濛江是月靈山與納蘭帝國邊界的一條大江，自唐古拉山脈發源，途徑月靈山後繞城而下，形成一大片大大小小的湖泊，最終匯入汪洋大海。

    古青帶著蕭河沿江步行，確定了淤泥怪還沒過江逃往草原。

    “副堂主，一會兒是結誅魔陣還是伏魔陣？”蕭河跟在古青身旁輕聲問道。

    “誅魔陣。研究所已經沒有多的地方關押這種大家夥了，而且這惡魔殺孽太多，血腥味太重，留不得。”

    “是，我馬上去準備！”蕭河轉身向草灘上緊張忙碌的隊員們快步走去。

    古青望著江對岸峭壁上隱隱約約的兩個村子，眯了眯眼，斟酌是不是應該通知村民們撤離……

    “副堂主，學院飛鴿傳書！”清脆的聲音打斷了古青的思考。

    來的人是花溪，學院哨兵團成員之一。古青接過花溪遞來的書信，一邊看著，劍眉都化作了柳葉。距離惡魔研究所的變故，已經快3年了……三年前，古青本該和妹妹古靈兒一起前往塔比斯學院，他卻悄悄溜出隊伍，留了下來。

    花溪微笑看著古青的神情，柔聲說道：“靈兒信裏說啥了，笑這麽開心？”

    “靈兒說，今年盂蘭節前就能回來了。”

    “趕著盂蘭節回來，是想著祭奠兩年前遇難的學院同窗吧，畢竟同學一場，就此人鬼殊途。”花溪輕聲歎息，想起兩年前的自己，也是在導師的庇護下才艱難從混亂中保全性命。

    那之後，花溪就加入了學院新組建的哨兵團，負責院外惡魔的監督工作和學院各係統間的聯絡。

    古青從懷裏拿出一個牛皮紙包裹的東西遞給花溪：“這裏有件東西麻煩裏交給學院惡魔研究所，是從這次追擊的淤泥怪身上發現的。關於最近一段時間的雨林動亂，看看研究所能不能從中發現什麽線索。”

    花溪接過牛皮紙包裹後直接塞進了行軍袋，兩人再次就惡魔令進展和後續安排進行了溝通和確認。

    “行，那我就先回學院了！古青哥，你們多加小心。”

    ……

    回身離開前，古青再次看了看山壁上哪兩個小村莊，確定距離己方布陣極遠，再看看時間黃昏已近。如果淤泥怪想完成進化然後進入草原，入暮時是最好的機會。

    誅魔法陣已經準備完畢，透明的光線在暮色的夕陽下時隱時現。獵魔人們也在風係魔法的掩蓋下隱去了身形。

    一眼望去，隻有奔流不息的濛江和江畔初泛黃的離離野草……

    “接下來，就該等它現身了！”

    蕭河在古青身邊輕聲說道，話音瞬息消逝在風中，似乎從沒有人開口。

    陰影中，古青，殷長老，所有獵魔人凝神以待！

    時間一分一秒過去，濛江撞擊河岸的聲音拍碎在風裏，草原上竄出幾隻鷓鴣鳥奮力振翅，然後消失在風裏！連獵魔人們頻率一致的呼吸聲也化作了草原上的風。

    夕陽已落下一半，草原上開始更加昏暗……就在這時，風裏響起了一陣低沉悠遠的嗚咽聲，所有獵魔人們眼光凝聚。

    “來了！西北方向。”

    古青從信號聲裏判斷了方向，負責西北麵監視的獵魔人正是之前和蕭河鬥嘴的劉疤子，“蕭河，你去接應！”

    蕭河肅然領命而去，所有獵魔人都開始沉靜待命。殷長老開始準備馬上要用到的陣符，保證誅魔陣的法力消耗能隨時得以補充。

    “嗷！！……”

    劇烈的嘶吼震起漫天草屑，一個灰白的人影踉蹌慌亂地朝這邊飛奔而來，原本潔白的月袍上沾滿了灰，狼狽至極。

    人影正是故作驚慌的劉疤子，在他身後，已經合體的淤泥怪猶如一座黑色的小山，看似笨拙，其實速度驚人！淤泥怪身上紮著一把月牙彎刀，不停流出的血水和疼痛讓它陷入瘋狂……

    狂奔中的劉疤子，好幾次驚險地躲過了淤泥怪凶猛的觸手襲擊。

    在快要進入誅魔陣時，被石頭一拌，劉疤子狠狠向前摔去！淤泥怪發出一聲暴戾的怒吼，四肢觸手同時向他落地的方向砸甩過去。

    在淤泥怪將要砸中劉疤子時，不等劉疤子反應躲避，一道土牆從地麵猛然凸起擋在了劉疤子身前。土牆在淤泥怪觸手的劇烈撞擊下崩碎成漫天黃土，黃昏本就昏暗的光線都變得扭曲，昏黃的光線中甚至滲出一絲血腥的氣息。

    “壞了！”不遠處看到這一幕的古青心中歎息。

    劉疤子也瞬間反應過來，衝著前來接應他的蕭河低吼：“蕭河！你做什麽？！”

