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    “你說的這是什麽話……”
    徐立前被徐玫這麽一打岔，思路也跟著徐玫走了。他忍不住心想：這一次，朝廷的確有了一大筆銀子，總有賑災資金了吧？
    徐玫嬉笑了一下，托腮道：“大兄你若是想要替南通受災的百姓們做點兒事情的話，不如出麵聯絡些糧食商人。這樣的話，也不怕會出現朝廷有銀子卻買不到糧食的窘境，而那些商人們隻要有的賺，看在徐家的麵子上，也會十分樂意的。”
    “玫兒真是提醒我了。”徐立前聞言有些激動，道：“我這就去。”
    他現在已經不似以前，以為有錢人就該救濟窮苦人——誰家的銀子也不是大風刮來的，都是辛苦所得。
    商人要獲利，是天經地義的事情。
    這世上，絕不會誰窮誰有理的。
    “那大兄快去吧。”徐玫擺擺手，樂嗬嗬地目送徐立前匆匆走了。
    她把該傳達的消息都傳達了，接下來，就要看徐夫人的如何安排了.
    “小姐.”大麥覺得有些想不明白:“既然朝廷都有銀子了，為什麽不賑災呢？婢子不懂。皇上他一直比先皇要愛護百姓啊，做了那麽多的事情。”
    “你也這麽覺得吧？”徐玫輕聲道：“那麽，若是當你知道，朝廷明明有六百萬兩銀子，就連商人也表示用一個合理的價格不賺什麽錢費心費力地將賑災需要的糧食和物資運到，隻要朝廷拿出銀子去買，就能救活無數百姓的命……但現實呢，商人們見不到一分銀子，老百姓也見不到救命糧食，朝廷又不肯說將那筆銀子用作什麽了……你會如何想？”
    “婢子會很失望。”大麥咬唇道：“但婢子覺得，皇上肯定不會這麽做的。就連婢子都知道，民心很重要啊，不能失去民心的。而且婢子想不到，若是有銀子不往當務之急上用，不往賑災救民上用，那要往哪裏用？總不會是說要打仗？”
    “不會是打仗。”徐玫抬頭看向彌漫了陰沉的天空，道：“且看這吧。若是真能賑災，能少死幾個人，那也是求之不得的好事。”
    “小姐心善。”大麥道。
    徐玫沒有再說什麽。
    她並沒有去關注徐立前召集商人的舉動。據她所知，徐立前的工作進行的異常順利，許多大商人都表示願意幫助籌措糧食，並且願意先盡可能地運過來一批到鬆江碼頭。
    “隻是剛開始數目可能有些少。”很多商人向徐立前表示道：“公子您也明白，眼下處處糧食緊缺，沒有哪一地是有大批糧食往外賣的。價格也偏高。先救急，然後我們所有人看看再想辦法，總不能讓公子失望不是？”
    徐立前理解。
    也十分感動。
    “許多人還是有良心的。”徐立前感慨道：“隻是，他們的日子也艱難罷了。”
    “是吧。”徐玫笑眯眯地問道：“那接下來，大兄是要親自走一趟嗎？”
    徐立前慎重地點點頭，道：“母親這一次由著我做主，我不能讓母親失望，也不能讓那些還有一顆良心的商人們失望。”頓了頓，他又道：“南通也算是我的地盤了。許久沒回去，我總需要回去看看的。”
    “我想，碼頭上的那些窮苦人們，這時候一準兒在想念曾經救他們於苦難的夏少。”徐玫笑的有些打趣，上去一挽徐立前的手臂，道：“那，大兄，看在是我提醒了你的份上……你帶上我唄？”
    徐立前一愣，隨即搖頭：“那怎麽成？眼下到處都是洪水肆虐，稍有不慎便就是危險，你不能去。再說，你看到那些，心裏頭也不會舒服的。”
    “我就是想去。”徐玫不滿地道：“我已經問過娘親了。她答應了的，說隻要你不反對，我就可以去。”徐玫瞪著徐立前，一雙美目露出威脅之意：“你不許反對！”
    徐立前為難起來，心頭忍不住有些怨徐夫人：怎麽能將這種事情推給他做決定？這麽多年，他有哪一次是對這個妹妹有好法子的……
