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    說起此事, 夫人們唏噓不已，都是心思通透之人，驛站失竊哪兒有什麽不明白的，塞婉怕是得罪了人，有人故意暗中使壞。

    塞婉到京城後，整個京城氣氛就不對勁了，冷冷清清, 空空蕩蕩的，沒了往昔繁華熱鬧, 尤其趕著給府裏兒子說親的人家，更是對塞婉恨之入骨, 她錢財盡失，多少人暗地拍手叫好呢, 京兆尹府和刑部自然是能推則推了。

    眾人議論紛紛，夏薑芙好像沒聽見似的, 到了小院, 吩咐人將寫話本子的姑娘們叫到院子裏來。

    晉江閣話本子賣得好，常常剛到鋪子就被哄搶一空, 不僅夫人小姐們喜歡, 少爺們也愛看，蕩氣回腸的愛情，手足情深的兄弟情, 身臨其境, 感同身受, 映射出不同的人不同的生活。

    天邊露出明晃晃的光，地上的雪瑩瑩發亮，夏薑芙拉緊披風，黛眉紅唇在光照下愈發嬌豔濃烈，仿佛下凡的仙子，往院子裏一坐，周遭都亮堂起來。

    姑娘們整整齊齊站成兩排，穿著淡紫色的襖子，妝容淡雅，渾身上下充斥著書卷之氣，人人懷裏抱著手爐，氣質端莊秀雅，夏薑芙表揚了姑娘們一番，鼓勵她們繼續創造更多與眾不同的故事。

    “元宵節會挑出最受歡迎的話本子排成戲，屆時京城有名望的人家都會來，你們的名氣會被更多的人知道，不單單是晉江閣，而是以你們自己的名字。”男兒寒窗苦讀，遺詔金榜題名名揚天下，女兒家則三從四德，相夫教子，極少有展露才華的機會。

    如今，她們也能如同男兒揚名立萬，是好事。

    語落，跟前的姑娘們果真露出難以置信欣喜若狂的表情，撫著胸口，激動不已，三四個腦袋湊一起竊竊私語，好像已經在展望未來了。

    她們動筆寫故事已經不敢想象了，還能排成戲，有姑娘按耐不住喜色問，“排出來的戲會像花木蘭那般有名嗎？”

    花木蘭的故事流傳很多年了，老老少少都喜歡看，幾乎耳熟能詳，她們要是能寫出那種故事，豈不是和大儒一樣名留青史了？

    念及此，姑娘們蠢蠢欲動，迫不及待想回去寫話本子了。

    她們身份低微，以前仰仗男子鼻息過活，如今從良，有了不同的差事，但打心底瞧不起她們的還是多，有朝一日聲名大振，喜歡她們的人便會忘記她們以前的種種不堪，沒有人會討厭別人推崇擁護自己，她們也一樣。

    “大家攢了些經驗，再接再厲，假以時日一定會寫出更多生動有趣的故事，要是好的話本子多了，咱每個月，每個季度都挑受歡迎的出來排戲，隻是......”夏薑芙斜著眼，漂亮的眸子掃過安靜下來的姑娘們，聲音清脆悅耳，“有些人物是杜撰出來的，排成戲沒什麽問題，有些還活著的大人夫人，哪怕是傳奇雲生的姑娘都拿捏不好情緒，我琢磨著，以後寫話本子盡量避免涉及活著的人，也不牽扯朝堂的大臣們，後宅女子不得幹政，要是被有心人抓到把柄，別說你們遭殃，我也會受牽連。”

    青樓是個尋歡作樂的地兒，但去的次數多了，再隱秘的事兒也會露出蛛絲馬跡，她對文武百官私底下的事兒不感興趣，朝堂紛爭更是堅決不涉及的，姑娘們不能寫那方麵的事兒，不然最後背鍋的是她。可是也不能因噎廢食，有兩位姑娘寫女扮男裝參加科舉步步為營寫得極為精彩，少了這類型的話本子會流失許多客人，她沉吟道，“你們寫朝堂之事，盡量模糊背景，別指名道姓，含沙射影，讓其他人看不出你們意有所指就行。”

    她擔心自己說的不夠明白，給秋荷遞了個眼神，示意她舉例細說。

    太陽冒出頭，樹上的積雪慢慢融化成水滴，晶瑩剔透的掛在樹梢，好像未經雕琢的晶石，純粹而美好。

    秋荷清了清嗓子，將事先夏薑芙交代的話一字不漏複述了遍，姑娘們明白過來，不能泄露大人們的私事，也不能描述朝廷內裏爭鬥和陰暗，如果要寫，就寫南蠻亦或者東瀛亦或者不存在的朝代。