    剛才的土牆正是蕭河擅長的土係防禦魔法，當時第一眼見到劉疤子遇險下意識裏就捏了法術。

    作為隊裏負責追蹤的獵魔人大師，當他敏銳地感知到空氣中誅魔陣散發的血腥味時，蕭河心頭劇震，知道自己一不小心竟擾亂了整個計劃，腦子陷入混亂，一時間僵立當場。

    “這本來就是計劃的一部分啊，我都做了些什麽？”蕭河呐呐自語，眼神呆滯。

    感受到危險的淤泥怪爆吼一聲後，迅速轉身向山崖疾逃。

    “快追！”古青在第一時間已經帶著殷長老和布陣的獵魔人一起追了上來，劉疤子翻身爬起也迅速跟了上去。

    “還愣著幹嘛，快追啊！”蕭河被同伴一推後背，猛地驚醒，差點沒站穩。

    草原上，一前一後兩團陰影被夕陽拉長，不斷變幻，急速向前……

    古青看著淤泥怪向河對岸的山崖快速移動，心中生出一陣極不好的預感。但此時此刻已經估計不上了，隻希望能盡力控製淤泥怪的逃走方向。

    追擊隊伍裏，蕭河奮力跟在古青身後不遠處，臉色極難看。

    “蕭河，攆住那惡魔的氣息！別分心。”古青嚴肅平淡的聲音，讓蕭河迅速回神，眼神開始從渙散變得銳利堅定。

    “它準備從上遊過河！”蕭河運起窺視術，死死盯住淤泥怪的一舉一動。

    古青向隊伍裏兩名水係獵魔人眼神示意，安靜的河麵上瞬息浪聲大作，攪起沉積河底千百年的泥沙向上遊倒溯衝去。正急奔過河的淤泥怪被沙浪撞得身形一滯，竟翻身借勢跳上的崖壁，開始向上爬去。

    “靈智已經到這種程度了嗎？”顧不得多想，古青迅速帶隊過河，也向著山崖追去。

    山崖陡峭，雙方的速度都慢了下來。

    隨著時間的推移，天色越來越暗，前方淤泥怪的身形已經很難用肉眼看清晰。本就趨於進化、實力強大的淤泥怪提前受驚而逃，又受製於地形影響，想要抓住它已經變得不太容易了。

    在幾次阻擊都未能攔下它後，淤泥怪翻過峭壁，縱身跳進了另一側的山穀。徹底從獵魔人眼前消失了！

    所幸，在它縱身跳起時，一道炙熱的光線和尖銳的山岩同時擊中了它的身軀。從它滾落山穀的身形來看應該傷得不輕，在搜集了最後的蹤跡和血液樣本後，古青決定暫行休息，等天亮再進山穀搜索。

    畢竟獵魔人也是血肉之軀，而且相對帝國軍隊，普通獵魔人身體更加羸弱，不可能像惡魔一樣縱身跳下山穀，而且夜色已經完全籠罩山崖，山穀裏是否藏有位置的危險誰也不清楚。

    星輝代替了殘陽，清冷的幽光照在山崖上，也讓奔波了一整天的獵魔人沉寂了下來。

    星光下，蕭河獨自倚石而立，頭顱微錘。

    執法堂的獵魔人們知道他在自責，也不好去勸慰他。古青自始至終，既沒有表示責備，也沒有對他進行寬慰，隻是冷靜分析當前的局勢，並做出決策。

    “怎麽啦？追蹤大師還在自責？”第一個來到身邊的竟是劉疤子。

    劉疤子知道蕭河當時是下意識想救自己，所以不管結果是好還是糟糕，從感情上他還是很感激蕭河的出手。

    “別把責任都往自己身上攬，也怪我演得太像。我向你道歉！”劉疤子輕拍蕭河的肩，繼續說道，“不過也說明你小子還是太年輕，年輕人做事易衝動！道行還不夠啊！”

    劉疤子說完大笑轉身而去，獵魔人隊員們也都輕聲附和著笑起來。

    聽見身後夥伴們笑聲，蕭河微笑著搖了搖頭，在心裏自己給自己記下一筆，警示自己以後無論多危機的情境都必須理智行動，不然隻會犯更多不可換回的錯誤。

    平靜看著這一切的古青，眉梢舒展，拿出地圖，在隊員們點好的火把下開始決定今夜的駐紮營地。

    ……

    就在所有人都放鬆下來時，一直沉默旁觀的殷長老對著山崖後方沉聲喝道：“是誰在那邊，藏了這麽久，可以出來了吧？”

    兩個灰暗的身影緩慢從岩石後側走了出來，出現在目瞪口呆的隊員們身前的兩人衣裝普通，甚至沾滿了泥灰。

    在一群精英獵魔人麵前隱藏身跡有多難？納蘭帝國被譽為“草原之鷹“的霍克將軍曾說過一句話——“與獵魔人為敵，如果不能正麵戰勝他們，就逃命吧！任何心存僥幸的躲藏和伏擊都是自尋死路。”

