頭。

    夏薑芙覺得新鮮，“這個法子好，娘挑得眼花繚亂，交給其他人，肯定更有說服力。”

    有了夏薑芙點頭，顧越澤就沒後顧之憂了，萬一他讓客人們投票，信誓旦旦放出豪言壯語，最後卻不能兌現，晉江鋪子的名聲就毀了。

    這時候，下人通傳說大少夫人來了，夏薑芙讓顧越澤別回去了，在屋裏歇息會兒，來來回回走拉扯到傷口，過年都好不了。

    顧越澤沒反駁，想起什麽，叫住夏薑芙，“您別和大嫂說。”

    寧婉靜畢竟和夏薑芙是不一樣的。

    “娘不和你大嫂說，好好躺著，兩個時辰就要抹藥，娘回來給你捎聚德酒樓的菜。”顧泊遠下手沒個輕重，眼瞅著快過年了，帶傷過年像什麽樣子。

    顧越澤點了下頭，讓人去他院子把賬冊抱過來，趁著休息的空檔，正好核對府裏的賬冊。

    天空飄起了小雪，寧婉靜穿了件狐狸毛的披風，絕色豔麗，氣質出塵，看著便讓人賞心悅目，夏薑芙臉上浮起了笑，“我和丫鬟說了你要是忙就在府裏待著，怎麽親自過來了？”

    天寒地凍，夏薑芙舍不得寧婉靜晨昏定省，讓她早晚就在心湖院待著，有什麽事在來顏楓院找她。

    心湖院的事，她素來是不過問的。

    “昨天相公還說我要是無聊就去晉江閣看戲，母親要去，我當然樂意陪同了。”見識過長寧侯府的別莊，寧婉靜心裏委實佩服夏薑芙，為人沒有任何架子，凡事就想著她，深宅大院，哪怕是親母女都有利益牽扯，更別論公婆了，但夏薑芙對她好，那種好好像是自然而然的事，夏薑芙對她好，顧泊遠待她和氣，顧越皎也對她甚是體貼，幾位小叔子更是尊敬她。

    這種生活，是她不曾想過的，沒有爾虞我詐，沒有膽戰心驚，用不著刻意奉承討好誰，外邊人認為的好，隻是冰山一角，作為顧家媳的好，有些沒法用言語形容，而且她也沒騙夏薑芙，顧越皎讓她別成天在屋裏會悶出病來。

    “成，咱走吧。”夏薑芙戴上披風的帽子，撐著傘走了出去，寧婉靜瞧見顧越澤身邊的小廝，心下不解，“三弟在？”

    夏薑芙順著她的目光瞅了眼，捂住嘴巴小聲道，“昨晚挨了打，我讓他在屋裏躺著，你當沒看見。”

    他兒子也是要麵子的。

    想起昨晚顧泊遠陰沉沉的往書房走，寧婉靜沒有做聲，以顧越皎的說法，顧泊遠下手可不會手下留情，他們幾兄弟十天半月下不來床都是常有的事兒，她扶著夏薑芙，走出院門確認顧越澤聽不到了才道，“會不會傷著，要不要找大夫來瞧瞧。”

    顧越皎說顧泊遠一言不合就動私刑，看來真是這樣。

    這種在國公府是少有的事兒，她父親忙，極少管她們，縱使誰犯了錯，也是厲聲嗬斥幾句，大不了回屋反省麵壁思過，動手打人好像還沒有過。

    “上了藥很快就好了，不礙事的，從小被打到大，皮緊實著呢。”這也是她想生女兒的原因，女兒是娘的貼心小棉襖，有個女兒，顧泊遠肯定不會打人的，捧著寵著還來不及呢，想到自己是沒希望的，目光不由自主落在寧婉靜肚子上，寧婉靜裏邊穿了件牡丹花色襖子，邊角鑲了圈金絲花，富貴嬌豔，襖子寬大，將肚子遮得嚴嚴實實，她問道，“你喜歡閨女還是兒子？”

    算著日子，年後估計她就要當奶奶了，她一點準備都沒有呢。

    寧婉靜低頭，臉有些燙，聲音小小的，“喜歡女兒。”

    顧越皎很喜歡女兒，常說兒子生來就是挨揍的，女兒像她嬌貴，白白淨淨的，肯定討人喜歡，闔府上下都會擱掌心寵著。

    生個女兒其實也不錯。

    “生個女兒好啊，我最遺憾的就是沒能生個女兒出來。”夏薑芙看著她的肚子，目光殷切發亮，好像她一直盯著看就能從裏邊蹦出個小女孩出來似的，她的乖孫女哦，定要早早來哦，“年前要不要去寺廟祈福，要是明年生個女孩，咱府裏能安靜些。”

    寧婉靜笑了笑，沒有答話，人家添丁是盼著府裏熱鬧，夏薑芙竟然希望府裏安靜些。

    “你看小姐們成天來府裏守著，鬧得前院鬧哄哄的，要是府裏有個小小姐，她們可不能再上門了，會嚇著她的。”夏薑芙的眼神自始至終落在寧婉靜肚子上舍不得挪開。

    寧婉靜覺得有些好笑，應了聲好。

    年前祈福是許多府裏的習慣了，寧婉靜從小到大少有去寺廟，國公夫人不願意帶她出門是回事，她也不願意去，喜歡待在屋裏，哪怕坐著發呆她心裏都歡喜。

    雲生院的人都在議論驛站失竊之事，原因無他，昨晚驛站又進小偷了，不傷人性命，隻偷錢財，塞婉公主身邊的公公氣得快去京兆尹府擊鼓鳴冤了，奈何京兆尹大人借故事兒忙，推三阻四不肯查小偷，刑部的人又不肯接過手，到現在，塞婉公主身邊的人就跟無頭蒼蠅似的，急得找到禮部衙門去了。