    “諸位姑娘寫的時候掂量好度，要是超出範圍，這話本子就不能放到鋪子賣。”最末，秋荷補充了句。

    姑娘們知道自己的話本子在晉江鋪子賣，有些時候會偷偷差人打聽話本子賣得好不好，人心裏都有虛榮，聽說自己的話本子得到認可不高興是假的，如果不能拿到書鋪賣，寫出來的話本子還有什麽意義？

    千金易得，知音難求，她們渴望得到更多人的認可。

    “知道了。”姑娘們異口同聲答了句，脊背挺直，臉上一派肅然之色。

    冬日的陽光最是難得，夏薑芙懶洋洋坐著不想動，擺了擺手，紅唇微啟，“寫話本子不是一蹴而就的，沒有靈感的時候就好好休息，別逼太緊了。”

    她希望看到更多話本子，但更希望姑娘們活得開心快樂些。

    “是。”姑娘們福了福身，規規矩矩退了下去。

    留下許多小巧精致的腳印，有些甚至躺著水，夏薑芙仰起頭，閉目假寐。

    這時候，丫鬟稟告說梁夫人來了，夏薑芙心下疑惑，梁鴻受傷，梁夫人不在府裏照顧他怎麽跑雲生院來了？

    “請她進來吧。”

    有些時日未見，梁夫人臉色憔悴了許多，鼻翼兩側的皺紋深邃散開，看著老了好幾歲，額前的碎發凝結著冰霜，夏薑芙起身，“你怎麽來了？不是讓你不用管這邊的事嗎。”

    戶部尚書夫人來幫忙，晉江閣平日沒什麽事，用不著梁夫人兩邊跑。

    梁夫人雙目充斥著血絲，眼角濃濃一圈黑色，看著優雅端莊的夏薑芙，衣衫下的手縮了縮，臉微微泛紅，“聽說你來雲生院了，我來碰碰運氣。”

    見她穿著單薄，夏薑芙指著西次間，“天冷，去屋裏坐會兒吧。”

    旁邊的寧婉靜扶著夏薑芙，嬌俏道，“我去晉江閣看戲了，待會再過來。”

    梁鴻的事兒她從顧越皎嘴裏聽了許多，梁鴻咬著承恩侯不放，得罪了好幾位大臣，禦史台的人彈劾梁鴻在去東境前收受賄賂，證據確鑿的話，梁鴻估計要被革職查辦了，皇上勵精圖治，對貪汙受賄之事查得甚嚴，梁鴻在朝中沒有根基，一經證實，革職是免不了的。

    梁夫人出身鄉野，在京裏沒什麽朋友，她此番前來，估計就是想求夏薑芙幫忙的。

    “你看你的戲，待會我也過去坐坐，領著朝廷俸祿，總不能什麽都不做。”夏薑芙和寧婉靜說話時目光溫柔，輕聲細語的，極為慈祥，梁夫人歉意的朝寧婉靜點了點頭，寧婉靜笑著頷首，帶著丫鬟去閣樓看戲了。

    走出院子，轟隆隆的聲音格外響亮，工部的人夜以繼日建造容納更多人的閣樓，雲生院整日彌漫著雜音，要不是夏薑芙嫌棄灰塵大工部的人用布圍了起來，晉江閣的生意估計會大打折扣。

    幕布上覆蓋了雪，混雜著灰塵，罩上了層淡淡的灰白，遠遠瞧去，別有番意境，凝香小聲道，“奴婢看見國公府的下人了，六小姐應該來了。”

    寧婉靜低頭整理身上的裙衫，漫不經心道，“是嗎？待會要好好和她敘敘舊。”

    “六小姐說話陰陽怪氣，小姐您理會她不是自尋煩惱嗎？”凝香善意的提醒。

    寧婉靜笑了笑，收回手，扶了扶發髻上的玉釵，“六妹妹說話難聽，但她心不壞，她說什麽我都不會往心裏去的。”

    寧婉如從小不懂人間疾苦，有個溫和的父親，對她好的母親，心直口快，說話做事難免欠了些考量，對自家而言，不算是缺點。

    凝香還想說點什麽，張了張嘴，欲言又止，六小姐心不壞，但她善妒，寧婉靜看似低嫁，但日子愜意，寧婉如心頭嫉妒著呢。

    “鄭嬤嬤可偷偷和國公府裏的人來往過？”寧婉靜抬手轉著手腕的玉鐲，一臉平靜。

    凝香麵色凝重，“奴婢跟著鄭嬤嬤，她和鋪子的掌櫃聯係上了，說了什麽奴婢不知。”

