第二日醒來，黛玉自己也吃了一驚，頭一回睡了一夜滿足的覺，況且外麵還睡著另一個人。

    反觀水瀾，精神頭還好，不過眼底下明顯的兩片青色。黛玉挑了粉要替他遮一遮，歎了口氣：“早該帶秋晚紫鵑她們來，身邊一個伺候的人都沒，哪裏像個王爺的樣兒。”

    水瀾卻輕巧的駁回去：“王爺莫不是拿那些豔婢嬌童當排場的？我特地不帶了人來，隻咱們兩個遊山玩水，不好麽？”

    一語未完，黛玉已嗤的笑出來，嬌俏道：“如何不好？穿得破衣爛衫的時候我瞧著你還回嘴。”

    水瀾也不惱，笑眯眯的斜眼瞅她：“破的爛的夫人陪我一道當花子倒好。對了，今日還是扮作男裝，出門便宜些。”

    穹窿山位於姑蘇西郊，為太湖群山之冠，形如釵股，其色蒼蒼。兩人由西北麵拾階而上，默默行了一程，忽見嶺上有一色水磨白石，炊煙嫋繞，奇花爛漫。

    二人歇了半盞茶，轉過一帶翠障，隱約露出一段稻梗黃泥牆，自是喜悅不禁，三步兩步趕上去，果見裏麵數間茅屋，傳來一片朗朗讀書之聲。

    兩人對視一眼，心有靈犀的走至窗下，躡手躡腳的透過紙窗窺探。隻見屋內一概餘物皆無，編就兩溜的木桌條凳，有童子十數人念書。再換一座看，同樣樸實陳設，不過學生的年齡稍長一些。

    移步到最後一間茅屋，學生都和黛玉一般年紀，教書的是一位麵孔方正，滿麵虯髯的中年人，仿佛正說到聯句。

    案上擺一張七弦琴，爐內燃著一線香煙，又見那先生背著手踱步吟道：“心香一縷歸何處，撫琴弄弦三兩聲。”

    說罷，有七八個學生湊頭議論的，亦有五六人提筆寫出的，還有二三人抹改了一回的。未幾，老先生逐一查看他們寫的稿，似是不盡人意，蹙著眉問：“還有沒有？”

    方才一路賞美景而來，黛玉不覺起了詩興，口內便吟：“萬愁千絲繞空穀，對酒邀歌了無音。”

    老先生頓時如獲至寶，忙環顧四周：“剛那一句是誰的？”

    大家麵麵相覷，隻有一名細心的學生手指著窗外：“好像外邊有人呢。”

    黛玉聽了，一麵轉身要躲，一麵悄悄的朝水瀾吐舌：“被發現了，怎麽辦？”

    水瀾瞧著她有趣，隨手在那粉嫩的腮上擰了一把，戲道：“夫人高才，這會子躲什麽？”

    “不錯。這一句對的極好，比別人又是一樣心腸。”

    黛玉驚訝之下轉過頭，背後走近了一位眉須皆白的老者，眉下的雙目迥然有神，還自帶了一團的溫文和氣。

    水瀾一見他，就收了玩笑神色，作了一揖：“張老。”

    “安瀾來了。”老者十分喜悅，雙眼又看向黛玉，問道：“這位便是如海的掌上明珠？”

    黛玉知眼前這位即是大儒張彥，忙盈盈下拜：“小女林氏拜見張老。”

    張彥見了，喜的無可不可，向水瀾說道：“到底是見到了，還不將你媳婦兒攙起來。”

    水瀾自然的牽過黛玉的手，眼中的得色更濃鬱了，越發顯得神采飛揚：“小生幸不辱命，將人完好無損的給帶的來。”

    彼時，三人往內室中敘話，有童子端來茶果，張彥一邊笑讓黛玉，一邊端詳她的麵貌，感慨道：“一晃經年，老朽第一次見如海時他還未結親，現今女兒都這般大了。”

    黛玉的目光不由一黯，鬱然道：“小女不孝，當年從京城外祖家趕往揚州，隻堪堪趕上了父親的最後一麵。”

    想起自己門生落的個淒涼晚景，張彥同樣生出了一分悵然：“如海求仁得仁，縱有還未完成的抱負，終有一日也後繼有人。”

    盡管言辭隱晦，黛玉還是聽出別有內情，順勢道出了積壓的疑惑：“小女雖久困閨閣，還是鬥膽一問，家父身故究竟有何隱情不為外道？”

