要說從前見過出眾人物並不少，但都比不上這位廉王的氣質風儀，其瑰麗多情大似秦鍾，俊雅清貴又如北靜王，且大有更勝兩者之態，一時已看癡了。

    賈政看他這般癡傻，腹內又來了三分氣，隻當著水瀾的麵不好發作，低叱一聲：“還不來見過王爺！”

    寶玉忙上前整衣拜見，卻忍不住拿眼將水瀾窺探了好幾回，不免有些委委鎖鎖之態，令人不喜。

    水瀾自然注意到這位賈府公子目光不正，一雙上挑的長眸微眯，遂向賈政笑道：“北靜王所言非虛，令郎果然相貌堂堂，如寶似玉，難為了取的這個好名。”

    賈政忙躬身道：“豈敢承王爺謬讚，犬子頑劣得很，難成大器。”說著，讓寶玉從衣內取出落草所銜之玉，遞與水瀾細看，果見大若雀卵，瑩潤如酥。

    水瀾托在掌中，僅粗粗看了一看便歸還，忽而凝著眉道：“非小王在世翁麵前唐突，令郎這銜玉而誕的名聲若再傳得更盛，恐怕所帶的不是吉福反而是禍患了。”

    賈政與賈赦對視一陣，都是摸不著頭腦，隻得陪笑問：“王爺何出此言？難道有小人在跟前說長道短？”

    劍眉輕挑，水瀾冷笑道：“世翁博聞多識，敢問前朝大凡有異相者，非天命所向的九五至尊，最終其人和家族都落得什麽下場？”

    賈政本性剛嚴守舊，此時大悟過來，驚駭無措道：“王爺所言甚是，以後下官定治家有法，嚴防此等流言傳出。”

    水瀾瞅寶玉愣住的神情，才輕輕彎了一下嘴角：“有僭了。如今小王與府上結兩姓之好，自然該提醒一二，最好連名字都避諱了。”

    賈政深以水瀾之言為然，兼老母康健時十分溺愛此子，慣得整日內帷廝混，荒廢學業，一想又勾出了七八分火氣，轉頭朝寶玉喝命：“我看你以後也不必叫什麽‘寶玉’了，叫‘魚眼珠’倒對景！”

    寶玉聽他父親如此說，立時嚇得戰兢兢的，可在這風華絕代的郎君麵前，自知討饒不能，隻能垂下頭恭立在側。

    水瀾這下滿意了，將茶盞擱在桌上，笑吟吟道：“世翁何須大動幹戈。以小王淺見，憑公子上佳資質，遲早能體會吾輩良苦用心。”

    賈政聽了，拈須不住的頷首。寶玉仍自發怔，觀水瀾一言一行，一顰一笑，無不從容自若，比女子另具一種倜儻風流，禁不住又呆了。

    一時捧上茶果來吃，水瀾的目光卻落於外邊的花木亭台：“有個不情之請，還望世翁能成全。”得到首肯後，話鋒靈巧一轉：“小王冒昧，想看一看王妃昔年的居所。”

    這要求就多少有些不合規矩，賈政還有點踟躇，反而賈赦坐在椅上笑道：“先不說王爺的身份，就是外甥女的夫婿，見一見舊屋也沒什麽，先去知會園裏的女眷們一聲就是。”

    話既出口，賈政也不好說什麽，乃讓人往內通傳。約莫一盞茶的功夫，賈璉這裏稟報女眷均已去回避，賈政便起身引水瀾前往大觀園，寶玉有意左近，也趨前隨往。

    一行人邊走邊說，忽見隱隱露出一帶粉垣，有千百竿篁竹掩映，青翠欲滴，綠意生涼。寶玉見水瀾留意於此，一手指著上麵三間房舍，殷勤道：“王爺，這兒是瀟湘館，也是林mèi mèi從前的住處了。”

    聞言，水瀾的臉上掠過不虞之色，話語盈著輕謔：“小王隻知王妃名諱，倒不知世兄所說哪一位？”寶玉被哽得無言以對，再看父親已眼內出火，忙掩口不提。

    眾人來至瀟湘館院門，隻見柴扉緊扣，寂無人聲。賈政在這刹了腳，向水瀾拱手道：“王爺，入內便是王妃舊所，恕我等不能相陪。”寶玉原想再跟，但畏於賈政威嚴，隻得悻悻然退回，在門外等候。

    一進院門，隻見曲折遊廊，滿地竹影婆娑，廊下掛著一架鸚鵡鳥雀。因惦記黛玉總無可釋悶的玩意，水瀾便想將舊養的鸚鵡帶回去。

    不妨那鸚哥見有人來了，竟撲著雙翅念道：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰！”籲嗟音韻大似人態，至於似誰更不言而喻。

    水瀾不由止住步，視線不知看在何處，聲音陰沉了下來：“他年葬儂知是誰……倘或我晚來一步，不知你可會效仿林公，粉身碎骨留清白。”

    不一會那鸚哥又飛上架子，叫道：“快掀簾子，姑娘來了！”

    水瀾聽了，搖頭笑道：“又亂說了，哪兒來的姑娘？”