    國公府陪嫁了間虧錢的鋪子，寧婉靜命掌櫃的放出風聲賣掉，但一直沒有消息出來，不知是不是鄭嬤嬤從中做了手腳。

    “我知道了，你不用跟蹤鄭嬤嬤了。”她有待自己視如己出的奶娘，出嫁前卻被國公夫人支走了，送了鄭嬤嬤過來，算著日子，她奶娘該回京了，“你派人在城門守著，接到奶娘直接來侯府。”

    有了奶娘，她就能將鄭嬤嬤送回國公府。

    夏薑芙那邊，是不會搭理這種小事的。

    凝香俯首道了句是，扶著她進了晉江閣大門。

    西次間，秋翠給梁夫人奉茶後便退到了門外，梁夫人泛紅臃腫的雙手握著茶杯，自手心升起股暖意，她抿了抿唇，不知如何開口，梁鴻收了錢是事實，但承恩侯做得太絕了，他自己賄賂的銀子，轉身就叫人彈劾梁鴻，似乎是要玉石俱焚，實則是置梁鴻於死地。

    “不瞞你說，我是受了我家大人的囑托來的。”梁夫人哈出口氣，像是鼓起極大的勇氣，繼續道，“承恩侯翻臉不認人，我家大人底子薄，哪兒承受得住他的報複，放眼整個京城，能和承恩侯抗衡的就隻有長寧侯了，侯夫人......”

    她咽了咽口水，喉嚨幹澀難忍，喝了口茶，接著說道，“你能不能在侯爺跟前美言幾句，我家大人要是逃過此劫，一定會記著這份恩情的。”

    夏薑芙把玩著桌上的花，雲淡風輕道，“這事兒我恐怕無能為力。”

    顧泊遠在外邊的事兒她向來不摻和，美言幾句的事兒，她愛莫能助，但是看梁夫人神色疲憊，完全沒了之前的幹練爽朗，她於心不忍，“梁大人受賄之事皇上不是沒有找到證據嗎？”

    身子太冷了，梁夫人又抿了口茶，雙手摩挲著茶杯，不住左右轉圈，她道，“承恩侯位高權重，無中生有的事兒尚且做得滴水不漏，何況這種鐵板錚錚的事實。”她的頭埋得很低，脖子全掩在領子裏，聲音輕輕的，“你真的不能幫幫我家大人嗎？”

    長寧侯統領京郊五萬大軍，在南邊威望甚重，深受皇上器重，要是他能出麵，承恩侯定會有所顧忌，最起碼能震懾住承恩侯身邊的那群小人。

    夏薑芙看她似乎凍得發抖，差人拿個熱手爐給她，斬釘截鐵道，“朝堂的事兒我幫不上忙，倒是你，梁大人丟官，你怎麽想的？趁著大理寺的人沒找到證據，你要好好為自己打算才是。”

    梁鴻真要被革職，梁家就沒落了，梁夫人該有個打算才是。

    梁夫人茫然地抬起頭，會錯了夏薑芙的意思，“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我沒想過拋棄他？”

    夏薑芙噗嗤聲，沒忍住笑了起來，“誰讓你拋棄他了，朝廷對收受賄賂的官員會抄家，真到那一天，你們往後怎麽過日子？”

    梁夫人還是不解，“換作侯夫人，侯夫人會怎麽做？”

    “當然想盡辦法把銀子藏在沒人找得到的地兒，梁大人丟了官職，用錢的地兒多的是，總不能老老小小大眼瞪小眼吧，你要是在京郊置辦了田產宅子的話記得把地契房契藏好了，隻要有錢，以後好日子多的是。”夏薑芙細心叮囑。

    梁夫人慢慢反應過來，夏薑芙是認定梁鴻翻不了身了，不免露出悲戚之色，“我家大人遭了殃，府裏上上下下怎麽辦？”

    “不做官活得好的人多的是，你別想太多了，人生在世，短短幾十年，自是怎麽瀟灑怎麽來，做官有做官的苦處，不做官有不做官的樂趣，以前梁大人沒做官的時候你們怎麽過的？”夏薑芙好奇的問。

    梁夫人想了想，老老實實答道，“在鄉下有幾畝地，租了些給當地的農戶，留了點自己種，他在屋裏看書，我就外出幹活，運氣好的話還能在山上獵戶挖的陷阱裏撿著獵物。”比較過去和現在，多年前的她絕對想不到有朝一日會過上這種錦衣玉食的生活，官太太隻在她聽說的故事裏出現過。