    “大兄，我鄭重地警告你。你要是不肯帶我的話，以後我聽到什麽信兒，就再也不告訴你了。讓你做個聾子瞎子！”徐玫故作惡狠狠地道：“要知道，父親有信兒不瞞我，娘親有什麽也不瞞我的。我知道的可你以為的多多了。”
    “嗯？”徐立前失笑，本覺得徐玫這樣的話實在是誇大，但轉念一想，仿佛還真是這樣？就像這一次，他就不知道胡不為竟然有戶部失蹤銀的消息？他讓人查證過了，朝廷最近的確秘密出動了鷹衛，到京畿一處廢棄的采石場轉了一圈，拉回來不少車物品，車轍壓的很深，說是石頭……
    但什麽石頭，需要出動鷹衛親自去開采。
    甚至，車子在運往隸屬戶部庫房的路上，一輛車子斷了軸，側歪了一下，以至於車上滾下來一個箱子，箱子落在地上散開，露出了一塊塊的磚一樣的東西！
    雖然鷹衛們立即將東西和箱子都收拾好了，但當時周圍的百姓不少，絕不止三五人被那白晃晃的光閃到了眼睛！認出了那其實就是一塊塊銀磚！
    朝廷當真是有銀子的。
    京城徐家會館花大力氣打探出來的消息，也正視了如此。不然，徐立前也不會組織好幾家的大商人送糧食來，告訴他們一定有的賺，隻是略微有些少。
    如此重大的消息，徐夫人卻沒有告訴他。
    而徐玫偏偏卻知道了。
    徐立前有些不相信是徐夫人故意告訴了徐玫而瞞著他……因為這實在沒有道理……他相信，徐玫的確有他不知道的渠道獲得消息，比如說從父親那裏……
    總之，徐立前想到此，不得不承認，很多時候，徐玫的確比他消息靈通。尤其是京城朝廷方麵的消息。
    “我不信。”徐立前覺得徐玫明明嬌嫩的麵龐上卻故意張牙舞爪露出威脅的表情挺有趣的，又想要從徐玫這麽再掏出什麽消息來，便故意不屑道：“除非玫兒你再說一個我不知道的。”
    “大兄，你對我用激將法啊。”徐玫撇了撇嘴角，比徐立前還要不屑。
    徐立前有些尷尬。
    徐玫托腮，道：“不過呢，我還是勉為其難告訴你一個最新的消息……”
    “哦？”徐立前聚精會神。
    “是關於大康的消息。”徐玫肅然道：“聽說康帝病了，很嚴重，一日多半時間是昏迷不醒的。他們舉國上下都無良策，正在發海文征召神醫異人。聽說，大康朝廷許下了“萬金”重賞呢。”
    “這消息當真？”徐立前連忙問道。
    “當真不假。”徐玫被質疑，有些不高興了，道：“不信的話，你回去問娘。”
    徐立前忙安撫徐玫道：“那麽，玫兒，我不知不相信你，實在是這個消息太突然太重要了，我一時沒緩過來神。”
    “是啊，康帝病重，這對於咱們大夏人來說，可真是個再好不過的消息了。”徐玫感慨道：“至少，兩國邊境能停戰些日子了。”
    康帝文韜武略，野心勃勃。在他的屬意下，大康朝廷上下乃至於底層百姓，無時無刻想的不是揮師南下，“解救苦難百姓”，占據這中原大好山河！
    這幾年來，大夏守土守的格外艱難，陸陸續續已經丟失了許多城池土地！甚至，兩國的軍情呈到周太傅那裏，他能做出的指示就是，要在一城一地拖延大康的腳步，讓大康南下之路走的難一些，再難一些，就是有功！
    一座城池，隻能將將大康的軍隊擋住一年半載，哪怕最後城池還是丟了，在大夏朝廷大人們的心目中，也算是贏了！
    因為，大夏占據的土地，不知比大康多多少，又富饒多少。隻要大夏緩過一口氣，總有占據主動，將大康趕出去的一日！
    而眼下康帝病重，豈非是上天故意留給大夏的喘息之機？
    說是天佑大夏也不為過！
    “這真是……太好了，太好了……”徐立前喃喃，一時間十分激動，以至於有些失態了。
    “是啊，是啊。”徐玫又笑眯眯地道：“仗也不著急打了的話，眼下朝廷上下最大的事情，也就是賑災了。”