    背後驀然響起“嗤”的一笑，水瀾轉過頭就看到黛玉立在風口，眉睫盈盈帶俏：“王爺在講誰亂說？”

    一見到她來了，眼角不覺添了一絲桃花色，水瀾快步迎上去，口裏抱怨著：“夫人禁不得風吹，何曾不在房裏待著？”

    黛玉搖著手兒笑道：“方才和姐妹們閑話一會子，信步走到這兒便進來看一看，誰知倒遇上了王爺。”又偏頭疑惑道：“好端端的王爺不在前廳，怎跑到後院來了。”

    見問，水瀾笑睨了她一眼，引逗般的反問：“夫人真想知道？”

    這一笑自有萬種風情，黛玉瞧著他突然說不出話，清顏隨之染上一抹酌紅，故意扭過頭咳嗽了兩聲。

    水瀾也不再緊迫，解開係帶替她披上軟氅，笑語中別有一分戲謔：“夫人身子弱，春末的天還一直咳嗽，快進屋去。”

    兩人進了屋子，黛玉親手燃爐子燒水，沏了一碗龍井茶捧與水瀾，說：“這兒沒有好茶葉，王爺將就著喝一點。”

    水瀾拔了一下瓷蓋，一縷清幽的茶香緩緩的溢出，慢條斯理道：“現下時節喝龍井正好，不嫌燥。夫人別勞碌了，坐會兒咱們說話。”

    於是黛玉也給自己斟了一碗，兩人在月洞窗內對坐。水瀾淺抿一口，不禁點頭：“啜之甘香如蘭，夫人煮的一手好茶。”

    黛玉卻笑道：“王爺這是哄人的話。我哪裏會沏茶，連雨水和雪水都分不清。”

    水瀾唇角輕勾，不甚在意的笑了：“分不分得清有什麽要緊，端看誰煮的才是。”

    四顧一望，見案上擺了紙墨筆硯各具，架上又累著滿滿的書，還設了一張琴桌，方展顏：“夫人是個風雅人，不如將這些珍藏都帶回王府，聚墨齋裏還空了幾個書架，再叫秋晚收拾一張竹榻擱著，天氣熱時能有個消遣所在。”

    說著，在屋內踱了兩步，因見案上有詩作，自然拿起察看。黛玉在添茶並不留心，回身時見水瀾走到案前正讀以往的詩，忙奪過在手內，撂於燈上燒了。

    那詩作雖僅看了一遍，但水瀾自小有過目不忘的能耐，眉心略折竟攜了三分惋惜，在黛玉臉上逡巡良久，突然哀歎道：“原來夫人本無意入王府，是小王勉強了。”

    她還自悔不該隨意放置，水瀾這副模樣又著實叫人心軟，一雙含情水瞳更添無措：“當日情形自不能與現在比，我隻當是被人打發出去的，哪裏知道會遇上你！”

    話講到此處，不覺把臉羞個飛紅，再說不下去了。

    水瀾正聽得耳朵熨帖，外頭忽又傳來一聲的悲啼，生生打斷了好情致：“林mèi mèi——林mèi mèi——”

    這叫聲頹喪至極，黛玉自然也聽見了。她先在心內歎了口氣，又下意識向水瀾望過去，果見他薄唇半抿，頓生不快。待要勸解，猝不及防聽他喚人的聲音：“白鷂。”

    正詫異間，屋簷處落下一個矯健的身形，單膝貼地：“王爺有何吩咐？”

    水瀾揚了揚眉梢，輕描淡寫的說：“去教一教賈府公子規矩。”

    見那人抽身欲走，黛玉心神一慌，忙拉著水瀾的袖子，楚楚央告：“我這位表兄一貫荒誕無狀，但並非窮凶極惡之人，還請王爺高抬貴手。”

    瞧她這般神情，眼眸難以察覺的沉了一下，水瀾轉而一哂，依舊溫文爾雅：“本王做事向來有度，王妃難道信不過？”

    黛玉愣了半晌，手中一鬆，衣袖就無力的垂落下來。

    他仿佛全然不在意，語氣亦是波瀾不興：“國公府的公子，性子合該收斂些。白鷂知曉分寸，夫人且寬心。”

    不多時，不知那侍衛用了什麽法子，院外的啼聲漸漸歇了。黛玉不免擔心，又不敢在水瀾跟前表露，因而人仍舊坐在屋子內，遠遠的卻向院門外望著。

    隻見花花簇簇一群人逶迤而來，卻是王夫人和薛姨媽，後頭跟著寶釵、襲人等丫頭媳婦抬著藤竹春凳，將寶玉放上去，往怡紅院的方向去了。

    黛玉定睛再看，她們一個個神清氣爽的模樣，轉念想到剛才的推諉之辭，更似跌到了寒春臘月裏，內心一陣冷笑。

    同時，隻聽院子裏芭蕉樹下有鳥雀撲哧的響動，窗外有一道極低的聲氣回道：“王爺，點了些淩霄香，賈府公子一時癱了，大約兩三天能緩過來。”

    頓了頓，又說，“其實屬下不出手，恐怕也難逃賈府二老爺的一頓笞撻。王爺慈悲，還救了他半條命。”

    黛玉心中雪亮，這後半句分明是說給自己聽的。