    其實，以前的日子沒什麽不好，身邊沒有爾虞我詐的人，用不著時時刻刻提防身邊人，簡簡單單一句話就要在心裏過幾遍才敢說出口，鄉野日子質樸，更讓人覺得自在痛快，這般想著，揪著的心忽然敞亮不少，最差的結果就是卷鋪蓋回鄉，以前條件艱苦的日子都經曆過了，如今回去又算得了什麽。

    她真要好好聽夏薑芙的，把府裏的錢財藏起來，留作回鄉的盤纏，剩餘的在老家買些田產宅子，日子不會比現在差。想清楚了，她便覺得沒有什麽好和夏薑芙說的了，梁鴻將來如何，聽天由命吧。

    不過她詫異件事，夏薑芙為什麽會如此安慰她，她在來找夏薑芙之前，抱著試一試的態度求過尚書夫人，尚書夫人為人圓滑，說了許多，沒一句到點子上，不答應也不拒絕，態度模棱兩可，哪兒像夏薑芙幹脆。

    她想起夏薑芙的出身，據說夏薑芙家境不好，小小年紀就給人跑腿傳信掙錢，後來靠盜墓發家，家世和自己差不多，她忍不住問道，“要是有天侯爺遭人陷害深陷囫圇你怎麽辦？”

    秋翠抱著手爐進來，聞言，步伐頓了頓，片刻才回過神，將手爐遞給梁夫人，慢慢退了下去，心道梁夫人真不會說話，顧泊遠威名遠播，立下過汗馬功勞，哪兒會有那一天，真的是杞人憂天了。

    “沒想過。”夏薑芙語氣顯得漫不經心，“你覺得長寧侯府會沒落嗎？”

    梁夫人說不上來，長寧侯府根基深厚，顧泊遠和先皇是出生入死的兄弟，當今聖上也對顧泊遠敬重有加，顧泊遠哪兒會遭人陷害，“是我冒失了......”

    夏薑芙撫著襖子上的花，咧嘴輕笑，“與你無關，侯爺會怎樣我沒想過，我倒是想過我自己，要是哪天和侯爺和離了，我就拿著我攢的錢買他個幾條街，顧泊遠經過一次我叫人潑他一次糞，然後自己躲得遠遠的。”

    梁夫人驚愕的張大嘴，和離？怎麽可能，顧泊遠用情專一，這麽些年身邊連個通房都沒有，據說為了夏薑芙忤逆自己的母親，他如何會答應和離。

    夏薑芙看她吃驚，臉上笑得更歡，“都說我配不上他，總要為自己想好後路。”

    身為女子，出嫁那天就要想到和離的結果，而身為官員，穿上官服的那刻就該預料到自己最慘的結局，沒什麽好大驚小怪的。

    梁夫人雙手插進手爐的口袋，臉上慢慢有了神采，“你和侯爺天造地設的一對，你想多了。”

    夏薑芙微微一笑，沒有吭聲，老夫人刁難她的那兩年她真是想和離的，沒有顧泊遠她尚且過得風生水起，沒道理離了他就活不下去了，這世上，隻有自己放過自己才能過得舒坦。

    聽了夏薑芙的話，梁夫人若有所思，夏薑芙的心態約莫就是書裏說的居安思危吧，她受益匪淺，然而回到府裏，迎接她的是梁鴻的暴怒，“你怎麽不用腦子想想，她是安慰你嗎？出的盡是昏招，回鄉過日子，朝堂的人怎麽看待我，鄉裏人怎麽看我，我還有沒有臉活了？”

    梁鴻氣得額頭突突直跳，他讓她去求求夏薑芙，結果倒好，被夏薑芙帶陰溝裏去了。

    不做官是能活，但活得沒有尊嚴，他好不容易爬到今時今日的地位，要他舍棄榮華富貴回鄉當個士紳，門都沒有。

    “回鄉有什麽不好？咱在鄉裏待了多年不也好好的嗎？”梁夫人不明白梁鴻怒從何來，官都丟了不回鄉做什麽，死皮賴臉留在京裏丟人現眼嗎？

    “你......”梁鴻連踢了兩下被子，雙手捶著身下的褥子，“好什麽好，你到底有沒有聽我的話求侯夫人幫忙？”

    梁夫人也來了氣，嗆聲道，“人家憑什麽幫你，當日你抓□□抓到人家兒子頭上人家沒落井下石就是好的了，你還有臉求人家，要去你去，我是不丟這個臉了。”

    牆倒眾人推，彈劾梁鴻的折子數不勝數，顧泊遠恩怨分明沒趁機報複就好的了，梁鴻還得寸進尺了。

    “你這是要和我唱反調了是不是？我要是丟了官職對你有什麽好處，你就不想想孩子們？”梁鴻爬不起來，要是爬起來非動手打人不可，夫榮妻貴，從沒見到盼著丈夫倒黴的妻子，他要是僥幸逃過這次，一定要休了她這個潑婦。