    從來隻有獵魔人伏擊別人，獵魔人遭到其他人類伏擊的情況極少，而且無一不是成為了曆史上某個重大事件的開端。

    所以，當兩個灰撲撲的人從山崖後走出來的一瞬間，獵魔人們既震驚萬分，又羞憤不已！這兩種情緒在獵魔人們仔細看清兩人的身份後，變成了集體的錯愕。

    這兩人竟然都是看起來不到十二歲的孩子！

    “你們是從哪兒來的？”殷長老緊皺著眉頭問道，並沒有因為兩人是小孩就放鬆警惕。

    惡魔幻化人形想要騙過一名獵魔人大師雖然極為困難，但也不是沒有發生過。如果真是惡魔，那麽這兩個孩子的危險棘手程度，將還要遠在重傷逃跑的淤泥怪之上。

    雖然這樣質疑兩個孩子有些殘酷，但自從兩年前的研究所惡魔暴動事件後，月靈學院從上到下都開始變得小心謹慎。

    兩個孩子一男一女，男孩個子稍高，容貌平常。隻是幽黑的眼神裏卻透出一分孤傲，兩分倔強，竟還有幾分說不清的寧和清淨意味！女孩生得靈動秀氣，小心翼翼偎在男孩側後方。

    聽到麵前中年人的訊問，男孩清脆回答道：“柔然帝國山海郡北海鎮王村。”

    殷長老聽到男孩的聲音心裏竟一陣震顫，如同來自靈魂深處的激動。再看男孩那寧靜的麵孔，似乎明白了男孩眼神裏那股清淨意味著什麽！

    突然間，在追捕淤泥怪時一直未曾出手的殷長老，疾速捏起法訣！

    “天罡風！斬！”

    兩道肉眼可見的巨大淡青色風刃迅速斬向男孩，風刃在隊員再次錯愕的目光和女孩驚恐的尖叫聲中擊中了男孩的身體……

    然而，並沒有預料中的血肉橫飛，足以將雨林魔猿撕碎的巨大風刃除了將男孩擊倒在地，竟然就此消失不見！

    “惡魔！？”隊員們驚恐不已，迅速站好陣位，準備結陣應敵。

    “不用緊張。”古青揮手製止了隊員們的強行結陣，眼神平靜地看著男孩女孩，就像是看著自己的弟弟妹妹，充滿了親近感、寧和意。

    殷長老一擊之後，也露出了難以抑止笑意，嘴裏激動地念著：“清淨體！清淨體！”

    “什麽是清淨體？”男孩狼狽地從地上爬起來，睜大眼睛看著突然向自己出手的奇怪大叔。女孩一邊扶起男孩，替他怕打身上的泥土，一邊用帶著七分憤怒、三分好奇的目光同時瞪著陌生的中年人。

    古青走到兩人身前蹲下，用手撫平男孩微亂的頭發，微笑著替他們解釋。

    “清淨體，就是和天地自然能量有著某種聯係的特殊體質。簡單來理解，就是這世界上所有的魔法和自然能量都無法傷害到你們。”

    “那哥哥你不是無敵厲害了！”女孩驚喜地衝男孩驚叫道。

    男孩無語地撓了撓頭，望著人前膽小、人後胡鬧的妹妹，低聲嘟囔道：“哪有這麽厲害，要不然就不用帶著你從家鄉一路逃跑了。”

    “當然，帝國士兵們的刀劍還是能傷到你，除此之外，能威脅你生命就隻有時間。”古青在一旁補充到。

    想到家鄉的情況，女孩開始麵有憂色，小小的眉眼上凝結著的愁苦意，讓人心生憐憫。

    為了不讓妹妹擔心，男孩繼續趕緊把話題拉回來，“可是，哥哥你為什麽知道清淨體這麽厲害的？”

    “雖然很久很久沒有出現了，但曾經作為守護人類陣線最後堡壘的二十一位英雄都曾經是清淨體。”古青深吸了一口氣，不由感慨，“有些東西，是我們不應該遺忘的，比如曆史！有些東西，是我們絕不能失去的，比如勇氣！”

    “清淨體的強大，其實並不在於抵抗魔法與自然，而是抵抗內心的恐懼。”

    古青微笑望向男孩繼續說道，“我相信你應該能感受到你我之間的一絲聯係，我也是清淨體。”

    男孩看著古青，認真地點了點頭，然後想起來這趟逃亡的使命——那個沒有人肯相信的消息。

    一路上，沿途城鎮的官老爺和大人們都當他們兄妹的話是小孩子玩鬧。

    畢竟，和平的歲月已經持續了太久！久到讓人忘了上古時期惡魔爆發的血腥與殘酷；忘了那個年代最璀璨奪目的二十一位傳說獵魔人為了讓人類在惡魔的屠戮中活下去，選擇了在一場戰鬥中同時隕落；忘了無數帝國將士把熱血灑滿城牆，無數孤兒寡母背離故土、流亡他鄉……