寸土寸金的京城，宅院多少有些局促，沒了門房沒了回廊，入院就是一條鵝卵石小路通向正房。

    千山在正房點了火盆，兩人褪了鞋子，盤腿坐到暖炕上。

    “四弟，祖父將你留下來到底所為何事？”

    “大哥心頭不是已經有了答案，又何必要我再說上一遍？”

    曲清聞泡茶的手微微一頓，沉吟了一聲：“其實細細想來這事倒也不是壞事。”

    “不是壞事？”曲清言的聲音微微拔高：“士子的聲譽何等重要，若我明年真準備下場春闈，一旦高中天下人當如何看我？若我當真隻是一個引子，一旦局麵變得不可收拾，又有誰會被推出來承擔後果？”

    神仙打架，小鬼遭殃。

    若她真是那個引得神仙打架的小鬼，最終的下場一定不是張乾遠所說的進翰林院熬資曆。

    她的吼聲裏帶著一點憤怒和無奈，曲清聞一怔間茶壺中的水汩汩的淌到外麵。

    “四弟，大哥不是那個意思。”

    “那是什麽意思！你說不是壞事，不過是因著這事沒有攤在你的頭上，祖父覺得可行不過是將我推出去能給曲家帶來更大的好處，你們都覺得這是一個機會，卻沒有人替我想過，沒有人想過這事之後我會如何。”

    這就是曲清言心頭覺得悲涼的地方，她就如同一個棋子，主動權早就落在了旁人的手上。

    曲文海拒絕不了張乾遠和錢疏本，而她，拒絕不了曲文海。

    這世間行事有時也要講求氣運，有太多人滿腹經綸、出口成章，可幾次春闈都無法高中，一如杜誌恒。

    她的才學就如虛無縹緲的遠期收益，哪裏有近在眼前的好處誘人。曲文海會如此選實在再正常不過。

    所有的道理她都懂，可也就是因著懂，她才更難受一些。

    曲清聞徹底沒了聲音，這事他就是去尋曲文海也換不來旁的結果，而安慰，這個庶弟清冷的雙眼總像是能看透一切，又哪裏需要他的安慰。

    茶壺在火上滾滾的翻出水花，水汽氤氳著在空中一點點消散。

    曲清言藏在矮桌下的手攥緊有鬆開，“大哥不需為我擔心，我知道該怎麽辦。”

    曲清聞點頭稍顯沉重，“四弟一向很有主見，大哥不擔心，就是……四弟還可以再多吃一些，讓自己長得壯實些，這樣……”

    曲清言被茶水嗆住不停的咳嗽，既然都已經不準備做女人，她當然想長得壯實一些，可這哪裏是能憑她的心意的。

    在家停了一日，初二一早三人搭著馬車回到國子監，曲清言站在馬車旁就覺太學門像是野獸的大口，能一口吞掉她所有的夢想。

    “走吧。”曲清聞的大手在她的肩上緊緊的捏了下。

    曲清言笑的微微勉強，跟在兩位兄長的身後向院內走去。

    提著心一連過了幾日都不見任何風吹草動，心不靜歲考的文章做的也是普普通通，隻得了一個中上的評語。

    倒是曲清聞一鳴驚人得了甲等上了大字報，名次隻排在楊建賢之下，直接變做國子監名人，走在路上都會不斷有人過來同他打招呼。

    “四弟這次是在藏拙？”曲清聞笑著打發掉又一個湊上前來的同窗，拖著曲清鴻和曲清言飛快的回到院子。

    曲清言扯回自己的衣袖，挑眉回道：“自然不是。”

    歲考那幾日她正因著曲文海的話而反複想著對策，又哪有心思放在做文章上。

    曲清聞自覺說錯話，在她肩頭拍了拍就帶著曲清鴻回了東廂。

    “曲清言，我們三少爺讓你過去。”

    流裏流氣的聲音自門外響起，曲清言猛地轉身就見聶太霖的小跟班站在院外，她朝曲清聞的房門掃了眼，思忖了下就直接跟在對方身後去了甲字號院。

    “曲清言，我倒是真佩服你扯謊的本事，這充大尾巴狼的本事比我這個京城小霸王都要厲害。”

    正房門被人從外麵關起，曲清言站在房間正中逆著光看向聶太霖，就見他滾圓的身子坐在榻上，憑白的端出一分氣勢。

    “聶三公子這話在下有些不懂。”

    “不懂？你可知前些時日休假我特意進宮去看了眼大哥。”

    他話說一半停了下來，綠豆大小的眼睛生生擠成一條線，戲謔的向曲清言看來，隻曲清言從進門時起就筆直的站在那裏，眼簾微垂讓人看不出情緒。

    “你就不好奇我都跟大哥聊了些什麽嗎？說來還同你有些關係呢，我倒是不知你能進這國子監中間還有些小插曲。”

    聶太霖將小插曲三個字咬的格外用力，曲清言心中一顫，立即就想到了朱瑾鈺聽壁腳一事。

    這太子殿下莫不是除了聽壁腳這偏女性化的嗜好外，還喜歡做長舌婦？

    那日楊建賢神色雖然有些不對，可言辭上倒是沒有太多失禮和怪異之處，就算朱瑾鈺從頭聽到尾又將細節告知聶太霖，這依舊不算什麽。

    曲清言心中快速的拿定了主意就依舊隻是站在那裏，冷眼看著聶太霖。

    “有趣有趣，我話都說到這種程度你還能這樣麵不紅心不跳，相信把你送給四哥他一定會格外喜歡。”

    得不到曲清言的回複，聶太霖似是也不在意，雙手撐在榻上就那樣眯縫著眼睛看他。

    “真是越看你越喜歡，相信四哥會更喜歡，他在軍營裏摸爬滾打的，應該就喜歡你這種話不多有眼色還做過幾篇文章的小白臉，行了，我今日也不多留你，四哥最近不在京城，等他回來我再找你。”

    他話說完人就已是倒在榻上，門外有人又將房門打開，曲清言麵無表情的一點點的走著，細細的琢磨聶太霖剛剛說的每一句話。

    這是……都想拿她當棋子等著對方上鉤嗎？

    她猛的停住轉回身看向院門已經關起的甲一號院，多日來的沉重終於能落一落。

    沒想到這聶太霖紈絝的外表下倒是藏了一顆如此奸詐狡猾的心，若是她現在就將這對話送回到曲文海處，曲文海連同他身後那些人怕是就要亂了計劃。

    曲清言越是走腳步越是輕快，他們慢慢博弈，她慢慢上學寫文章。

    剛好，剛好。