    “嗯嗯。”徐立前立即對於自己此行充滿了信心。他難掩激動地按住徐玫的肩膀，道：“好玫兒，以後你要有這種消息，一定要告訴我，好不好？”
    “看大兄表現吧。”徐玫歪著頭，矜持地道。
    徐立前於是忙不迭地賠了她許多好話，又許下了不少的好處。
    八月二十日，兄妹二人乘船來到了鬆江。
    路上，他們明顯能夠看得出，在姑蘇境地，情況是很不錯的——雖然因為雨水太多，陽城湖的水位明顯比往日高出了一大截，但湖麵堤壩情況卻很不錯，肯定能支持很久。
    “更重要的是，往年雨水少的時候，由徐家牽頭，百姓們呼應，一直做足了湖泊清淤，該挖的溝渠挖的更深更寬，該添的小池塘也填埋好了。當水往東走不動的時候，那些被深挖梳理的湖泊就有了大用處了。”
    這一次與他們一起同行的，是徐立行。
    徐立行算是他們的族兄，出身旁支，今年二十五六歲，已經成家立業，既算是你年輕人，但又早已在徐家做事多年，十分成熟穩重。
    徐立行向徐立前和徐玫介紹道：“當年，我年滿十五，被派的第一件事情，就是深入鄉間，說服和組織百姓們主動挖溝渠修水利。”
    因為涉及到人力物力，這樣的事情絕對是歸官府負責的。
    但顯然，因為各種各樣的緣故，官府沒能發揮出應有的作用。
    “幸好咱們姑蘇的百姓們都信任徐家，往年徐家也有人組織過類似的工程，我沒有費太多嘴皮子，就把事情辦成了。倒是因此得了家主褒獎，十分不好意思。”
    “那立行族兄，我娘到底為什麽褒獎你呢？”徐玫有些不解，追問道：“聽你說的，似乎不難啊？”
    徐立行沒想到徐玫會追問，怔了一下，才笑道：“家主說，徐家進行同樣的事情許多年了，派出去的族人做事，有一些難免會流於形式沒有用心，隻是用高高在上的姿態吩咐一聲就成……這樣的行為，其實是不好的。家主說，我真正用心去做了事，所以很難得。”
    徐立行當然不想徐立前和徐玫誤以為是他不配得到徐夫人看重。
    “原來如此。”徐玫歪著頭思索片刻，道：“徐家人原本就沒有資格吩咐誰的。而且這麽不用心的話，下麵百姓們隻怕也不會重視，隨便弄弄做做樣子就好了，真到天災之時，怕根本沒用的。”
    徐立前有些恍惚。
    江水浩浩蕩蕩，渾濁無比，似乎不複往日的柔情。這一路上，他就不止一次地看到過飄蕩在江麵上的浮屍——家畜的，野獸的，大人的，小孩子的。
    觸目驚心。
    他心頭沉痛難受之時，忍不住會想：若是姑蘇一地沒有徐家的年年組織督促，如今所呈現出來的，會不會也是這般慘狀！
    那麽……
    徐立前閉了閉眼，揉了揉太陽穴，試圖讓自己好過一些。
    “公子，請帖已經發出去了，他們都答應了一定會來。”徐立行走過來，請示道：“您看還有其他要吩咐的嗎？”
    “沒了。”徐立前道：“這一次，要多謝族兄幫我。”
    徐立行搖搖頭，沒有就此多說什麽，而是憂慮地道：“公子，據京城商會送過來的消息……江南洪澇大災已經上報朝廷有數日了，但朝廷卻並沒有什麽動靜，會不會是出現了什麽問題？”
    “另外，商會又說，朝廷也一直隱瞞著得到了大筆銀子的消息……公子，我說句不好聽的，朝廷此舉，可不像是肯出錢賑災的意思啊。”
    這些消息，徐立前當然也知道。
    但他卻如何也不願意相信，徐立行和其他人，包括他自己，所做出的判斷。
    “或許，是人故意隱瞞了災情。”徐立前抿了抿唇，緩聲道：“立行族兄，你替我寫信通知京城會館，讓他們將江南遇災的情況爆出來。讓所有人都知道。讓皇上和周太傅他們，都知道的清清楚楚的。”
    “是。”徐立行目光微閃，道：“我這就去辦。”(未完待續。)