    少女tóu zhù來的視線像是蘊著太多希冀，張彥眉關深鎖，半晌後才聞得一聲喟歎：“茲事體大，原萬萬不可吐露半句。但人非草木，也不能讓如海去的不明不白，且聽老朽道來。

    聖宗四十二年，欽點如海為巡鹽禦史，有查糾鹽務官邪、天子耳目風紀之職。鹽政雖係稅差，但上關國計，下濟民生，曆來非天子心腹不可擔當。

    如海十餘年來宦海沉浮，深諳鹽務積年以來的弊端，權衡多番後向陛下奏報其中委曲情弊，旨在肅清兩淮鹽政**，同時修書一封，將此事告之老朽。

    老朽知曉幹係重大，但因皇上沉屙難愈，朝堂上風向晦暗，百官自危，如果此時將事全盤抖開，非但如海性命難保，對整個皇室不啻為致命一擊，遂建議如海安排妥當，伺機撤身，仍回姑蘇。

    期間如海與老朽往來通信數次，表明堅持留在揚州，微服潛行以將那些與鹽商勾結的貪官汙吏盡數揪出。送你去榮國府後，如海力排眾議，要查曆年鹽運使任期賬目。

    誰知陛下已病入膏肓，正值三皇子和輔政大臣dài lǐ政事，也不知從哪兒走漏了風聲，時任揚州知府自縊身亡，如海先後兩次遇刺，日夜惶恐不安。後來的事，你也知曉了。”

    張彥的話語雖平靜，黛玉的眼前卻似勾勒出一番驚心動魄，兼有一份自豪油然而生，手心不覺沁出了汗珠。

    “林姑娘聽完以後，是不是恨天道不公？”張彥問得宛轉。

    黛玉低下頭，幾乎一字一頓的回答：“小女隻恨不能繼承先父遺願，誅盡貪官汙吏，以正天地清明正氣，護佑一方蒼生。”

    張彥首先撫掌大笑，極為讚譽：“說的好！果然生女肖父，不與凡女子相同，有如海的錚錚傲骨！”

    與此同時，長眸凝注著她的神情，水瀾一直沒有說話。

    須臾，水瀾大約想起什麽，神色諱莫如深：“當時那位自縊的揚州知府之子，不就是如今的翰林院學士盧曾嗎？”

    黛玉聽得似懂非懂，張彥如何不曉其中關竅，撫須沉吟道：“這件事牽涉甚廣，必然留下線索。雖則上皇登基後為平猜議一壓再壓，不過當今不見得認同。”

    這緣故旁人或者不明，水瀾心中有數，語氣轉為淡漠：“冰凍三尺非一日之寒，當今以孝行治天下，既要瞻顧親情，恐怕行事多有橫阻。”

    張彥掠過兩人的神情，衝著黛玉藹然一笑：“老朽深敬如海恪職愛民，在江南還略有薄麵，理應看顧林宅。隻是姑娘遠在京城，因囑托安瀾留意一二，以盡綿力。”

    說著，看了看身側的水瀾，才見他狡黠的眨了一下眼：“要不是榮國府急於四處相看，也成不了我與夫人的這段姻緣。”

    黛玉方徹悟過來，本以為她和水瀾之間純係巧合，原來他早在暗中觀察，難怪賈府這邊一提即允。

    張彥難忍笑意，話中流露出對這位王孫弟子的讚賞：“安瀾為迎娶姑娘也是煞費苦心。所謂當今聽聞如海的遺孤適齡一事，料想是安瀾刻意所為。”

    這樁樁件件聯在一起，讓黛玉在錯愕之餘更有驚歎，黑白分明的雙瞳隨之定定的望著他。

    水瀾難得俊容微窘，複又平和如常，談笑之間一派灑脫：“畢竟賜一廉字，便可窺他多有忌憚，不稍加手腕，難以成事。”

    張彥僅是頷首不語，好一陣後，臉上有點惋惜：“難為你心性堅韌，韜光養晦，遭逢大難亦不改初衷。無怪當初聖心偏移，眷之特厚，以至於……”

    水瀾隻是淡淡一笑，截過了他的話頭：“成則公侯敗則賊，無論前路如何，都有法子走下去。更何況現在還能擔風袖月，與夫人一塊兒遊覽天下名勝。”