    提及孩子，梁夫人愣了下，梗著脖子道，“他們好好念書，將來參加科舉，機會多的是。”難道靠著他就能萬事無憂了，梁夫人以前還抱著個希望，現在是壓根不指望他了，禦史台彈劾梁鴻的罪名提及許多事，都是些不光鮮的私密事，她好好的兒子跟著他還不得叫他帶壞了？

    青出於藍而勝於藍，梁鴻能中進士，她的兒子也能。

    念及此，她一錘定音道，“這件事就按我說的做，先把京郊宅子清掃出來，置辦些家具物件，真到抄家那天也有個去處，你就在床上養傷，我還有許多事要做，讓姨娘過來伺候你。”

    “無法無天，我看你是和夏氏待久了不把我放眼裏了是不是......”

    啪。

    一耳光狠狠落在梁鴻後背上，差點打得梁鴻斷了氣。

    “侯夫人心胸比你開闊多了，再說侯夫人，信不信我將你扔出去，愛管誰管去。”梁夫人雙眼鼓得直直的，梁鴻不敢吭聲了，他沒受傷的時候尚且不是她的對手，更別論屁股上帶著傷了，好漢不吃眼前虧，他索性雙眼一閉，裝死。

    太陽暖融融的，夏薑芙處理好晉江閣的事兒看了會兒戲，午時過半從雲生院出來，準備帶寧婉靜去聚德酒樓用膳，順便給顧越澤帶些飯菜回府，經過晉江書鋪門前，隻看門口人山人海，眾人跟瘋魔了似的，排著隊要給自己喜歡的話本子投票，男女排兩列，討論的都是話本子的故事，有的看自己喜歡的話本子票數少了，來來回回排隊，竟是要用作弊的法子，鋪子請了四位掌櫃，低頭記錄票數，腦袋就沒抬起來過。

    冷靜的街上，門庭若市的書鋪顯得格格不入。

    夏薑芙讓馬車停在旁邊，沒有下去，和寧婉靜說道，“這麽下去，書鋪還怎麽做生意，看來投票的事兒還得找個其他法子。”

    都是排隊投票的，買話本子的客人寥寥無幾，長此以往，大家的注意力都集中在票數上。

    寧婉靜手撩著簾子，寬慰道，“三弟才智過人，一定會想出兩全其美的辦法的。”

    “掌櫃的，《科舉》寫得這麽好怎麽才三十票，你是不是記錯了，小爺我就想看這本排練成戲，你再給我多記兩票，為我三哥投的。”

    “掌櫃的，還興這樣啊，那我府裏共有一百四十六人，都投給《盛寵媽寶》了，趕緊給我記上。”

    “掌櫃的，還有我，我跟顧三少可是過命的交情，我祖母喜歡《黃四娘家花滿蹊》，你給我記一千票。”

    “走開，我祖父說《朝花夕拾》寫得好，掌櫃的記兩千票，我給你二十兩銀子。”

    四人爭著爭著就吵了起來，你推我我推你，推著推著就動起手來，夏薑芙看得皺眉，烏煙瘴氣的，比花鳥市還鬧騰，她讓車夫回府，不下去了。

    “大家稍安勿躁。”書鋪樓梯口，侍從扯著喉嚨，粗噶聲吼道，“還請保持安靜，聽奴才說上幾句。”

    “年紀各位少爺小姐貴人事忙，排隊投票浪費時間，我家少爺特想了另外個辦法，明日起，會在鋪子裏安置幾個箱子，一兩銀子算十票，到時間了，依照投的票數和箱子裏的銀子計票，票數最多的會排成戲，元宵節當天不用花錢買對牌就能看，至於排隊投票的，一天頂多一票，還請遵循鋪子的規則，是金子總會發光，同樣的，好的話本子，遲早會排成戲。”侍從嗓門大，馬車裏的夏薑芙聽得清清楚楚。

    “還是越澤有法子。”如此一來，元宵那天買對牌的錢可全進他口袋裏來。

    排在最末的少爺小姐們聽聞這話，也不急著投票了，一兩銀子算十票，明日再來。

    少爺們不搶票數了，更不守著排兩輪隊了，仔細斟酌番，晃悠悠掉頭離開。

    鬧哄哄的鋪子安靜許多，掌櫃認真記著票數，心頭壓力少了不少。

    顧越澤看到夏薑芙，姿勢僵硬的迎了出來，一兩銀子當十票的辦法是掌櫃建議的，京城少爺小姐，最不缺的就是錢，與其讓他們排隊，不如讓他們花錢省事，而且以他們對話本子的癡迷，絕對舍得花錢。

