張彥素知這弟子的秉性，便略過不提，唯敘些別後之事。水瀾也將當初打聽黛玉在賈府的情形，包括後來的種種告之，張彥聽罷也不覺為寧榮二公歎息。

    臨走前，張彥對黛玉笑囑：“安瀾看著少不更事，實則相處久了，你便知其氣度溫良，胸襟豁達。也正因為如此，老朽才放心將如海的事托付於他。你們二人一樣少逢劫難，孤苦飄零，因而更要相互扶持，風雨同擔。”

    黛玉自然答應著，將這些話都擱在心底，若有所思。

    這時值江南梅雨季，天氣陰晴不定。張彥親送二人出門，正逶迤走出山口，不想天色沉黑如墨，淅淅瀝瀝下起雨來，幸而水瀾一慣心細，帶了一把油傘。

    有傘雖不至澆個底透，繡鞋卻總是打滑，山路泥濘濕滑，好幾次險些跌倒。注意到黛玉麵色蒼白，勉力咬牙，水瀾也不顧再三的推卻，背過她一步步走在山道。

    水瀾其實偏清冽消瘦，可他的肩骨生得寬闊，讓人望之心安。黛玉半靠在上麵，輕輕的問：“我重不重？”

    “紙片兒似的沒分量。”話音混雜著雨聲，有些含糊不清，但她隻覺得如泉水漱石一般，清越動人。

    突然一陣山風刮過，涼意襲人，黛玉禁不住攏緊了衣領，偏頭看見雨水浸濕了水瀾的鬢發，又拿袖子一下一下的擦拭。

    盡管此舉在風雨交加下顯得徒勞，但她擦得極認真專注，令人不忍打破，心底有一隅不經意激得微漾。

    雨勢越下越大，道道驚雷閃電劈開了靜謐的山穀，一時間狂風大作，暴雨如注。

    滂沱大雨使山道更加難行，水瀾正欲尋居停歇腳之地，俄見半山腰上有一座廟宇，雖破敗陳舊，到底能擋風遮雨。

    疾步走入時，裏麵沒有半個僧侶，想必廢棄已久。水瀾檢查了寺廟院落內外，確定無礙後，讓黛玉坐在破舊的蒲團上，自己則盡力搜羅一些枯枝落葉，升起了一堆火。

    熾熱的火焰驅散了涼意，黛玉不自覺的看他的一舉一動：“王爺自小錦衣玉食，頗受聖恩，但做起這些瑣事，看起來也沒有任何不適和棘手。”

    “慣了倒也沒什麽。”水瀾又抱了一堆枯木放在火邊，不甚在意的說：“大丈夫處世，一室之不治，何家國天下之為？”

    黛玉仿佛有所觸動，盯著他的目光直白而銳利：“所以，王爺終非碌碌無為之輩，還是胸懷大業。”

    水瀾並未直接回答，斜挑了一側的眉毛，現出三分的漫不經心來：“父皇曾說‘東南財賦，姑蘇最重；東南水利，姑蘇最要；東南人士，姑蘇最盛’。如今觀夫人之仙姿靈竅，便知所言非虛。”

    二人盤腿坐著烤火，突聽屋外傳來沉悶的響聲。水瀾使個眼色，黛玉會意的藏到佛像後，才見一個灰影輕飄飄的走進來。

    那人平平無奇得很，穿一件市井常見的粗布衣，腦袋扣著一頂灰撲撲的瓜帽，身上還散發出惡心欲嘔的餿味，連富貴人家門口的花子都收拾得比他幹淨。

    水瀾對這般的邋遢似乎視若無睹，禮貌的讓出火堆的一角，笑道：“天公不作美，兄台想必也淋透了，何不一起烤會兒火？”

    那人一屁股席地而坐，眼皮都不曾動一下。當然以他這等灰頭土臉的打扮，即使動了大概都無法分辨。

    麵對對方的冷淡反應，水瀾也不難堪，神色如常的坐在旁邊，朝還躲起來的黛玉招了招手。

    誰知，當黛玉從佛像後走出之際，那灰衣人忽而抬起了臉。水瀾方注意到，這人生得其貌不揚，居然有一雙極亮的眼睛，隻不過那眼光變得十分古怪。

    黛玉今日扮作男裝，頭戴束發的紫金玉冠，外罩石青錦邊起花大襖，樣貌清秀，氣韻殊然，除了身量這點不像，其他與普通的大家公子相類。

    奇怪之處在於，這人的視線沒有投在黛玉的身上，更無半點垂涎，反而在她所佩戴的白玉腰墜流連不去。

    水瀾在不動聲色的打量著，將一切收入眼底。掃過那人腰間的一柄短刀時，目光忽然頓住，有幾分怔忪。

    黛玉渾然未察，仍舊挨著水瀾坐下。室內原本靜得落針可聞，突聽一聲腹中擂鼓的動靜，讓三人都是一愣。

    水瀾反應迅捷，忙拿手捂肚子，適時的歎氣：“老天爺真是不給活路了，肚子都開始叫起來。”

    原來他們今天出門早，黛玉隻用了半碗米粥，熬到這會自然腹內空空。她臉皮兒薄，水瀾既已說出口，也就低頭不語，倘或仔細看的話，會發現露出的耳尖有一抹粉嫩。

    那灰衣人默默看了黛玉一眼，在懷裏摸索了好一會，掏出來兩個圓溜溜的番薯，一聲不吭的擲到火堆旁。

    火上升騰起嫋嫋的青煙，黛玉在驚訝之餘不敢貿然去接。水瀾卻沒有推辭，撿起番薯一麵在火上烘烤，一麵溫言致謝：“多謝兄台饋贈。萍水相逢即是有緣，敢問兄台如何稱呼？”

    又是一陣令人尷尬的沉寂，水瀾其實也沒指望這人答話，仍舊自顧自的看著火苗。少頃，空氣中彌漫著番薯的氣味，噴香撲鼻，叫人口腹大開。

    水瀾的手指靈活有力，兩隻番薯飛快的被剝了皮，黛玉正手捧一隻細嚼品嚐，火候掌握得剛好，入口的甘甜綿潤，另一隻則遞到了始終沉默的人跟前。

    那人微愕了一下，本能的就要回絕。水瀾仿佛知道他在想什麽，含著一縷無害的笑意：“不過是借花獻佛。兄台腿上有傷，這裏有一瓶金瘡藥，容我略表謝意。”

    於是，將懷中的金瘡藥放在他身邊，自己則退回了火堆旁。這時黛玉垂眸一看，果見他褲管破損成條，腳踝處隱約有幹涸的血跡。

    出乎意料的是，那人下一刻就站了起來，周遭氣息多了一絲森寒，怵人的目光盯著水瀾，他突然開腔：“你到底是什麽人？”

    饒是再遲鈍都察覺不妥，黛玉一顆心都要迸出胸腔，隻緊張的攥住水瀾的手。水瀾坦然磊落的回視他，微笑不變：“總之不會是故人。”

    對峙了片刻，這人臉上毫無表情，聲音粗嘎的說道：“我不管你是誰，看到了什麽當沒看到。如果敢對人泄露半句，我這賤命一條不介意搏上一搏。”說完，不顧外麵的雨勢，一徑撤身要走。

    水瀾一直在原地目送，忽然揚聲道；“當年鎮守北關的榮威將軍李岩，你可認識？”

    門口的身形停了一瞬，話音已經縹緲不清：“你認錯人了。”