    鋪子的客人少了大半，有客人選了幾本話本子到櫃台結賬，井然有序，稍微有點書鋪該有的氣氛了。

    “娘，大嫂。”顧越澤拱手作揖，問道，“要不要去樓上坐坐？”

    二樓裝飾得和侯府差不多，一應家具都有。

    夏薑芙垂眸，眼神擔憂的落在顧越澤身上，“不是讓你在府裏休息嗎？”

    冬天傷口愈合得慢，顧越澤再不注意些，過年怕是好不了了。

    顧越澤臉色僵硬了瞬，撩起車簾，拿下馬車裏的木凳子擺放在旁邊，“不怎麽疼了，娘，您去二樓坐坐，吃了午膳回府吧。”

    鋪子開張到現在，夏薑芙還沒上樓坐過，二樓的裝潢是依著夏薑芙喜好來的，她見了一定喜歡。

    夏薑芙伸出手，穩穩搭在顧越澤伸過來的手臂上，小聲道，“你別太大動作了，小心傷，下回你爹再打你記得喊娘，娘給你撐腰。”

    顧越澤笑笑，不接話，夏薑芙救得了他一時，救不了一世，夏薑芙越是護著他們，落在顧泊遠手裏挨得越慘，前些年慘痛的經驗告訴他，與其蒙受短暫的庇佑，不如讓顧泊遠給他個痛快，否則心裏總記著一頓打沒有挨，提心吊膽的。

    二樓有四間屋子，地上鋪著毯子，紅木桌椅，靠牆的書架邊擺放了張雕花的美人榻，炭爐子裏的火滋滋滋燃著，溫馨又舒適，“你布置的？”

    “工部的人在雲生院修建閣樓，每天都是鋸木頭的聲音，您要是嫌雲生院吵，可以來這邊休息。”顧越澤執起桌上的茶壺，親自斟了三杯茶，一杯推給寧婉靜，一杯遞給夏薑芙，“晉江閣的事兒處理妥當了？”

    夏薑芙接過茶杯，細細打量著屋裏擺設，歡喜不已，答道，“和姑娘們說了，今後的話本子還得好好翻閱過才能送到鋪子裏來，萬一疏忽被人鑽了空子就得不償失。”

    顧越澤拉開椅子，扶著她坐下，讚同道，“是該審核過後再流通到市麵上，書院放假，六弟沒事正好可以攬下這門差事，年後再找人審核。”

    牽扯到朝堂中事，審核話本子的人要好好選，萬一被有心人察覺到什麽，後果不堪設想。

    寧婉靜心思聰慧，將夏薑芙在雲生院說的話稍微聯想就大致猜到其中發生了什麽，她主動請纓道，“娘要是不嫌棄我看書慢，明年我可以幫著娘審核話本子。”

    她準備賣了虧錢的鋪子，在這邊買個鋪子放著，明年沒多少事。

    晉江閣的話本子她看過些，家長裏短，人生百態，挺合她口味的。

    夏薑芙聽到這話，眉梢眼底全是笑，“好啊，你才華斐然，還能指點她們幾句，有些話本子入木三分，有些還是太過平平無奇了，總麻煩裴夫子不好，你能指點她們就再好不過了。”

    寧婉靜被夏薑芙稱讚得不好意思，臉上泛起了紅潮。

    顧越澤陪她們坐了會就下樓叫人去聚德酒樓買桌飯菜過來，他屁股上帶著傷，走路幅度不敢太大，上樓下樓是最艱難的，回到樓上，他沒去找夏薑芙，而是去旁邊屋子上藥，走路拉扯到傷口，又痛又癢，滋味太難受了。

    要是知道會這樣，顧泊遠還不如不手下留情。

    他解開衣衫，雙手擋在屁股後，小心翼翼脫下褲子，趴在床上，自己勾了藥膏往受傷的地方抹，抹了一半，外邊響起咚咚咚叩門聲，“三少爺，六少爺在晉江閣鬧事了，要不要知會夫人和大少夫人。”

    侍從聲音壓得低，怕不小心傳到夏薑芙耳朵裏。

    顧越澤提上褲子，扯過旁邊的被子蓋在身上，淡淡道，“進來說。”

    雲生院就在旁邊，稍微有風吹草動知道得一清二楚，顧越流大搖大擺進了雲生院的門，指責工部的人動靜大，姑娘們要扯破喉嚨才能讓在場的客人聽清楚，要求工部停下動作，等姑娘們不演戲的時候再動工。

    工部上頭有摳門的戶部盯著，日夜輪流幹活就是想早日竣工，哪兒能停下，大雪紛飛，工部的人忙得哭爹罵娘，顧越流還跑去添亂，一言不合跟人打了起來，用不著說，很快就會傳到侯爺耳朵裏了。

    “三少爺，要不要將六少爺請回來？”工部的人奉命辦事，顧越流鬧也沒法，而且被侯爺知道，顧越流一頓打是少不了的，顧越澤參與其中，估計也難逃責罰。

    顧越澤緩緩翻了個身，屁股貼著褥子，涼爽疼痛的感覺交織，他擰緊了眉，“不用管他，他鬧夠了自然而然會停的。”

    顧越流在書院和人打架昨晚沒挨打，今個兒想方設法往顧泊遠鞭子下湊，他當哥哥的當然要助他一臂之力，“除了六少爺還有誰？四少爺五少爺呢？”

    “隻有六少爺。”侍從立在床邊，看被子沒有展平，彎腰拉了拉，問道，“要不要奴才侍奉您上藥？”

    自小到大，三少爺屁股都不知挨了多少鞭子了，都是他上的藥。

    “不用，你去門口守著，聚德酒樓的飯菜到了叫我。”顧越澤擺了擺手，示意他退出去，想起什麽，叫住他，“六少爺要是來店裏，別告訴他夫人在。”

    侍從心有不解，但沒有多問。

    顧越澤想多了，顧越流壓根沒來也來不了，他被向春帶走了，大冷的天，向春騎著馬，將他綁在馬背上，風呼呼的揚長而去，向春是顧泊遠的人，顧越流落到他手裏，後果可想而知，他將消息告訴顧越澤，顧越澤勾唇笑得甚是開心。

    夏薑芙和寧婉靜回到侯府已經是傍晚了，甬道上鋪了厚厚的積雪，踩上去咯滋咯滋作響，形形□□的雪人動物身上掛著燈籠，晶瑩剔透，看得夏薑芙心情大好，管家稟告說有夫人求見，想要回輸給顧越澤的玉佩，夏薑芙問身側顧越澤，“你贏了人家小姐的玉佩？”

    顧越澤搖頭，“不記得了。”

    她們要和他賭，輸了哪兒有要回去的道理。

    管家心下為難，思忖片刻，道出實情，“孫夫人說玉佩是孫小姐的定親信物，輸了的話不好向男方交代。”

    信物也用來賭？夏薑芙皺了下眉頭，孫家是哪戶人家她好像沒有聽說過，問顧越澤，“你將贏來的首飾擱哪兒了，既然是定親信物就還給人家吧，別耽誤了人家。”嘴巴上說著，她心頭卻是有些不痛快的，轉身交代管家，“以後別是小姐就放進來，都說親了還往侯府湊個什麽勁兒，吃著碗裏的看著鍋裏的？”

    她兒子哪怕千般不好也不會和人搶親，更何況她兒子壓根用不著搶。

    管家連連點頭。

    顧越澤指著旁邊堆砌的雪人，“我把首飾全掛在雪人身上了，孫小姐要是想要回首飾，估計隻有自己找了。”

    夏薑芙美目輕抬，掃過沿路並排立著的雪人，雪兔，雪獅子，雪老虎，露出無奈的神色，“罷了，明天將人放進來，讓她們自己找吧。”

    陰沉沉的天又飄起了雪花，顧越白和顧越武回府，遲遲不見顧越流現身，想起小兒子，夏薑芙問顧越武，後者納悶，看向悠然自得翻話本子的顧越澤，“六弟昨晚不是和三哥一起在書房受罰嗎？”

    “小六犯什麽事了？”夏薑芙壓根不知顧越流昨夜也去了書房。

    顧越武還真不知道，不過看昨晚顧越流的反應，肯定在書院犯了錯，否則早就嚷嚷開了，哪兒會老實去書房受罰。

    夏薑芙轉向顧越澤，幽幽道，“你可知小六犯了什麽錯？”

    顧越澤擱下書，不緊不慢的說道，“六弟在書院跟人比賽跑步，把人帶湖裏去了。”湖麵結冰，顧越流跑得快，將湖麵的病震裂，後邊慢的人全遭了殃，順親王世子跑在最後，撈起來的時候話都說不出來了，順親王以為兒子活不長了，到宮裏找太後哭訴，太後在皇上跟前添油加醋，經過皇上的嘴傳到顧泊遠耳朵裏，顧越流怎麽可能躲得過責罰。

    但是顧泊遠真的夠仁慈了，隻關禁閉沒有打人。

    夏薑芙愣愣的，“跑步，天寒地凍的，他怎麽想起跑步了？”

    尋常人巴不得躲在暖和的屋子裏，顧越流倒是有興致，她心思轉了轉，有些恍然，十二年裏，他唯一的長處就是跑得快，如果有天他速度慢下來，就不是與眾不同的人了，她恍然道，“小六既然喜歡跑步，我讓你爹在軍營裏挑幾個身強力壯跑得快的人天天陪他跑。”

    跑得快，以後遇危險才能逃命，顧越流喜歡跑步是好事。

    此時，被人惦記的顧越流打了個噴嚏，頭頂的雪花簌簌落著，他穿著單薄的秋衣，正不斷扭著腰肢繞練武場跑，旁邊穿著鎧甲撐著傘的顧越涵時不時吹哨子，“別停下，加快速度。”

    肅然冰冷的口吻簡直不是他親哥。

    他不就是疼惜姑娘們嗓子和工部的人起了爭執嗎，況且是工部的人先動的手，他總不能任由人打不還手吧，顧泊遠懲罰他跑步，沒天理啊。

    路邊燈籠微弱亮著光，冷風呼呼刮得他鼻涕橫流，他抬起袖子胡亂一抹，雙腳習慣性的朝前跑，經過顧越涵身邊時，他僵硬得打了個哆嗦，楚楚可憐道，“二哥，我冷。”

    “跑快些就不冷了。”

    顧越流：“......”

    果真不是親哥。

    昏暗的練武場上，他的身影單薄而蕭瑟，不遠處樹下，一群縮著脖子看熱鬧的人交頭接耳，“他就是咱侯爺小兒子，挺能跑的啊，都一下午了，還有力氣說話呢。”

    “當然了，咱侯爺的兒子怎麽會遜色，咱要是穿成他那樣子跑一下午，估計直接暈過去了。”

    “不是說侯夫人最護短嗎，小少爺受罰，她不會鬧？”

    啪嗒聲，樹上的積雪掉落，剛好砸在說話人的頭上，嚇得他跳了起來，旁邊人提醒，“小點聲，被二少爺發現，你和小少爺一塊脫光了跑步去。”

    侯夫人護短又如何，遠水救不了近火。

    翌日清晨，夏薑芙提著糕點去顧越流院子，灑掃的丫鬟說顧越流一宿未歸，夏薑芙眉頭緊鎖，顧越流不聽話，但從未有過夜不歸宿的現象，她問秋翠，“昨夜侯爺回來可說了什麽？”

    顧泊遠回來得晚，她隻感覺身邊凹陷了一塊，睜開眼顧泊遠已經走了，沒說上半句話。

    雪落在臘梅色的油紙傘上，不一會兒，傘被鋪成了晶瑩的白，夏薑芙抖了抖傘上的雪，眉頭擰成了川字。

    “侯爺沒說什麽。”離開前吩咐院子灑掃的丫鬟動作輕些，別驚擾了夏薑芙睡覺，其餘好像就沒開過口。

    “二少爺昨晚回來沒？”夏薑芙又問。

    秋翠搖頭，顧越涵近幾日常常不回家，估計歇在軍營了。

    “那你去把三少爺叫過來，府裏丟了人都不知道，出了事怎麽辦？”夏薑芙撐著傘往回走，她夜裏睡得早，以為顧越流回來了，不曾想他整夜不回來，雪下了整整一夜，入眼盡是白茫茫的雪景，夏薑芙握著傘柄，麵露擔憂之色，“你說小六是不是遇著麻煩了，整晚都不回府，難道遭人綁架了？”

    綁架的話綁匪會往府裏捎信，她好像沒聽到管家說有驚天動地的事兒發生。

    難道玩得太高興找不到回家的路？

    除非他真是個傻子。

    難道遭遇到某種不測？

    這個說法好像合理些。

    邊走邊想著，聽到前邊有人喊她，她抬起頭，正是顧越澤。

    “你六弟不見了，是不是被人殺了拋屍了？”夏薑芙語氣無波無瀾。

    顧越澤一噎，殺人拋屍，夏薑芙真的是話本子看多了，顧越流真要有個三長兩短，管家早收到消息了，“爹沒和您說嗎，六弟去了軍營。”

    “好好的他去軍營幹什麽？”夏薑芙眉頭舒展，唇角勾著無奈的笑，“去軍營也好，裏邊能人多，沒準能找到和他一塊跑步的人。”

    遠在軍營的顧越流痛哭流涕：“娘哪，兒子要回家。”